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元明被阿泉推了一下，绊到了门槛，踉跄了好几步才站稳了。周围的路人纷纷投来窥探的目光，元明丢了面子，气的骂了好几句才走。
不过他走了一段就想起了霍恒的叮嘱，又懊恼的拍着脑门，怪自己太冲动了，就算看不顺眼周尽欢的做法也不该那么明显的说出来。这下好了，要是周尽欢真的不去了，霍恒回来肯定要骂他的。
他提着五罐奶粉，走到家附近的巷子时干脆找了个台阶坐下，想着要不回去跟周尽欢道个歉。可是想到周尽欢那副假清高的样子他又生气，那么明显的手段霍恒居然看不出来，真是头狐狸精！
元明挠着头发，眼看要到约定的时间了，只能先赶去医院跟远东解释一下。可他没想到的是，在他跟远东说明周尽欢没办法来的理由时，门口路过的人会突然停下脚步，并诧异的看着他：“元明？”
他一惊，回头看到霍谦的脸便慌了，正想着该怎么忽悠过去，就见霍谦疑道：“你说什么周尽欢？还有，你来这里干什么？”
第17章
“二少爷，您怎么也来了？”元明紧张的看着霍谦。
下午霍谦和几个朋友去打西洋台球，其中一个关系不错的不小心扭到了手腕，他是陪着对方来看医生的。结果走的时候落下了东西，回来拿就撞见了元明。
霍谦平时一副公子哥儿的做派，对家里的事都不放在心上，但跟霍恒的感情却很好。眼下听到周尽欢的名字和霍恒扯到了一起，自然重视起来了。
“别管我怎么来的，倒是你怎么会在这里。我刚才听到给周尽欢治疗，治疗什么？是阿恒让你来的？”霍谦严肃的问道。
元明不知道说什么好，嘴里像吞了胆汁那么苦了。他今天真是太倒霉了！先是惹恼了周尽欢，把霍恒交代的事给办砸了，眼下又遇到了霍谦。要是被霍谦知道霍恒看上周尽欢了，那可真的要命了。
远东在旁看着，没有出过声。刚才霍谦陪朋友来看诊挂的就是他的号，所以霍谦就直接问他了：“医生，他是我家的下人，请问发生了什么事？”
远东这才恍然道：“难怪你和那位霍先生都姓霍了。”
霍谦点着头：“霍恒是我弟弟，请你直言相告。”
远东打量了元明一眼，虽说他有义务保守病人的私隐，但元明这个下人显然不能做主请来病人。医者父母心，他受了霍恒所托，又清楚周尽欢的病情，肯定是希望周尽欢不要错过这个机会，便把事情说了。
元明焦虑的揉着衣角，在远东跟霍谦说话的时候，他满脑子都在想着等等该怎么应对。
果不其然，霍谦听完以后很生气，把他叫到走廊尽头呵斥了一顿。
好在远东只知道霍恒帮周尽欢治病的事。在霍谦问起的时候，元明就说霍恒只是看不惯周尽欢被大少爷害得那么惨，想要做些弥补。
霍谦看着吊儿郎当，但不代表没有脑子。他清楚霍恒生性冷淡，从不会浪费时间去做没意义的事。何况周尽欢是跟霍丞有牵扯的，霍恒对霍丞那么反感，又怎么会对霍丞不要的人那么热心肠？
他盯着元明看，在元明心虚的低下头时指着那几罐奶粉道：“这又是什么？”
“是奶粉，三少爷让我买回家的。”元明赶紧解释道。
霍谦收回了视线，把话题又绕了回去：“那周尽欢不肯来的原因是什么？”
元明不知道霍谦对周尽欢是什么态度，不敢把自己得罪了周尽欢的事说出来，于是道：“他就是拿了三少爷的好处还要装清高，非得三少爷去请他。”
“那阿恒是什么时候开始接触周尽欢的？”霍谦继续问。
元明虽然办了件鲁莽的事，但也是知道轻重的。就算霍谦与霍恒的关系好，他也不能把霍恒的事都说出来，只能装傻充愣：“小的也不清楚，三少爷这也是头一次让我去请周尽欢的。”
霍谦没说话了，想了片刻便叮嘱他：“你先回家去，这件事不要告诉家里的人。”
元明忙点头：“二少爷，那周尽欢那边……”
“你别管了，等阿恒回来我跟他谈。”
霍谦把元明打发走了，继续站在窗边思考着。
他比霍恒更早一年离开家，自然更不清楚霍丞与周尽欢的事。虽说也喜欢听戏，但他喜欢陈玲生的旦角儿，对周尽欢的扮相和唱功无感，也就没去了解过周尽欢的为人。只知道周尽欢是被霍丞辜负了，在回来的时候还替周尽欢惋惜过。
可他没想到的是，这个戏子居然能先后引起家里两个兄弟的注意。
要是霍丞也就罢了，他可不能让霍恒也被迷了心智，做出后悔的事情来。
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阿泉收拾完一楼的桌面，刚进厨房就被掌勺的厨子叫过去，递给他一碗热腾腾的牛肉面：“这是小周的。”
阿泉点着头，把面端到了离柜台最近的桌上放下，道：“周哥，这是老板让给你做的，你趁热吃吧。”
周尽欢停下拨算盘的手，看了一眼那碗用料十足的面，有气无力的道：“我不吃了，你拿去吃吧。”
“周哥，你脸色太难看了，还是坐下来休息一下吧。”阿泉担忧的说着。他没听到元明来的时候都说了些什么，但看周尽欢从那之后一直沉着的脸色，就知道不是好事。
周尽欢把手伸到腰后面捶了几下。忙了一天，他的腰又在隐隐作痛了。
上次远东开的内服药和膏贴都用完了。说来也是奇怪，那些昂贵的药就是有效果，至少在用的那几天里他都没再频繁的感觉到疼痛了。可惜那些药太贵，要不是霍恒帮忙他根本用不起，现在用完了就又打回原形了。
想到这，他就觉得无地自容了。刚才元明说的话虽然难听，但哪一句说错了？
想着霍恒以朋友之名单方面对他的帮助和关心，他就觉得受之有愧，连账本上的数字都像是要跟他作对一样，在纸上跳起舞来了。
他逼着自己不要去想那些，先集中精神把账算完。但试了几次都失败了，最后只能合上账本，收拾一下回家去，结果在打开家门的时候心里更堵了。
早上没来得及收拾的凤冠和嫁衣还摆在桌上，还有那两张与这间屋子完全不相配的新床。
他把霍丞送的东西塞回柜子里，关上门就眼不见为净了，可霍恒送的那两张床却没地方藏，像灶头的热气烘烤着眼睛。
他靠在柜门上，元明那些难听的话又在耳畔响起。他心里又难受又煎熬，觉得不能再拖下去了，得尽快把钱还给霍恒，否则他们连朋友都不能做了。
打定主意后，周尽欢就想起了帮忙卖地的汪勇。
最近汪勇都没来过，估计是他上次得罪的狠了，不想再理他了。不过那块地是他仅剩的家当，就算卖了钱也要留给妹妹读书和存嫁妆用，非到万不得已他是真的不想碰的。
他凝着眉头，算来算去也只有一个办法了。
他下了楼，凭着记忆转了几条街，找到了雅苑的家。
雅苑便是上次韩栋梁来找茬时他护着的那位姑娘。从那次以后，为了避免麻烦，雅苑就没有再在畔湖茶楼唱曲儿了。周尽欢过去时，雅苑正跟弟弟在吃晚饭。
见他突然到访，雅苑忙起身招待。他说不急，让他们先把饭吃了，自己去院子里等着。
雅苑和他的身世挺像的，都是父母双亡，带着一个年纪还小的弟弟，住在一间破旧又简陋的小院子里。
他坐在院子一角的长条石凳上发呆，过了一会儿雅苑就出来了，问他有什么事。
他犹豫着道：“你现在还有在丽都俱乐部唱歌吗？”
雅苑看了眼身后的小屋，悄声道：“嗯，外头找不到工钱更高的了，只能回去。”
她一个女孩子家，在这种世道要养活弟弟，除了找个有钱男人嫁作姨太外，就只有靠自己的一技之长谋生了。在俱乐部唱歌说出去不好听，但丽都接待的都是有头有脸的客人，倒不必担心会发生无礼的事。
周尽欢曾在雅苑最无助的时候帮过忙，后来在畔湖茶楼又替她解了围。雅苑一直记着这份恩情，便坦言问他是不是有困难。
周尽欢沉默了片刻，问道：“那丽都还有招人吗？”
“有的。周哥，你是有朋友想来唱歌吗？我可以帮忙介绍。”
周尽欢苦笑道：“不是唱歌，是像打扫卫生之类的活，有招吗？”
“有是有。”雅苑应道，见他神色不太对，又试探道：“周哥，不会是你自己想做吧？”
周尽欢低下头，无奈道：“我急需一笔钱。”
雅苑是个一点就透的姑娘，听罢便建议他道：“其实打扫卫生挣不到多少，如果你想来钱快些的话，倒是可以为客人写单子开酒，能拿不少小费的。”
周尽欢一听就紧张了起来：“那不是要跟客人面对面？”
他并不想在那种地方碰到以前的熟人，雅苑明白他的顾虑，安慰道：“你放心，丽都有专门接待洋人的包房，我可以跟经理说一声，让你跟洋人的包间就好。”
第18章
雅苑安顿好弟弟睡觉，便和周尽欢一起去了丽都俱乐部。
她在这陆陆续续的唱了两年，尽管没有大红大紫，还是有些捧场的客人的。所以一提经理便答应了，给了周尽欢一套衣服，让他先去换上。
周尽欢第一次穿这种西式的侍应服装，折腾了许久才穿好出来。雅苑已经去化妆了，经理把他交给一个叫维特的侍应。
来这里的洋人不是自己会说中国话就是身边带着翻译，通常是不需要他们懂洋文的。维特教了他基本的西洋礼仪，原以为他没那么容易做标准的，没想到练了两次后他的姿势就毫无偏差了。维特很满意，又带他去熟悉各种酒水和小食，他也记得很快，半小时左右就都学完了。
维特便跟经理提议让他今晚就跟包房试试。经理说可以，让维特把他带在身边，一晚上跟了三个包房的服务。
开始的时候周尽欢还有点拘束，总担心会碰到熟人，也担心这些洋人要是跟他说洋文，他答不上来该怎么办。不过有维特在，不时的提点帮忙一下，这一晚上都相安无事，而且在打烊换衣服的时候，他看了下口袋里的小费，居然挣了有一百多块。
望着这些皱巴巴的钱，周尽欢的心情很复杂。如果他在这里做下去，应该很快就能改变目前的生活窘况。但他也知道，这世上没有轻轻松松就能挣钱的事。从明晚开始，他便要独自去应付这些满脸绒毛的大胡子洋人了。
这种强装笑脸去迎人的感觉实在是不好受，但只要想起霍恒的下人是那么看他的，他就觉得没有退路了。
夜里回去的时候已经快三点了，街道上冷清清的，昏暗的路灯只能照亮脚下的一点路，根本看不清远处。
他裹紧身上的棉衣，找了家做宵夜的小吃店吃了点东西，回到家里腰已经酸痛的很厉害了，他连烧水洗澡的力气都没有，翻出以前用的药膏贴了一块在腰椎上，就这么躺下睡了。
尽管他不想睡在霍恒送的床上，但不得不说，这张软硬适中的床和柔滑的枕被还是给了他一夜好眠。第二天他破天荒的睡到了快中午，醒了匆匆赶去店里，到了晚上又连轴转去丽都俱乐部。
来的时候外面有点小雨，维特见他的头发淋湿了，就让他去俱乐部后面的休息间洗了个澡，在他出来以后便给他指了房间去服务。
他照着维特说的去了23号，越走越觉得不对，等到了的时候才发现这里的客人全是黄皮肤黑头发的中国人。
他又折了回去，问维特这是怎么回事。维特正忙着手里两份大额的酒水单子，没那么多时间，就跟他说有两个人请了假，让他先顶一个晚上，明天再回洋人的包房。
周尽欢听完脸色都变了。
他成了角儿的那几年里，基本上北平城有些头脸的爱听戏的都来听他唱过，这也是为什么他那么介意在这些场合碰到熟人的缘故。如果对方曾经是捧他的座儿，现在把他当空气也就罢了。可要是反过来，像韩栋梁那样损他为乐，那可不就是丢了饭碗又惹了一身腥吗？
他以自己还不熟悉为理由，希望维特可以让别人去。维特对他两手一摊，说现在人人都忙，根本没空再去分配了，让他坚持一下。
而且维特以为他不想服务中国人的包房是嫌小费少，就告诉他来丽都的都是有钱人，不会差这点钱的。
眼看着被误会了，他没了办法，只得希望今晚平安无事。
他推开了23号房间，进去的时候紧张的扫了一圈，发现这几个客人挺眼生的，每个人怀中都搂着名衣着香艳的女子，见他进来了也没人多打量他。
他稍稍放下心来，照着昨天学的做，倒也没有出差错。期间维特过来了一次，见他处理的妥当，就跟他说一会儿24号的客人也要到了，让他也顾一下。
他只能应下，等到穿着高叉旗袍的迎宾来通知说24号房的客人已经进包房了，他便拿出口袋里的纸和小本子，敲门进去了。
24号包间有三个男人，也是他之前没见过的，点了酒水以后，其中一个戴眼镜的给了他一张大钞做小费。
他下了酒水单子，趁着有点空余的时间去了趟厕所。但就在他推开门的时候，里面的人也同时出来，差点撞到了。
他没看清对方的脸，因为他马上低下了头。
这也是维特教他的。想要在这种地方生存，无论对错都要先低头，毕竟他得罪不起这里的任何人，唯有如此才可以免去大部分的麻烦。
他诚恳的说着道歉的话，对方没有回答，只是伸手捏住了他的下巴，迫使他抬起头来。
周尽欢的瞳孔在看清眼前人的瞬间缩成了一个点，连呼吸都屏住了。
那个人满脸的嘲讽，阴阳怪气的笑道：“哟，这不是那个自命清高的周老板吗？怎么，是我喝多了眼花了？你居然会在这里？”
这番尖锐又难听的话让周尽欢想起了数日前的遭遇。当时是在众目睽睽之下，霍丞忌惮着霍家的名声才不跟他计较了。今晚却不同，在这种地方，霍丞身上又有那么重的酒气，他如何能全身而退？
而且被霍丞发现了他在这里，那从明晚开始肯定就不能再来了。虽然心痛这里赚到的工钱，但他还是没有犹豫，挣开霍丞的手就要走。
霍丞上次放过了他，结果却换来陈遇笙拍了那些照片，拿到霍英年面前去告了自己一状。
那天晚上他被霍英年臭骂了一顿，还被霍恒撞见了。想到自己又在周尽欢手里栽了一回，那股恶气就像溅了水的热油锅般炸了起来。
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