顾循之在京城王府里生活了几十年，对本朝皇族的谱系如数家珍，这会儿他为了证明自己的判断，还详细将几位皇后的家系捋了一遍，就连一些捕风捉影的传闻都没有放过。在座的几个都是山野之中的修行人，对这些庙堂背后的阴私不大熟悉，此时倒也听得津津有味。归尘仙人听罢，点头道：
“说起这些王孙公子的家系，我着实一无所知。不过若是说起高祖那时候，我还算是有点印象。那会儿正是妖魔横行的年月，人世间乱得不行。那高祖能一统天下，也算是借了这个势，据我所知，当时他手下不仅有能打仗的大将，同时还有不少修行人，到一处便平定一处，这才有了后面的朗朗乾坤。”
顾循之点头道：
“事情正如师父所说大致如此。不过若是仔细琢磨高祖本人的身份，这里面似乎又有许多不清楚的地方。若按照史料上记载，高祖应当是真龙之身。可若当真如此，那魔气的由来又让人弄不明白了。”
归尘仙人与任鲥等人活得虽然长，却不大了解人间的传说记载，听他这样说了，都很好奇地看他。顾循之见众人的注意力都集中过来，便将他所知的高祖之事娓娓道来。
人间高祖故事极多，最让人津津乐道的便是“高祖斩白龙起首”之事。据说高祖征伐之时，曾被一条白龙拦住去路，高祖化作赤龙，与白龙缠斗在一起，后来白龙落败，高祖便挥剑将白龙斩为两截。后来此事传扬出去，众人都知高祖是赤龙化身，不敢与之相争，这才让他轻松夺得天下。
此事并非荒唐无稽的传说，乃是实实在在写在史书里的。不过史官也毕竟只是凡人，许多事其实看不分明。他们修行人见多识广，看问题的视角又不同。众人听顾循之提起此事，都觉得这故事里还有其他隐藏着的真相。
高祖寿数虽较一般凡人为长，却根本没法与龙族相比。他若只是半龙，便不可能化作龙形，也不可能有斩杀白龙的能力。这样想来，若说高祖是赤龙，还不如说赤龙化身另有其人。但若说他不是赤龙，小晋王身上又着着实实有着龙族的血脉……
顾循之说到这里，抬眼看了看诸人，看着众人的眼神，显然他们心中都已经有了答案：
那位真正的赤龙，只怕是高祖的皇后。
高祖皇后说来也是个十分神秘的人物，在史料之中只记载了个名字，却不知其出身。高祖在登基之前便已与她成婚，夫妻两人一同征战，夺得了许多胜利。其后高祖登基，便将她册为皇后。按说这位皇后跟着高祖南征北战，应当有不少功绩。然而史料之中对她的描述却少得可怜，只在不得不提的地方才写上两笔，无论怎么想也让人觉得古怪。倘若说她是赤龙化身，将自身的许多功绩安在了高祖身上，倒反而显得合理了。
若说高祖皇后是赤龙，那么高祖身上带些魔气，似乎也不是没可能。那时候妖魔遍地，高祖四处征战，沾染上些魔气也不奇怪。他身为帝王，有帝星护佑，又有赤龙从旁协助，绝不会如寻常人那样，沾染了一点魔气就失去心智。说不定还是故意去沾染上魔气，以便能时不时显露一手过人的力量。
众人大抵都是这般推测，越想越觉得只怕事实就是如此。不过推测到底只是推测，其中还有许多疑惑难以猜得透彻，这时归尘仙人忽地笑道：
“我们在这里乱猜，人间皇帝若是知道我们这么编排他们的高祖，非派人来捉咱们不可。无论是龙血也好，魔气也罢，传到这一辈上都剩不了多少。若不是小晋王机缘巧合饮了青龙的血，只怕你们还发现不了他身上有魔气。我看这事和现今的情势没什么关系，不如还是先放在一边。”
归尘仙人说得是个道理，众人便不再提起此事，一同吃着饭，又聊起之后要前行的路线。这事此前众人说过几次，却都没完全定下来，这回有了盘费，总算可以好好商讨。昆仑山路遥，众人决定稍微绕一点路，还是先去那“天魔洞窟”一探究竟。
按照那老赤狐和青丘国太妃的说法，白如榭就是在那天魔洞里遇见天魔，得到了用魔气修炼的办法。不过这两人都没亲身进过天魔洞，以目前所掌握的情况来看，也很难讲这两人说出了全部的实情。其实任鲥并不相信在那所谓的“天魔洞”里能查到什么线索，不过无论如何，他们现在都只有这么一条线索，倘若不去看看，那可未免太遗憾了。
众人决定好了后面的行程，总算是心无挂碍，可以好好休息了。众人在客栈睡了一夜，第二天归尘仙人跟掌柜结了账，便一起往天魔洞出发。
那老赤狐当初一直跟着白如榭，后来又将此事牢牢记在心里，所以描述的地点十分准确。不过那时与现在已隔了许多年，况那地方人迹罕至，没有道路相通。因此他们颇费了一番工夫，才总算找到那老赤狐所形容的“天魔洞窟”。那洞窟位于半山腰，四面十分陡峭，并非寻常人可以轻易抵达的所在，着实给人一种诡秘的感觉。按照老赤狐的说法，这洞中向来有天魔在此居住，白如榭便是在这里获取了以魔气修炼之法。
想到这些，众人虽然心中好奇，却也未敢贸然前往。最后还是任鲥放开神识，先到洞口探了一探。顷刻间便得出了结论：
“这天魔洞窟之中似乎没有妖魔长期生活的气息，就算这里当真有过天魔，也是多少年前的事了。”
众人听他这么说，放心的同时又觉得有些失望。不过想到如今距那妖魔横行的年月已经过去了不少时光，现在这里空下来大概也是很自然的事。如今只盼能在洞窟里找到些线索，也不枉他们绕路往这边跑了一趟。
像这样的麻烦事，爱躲懒的归尘仙人自然是不肯做的，小玉倒是想要去看看，不过大家看她没什么经验，怕那洞窟里兴许还残留着什么危险的东西，因此不许她去。任鲥看看众人，道：
“那洞窟里说不定还会有魔气的残留，你们之中无论谁去都不好，还得是得我去看看。”
他既这样讲，别人也都没有意见。顾循之虽说多少有点担心，却也明白让他自己去才是最安全的选择，只得放他独自进洞。任鲥进去之后，约摸过了两刻钟才出来，众人问他在洞里看见了什么，他却都不回答，只是紧锁着眉头，对顾循之道：
“循之，你跟我进去一趟。”
作者有话要说： 明天继续~
第92章
顾循之有点吃惊，不知任鲥为什么突然叫自己去，但他还是什么都没说就过去了。显然那洞窟里并无危险，但也不像他们想象得那样什么都没有。
似乎还是有值得一看的东西。
这让顾循之好奇起来，心中添了许多期待。
他跟着任鲥来到洞窟入口，看见里面黑洞洞的。他唤出法术照明，发现这洞窟出人意料地显得很深，一眼看不到尽头。顾循之转头看了任鲥一眼，任鲥点了点头：
“倒也没有那么深，不过可以很明显地看出有人住过的痕迹……我们进去吧。”
即使已经有人提前探查过，要走进未知漆黑的洞窟似乎还是需要一点勇气。顾循之深吸一口气，却还是有些不敢迈步，正踟蹰间，任鲥握住了他的手：
“走吧。”
任鲥手上传来的力度让人心安，顾循之顿时不再觉得紧张，他点点头：
“好。”
两人就这样手牵手走了进去，洞窟入口处什么都没有，只有自然在石缝之中生长出的植物和苔藓，上面留有一点方才任鲥经过时的痕迹。从外面看，这里只是一个自然形成的普通岩洞，没什么特别的。但是只要稍微往里走几步，就能看见洞窟壁上刀砍斧凿出的光滑平面。顾循之走过去摸了摸洞壁：
“这里是人工开凿出来的……不是妖魔的手段。”
任鲥点点头：
“对，这点也算值得注意……但我想让你看的不是这个，你再往前走一点。”
顾循之点点头，手上托着用法术凝出来的光球继续往前。光球能照亮的范围不算太大，顾循之隐约看见前面的洞壁上有着奇怪的划痕，因为年代久远而布满灰尘，他走近去细看，发现那里竟是人为刻下的字迹。
“这是……”
他伸手触摸字迹，灰尘簌簌地落下来。这些字迹被刻在石壁上，刻的人似乎没什么像样的工具，留下的痕迹不算太深，而且许多地方都有涂改。与其说这是某人为后世留下的信息，倒更像是因为没有纸笔而打下的草稿。
顾循之转头去看任鲥，任鲥点了点头。
他试图去辨认那些字迹，然而这些字迹模糊不清，辨认起来很困难，顾循之意识到这并不是可以轻松完成的任务，就暂且转过身，又去观察别的地方。
除去这些字迹以外，洞窟里遗留下来的人工痕迹其实并不算太多，大概因为时间隔得太久，许多可能曾经有人生活过的痕迹都自然地消失了。这里甚至也没有多少魔气，只有仔细寻找，才能从石缝之类的地方发现一点痕迹。
于是他又回到那面石壁前。
在他转身查看其它地方的同时，任鲥已经用法术清理了一整片石壁，除去灰尘，又给字迹加上些颜色，虽说还是难以辨认，总比之前好了许多。顾循之一笑：
“这样就好多了。”
任鲥却好像不怎么满意：
“这里的石壁以前被人用类似的手法处理过，这次又做了一遍，效果不像我想象得那么好。”
顾循之听他这么说，不免心里一动：
“这么说来，上一个想看这上面文字的人应该是……”
两人默契十足，对视一眼，彼此之间想说的话立即就明白了。
“应该是。”任鲥说，“我觉得时间对得上。”
任鲥既然这么说了，那就没有不准的。以这样的情形来看，或许此前白如榭到这里来的时候，这里就已经没有什么天魔在，只是留下了这些文字。如果事实的确如此，那么这里记录下来的文字里，大概就存在着白如榭利用魔气修行的秘密。
想到这些，再回过头来看这石壁，感觉就完全不一样了，顾循之发现自己的身体无法控制地颤抖起来。
魔气本来是对修行者完全有害的东西，即使是有相当能力的修行人，也可能在沾染魔气之后完全丧失神志，变成被欲念操纵的行尸走肉。但妖魔虽然没有自我意识，却有着令人惊叹的力量。倘若能有一种方法，让人可以在保留自我意识的情况下利用魔气修行，恐怕许多修行人都难以拒绝这种诱惑。
现在这种方法可能就摆在他面前。
一时之间，顾循之不知道自己应不应该去看眼前的文字。
任鲥把他叫进来，大概是因为他很难辨认这些杂乱的人类文字。对于辨认字迹这种事，顾循之觉得自己还算是有点心得，但他……真的要看吗？
顾循之对自己了解得很透彻，知道以修行人而论，他算不上很出色的。虽然他落到后来的境遇，有一部分是因为他离开了碧空山，但他也知道，就算他一直留在山上，恐怕到最后也不会有什么特别的成绩。如果不是因为有任鲥替他寻来天材地宝，他又得了小玉的内丹，他甚至都不会再有这第二次机会。而这一次他重新开始努力……就连他自己也不知道他到底能达到什么样的极限。
不过此时的他与从前最大的差别，就在于如今他对长生的渴求到了前所未有的地步。与任鲥共处的日子每多一天，他的眷恋之心就要更多一分。想到未来有一天他可能会因为无法突破境界而死去，不得不与任鲥分开，顾循之就觉得难以忍受。
现在倒是无所谓，倘若那一天真的到来，有一种方法可以让他轻松度过修行途中必经的几个关卡……顾循之觉得要让未来的自己抵御这样的诱惑，未免有些太难了。
君子不立危墙之下，顾循之或许应该转身就走。
但他若是转身走了，又有谁能来整理这些文字呢？归尘仙人自不必说，顾循之知道他不会做这些麻烦活计；小玉更不用提，她自幼在山林之中长大，极少与人来往，只是粗通文字，哪里能认得出墙上刻着的这些。如今在这里的只有他们四人，任鲥大概也是考虑到这些，这才只叫了他进来。
他转头看看任鲥，任鲥的表情一向不多，这次却露出很期待的眼神看着他。这眼神让顾循之心里一震。
仔细想想，任鲥对他在某件事上抱有深厚期待，这几乎是他人生之中的第一次。
不做这件事的理由非常充分，但顾循之还是下定了决心。哪怕就只是为了这个眼神，他也愿意尽力而为。
他想了想，对任鲥道：
“鲥卿来帮我吧。”
任鲥点点头，顾循之辨认石壁字迹的工作就此开始了。
他们向归尘仙人借来纸笔，又寻了一张几案让任鲥可以坐下誊抄。顾循之从末尾开始，依次往前辨认每个字的字形。这样虽说慢些，偶尔也可能出错，有时还不得不恢复正常的语序重读，以便将整句话调整好，但至少这样，顾循之不会对全文留下完整的印象，也就没那么容易受到诱惑了。
无论如何，这工作进行得比顾循之原本的想象还要快些。大约过了有大半天，他们已然整理出所有还能看清楚的文字。顾循之不肯凑过去看，离得老远问任鲥：
“怎么样？”
“有点意思。”任鲥一边看一边说，“无论写下这些东西的人是谁，我都觉得他挺有才华。他想出来的这办法能将魔气的影响压制到最低，最大限度地发挥其功用……只不过有点可惜，如果此人有机缘走上修行的正途，如今至少是个地仙了。”
顾循之敏锐地抓住了重点：
“所以……写下这些东西的，并不是个修行人？”
任鲥摇摇头：
“他写这些东西用的词并非修行人的习惯用法，而是自己琢磨出来的，如果是修行人，肯定能写得更简洁，中间思考的步骤也会少些。要让我猜，我会觉得这是个身上中了魔气的凡人，因为什么特别的缘故落到此处。为了不被魔气侵蚀，拼尽全力想尽办法，终于在机缘巧合之下找到了利用魔气修行的方法。”
“这么说来不是很厉害？我们要不要在最近几百年来出名的修行人里找找？”
任鲥又摇起头来：
“这方法虽然厉害，却有致命的缺陷。你也见过白如榭了，白如榭所用的功法和这里记载的不全相同，应当是经过了他的改造。他这原初的版本能达到的效果只会比白如榭更差，若他不加节制地吸收魔气，只怕要不了多久就会因魔气爆发而死，就算他有办法一直压制魔气，他的身体也会被魔气侵蚀。只怕寿命比一般人还要短些。”
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