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相应地，他也为公司提供了足够业绩回报。每一次，他都能交出最详尽、覆盖面最广的数据，远超其他研究员。公司也渐渐敢把最新的机体交由他来做实验，比如这次王牌产品系列“情人”的初号实验体。
关于姜异的实验已经过半。这是个服务情感需求的产品系列，并不要求特别突出的单项作业功能，力量、攻击力等有可能对顾客造成伤害的数值都被压低，大脑中枢关于恶、负面的联想也被限制到很低。
这个产品从一开始就定位精准，专注在情感反应和人际交往上拥有丰富和强大的应对力。
“情感服务？哼。不如说是一只待宰羔羊。”管晨看着床上闭目躺着的姜异冷冷道，一边查看着来福输入自己左手臂终端的数据比对表。
几百页的数据里，姜异各项情感反应能力明显都被推到了新的极限，远超机体刚被送到时发明部门的期待。
管晨翻到一百多页，已经有些漫不经心，因为每一项都符合他的预期，没什么意外。
直到其中一页。管晨忽然停住指尖的动作，瞳孔放大了一下，聚精会神地一行行查看接下来那几页数据。
片刻后，“来福，扫描姜异的痛觉神经和感知区层。”管晨命令道。
不到五分钟，新的几十页报告输入管晨左臂终端，报告中，各个方向上的扫描显示出姜异身体系统发生异变。
“很有意思。”管晨看着报告，眼神闪烁光芒，脸上隐隐有种小孩发现新的有趣玩具的兴奋。
来福的声音响起，“这个仿生人的痛觉和感知爱的大脑区层，好像发生了自主学习后的连结反应，而且连结如此紧密多样，几乎等于捆绑在一起。这是之前任何一次实验都没有的。”
“换言之，”管晨说道，“在我一次次的实验后，它做出的防御是，认定爱就是痛。”
管晨从报告中抬头，看向姜异。姜异就那么躺着，无知无觉，脑海中的一切都已经被清零，等待着下一次意识画境的降临，也或者，等待着被推出，去到某一个乐意尝鲜实验机的顾客手里。
想了想，管晨坐到书桌前，打了一份报告，附上除这次实验以外的所有新数据。
邮件末尾，他要求总部同意他留下这台初号实验体，他会继续提供实验数据，以供他们改进制造、进入量产环节，但是这台初号实验体需要一直在他的实验室里，不可以被其他任何部门转移。
十分钟后管晨就收到答复，总部对数据成果感到满意，并同意管晨的请求。
管晨看到答复，关掉屏幕，手肘搁在桌沿，在转椅上转向病床上的姜异。
“你是我的了。”他说。
第6章 “我不知道”
小铁人一睁开眼，就发现自己被树木的枝蔓缠绕，同时也发现，自己之所以被穿过还没有死，是因为他的身体都是铁制的。原来我是个铁人，他想。
也许我在这里待很久了。他看着荒草和枝叶穿透他的身体继续生长。有时候，他觉得痒痒的，又觉得不能因此伤害它们。他也不过是一堆突然有了意识的铁皮罢了。
奇妙的是，他发现自己也在一天天长大。一开始鸟儿在他头顶筑巢，小树枝积累穿插，上下戴反的帽子，在他额头留下阴影。
过了不知多久，鸟巢变成他头顶小小一团，只有鸟屎会偶尔落在他额头和鼻子上。他试图和小鸟们说过这个问题，可没有一个鸟听得懂他说的话。
于是他开始学习森林的话。夏虫的低鸣，秋雁拉长的呼朋引伴，草木生长时细小的裂开。
一天，他又在用鸟叫和头顶的邻居谈判，忽然听见一阵马蹄声由远及近。
来人衣着华贵，皮猎装的肩上批下丝绒的披风，坐在马背上身姿挺拔，乌发，深褐色瞳仁。少年模样。
他扯扯缰绳，马不安地靠近两步，在这棵大树前挠蹄子。他细细看着树间畸变的缠绕，树冠中漏下的光束掠过他瞳仁，像两颗发亮琥珀忽然闪过。
他的声音饶有兴致，“一个小铁人？谁放在这里的？”
“我不知道。”小铁人回答。
来人露出惊讶的神情，“你会说话？是谁施下咒语赋予你灵魂？”
“我不知道。”小铁人回答。
马背上的少年想了想，稳住身下越来越不安的马匹，然后从马鞍上抽出一把很细的尖刀，脱掉手套，用刀尖在手心画了一个尖角向上的五芒星法阵。
他扯了扯缰绳，靠近房子一样硕大的古老树木，然后把手心的五芒星血阵按在树干中间小铁人的额头。
“我命名你——‘姜异’。”
小铁人感到周身的树木在散去，头顶的鸟巢的小木枝也纷纷散落，像下雨一样，有几根还砸在了他鼻梁上，可他没有觉得痛。
他的全部注意，都在面前的人和那个名字上。
“那是，我的名字？”他一字一顿问道。
少年微微一笑，“你和谁都不一样，所以用一个‘异’字，你又注定将要变得不同，所以用‘将’谐音的‘姜’字，怎么样，满意吗？满意就回复我的咒语，和我签下这个约定。”
小铁人不会脸红，可他觉得自己的心在发烫。
“我不认识字。”他小声说。
“那也无所谓，”少年捧起小铁人的脸，掌心的血液从颧骨到唇边，勾勒出图腾模样的血色条纹，“认不认识字不重要，重要的是，你想不想认识我。”
小铁人想了想，“想。”他斩钉截铁地说，铁做的心脏里发出铮铮回音。他脸颊上的血液随着这个字变得灼热，然后渗入他，紧接着，人类的皮肤开始长出来，像一朵迅速盛放的花，从头到脚，覆盖住他全身的钢筋铁骨，让他拥有了人类的外表。异常俊美的外表。
“那就好。”少年牵起姜异的手，“我叫管晨，管束的管，晨曦的晨，这个国境内首席大法师的嫡子。从今天起，你是我的了，姜异。”
第7章 “你懂什么”
从此，姜异作为管晨的附身灵偶，跟着管晨一起学习法术，和管晨一起生活。
这个国境的法师经常会像这样，赋予一些材料以灵魂，做成附身灵偶。
大多附身灵偶，用来在战斗时发起攻击、代替法师扛住伤害，出于各种原因，没有人用人形的，因为人的形态在很多能力上并不是最优选择。
十八岁的一天，法术学院的任课法师照常走进教室，拿出一只木鸢，“这节课我们来学习怎么让附身灵偶屏蔽对伤痛的感知，从而在需要时发挥极限以上的力量。”
说完拿出一个水晶瓶子，里面是鲜红的血。任课法师用指尖蘸血，在木鸢上画了一个尖角向上的五芒星法阵，然后说道：“我命名你——‘光翼游隼’。”
话音刚落，木鸢就长出皮肉和羽毛，在一秒间化作一只雄健猎鹰，张开的两翼刚强有力，羽毛末梢是层层叠叠的各色闪亮光芒，教室里的学生们不由发出惊喜的赞叹。
下一秒，任课法师蒙上游隼的眼睛，从腰间抽出一把匕首，手起刀落，扎穿了它的翅膀。
学生们因此受到惊吓，倒吸一口冷气，只有管晨冷眼看着，而姜异则是从刚才开始就不了解
大家为何有这番情绪波动，化灵法术他这些年不知看管晨施用了多少次。
管晨把那些附身灵偶都当做消耗品一样用，唯独对姜异不是这样。
任课法师抓着受伤的游隼，平静道：“现在它的飞翔会受到痛楚影响。”说完，他一抬手，游隼并非像正常时如同离弦箭一般冲出去，而是拼命扑棱翅膀，却只有一半翅膀可用，痛苦地打转，最后跌下讲台。
任课法师问：“在和敌人交手时，遇到这种状况，我们应该怎么办？”
学生们齐齐回答：“屏蔽它的痛苦，让它继续战斗。”
管晨一直没有开口，目光落在地上发出惨烈叫声的游隼身上。
姜异知道这个答案，但也没有回答。他注意到管晨没回答，但那并不让他意外。管晨总是这个样子的，明明有很强的能力，却总透着股懒懒散散的劲儿，好像周围没什么是他真的在乎的。
学生中间也有个人向一角的管晨和姜异瞥了一眼。是齐塔，国王的儿子。严格说来，管晨和姜异都要听命于他。随着齐塔这一眼，其他学生们也纷纷用异样的目光看了看管晨和管晨的附身灵偶姜异。
任课法师并不在意教室里的暗流涌动，继续把课讲下去，“现在大家就一起下去到花园里，把自己的附身灵偶召唤过来，特别大的那些象啊狮啊注意和其他人分开一点，如果上次做的附身灵偶已经损坏就想办法再做一只，多没用的灵偶都行，做不到再来跟我说。”
大家鱼贯走出教室，管晨本来在队伍中间，但是经过的人都故意把他撞开。姜异看了，要上前护住他，可管晨一脸无所谓，“我们最后走就行。”于是两人在教室坐下，等其他人先走。
姜异坐在管晨后面，管晨手肘支着桌面，懒散地看着窗户外，花园广场上已经聚集起那些学生，召来的附身灵偶五花八门，就是没有人形的。
并非因为做不出来，而是人形的附身灵偶是最被瞧不起的。
教室里已经没有其他人了，管晨还是一动不动。“管晨？”姜异问。
“人很奇怪，不是吗？”管晨低眼看着花园广场说，“木做的老鹰，水晶的大象，银子做的豹，甚至像齐塔的蟒，国库已经亏空了，他还是嚷着完全用了纯金。都是物件，都爱不释手，像养宠物一样养着。
“可一旦物件是人的样子，像极了人的样子，不懂得要装出动物的无知无辜的时候，人更容易生出的就不是善意，而是敌意，一个个都着急要把像你一样的存在钉在奴隶的位置。”
姜异听了，沉默不语。像我一样的存在，他想。
这些年，他已经跟着管晨学到了人形灵偶是怎样的地位，尤其当法师和灵偶都是男性时，周围人敌意一定会来得更强烈。
广场上，任课法师也不管人没齐到，就开始讲解如何用咒语和法阵屏蔽灵偶痛苦、增加战力。
这种忽视已经是惯例了，因为管晨是出了名的法术天才，也因为管晨的父亲是国境内首席大法师管虹，更因为从管晨把姜异捡回家的那刻起，他们就被迫和这个世界格格不入。
姜异看着广场上的热闹，忽然感觉到管晨不知什么时候起，已经转回头来看他了。
“你眼中的我是什么样的呢，姜异？”管晨问，和姜异四目相对。
姜异看着管晨的双眼，看着那阳光掠过时会在瞬息变成琥珀色的瞳仁。他感到胸口那块铁做的心好像在发出轰鸣。
姜异张口，“我——”心口猛然迸发一阵剧烈的疼痛，一时连视线都变得模糊，恍惚中，是另一个穿着奇怪而贴身衣服的管晨，手中举着一个长满锯齿的圆铁，也在提出问题。
“为什么要露出难以置信的表情呢？”那个奇怪的管晨问，“每一次，都是这个时候的你最让我好奇。为什么呢？”
姜异的眼中瞬间暴涨起数条血丝，手臂、脖颈、太阳穴、额头的青筋绷起，就像他整个身体随时都要爆炸。
管晨眼神一慌，手上却沉着，取出身侧那把尖刀，在姜异面前的书桌上只用两秒就画好一个水元素法阵，一把拉起姜异的手，另一只手按在法阵上，念出启动法阵的钥匙咒语：“止水。”
言出法随，法阵发出宁静的幽蓝色光芒，顺着管晨一边手心输入，从另一边手心输出到姜异身上，将水元素的平静力量灌注到姜异内心。
“呵，开玩笑吗？我们在下面让自己的灵偶受伤、学习上阵杀敌守卫国境，你躲在上面跟一堆烂铁卿卿我我？”
齐塔的声音响起。管晨抬眼望去，齐塔身边还围着几个总在他身边的跟班，他们的附身灵偶都跟在后面，做出随时准备攻击的姿态。
管晨冷冷看着，没有理睬，只转回头来轻声对姜异道：“好了吗？刚才怎么了？”
姜异的神智稍微恢复，“我看到——”
“开玩笑！”齐塔的怒喝打断姜异的话，“管晨我忍你很久了！两个男的走这么近，你身为法师却这么护着本该是消耗品的灵偶，这是畸形，是恶魔的关系！如果不是因为你是大法师的儿子，我父王早就下令让你和这堆废铁一起受火刑了！”
管晨终于厌烦到极点，伸手摸摸姜异的头，“你先歇一会儿。”然后转身朝向教室那侧的齐塔一伙人。
这时，整个年级已经传遍了齐塔要和管晨干架的消息，人声渐渐嘈杂，都聚拢到走廊上和教室窗外，饶有兴致地围观。也没有任课法师敢来管，一个国王的儿子，一个大法师的儿子，倒不如说所有人都早等着他俩决斗一场了。
齐塔并不在乎决斗礼节，抢先一步发起攻击，他那条纯金蟒蛇张开血盆大口，喷出火焰，教室中的门窗桌椅立刻融化，在火焰中，那条金蟒直直冲过来，却不是向着管晨，而是向着神智还未完全恢复的姜异。
姜异看到，但身体没有恢复，他来不及做出任何反应，管晨横跨一步挡在他身前，下一秒，金蟒的火焰将管晨整个人烧起来，连齐塔都一愣，然后就感到胸口一凉，一把尖刀已经刺穿齐塔心口。
周围人都倒吸一口冷气，拿着那把尖刀站在齐塔身后贯穿齐塔胸腔的正是管晨，这时再看过去，才发现那条金蟒攻击的是一个幻影，而幻影已经变形成一个球形结界将金蟒罩在里面。
齐塔不可思议地看着胸口露出的刀尖，血流如注中，他转过来看着管晨，“你——？”
管晨毫无情绪波动，“你，只是个随时可被取代的景物，而我是永生的。下次再打姜异的主意，我就把你从这个世界抹掉，”他抬手指向教室里那个球形结界，“就跟你的玩具一样。”
结界中，金蟒慢慢融化，然后化作金水，在地上凝结成泥样凹凸不平的一滩。齐塔看着，不甘如万箭穿心，却又不敢说话，口中涌出汩汩鲜血。
与此同时，幻术消失，所有围观的人、齐塔和他的跟班，都从幻术中被放出来，齐塔才发现自己胸口的刀并不存在，一切都没有发生，而管晨站在原地一动未动，只有那条向姜异出击的金蟒真的化为一滩金水。
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