国母无德，她也没有办法。
孤鹜领命去安排，她走回殿里坐下。元乔的底细，她是不懂，但太后多少筹谋是知晓的，这些时日以来她做出被元乔逼迫的模样，将傀儡皇帝演全，太后怒其不争，总是骂她。
这么多年来，她已习惯，哪怕就是动手，也不觉得奇怪。
被压得久了，她比元乔更为急迫，恨不得现在就将太后的势力瓦解，一击到底。
长长呼出一口气，心中舒坦不少，人知感恩，太后对她亦有恩情，不可忘，待瓦解刘家势力后，她会奉养太后。太后安分，她就是孝女。
孤鹜令人去查，每年藩王的节礼也送了过来，与此同时，不死心的豫王照旧给元乔送来节礼。元乔做事也清明，托魏国大长公主将礼单与礼转交给陛下。
魏国大长公主入宫见陛下，笑着将礼单给元莞，笑道：“阿乔做事，我历来放心。”
元莞还在查宫宴的事，陡然见到大姑母，未曾反应过来，见到上面的礼后，诧异须臾，而后又放下，随之一笑：“大姑母，朕要的是心安，这些东西给朕无用。”
“陛下不收也得收，若有朝一日朝臣提起，您也不会误会。”魏国大长公主将礼单朝小皇帝处推了推，眼下的境地有些看不清，元乔与皇帝之间和睦相处是好事，为何令她来走一遭。
元莞近日尝了些甜头，两府中有她不少的人，做事也便利许多，旁人不知，只有元乔是明白的。她庆幸自己信任元乔，对于这些往日执着的人莫名愧疚，轻轻一笑：“姑母的意思，朕都懂，只是有点不明白，豫王究竟是何意？”
这句话不可问旁人，只可问魏国大长公主。
魏国大长公主本是来走一遭的，做些利于朝堂的事，被皇帝这么一问，顿觉为难。旧事说出来，只会令元乔难看。
小皇帝心性是好的，与太后不同，但君心似海，她担忧元乔无法全身而退。
自古权臣哪里有去处的，元乔又是女子，心思再如何缜密，也有疏忽之地。先帝命她摄政，是令元乔处于两难之地。
先帝与元乔都是在德惠太后身边长大，感情是有的，德惠太后嘱咐先帝不可杀元乔，也令元乔不可与豫王一脉牵扯。
她做的极是完美，亦未曾想到先帝子嗣单薄，只留元莞一人，先帝不信旁人，信一手养大的元乔。
两人阴差阳错，促成这对姑侄对立的局面。
“我这就不知了，不过贪污受贿一事古来都有，你小姑姑为免你多疑，才令我走一遭。至于豫王，多年不见，我也不晓得。陛下觉得不妥，不如就令人去看看。只是一点，莫疑你小姑姑，她也不易。”
她也不易？元莞不解，哪里不易了，明明被压制的是她才是。
“朕知晓，不疑她就是了。”她弯唇一笑，将那份礼单看了一遭，令人收进私库里，又想起魏国大长公主进宫一趟不易，令孤鹜去私库里找了些补品给她。
魏国大长公主笑着收下，见左右无人，旋即问起周暨：“陛下觉得此人如何？”
元莞不知何意，认真道：“永安侯性子良善，不与人为敌，就是胆子小了些，聪慧得很。”
“那陛下为何不喜？”魏国大长公主本以为陛下会说出不好的话，不想听出一番夸赞，更是觉得莫名其妙。
“不喜……”元莞咬着牙齿，她觉得废去皇夫并不是她的错，也不替元乔遮掩，直言道：“是小姑姑，她废了皇夫，朕也没有办法。”
魏国大长公主又添一层疑惑，“阿乔废他做什么？陛下喜欢周暨吗？”若是喜欢，她就放弃周暨，哪里有同皇帝争男人的道理。
元莞一听，急于摇首：“朕对她没有感情，且我二人清清白白，并未行周公之礼。”
本不想打听皇帝私事的魏国大长公主被迫听了些，皇帝喜好不一，她也懒得再计较，得空问问阿乔，周暨哪里不好。
周暨若真是不好，她也早日罢休，免得祸害了孙女。
魏国大长公主出宫去了，元莞看着礼单，令孤鹜去安排，礼在魏国大长公主府，小心挪入宫里来就成。
待处置了这些节礼后，各地藩王的礼也送进宫里来了。
年年如此，小皇帝都是从中间选择些好的，再赏给朝臣，今年同样如此，豫王的礼格外厚重，她亲自去库房里瞧了瞧，里面有不少前朝珍藏的物什。
藩王进贡是常事，元乔每每都会约束朝臣，不会在其间动手脚，小皇帝私库里的东西也攒了不少。
小皇帝对这些东西无甚兴趣，不知元乔喜好，但女子应当都爱饰物，挑了些女子爱用的玉坠令人悄悄送去。
孤鹜办事谨慎，礼送到元乔手上才放心。
元乔近来忙碌，就连豫王的礼都是托人去送给皇帝，夜间见到孤鹜，颇为好奇，待打开锦盒后，里面放置一对玉质晶莹的耳坠。
玉通体圆润，打磨得精致，可见做工极为精致，她不知陛下何意，唤住孤鹜相问。
孤鹜道：“臣奉陛下旨意而来，并不知缘由，此物听说是前朝的珍品。”
小皇帝讨好姑母，也是正常的事，他不觉得哪里不对。
元乔见问不出什么，就没有再问，放他归去。小皇帝近来乖顺许多，对她也不再出言调戏，若是寻常，送这对玉坠，也是寻常事。
但小皇帝心思不正，她都不知该不该收。
皇帝惯爱在言语上刺激她，行为却正经得很，不见有何不同，言辞调.戏，她早已习惯了。甚至认为是陛下有意为之，不过为了折辱她罢了。
她是豫王一脉，与陛下血脉远了些，可情之一事，也是不可的。
皇帝又不知她的身份，误入歧途，也不知可改正了。
改正倒好，若没有，这份礼是不能收的。
晚间的时候，陈砚求见，锦盒依旧放置在案牍上，他瞧见也未曾在意，禀道：“殿下吩咐的事，臣依旧在查，查不出殿下所言。”
小皇帝那夜称自己不是先帝血脉，元乔记得清楚，一年来令陈砚去查，几乎将先帝的起居录都翻过，就连贴身伺候先帝的人都仔细问过，辗转多人，都是没有结果的。
元乔几乎开始怀疑那番话是元莞欺瞒她的，根本就无此事。
查之无果，令人更加不安。且她开始放权，也不知是好是坏。
思及深处，她又想到一处，吩咐陈砚：“你去查查伺候太后的旧人，询问太后对陛下的态度。”
小皇帝不恋母上，太后亦不疼惜女儿，关系着实令人不解。
陈砚领了吩咐而去。
****
翌日朝后，朝臣鱼贯而出，唯独元乔留下。
苏闻扫她一眼，不知大长公主做什么，也欲留下，却找不来借口，只得愤恨离开。
待人走尽后，元乔步近皇帝御座。
她神色不善，举步有度，吓得元莞眼睫颤了颤，她不记得哪里得罪元乔了。昨日她还遣人给元乔送来耳坠，听闻那是前朝宠妃之物。觉得玉体晶莹，典雅端庄，与元乔性子相符，这才送了去。
送礼怎地还要被骂？步近后，元乔将锦盒从袖口处取出，置于陛下案头。元莞立即识得此物，当真送礼会被骂？
她略有些胆怯，又觉得自己没有做错，挺直胸脯争出几分底气，道：“大长公主气势汹汹，可是觉的此物不好？”
难不成元乔也知晓这是前朝宠妃之物，寓意不好，因此来骂人？
元乔抬眸，望着她：“陛下为何送此物？”
为何送？元莞开始自我反思，总不好是寓意好，说来不仅会挨骂，元乔还会不收。
小皇帝犹豫不决，更觉得怪异，元乔紧紧盯着她，发觉她修长浓密的眼睫颤了又颤，似是有口难言。
她复又开口：“陛下怎地不说话？”
作者有话要说：
圆碗：我太难了，送礼都不要。
周暨：我被安排得明明白白。
第30章
伸手 元莞左右为难, 不好将人气走，斟酌道：“玉质天成，打磨得好看, 朕以为如大长公主一样, 都是难得的通透, 大长公主觉得哪里不对吗？”
小皇帝比以前狡猾多了, 但看她一双飘忽的眼睛, 就知她本意不是如此。
元乔惯来懂皇帝的性情，看着成熟稳重, 私下里却是一孩子, 做事都是凭着心情，以前还会欺负周暨，如今宫里就她一人，就将心思放在自己身上了。
真是冥顽不灵。
她有些生气。皇帝敏感，紧张道：“姑母不喜欢？”
“不喜欢。”元乔道。
元莞眨了眨眼，道：“朕以为姑母会喜欢，可是朕是皇帝，姑母为臣, 皇帝赐, 也可以说不喜欢吗？”
元乔：“……”
如何都没有想到小皇帝以君臣论, 元乔看她一眼, 伸手将锦盒取回，“臣先退下。”
元莞弯弯唇角，“大长公主好走。”
元乔理都不理她, 面色阴沉地走出垂拱殿。
不知内情的人, 只当两人又起争执。太后处闻讯，已然坐不住了, 皇帝无用，什么都做不成，她不得不谋其他出路。
小皇帝看着厉害，实则一丝用处都没有，愈发觉得气恨，皇夫一事作罢，她与元乔都没有赢，不过周暨一走，腾出皇夫的位置来，她肯定要为刘家争一争的。
她叹息，殿前司指挥使刘钦建议道：“不若令陛下择皇夫，待诞下子嗣后，陛下可有可无，您到时与元乔争一争，也未必就会输。”
就像前些年那般，皇帝还小，甚事都听母上，不像现在心思大了，对太后也没有以前那样尊敬了。他隐隐感知并非是陛下无能，而是陛下根本无心于朝政，置刘家于刀刃上而不管不问。
他的建议，惹来太后不悦，“那也得看看陛下可愿意，再者元乔会眼睁睁看着刘家再次成为外戚。”
指挥使不甘心，道：“那元乔步步紧逼，陛下纵容，臣觉得两人就像说好了一般，不得不防。”
他管禁军，可垂拱、福宁乃至上朝的大兴殿的守卫都不在他这里，侍卫司根本不让他管问，如此已经不符合规制了，每每去争，苏闻等人都装聋作哑，他如何不气。
太后亦是烦恼，闻言也觉得哪里不对，小皇帝在位六年，如何就到了这般不堪的地步。这次朝臣举荐苏闻为太傅，又是什么意思？
苏闻是元乔一党，小皇帝等于彻底落入元乔手中，再者她与皇帝并不亲厚，不难保证皇帝生出异心来。
指挥使所言不是没有道理，皇帝大了，对她有了二心，置她、置刘家于不顾，就是忘恩负义，她养大的狗，开始对旁人摇尾巴了。
这么一想，指挥使的话就完全可信了，毕竟非她血脉，哪里有信任可言。
太后惯来多疑，又被元乔逼迫，心中对小皇帝也渐渐起疑，子嗣一事，确实亟不可待了。
****
元莞以激将法令元乔收了耳坠后，又挑了些玉给她送过去，都是以皇帝旨意送去的，同时刚为帝师的苏闻也被赏了些许，如此，对陛下忠心更大了。
小皇帝赏赐大方，近年来得到不少好东西，不吝赏赐，令旁人都羡慕苏相。
元乔闻讯后，无奈摇首，又见苏闻面上笑意，也只得多说恭喜二字。苏闻所得，都是绝迹古画，按照他的喜好来，自然令人很喜欢。而她，则是稀奇古怪的小玩意，价值不菲，比起古画，也是不差的。
每年中秋宫宴时前，陛下都会令御厨做些饼来赏给朝臣，今年也是一样。她回府之际，婢女将陛下送来的饼置于她面前。
“奴本是想令人试试可有怪异，可打开后，发觉是一块打磨精致的玉，形状似是月饼。”婢女道。
小皇帝不知哪来的稀奇玩意，玉触手生温，摸着顺滑，可见得此一块玉，再经巧匠打磨，耗费时日颇久。
不如古时的和氏璧精致，可质地也是不多见的，她无奈，小皇帝这是要闹到什么地步。皇帝赏赐，没有收回的道理，她只能接受，没法拒绝。
宫宴之前，她在西华门遇见孤鹜。
孤鹜在与禁军说话，见到大长公主的车马，主动上前去问安，元乔下车，顺势问道：“陛下有吩咐？”
“无大事，陛下就是担心宫城不安全，特令臣来看看。”孤鹜道。
元乔素来谨慎，且知晓小皇帝对宫城安危一事上不大关心。皇帝待的三殿里都是皇帝自己的人在守卫，尤其是福宁殿。
正是因为如此，她被困福宁殿而出不去。
孤鹜恭谨如旧，见她不解，近前一步，压低声音道：“殿下今夜当心些。”
元乔听后，不动声色，又见孤鹜大声道：“陛下命臣去查看，耽误不得，臣先告退。”
两人就此分开，元乔扫了眼宫门处的禁军，淡然登上马车，往升平楼而去。
去岁择婿宴就在升平楼内办的，皇帝设计令那些少年郎都病了，阻扰择婿，今日太后将宫宴定在此处，也不知是何意。
皇帝是要掐着时辰去的，她在殿内更衣，为显得郑重，她换了一身袍服，圆领襟口，将女子的秀气都掩盖住，显得威严老成。
她换过后，反坐下喝牛乳，不急不躁，又吃了几块点心。
孤鹜回来后，她才放下点心，以湿帕子擦擦手，起身同孤鹜一道去。
升平楼内人声喧哗，三五成群，灯火璀璨，步辇在外停住，步入楼内，群臣就安静下来，片接后，太后才姗姗来迟。
大宋民风开放，宴上歌舞不俗，今岁还安排了傀儡戏，惟妙惟肖的场景布局，姿态灵动，比起歌舞，更有意思。
太后与皇帝并肩坐着，下座的元乔望向傀儡，记得皇帝讨厌傀儡戏，太后竟会安排。她下意识看向皇帝，皇帝聚精会神地望着，神色平静，并无不适。
以她的角度去看，可看出皇帝眸色略有些呆滞，眼睫许久都未动一下，就像是一木人般。满殿朝臣推杯换盏，唯独皇帝无趣，她不由好笑。
元莞的性子与先帝相似，对什么都打不起精神来。
当年刘氏未曾入宫，先帝鲜少踏足后苑，做一清心寡欲的皇帝，元莞年纪轻轻地也是这般。看过一眼后，就见苏闻起身，走至陛下近前，敬她一杯酒。
今日佳节，苏闻又是帝师，得了陛下不少关注，就将从公主阵营里跳到皇帝跟前，他自是高兴的。
元莞淡淡一笑，饮了酒后，脸色透着粉红，坐着不动。苏闻敬酒过后，其余朝臣都过来效仿，轮到周暨之时，她才凝神多看一眼，也未曾说话，反是周暨说了几句好话，两人饮了一杯酒。
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