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“早上看那位县令升堂时认真的模样，还以为这位颍阳来的大人当真同前几任县令有所不同呢！哈，好么，下了堂，就带着唐小公子到街上逛去了！敢情他在堂上那副冷肃认真的模样，竟是装给百姓看的呐？”
“谁说不是呢？当官的都这样，人前一副面孔，人后又是一副面孔。反正大都三年一任期嘛，三年任期一到，他们这些当县令的也便调走了，哪里当真会在意我们当地百姓的死活？”
“其实，他这般不管事，不也好？咱们也便当咱们的逍遥吏人，他做他的逍遥县令。井水不犯河水。”
唐小棠和谢瑾白两人绕小路回到府衙，便瞧见三三两两的衙役，坐在衙门的那座击鼓下嘴碎闲聊。
唐小棠听了自是气愤，反观身旁的人不但没有任何愤怒神色，便是意外的表情都没有。
怀抱着怀中的笔墨纸砚，唐小棠忽地福临心至，他扭过头，看向身旁的人，“小玉哥哥是故意的？”
故意一下堂，便带他上街？
可图什么呢？
图一个坏名声？
谢瑾白眨了眨眼，“嘘，不可说。”
不过一日功夫，扶风县府衙上下便都知道了新来的这位县令是个不管事的。
就早上升了一回堂，之后便去街上逛了半日，午膳后又睡了一下午，天要将黑，才召见了白日被派去查事的捕头，闲得不像话。
仿佛不是来当县令的，而是来度假的。
主簿葛洲听说了以后，自是发愁。
瞧那位谢大人，不像是个昏官啊。
可事实摆在他眼前，由不得他不信。
关于衙门内的流言蜚语，谢瑾白自是也听说了，不过他自是不在意。
入秋时节，太阳下山得较快。
很快，到了日暮时分。
夕阳西沉，屋内的视线暗了下去。
唐小棠揉了揉发酸的手腕，把笔重重往笔架上一搁。
“怎么了？是谁惹得我的小公子生气了？”
躺椅上，谢瑾白吃着萧子舒给他买回的葡萄，抬眼问道。
“我不，不写了，都，都练了一个时辰了！”
他都学习了一个下午了，字也练了好久。
而且，他在勤勤恳恳练字也便罢了，这人优哉游哉躺他边上看闲书，嘴里吃食更是没停过。
气煞他也!
“嗯，那便不练了。”
谢瑾白抛了手中的书，从躺椅上坐起身随手也塞了一颗葡萄，递到唐小棠的嘴里。
唐小棠鼓起一边腮帮，狐疑地盯着这人。
这么好，好说话的么？
唐小棠嘴里的葡萄还没吞下，谢瑾白便拉过他的手腕，“走，小果儿，带你去一个地方。”
“去，去哪里啊？别是又去什，什么商铺。我可逛，逛不动了。”
眼底掠过一道暗芒，谢瑾白勾唇一笑，“哥哥带你查案子去。”
作者有话要说：啧啧，谢大人越来越没节操了。
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案子即将告破。
大家可以猜一下，赵小锐是不是还活着？
如果还活着，人去了哪里？他是自己走的么？
如果去世了，那是意外身亡，还是被杀？杀人凶手又是谁……
猜对了，奖励个小红包。
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第61章 抱紧
明月高挂，阡陌田野上传来几户人家的犬吠之声。
乡间开阔，夜晚又少行人走动，于是那几声犬吠声传得格外地悠远，听着叫人很是有些毛骨悚然。
唐小棠实在想不明白，为什么查案子非得选在这种天色阒黑的时候。
说起来，两人出门的时间倒不是很晚，只是从府衙骑马来到这乡间，因着他们抄得近路，有一条小道不方便骑马，他们便下了马，将马拴在附近的祠堂，步行进了村子。
在骑马赶来的路上，不知不觉，天也就黑了。
唐小棠没有提灯笼的那只手，死命地挽住谢瑾白的胳膊。
“怕？”
“不，不怕。”
明明挽着他的手都在发颤。
谢瑾白揽在他腰间的手轻轻地在他腰间拍了拍，“怕就走到我的身后，到了我再叫你。”
“嗯，好，好。那灯笼给，给你。”
这一次，唐小棠没有再逞强。
他微颤着手，将手中的灯笼给谢瑾白递给去。
看来这回是真的怕了。
谢瑾白伸手接过唐小棠递过来的灯笼，掌心握了握他的手，之后才松开，提过灯笼。
唐小棠微红了耳尖。
不知怎么的，耳边再听到那些犬吠声，心里头却没那么害怕了。
谢瑾白过了灯笼，走在前头照路。
唐小棠走在谢瑾白的身后，亦步亦趋地跟着。
也不知道走了多久，唐小棠感觉自己的耳朵都要被这乡下的风给冻江了，听见走在前面的谢瑾白道，“到了。”
唐小棠这才从谢瑾白身后走出。
唐小棠抬起头，但见一座较为气派的黑瓦白墙的庄子，且他们似乎就在庄子的后门。
“这里是……那朱，朱延鹏的家么？”
小玉哥哥说要带他来办案，谢瑾白便猜到了，多半是要带他来朱延鹏或是那失踪的儒生赵小锐的家。
这个庄子这般大，自然不会是农户出生的朱延鹏所有。
谢瑾白却回答道，“是也不是。”
嗯？
唐小棠眼露不解。
是就是，不是就不是，怎么叫，是也不是？
“我，我知道了！这里不是朱，朱延鹏的家，他并不住在这里，但是，这是他家的别庄，对，对不对？当时在公堂之上，朱延鹏曾，曾说过，他不止一次见着赵青松打骂儿子赵小锐。赵青松也说，他曾撞到两人衣，衣衫不整地阁楼里出来。这也就是说，朱延鹏曾在这别庄住过一段时日，至于朱延鹏，应该是在替朱家看管、打理这间别庄的。”
唐小棠压低音量，一脸兴奋地猜测道。
“嗯。聪明。”
谢瑾白唇角弯起，轻点他的鼻尖。
唐小棠眼露得意。
“书院已经开，开学了。那朱延鹏现在应，应该不住在这乡下别庄了吧？莫，莫不是小玉哥哥怀疑，那赵小锐，当，当真是其父赵青松失，失手将其打死？”
“傍晚时分，我曾传唤过前去调查朱延鹏、赵青松二人的捕头，捕头回报赵青松的平日里对赵小锐打骂得厉害，尤其是醉酒之后。
至于朱延鹏，捕头亦去了他府中以及书院，找他家中仆人以及书院的儒生问话，家中仆人回话未曾见过赵小锐，更是从未曾听家里公子提及过找夏瑞此人，书院儒生亦是回答，两人在书院并没有过多交集。
且朱延鹏有未婚妻。明年年初二人便会成婚。种种迹象表明，如同朱延鹏所言，他同赵小锐仅仅只是简单的同窗关系。”
“所以小玉哥哥便认为是赵小锐其父，赵，赵青松嫌，嫌疑最大么？”
唐小棠蹙了蹙眉心，“但是我听我阿，阿爹提，提过，这个世间很多时候，往往最，最不可能的事情反而越，越有可能。我倒是觉得那，那朱延鹏，嫌，嫌疑很，很大的。”
他总觉着那朱延鹏对赵小锐的感情似是不简单，他提到赵小锐可能已经遇害的时候，脸上的神情太过悲伤了，不像是一般人认为同窗遇害时的反应。
谢瑾白赞许地点头，“嗯哼。所以这不是带我的小果儿来夜探朱家别庄了么？既然朱延鹏同赵小锐二人曾一同在这乡下别庄住过，或许能够在这里发现什么蛛丝马迹为未可知。”
白日他同棠儿异乡之人的身份太过打眼，入夜之后行事便方便许多。
说到底，谢瑾白从未指望那班衙役能够真的调查清楚些什么，他之所以派那些衙役去出去，也不过是为转移有心人的视线罢了。
赵青松、何秀莲夫妇二人白日应对过差役，自是疲惫万分，夜里定然早早便睡了。
这个时候，是他们夜访别庄的最佳时机。
唐小棠望着高大的院墙，发愁道，“可，可是，我们现在要，要怎么进去？”
“抱紧我。”
唐小棠呆住。
这，这个时候？
哎，娘子这般粘人，可如，如何是好。
见谢瑾白还站在原地，一副等自己抱抱的模样，唐小棠没办法，只好走上前，双手搂住他的腰身，拍了拍他的后背，“这，这样可，可以了吧？”
谢瑾白唇角勾起，“可。”
嗯。
娘子虽然粘人，但胜在好哄么。
唐小棠刚要松手的功夫，腰身冷不防被箍筋，听得那人在他耳畔道，“抱紧，别松手。”
尚未反应过来，他的身体一轻，陡然飞了起来。
唐小棠着实被吓了一跳，他下意识地就要尖叫，因着是在他人别院外头，只得死死地将险些要冲破喉咙的尖叫声给吞咽了回去，双手死命箍住谢瑾白的腰身。
这个时候他才后知后觉明白过来，方才这人开口要他抱紧他，根本就不是他误以为的在向他撒娇！
恨！
夜风在他的耳畔掠过。
其实也不过眨眼功夫，两人便已双双稳稳落在别庄院内地上。
来人带来的灯笼已被谢瑾白藏于院外的草丛当中。
四周阒黑，唯有月光洒在庭院，依稀能够辨认一二。
唐小棠除了最初因为没有心理准备，受了一下惊吓，很快便习惯了。
他的身子紧挨着身旁的谢瑾白，就着弱的月光，两人一同打量起这座别庄。
朱家的这间别庄很大，后院也造得相当精致，亭台楼阁，花木扶疏，一样不缺，一点不输给县城里那些有钱人的府邸。
这么大一间别庄，若是想要一间间找过去，找到那赵小锐的房间，可不容易。
唐小棠转过头，“小，小玉哥知道那赵小锐是住，住得哪，哪一间房，房么？”
“不知道。”
唐小棠：“……”
好么，这么多间房，这怕是得找到三更半夜，前提还得是不被赵青松、何秀莲夫妇二人给发现的情况下。
两个人借着月光，出了院子的小月门。
在唐小棠下意识地继续往前走的时候，谢瑾白拉住了他，“走这边。”
谢瑾白牵着唐小棠的手，一起往左边的窄廊走去。
这条走廊通向庄子的前院，窄廊的尽头，俨然出现一座较庄子其他房子都要矮的四方小院，小院寂静，一点光亮也无，间或传出几声咳嗽声，想来是已经歇息了。
这样低矮的小院，不可能是主人家所住，那么多半，便是负责看守以及打扫庄庄子的赵青松以及何秀莲夫妇的住所了。
竟，竟然这般快就被他们找，找到了？
唐小棠有些懵然。
“小玉哥哥此前来，来过这里？”
他可不认为是因为小玉哥哥气运爆棚，才会一找一个准。
而且方才他走错路的时候，也是小玉哥哥将他给拉住的，像是一开始就知道他走错了，对这里十分了解似的。
“未曾。”
“那你……”
“通常像是这种庄子，外墙都会加筑、加高，寻常人轻易闯入不得。因此，若是小偷或者是陌生人想要闯入，只能走庄子前头教矮的院墙。赵青松、何秀莲夫妇只是朱家雇来照顾这座庄子，他们自是不会住在内院，一般都是宿在前院的小院落，如此，若是有小偷或者是陌生人之类的闯入，看守庄子的人才会在第一时间发现。”
唐小棠不住点头。
原来是这样……
难怪小玉哥哥会带着他直奔前院而来。
由于两人已经进了院子，为避免惊动熟睡的夫妻二人，节外生枝，谢瑾白和唐小棠停止了说话。
这间小院子不大，除却发出咳嗽声的那间房间，一共也没多少间房。
他们分头找，应该很快就能找到赵小锐的房间。
问题是……
嗯，这里太黑了，他不大敢一个人行动。
唐小棠并不怕黑，但是这种陌生的环境下，人难免还是会心生恐惧。
唐小棠用力地攥紧谢瑾白的手心，从两人交握的手心传来的对方的微凉的温度是唯一能够令他安心的存在。
通常，儿女的房间大都挨着父母的卧房，谢瑾白一连轻声推开挨着赵青松、何秀莲两人的那两个房间，里头除却堆积的杂物之外，并无其他。
之后，推开的三扇门，皆是如此。
“小玉哥哥，你，你说，赵小锐的房间，会，会不会是在那阁楼上？”唐小棠忽地想起，在公堂上赵青松曾提及过他亲眼瞧见儿子同朱延鹏二人衣衫不整地从阁楼下来。
他指了指院子边上，那幢二层楼高的楼阁。
那楼阁很小，瞧着并不像是能够住人的地方，是以，谢瑾白一开始并未想过赵小锐住在楼阁上的这种可能。
如今经过唐小棠这么一提醒，自是也想起赵青松在公堂上所说的那一番话。
“有可能，你去院前的那棵香樟树下等我，我去看看。”
想要上得阁楼，最快，最便捷的方式边上直接从一楼飞掠而上。
由于他也不知楼上会有什么，谢瑾白便让唐小棠在院子里那棵香樟树下等他。
唐小棠下意识地就拉住了谢瑾白的手。
感觉到唐小棠的不安，谢瑾白放柔了语气，哄道，“别怕，我很快就会回来。”
“嗯……嗯……”
唐小棠其实还是怕得不行，但是他也清楚地明白，他们二人今晚是过来查案的，他不能拖小玉哥哥的后腿。
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