“这里面是我托人从京都搜罗的小吃玩物，你帮我交给符克己，告诉他，我偷了他这么多零食，现在我还给他了，他可不能再说我欠他的了。”
“就这样？”
“就这样。”
我点头如同小鸡啄米，可不敢再招惹这位姑奶奶了。
季清霜结果包袱，掂了两下，挂在了肩上。事情解决了，她也不打算多留，从地上捡起小崽子，扛到了肩上，转身就走了。
走到一半，还没出门，她顿了顿，回头看我，问出了她一直都想不明白的一个问题：
“你为什么对符锦这么忠诚？”
我并不想回答她这个问题，所以反问她:
"你又为什么非主子不嫁呢？"
她哑然失笑，摇了摇头，不再多问，就此离开了。
18、
在季清霜离开后，我又等了一会儿，一开始我还不知道自己在等谁，过了一会我才反应过来，随即忍不住自嘲。
我到底在想些什么呢，我自己选的主子自己还不了解吗？
他既然做出了选择，就不会再后悔，无论这个选择需要怎样的代价。
而区区的一个我，有怎么能算是代价呢？
恍惚间，我回忆起这些年的军旅生活。
我们一起上过战场，一起跋涉过险地，经历过血与火的洗礼。
在最苦的时候，主子的脚被反复磨破，因为骑马大腿内侧都是伤痕，再加上他的老毛病，整宿整宿的胃疼，根本无法入眠，我每天半夜去找他，不眠不休地照顾他，在那场战争最艰苦的时候，主子脸色惨白地躺在床上，死死地抓住我的，对我说。
“从此以后，你不可以离开我。”
我仍旧记得，主子的眼睛极黑，那黑色中是暗无天日的真地狱，那里满是绝望，尽是憎恨，选择走上那条路的人，必将陷入不得超生的绝狱。
他明知道自己的前途为何，却依旧让我不要离开他。
真是个疯子。
那时候的我呢，我是怎样回答的呢？
在寂静无声的暗夜里，我跪伏在他的床边，没有松开我们相握的手掌，承诺到：
“是。”
“小的——遵命。”
现在想想，那时候我的脑袋一定被驴给踢了，竟然会答应那种要求。
而且那时候是谁说让我不要离开他的啊，结果现在为了讨好父皇，就这么把我给送上刑场。
最后一面，竟然还是我自己去找他，给他暖脚？
怪不得主子的姘头季清霜对他的称呼不是负心汉，就是混蛋。
季大小姐说的有理，有理。
19、
特使已经等我很久了，见我来找他了，当即就催着我上路了。
我跟他走出我这呆了整整七年的军营的时候，军营还是一如既往的喧嚣，跟平时没有什么两样，路上还有士兵跟我打招呼，这时候我会错觉，我不过是被派出去打一场无关痛痒的小战役，马上就会回来。
可错觉就是错觉，经此一别，再无相见之日。
在做梦般恍惚的境界中，我隐约听到了小崽子在大喊：
“谁要你的东西啊，你给我活着回来啊！”
我以为是幻听，转头就忘了。
我连我什么时候上得马车都不知道，等到我想来撩开马车帘子回望来路的时候，我们已经离开边城了，军营更是早就不见了踪迹。
“能稍稍停一下车吗，特使大人？”
一边给特使陪着笑，一边把袖中的银票暗自塞给他。
特使不动声色地将银票收好，吊着嗓子命令车夫：
“停车——”
众所周知，我李念恩李将军，最最喜欢的就是真金白银，这次贿赂特使的银钱，可真是让我心痛得厉害。。
我跳下马车，整了整头发和衣裳，找准军营的位置，一揖到底。
在某次喝酒的时候，我曾经问过魏柯辛，他堂堂鬼谷门下大弟子，怎么这么想不开，跟着我混。
他耸耸肩，告诉我。
“士为知己者死。我不要做陪人酒色的门客，不要做受人情爱的娈童，我要被人承认自己的能力，被理解，被使用。”
他敬了我一杯，一饮而尽。
“就和你一样，大人。”
就像我是最了解主子的人一样，魏柯辛也是最了解我的人。
诚如他所言。
符锦对我有知遇之恩。
我李念恩，如果没有遇见符锦，我成不了李念恩。
他符锦，没如果有我李念恩，照就是他的八王爷。
20、
但符锦。
这个恩情，此去一别。
我李念恩，再不欠你分毫。
21、
在路途上，看在我的银票的份上，特使对我不错，吃穿住行都是尽善尽美，我表示很满意，下次……
哦，对了，我没有下次了，真可惜。
在路上估计是担心我逃跑，脸皮还没有撕破，但到了他们的大本营京都以后，这点表面工夫就没有必要维持了，在给我找了一堆我的确做过的罪行后，转头就把我丢到了天牢里头去了。
就等着老皇帝六十大寿过完，然后就把我给斩了。
天牢里吃也不行穿也不行就，还动不动来点刑法拷问拷问我。
日子真的是无聊。
在这穷极无聊的日子中，我一边数稻草，一边开始回忆我操蛋……
哦，不。
是波澜壮阔的一生。
22、
遇见我的主子符锦之前，我有另一个名字——
李三胖。
顾名思义，李家第三个出生的，出生时是个肥胖的小子。
我们家不是不能找村里秀才取个更“雅致”的名字，只是一开始我爹娘根本就没抱希望我能活下来，毕竟我之前还有两个哥哥，那两个哥哥都没有活过五岁，我的父母对我也不抱任何希望。
虽说吃了狗屎运的我平安顺利地长大了，不过因为名字已经叫顺口了，我爹娘也就懒得再去更改了。
就这样，李三胖这个土气的名字跟了我十几年。
在我乏善可陈的童年期间，我没有任何可以称之为天才的才能，就像所有乡下的孩子一般，上树下河掏鸟蛋，帮工下田干农活，波澜不惊地活着，无人注意地成长。除了我自己偶尔的白日梦，没人会指望我日后有什么大出息。
我的未来已经能从我那世代务农的父母亲管中窥豹了。如果没有遇见什么的大的天灾人祸，我会一边帮家里干农活一边成长，长到一定岁数了，倚靠家里的积蓄在自己村子或者邻村娶一个媳妇，取了媳妇一到两年后，生一个两个三个娃子继承家业，继续他的一生。
一代又一代，几代人过一代人的人生。
说到底都是一代人。
无趣至极。
不过我七八岁的时候对此倒是没有什么厌恶之情，毕竟如果能够持续这种乏味但是平静的生活，已经是我几辈子修来的福气了。
从说书人口中的故事，从村中偶尔见到的悲剧，从父母偶尔充满担忧的神色，我朦胧地知道，安静而祥和的，偶尔有些家长里短的小事的乡村生活只是表象，当水灾饥饿旱灾降临，当剥削和战事降临，当那些近在咫尺的天灾人祸来到这村庄之中，我这看似平静的生活就会展现出血淋淋的残酷内核，其中满是伤痛、不甘、懊悔、无能为力，是那是的我无法承担的。
不过当时的我和我们村的大部分人一样，都以为那些还未降临的事情不会降临在我的身上。
不过现在，站在一个旁观者的角度回望，我才发现，无论是恰好成为潮头的自己也好，抑或是被批卷入潮水中的村民也好，我们要么粉身碎骨，要么身不由己。
早年离开村庄的我身陷大牢，留在村庄的他们死于几年后的洪水。
已经发生的无从更改，展现端倪的终会降临。
王侯将相、布衣平民。
无人能够逃脱。
23、
不过，我还是与众不同的，命运格外钟爱我，知道我未来必成大事，所以选择率先磨砺我的心智，锻炼我的身体。
在我七岁那年，我那老实巴交的亲爹被大水冲走了，尸骨无存。
家中的顶梁柱轰然倒塌，我阿娘一介女流之辈，何以扛起上有老下有小的家庭，七岁的我和已经六十多的爷爷不得不下田，即便如此，家中依旧困窘。
仅一年，我们家便从年年有余的中上游家庭沦落到勉强糊口的境遇。人祸便罢，天灾不断，接下来两年的旱灾，蝗灾，让本就遥遥欲坠的家庭雪上加霜。
粥越来越稀，菜里的油星越来越少，在贫瘠的饮食下，本就体弱的奶奶没有挺过第三年春天，去了。
没有钱买棺材，没有钱买寿衣，因为过度饥饿无比昏暗的眼睛也没有多少难过。用席子一卷，草草葬了，家中的人连悲伤的力气也无。
在贫穷和饥饿面前，所有的忠义和誓言脆弱不堪。
我亲爹死去的第四年，奶奶死去的第二年，阿娘枉顾爷爷的意愿，义无反顾地改嫁了，嫁给了村中死了老婆的教书先生，爷爷一气之下离家而去，再没有回来过。自从家中有了男人，虽说只是一个手无缚鸡之力的读书人，但这读书人好歹有点正事。能够倚靠教授临近的几个村的孩子，写写书信对联一类的赚一些小钱，家中困窘的情况好歹有了改善。
一开始的时候，不知道是否是为了讨好母亲的缘故，成为后爹的教书先生对我还算不错，经常给我买些玩具和零食，时不时还教我识文断字，算术记账。
我虽然嘴上不说，内心还是挺喜欢我的新爹。
毕竟新爹温文尔雅，算是村中的百晓通了，能解答我几乎所有天马行空的问题，通过他的言语，我隐约窥见了这个世界的一角，那是我这个在穷山村长大的孩子无法想象的瑰丽雄奇。
从那时候起，我的志向隐隐改变了，我不想再囿于这偏远的一隅，我要离开这里，去追名逐利，建功立业。
不过这种好日子我没有享受多少天，阿娘与后爹在一起一年后，就又生下了一双的孩子，一个男孩一个女孩，龙凤呈祥。
所有人都很快乐，除了我。
当笑逐颜开的父母面前，我看着那双哇哇大哭的婴儿，浑身发冷。
而事实就是，你不想要什么，它就偏来什么。
在这对双生子出生之后，吸引了家人所有的注意力，原本对我就不是很在意的阿娘更是连半点眼神也懒得给我，原来后爹还对我不错，但在有了自己的孩子之后，我在后爹眼中瞬间就变成多余的存在，成了会跟他儿子争抢遗产的隐患。
不过后爹是个没有什么胆识的读书人，狠不下心来，他没有把依旧弱小的我消无声息地弄死，也没有克扣我的饮食，只是在犹犹豫豫了一年之后，才跟阿娘商量着将我送到铁匠那儿去充当一个学徒，目的很明显，希望我在学得一技之长后快些自立门户。
我愿意相信，后爹和阿娘的初心或许是好。
我也很感激，后爹教我识文断字，阿娘生我养我。
但因为这件事，我永生永世都不会原谅他们。
对我来说。
在铁匠处当帮工的日子，成为了我一生中最深的噩梦。
24、
在乌巢这座城池边有很多村子，其中有一个李家村，那就是我长大的地方，我们的村子养不起铁匠，所以他们只能把我送到城中的铁匠那里去，而城中的铁匠几乎没有愿意收外人的，除了其中一个奇怪的铁匠。
照实说，这个奇怪的铁匠他没有什么奇怪的嗜好，也不是什么怪异到极致的人。他只是很单纯地——
没有将我当做人而已。
我在铁匠眼中不是人，没有人格，也不值得尊重，与牛马无异。吃食少得只能果腹，住处只有一块稻草做的席子，不能使用人使用的器具，不能到店里与客人交流。每日只有不间断的繁重而乏味的工作，稍有忤逆便是一段毒打，不到皮开肉绽决不罢休，期间还不给任何药物止痛治疗，伤口因此流脓发炎也绝不在少数。
根据我的了解，铁匠之前的买过两个奴仆，在这样生活之中都没活过两年，我虽然没有卖身，不是奴隶，但说实话，和奴隶也没有什么差异了。
砍柴，饥饿，烧火，疲惫，打铁，疼痛……
一复一日，从没有一个尽头。
乡下的我还能梦想未来，把自己解放出枯燥乏味的现实，城中的我连梦想都不敢了，因为我不知道自己会不会在下一刻就死去。
仅仅活着，就已经耗尽了我所有的心力。
25、
我为什么不在一开始就逃走？
很简单，在极度的痛苦和恐惧之中，我已经不敢有这样的想法了。
那我为什么后来又逃走了？
这就是一个事故了。
那一天，我被大人物的仪仗队吸引了全部的注意力，导致我把铁匠让我搬的口袋弄丢了。
当我意识到这一事实的时候，我蹲在夏日之中人来人往的大街上，浑身发冷。
对于旁人来说，丢了一个不甚值钱的口袋，至多不过骂几句娘罢了，但着对于我来说，意义绝对不同，没有人会比我更加清晰地认识到，如果他丢了东西，铁匠他会怎么对我。
我跪在肮脏的地面上，瑟瑟发抖，手指扣进已经流脓的伤口，却感受不到疼痛，因为我知道，接下来会比这疼痛百倍，铁匠的藤条回在我身上留下新的伤口，更深更可怕的伤口，我将会痛得晕过去，然后再醒过来，在满身的伤痕之中继续更加苛刻繁重的工作……
我已经能够预见，正因如此，才更加感到恐惧万分。
恐惧使我手足无法行动，即使我知道铁匠马上就会回来了，即使我知道铁匠回来时如果没有看到我在干活，他的惩罚会加重，我依旧无法行动。
我瘫坐在地上，有些后悔刚刚为什么要去凑热闹，我就不应该……
可我真的后悔吗，我后知后觉地意识到。
如果刚刚不去凑热闹，可能在他临死前也不会知道达官贵人的生活是怎样的，也就不会知道他距离那个世界到底有多远。
我是真的后悔吗？即使恐惧地要死掉，回想起刚刚的见闻，我的胸口依旧会涌动出某种名为渴望的感情。
那时的我隐约觉得，为了见识到那样的世界，哪怕死去也是值得了。
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