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一直紧随其后的少年统帅，在这一刻停下脚步，与法王之间的距离也在这时开始愈发遥远。
当查理七世终于在王位上落座时，立夏听到了他的声音。
“贞德，我的圣徒。”高台之上的法王，向少年统帅伸出手去，递出了无人能够拒绝的橄榄枝。
“你可愿福泽后世，位列贵位？”似乎预料到会得到拒绝一样，他又加大了筹码：“我想想……公爵如何？”
公爵，即为勋贵的顶点。
空降一位公爵，无论怎么想，都是一件荒唐的事，且不利于稳固老牌贵族的心。
不管怎么看，这都不是一个王权所有者应该说出口的允诺。
而现在，在查理七世的言词中，却像递出一件玩具般轻松。
“……感谢您的信任，不胜荣幸。”接下来，却如魔物所预料的一样，他听到了来自少年的拒绝。
“我并没有做出什么足以成为贵族的功绩，如果陛下愿满足身为‘贞德’的一点私心……希望，您能免除栋雷米的赋税。”
濒临破碎的法兰西。
为了国家高举旗帜，义无反顾的献上一生，从此致死也没能再看一眼故乡。
拥护王储查理封王的圣少女，在功成名就后，言行举止依旧清贵如初。
拒做贵族的贞德，只希望家乡的赋税能够被减免。
尽管听上去非常不可思议，但这的确是那位圣少女的一生中，最接近凡人的时刻。
让人切实感受到，贞德，也确实有着身为人类的私心。
这能够算作贪婪吗？
玛门搁置在袍服上的指节颤动了一下，他看着那些在虚空中跃动的，属于人类的情绪，以此对于人心，进行判断。
透过玻璃彩窗而来的，是夜晚的满天星光。
那些星星的河水在一点点流淌，正如少年人的情绪。
清澈、浪漫，又不失热烈。
毋庸置疑，那是贪婪。
只不过，玛门在此之前从未见过……如此吝啬又富有的欲念。
比金更辉煌，比银更绚目。
魔物能够清晰的感受到，喉咙处因此而被点燃的干渴。
却也在对方过于清明的目光中，一同清醒着。
多么像一场旖旎迷离的梦，人类少年比月光更绀蓝一些的眼眸，其内缭乱着星河波光。
那是身为魔物的玛门所不能理解的，净粹如雪川一样的理想。
人类的情绪，也可以如薄荷一样清亮吗？
似乎是静了许久，久到立夏已经开始提起心中的警惕，而这时，他听到了‘法王’的声音――
“那些风雅的，一同落下的花与雪。”
立夏愣了愣后才反应过来，他说得，是加冕式前一同随军在兰斯的街道骑马而过时，两个人所交谈的东西。
他告诉那时还是王储的查理，自己在梦中看到了大雪中的落花，因为这样的风景太美了，美到不想有醒过来。
那个时候的查理，对此抱有欣赏的态度，憧憬的感叹着梦境的绮丽。
而现在，身为法王的查理对他说――
“我没有见过你所说的，梦里的风景。不过，就像你描述的梦一样，这个世界虽然美丽，却也非常冷酷。”
少年的嗓音有些发沉，咬字冰凉：“您……是对的。”
美丽的繁花，冷酷的霜雪。
这就是世界的双面性，同时，也属于每一个人类的一生。
“人类的一生总与悲哀相伴，却又缺少自知。”魔物突然想起了什么，发出一声短短的嗤笑：“啊，抱歉，我差点忘了一点。你们并非缺乏自知……而是不得不遗忘。”
少年的神色，随着他的话一点点冷了下去。
“如果一直记着那些残酷的东西，人类就无法活下去了吧？”魔物的笑容非常温雅，带着些暖和的错觉，说出了残酷的话：“毕竟无论在哪个时代，对于你们而言，似乎没有关于‘英雄’的幻想，很快就会死掉。”
“……不是那样的。”少年哑着嗓子回应道。
但是，就算他自己也能听出，这句话里的底气究竟能有几分。
见状，扮演国王的魔物，向着他扮演圣徒的人类少年露出了饱含恶意的笑容。
那唇角勾出的弧度，带着诡异的扭曲感，似乎是在嘲笑，又好像哭泣。
“花这种脆弱的东西，应当是活在春夏吧？我不记得有没有看过花与雪一齐从天而降的样子，但是，如果只是单纯的雪，我还是有记忆的。”他无视少年眼底的抵触，自顾自陷入了某种不经意间的回忆里，说出了那些漫长岁月中沉溺在半梦半醒里的一瞥。
是的。
玛门曾见过万物枯萎的寒冬。
惨白的寒冬，以及被那纷飞的碎雪所遮盖的，鸟类的尸体。
“我曾见到过冻死在大雪里的鸟，那真的，非常像你。”
说着这些话的魔物，似乎想要以少年人的痛苦反应作为取乐。
但是在某种意义上而言，他的眼眸清澈见底，只一看就能读懂。
“……”立夏张了张嘴，却在话音即将脱口时选择了继续沉默。
至于闭口不言的原因……实际上也并没有什么了不起的。
他啊，只是在那高台之上的‘法王’眼底里看见了一片荒芜。
枯萎的一如这家伙话语中的严冬一般。
没有暖日花开，没有夏春秋生，也没有扎根在法兰西泥土里的那些油绿的芽。
没有欢声笑语，没有人群熙攘。
没有苦厄，亦无极乐。
是的，什么都没有。
“……搞什么啊，你的那个眼神。”‘查理七世’似是有些不满的眯起的眼眸。
那种目光……简直就像是在怜悯什么一样。
不过却并非高高在上的伪善，而是真心实意的悲伤着。
但是，也因为这样，所以才格外不爽。
就好像，被看透了，被理解了一样。
以至于忍不住产生了‘幸福’的错觉。
至于为什么他会知道少年的真意……因为，贪婪以情绪为诱因，理所当然的，玛门比任何其他的原罪，都更能够体会到人类的‘心’。
“――喂。”
于是，玛门在这一刻就好像真正的国王那样。
高傲的，漫不经心的，向他的臣子发布命令：
“来说说你的理由吧，可别想用什么虚假的理由来蒙混过关，否则的话……”魔物顿了片刻，嗤嗤的笑了起来，“就把你埋进这个国家好了。”
面对少年肃穆的神色，魔物恫吓道：“泥土会在你的体内生根发芽，来年开出最美的花。”
“……花？”少年像是被触动一般，唇舌蠕动着，吐出一个带了疑问的词汇。
“是啊是啊。”玛门语气轻快，“我猜，应该是鸢尾。”
“说到底，你这么痛苦的战斗，不就是为了这些东西吗？”魔物自认为已经读懂了这个人类，“想要成为英雄，想要被歌颂，为此来进行所谓的‘夺回人理’……我说过吧？不论在哪个时代，人类一旦失去了对于英雄的幻想，就会很快死掉。”
“不是那样的。”以同样一句话，驳斥了魔物的说法。
比起之前的犹豫，多了坚定。
“人类，并不是那么脆弱的东西。”少年眉目坚毅，眼中似有火焰在燃烧，“而我，更不是为了成为‘英雄’才来到这里。”
“是这样吗？”魔物宽宏的笑笑，不以为意的说道：“那正好，姑且让我听一听你的理由吧？我的让那，我小小的救国圣人。”
“你是为了什么，站在这里的呢？”
一句接着一句的斥责与质问，仿佛洪钟连贯着响起，在受审者意识到自己的错误之前，绝不停息。
“人类这种劣等的东西，在耀眼到无法超越的存在前只有两种表现――正常，亦或是疯狂。”
他笑得轻蔑又恶劣，“像正常的狗一样翘着尾巴卑微的贴过去，或者像疯狗一样胡乱吠叫着去撕咬。”
“比任何人都要更憧憬伟人的光辉，也比任何人都更想把那光辉扯下神坛，用泥泞去玷污。”
“看啊，我小小的圣徒。”那自高处而来的目光，慈悲又和蔼，“即使你成为了‘英雄’，也并不会是一件开心的事情。”
“陛下您……想要听些什么呢？”少年面色淡然的发问，“您口中所描述的一切，我都已知道。”
“那是对的，是正确的。就算一切都已达成，也并不会是一件能开心着笑出来的事，无论过程还是结局也绝不轻松。”立夏垂眸，露出了一个淡到近乎于无的笑容，“全部，我都知道。”
“啊啊……你的确，是个聪明的孩子。”魔物如陷入一头热的爱恋一般，脸上挂着黏糊糊的笑意，“所以啊――”
他的笑容愈发温和了起来，以至于给人一种有温度的错觉，“你要不要，来真正做我的臣子？”
不是扮演国王与救国圣人这类家家酒的游戏，而是真正意义上的臣子。
作为地狱君主器重的臣子，无论去哪里――
“都会带上你。”
面对少年那双蓦然睁大的眼眸，魔物那双点燃炽盛的金眸漾出笑意。
温缓，真实，从容不迫。
“你害怕寂寞吧？别急着否认。”魔物将指尖遥遥指向少年的胸膛，“心脏的鼓动可无法说谎。”
“……我不否认，我的确，是心动的。”少年脸上的微笑非常温暖，比泪水还要温和。
“您真温柔啊。”他就这样笑着，对身为魔物的玛门道谢，“察觉到了我的恐惧，察觉到了我的迷茫，也察觉到了我对死亡的畏惧，并愿意对此做出回应。”
对方察觉到了一切。
对于未来艰辛的恐惧，明明畏惧着死亡，却又不得不继续下去。
于是只好抱着与英灵们的记忆，怀抱着他们的教导，念着那些憧憬，希望能够不要辜负这份帮助。
带着这些，以及几十亿的生命，哪怕用爬的，也要活下去。
对于这份沉重，魔物对他说――‘来做我的臣子’。
“真的，非常感谢这样温和的您。如果您的话，一定可以做出最正确的抉择吧？毕竟，陛下可是法兰西至高无上的王。”
“……过来。”国王似乎被这样温柔又漂亮的奉承话打动了，于是轻声让他的少年统帅上前来。
“近点，再近点。”他催促道。
少年皱了下眉心，说：“这不合规矩，陛下。”
“无妨，我允许了。”魔物沙哑又暧昧的声线。
“我的孩子。”
他这样称呼着少年。
魔物的笑容里，带了几分幻梦的意味，像雪花一样沁着凉意，折射了冬日阳光。
于是，少年最终还是站在了法王身前。
在这极近的距离下，他看到了那白金王座上所雕琢的蔷薇花纹。
“――那么，你知道我不是你的查理七世吗？”
而在这气氛正好的时刻，玛门带着几分快意，彻底戳破了这层真相。
“我知道。”少年回答。
只见魔物恶劣的笑容僵在脸上，变得滑稽。
他隐隐意识到了，一个不可思议的猜想。
月光一样，轻薄的沉默。
似乎是过了很久，他才重重吐出一口浊气，向那人类的孩子求证。
“你……什么时候开始察觉的。”
“最初。”
少年侧目，容颜明秀。
似那些花叶切碎的光，日影斑驳。
他笑得干净无畏，意气风发。
“您不是查理七世，我也不是您的少女圣者。”
鸢尾旗帜上垂落的流苏一晃一晃，让玛门想到兰斯的街道边，那些霜打的蓝紫色。
眼前的少年，正如掩在叶下的，半朽的鸟。
“就像在耀眼到无法超越之物的面前还有第三种选择一样，我也可以是您的少年统帅。”
噗通……噗通……
少年说出的话，在魔物的心里生根发芽，在脖颈处长出枝桠。
眼前，满是鸢尾蓝紫的花。
“第三种……？”干涩到无法控制的声音。
“是的。”立夏认真的点点头，“除了您所说的正常与疯狂外，还有第三种。”
“说来听听？”
“那就是，选择成为同样耀眼的存在。”少年向高台之上的王伸出手掌，“我是让那·达尔克，为法兰西而来。”
“您呢？”他笑着反问，眼中悄无声息的浮起了心底里的温柔。
少年的眼眸，蓝得净粹，清远。
“您是否，愿意成为我的国王陛下？”
第77章 风雪归途
1429年12月15日
在白蔷薇的王座下执行您的裁决。
―
风霜凄迷，细雪满路。
飞舞在天穹下的雪絮，泛着冷冷的，月的色泽。
还算开阔的雪路上留了一串串的蹄印，战马的嘶鸣与人的呼吸留下一片升腾的白。
是冬天了。
每一次呼吸，都缭绕起白雾，连带着面色似乎都在这吹起的雾里变得苍白。
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