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穆如归果然上当，跳上马车，单手揽住夏朝生的腰，将他用毛毯裹成一个长条。
夏朝生继续咳，边咳，边对缩在角落里，眼观鼻鼻观心的夏花说：“给我……给我的手炉换点炭。”
“奴婢这就去。”夏花应下，迟疑地钻出马车，放下门帘前，见夏朝生对自己眨眼，眉心便狠狠一跳。
“夏花姐姐，这是……”黑七眼巴巴地望着马车，“怎么了？”
“小侯爷嫌冷，叫王爷帮忙瞧瞧马车里的炭火。”夏花扯住探头探脑的黑七，将手炉塞过去，“快，王爷让你去把手炉里的炭火换了……记得，要银丝炭，千万不能熏着小侯爷！”
黑七不疑有他，捧着手炉乐呵呵地走了。
夏花等他走远，飞速瞥了红五一眼。
红五立刻抬手向四周打了个手势，马车周围的护卫如潮水般散去。
而静悄悄的马车内，除了夏朝生的咳嗽声，就是穆如归刻意放轻到几乎听不见的呼吸声。
穆如归的手还揽在他的腰间，舍不得松也不敢松。
夏朝生咳得那样厉害，狭长的狐狸眼里氤氲着薄薄的水汽。
他伏在他的臂弯里，不停地颤抖，仿佛要将心肝脾肺一气咳出来，声势浩大，撕心裂肺。
“九叔……”偏偏夏朝生还要说话，纤细的五指揪住了穆如归的衣袖。
穆如归神情一肃，目光落在马车内已经被打开的食盒上——模样精巧，一看就是东宫的手笔。
他的理智在清醒于迷茫中来回游走，最后被食盒带回现实。
果然，夏朝生心里只有太子。
他备下的那份膳食，被黑七吃了吧？
穆如归的心脏像是被一只无形的大手攥住，疼痛与麻木姗姗来迟，耳边再次传来夏荣山的冷哼，五皇子的讥笑，还有穆如期“善意”的叮嘱。
——九皇叔，谢谢你替我照顾朝生……
穆如归忽地烫到一般，将夏朝生轻轻推开。
“你想见太子？”他化为一座沉甸甸的山，遮住了所有微光，嗓音干涩，“快马加鞭，明日能赶上他的仪仗。”
“我不……”夏朝生一愣，伸手欲再抓穆如归的衣袖。
穆如归却已仓惶跳下马车，生怕自己流露出丝毫的不舍。
红五和黑七紧跟其上。
“王爷。”红五眉头紧锁，说得却不是夏朝生之事，“白六回来了。”
白六是穆如归安插在穆如期身边的暗线。
早年，穆如归心系夏朝生，又苦于夏朝生眼里只有穆如期，便派了暗线，暗中探查太子为人，想着，若是太子品行不端，就付出一切代价将夏朝生抢回来。
可穆如期礼贤下士，秉节持重，世人称赞，后来更是被册封为太子，主东宫，眼瞧着是良人，穆如归也就彻底死心了。
人家情投意合，他去凑什么热闹呢？
因着穆如归并未做过出格的事，白六一年到头也不会在穆如归身边出现几次，如今忽然寻来，不止红五觉得奇怪，穆如归也觉得奇怪。
“何事？”穆如归蹙起了眉。
“白六传来消息，说……说太子殿下近一个月来纵情声色，连前往骊山的仪仗中都有几名舞姬。”
穆如归闻言，瞳孔猛地一缩，继而回头望向夏朝生所在的马车。
他那颗死寂的心再次泛起了涟漪。
第19章 19
白六在穆如归的马车里，低声汇报近些时日太子的异常。
“是从小侯爷跪倒在金銮殿之后……”白六蹙眉回忆，“一开始，属下以为自己看错了，毕竟前一日，太子殿下还和小侯爷一起，请求陛下收回赐婚的圣旨。”
“但第二天，属下看得真真的，上京最有名的几个歌姬，都被太子的亲信接进了东宫。”
“再然后，不仅仅是歌姬，还有清倌，只多不少，全都进了东宫，再也没有出来。”
白六说到这儿，苦笑摇头：“王爷知道，属下为了避人耳目，在东宫担了个闲职，可就算是这样，前日还被派去接一个从西域来的胡女。”
“王爷您看，这是属下记录下来的，近些时日出入东宫的人员名单。”
穆如归没有看白六递来的密密麻麻的名单。
他微垂着头，陷入了沉思。
大梁的太子穆如期，乃当今皇后秦氏所出嫡子。
血统纯正，出身高贵。
穆如归自幼开府出宫，长年不在上京，但秦皇后对穆如期的严厉要求，世人皆所耳闻。
秦氏乃大族，出过五任皇后，三任宰相。
连当今大梁天子的身体里，都流淌着秦氏的血。
穆如期身为皇后嫡子，秦氏自然给予厚望，倾全族之力，将其推上了太子之位。
“属下一开始还以为太子殿下寻来的歌姬都是五皇子的手笔。”白六摸了摸鼻尖，因为接下来的话有些难以启齿，“但属下听到了东宫里的太监私下传话，说……其中一位歌姬已有身孕近一月。”
这显然和五皇子没有关系了。
毕竟当今朝堂之上，唯有五皇子势力雄厚，且颇得圣心，能与太子抗衡。
二人斗争已久，朝堂之上隐隐形成两派局势，倘若太子在这时被五皇子抓住把柄，弹劾的奏折早就漫天飞了。
白六抓了抓头发：“太子殿下……难道是性情大变了？”
可太子为什么会性情大变，白六想不明白。
他当然想不明白。
谁能想到，穆如期已活过一世，对自己真龙天子的身份深信不疑，压根懒得掩饰欲望了呢？
穆如期前一世活得循规蹈矩，没滋没味，辛辛苦苦和五皇子斗了数载，登基后才发现，五皇子穆如旭早亡的生母，居然是个胡女。
胡人归顺大梁百年，上京百姓之中，亦有掺杂了胡人血脉之人。
但大梁的帝王，断不能有胡人血脉。
所以从未见过生母，也未曾得知生母真实身份的五皇子，早已在出生时，就丧失了继承大统的资格。
他只是梁王为了制衡太子，刻意制造出的傀儡。
可怜穆如旭前世致死也不明白，自己为何总也比不过太子。
但重活一世的穆如期知道。
他不仅知道五弟无缘皇位，还知道梁王唯有他一个选择。
不是他，还能是两个先天有失的皇子吗？
既然如此，穆如期不乐意再装贤德了。
他装了一辈子，累了。
他只想当个昏君，再册封夏朝生为帝后。
穆如期天真地想，只要不褫夺夏朝生的后位，那么九皇叔就不会反，他就可以在龙椅上长长久久地坐下去。
于是穆如期重生后，立刻将昔日垂涎的美人全接进东宫，大肆玩乐。
他不怕梁王怪罪。
他有恃无恐。
“王爷，属下此行就是为了禀报此事。”白六将所知讯息一并说与穆如归后，低声询问，“可还需要属下继续跟在太子殿下身边，探查消息？”
“去吧。”穆如归点了点头，待白六起身告退时，忽而问，“那个歌姬呢？”
“哪个？”
“怀有太子骨肉的那个。”
“此人名唤悦姬，很得太子殿下的喜爱，也在此行的随侍名单中。”
红五闻言，倒吸一口凉气：“太子殿下将她带来了？”
“带来了。”
“怎会如此……”红五一时失语。
皇家骨血，即便是诞生于歌姬腹中，依旧是天潢贵胄。
只要太子承认其身份，这就是东宫的第一位庶长子。
如今，太子居然让刚怀有身孕的歌姬随侍左右，显然并没有将她腹中的孩子看在眼里。
红五摇着头，和白六一起跳下车。
而穆如归倚在马车门前，半阖着眼睛，沉默良久。
他的马车简陋异常，除了大小规格达到王爷的标准以外，里面竟然寒酸得连暖炉都没有，只有一张小案搁在薄薄的毛毯上。
穆如归抱着胳膊，目光自毛毯挪到了案几上。
他把手放上去，轻轻敲了敲，清脆之声犹如钟鸣，将他激荡的心绪抚平。
唯剩下一味窃喜兀自翻滚。
只因穆如期在世人眼里，是成婚的良配，穆如归便不敢靠近，不敢接触，生怕眼角眉梢流露出分毫的情意，害夏朝生被世人耻笑。
他是大梁的九王爷，是说出名字就能吓哭稚童的玄甲铁骑之首，更是当今太子穆如期的九皇叔。
他心悦侄儿未来的王妃，无法自拔。
可如今，阻碍他的人不再完美无缺，穆如期卑劣一如世间所有性情凉薄之人。
他压抑的感情终于有了出头之日，他终于有了接近爱护夏朝生的理由。
谁让穆如期卑劣到，在夏朝生吞下改变体质的药丸时，让歌姬怀了孕呢？
此事若传出去，夏朝生必定会成为整个上京，乃至大梁的笑话！
——啪！
案几在穆如归的掌心下四分五裂。
他心里的窃喜很快被愤怒取代。
穆如归忽而后悔，后悔方才在夏朝生的马车中，没有好好与他说话。
更后悔自己许下的承诺。
他怎么能日夜兼程，将夏朝生送到一个薄情寡义的男人身边？
这是他放在心底，连想都不敢想的人。
断不能能沦落到和一个歌姬争宠的地步。
“红五。”
“王爷，有什么吩咐？”
“去前面挖一道沟。”
“……啊？”
“悄悄的，不要惊动他人。若是被陛下或是太子的人发现……唯你是问。”穆如归冷冷地吩咐，“今晚之前，本王要让车队停下来。”
红五一头雾水地领命而去。
他偷偷越过车队，勉强赶在在太阳下山前，在一处山谷之间，挖出了半人高的沟。
车队被迫停下，穆如归下达了原地休息的命令。
夏朝生也扶着夏花的手，从马车上下来。
不少达官贵人的亲眷正在车外四处打听情况。
“小侯爷，走不了了。”秋蝉机灵，早在车队停下时，就跑到了队伍前，得了消息，又气喘吁吁地跑回来，“路中间有一道沟，马车过不去，王爷让红五他们连夜填土呢。”
夏花轻轻吸了口气：“坏了，今夜咱们要宿在山谷里了。”
“路上怎么会有沟？”夏朝生狐疑道，“陛下的仪仗先行，若此处有沟，应当早已填上了土才是。”
秋蝉心直口快道：“咱们比陛下的仪仗慢，他们离开后，山上落下石头，将道路砸出一道沟，也是有可能的。”
夏朝生总觉得哪里怪异，恰巧远处传来马蹄声，他就将怀疑抛在脑后，循声望去——刚刚将他撇在马车里的穆如归，居然又回来了。
暮色低垂，战马腾起四蹄，墨色的长鬃在风中飞扬。
穆如归稳稳地坐在马背之上，仿佛战无不胜的神，披着夕阳踏风而来。
穆如归在距离夏朝生几步远的地方下马，静静地望着他。
夏朝生的身影几乎融赤红色的晚霞里。
穆如归恍惚想，朝生从小便是如此，爱穿红衣，性格似火，骄傲一如冬日的梅，实际上却是春日枝头盛开的桃花，风一吹，花瓣就碎成了雪。
黑夜吞噬了最后一丝赤金色的晚霞。
侍女们纷纷点亮了马车前的灯笼，山谷里多出一条红色的火龙，它蛰伏在人为挖出的沟壑前，灯光组成的鳞片在风里闪烁。
穆如归在短暂的黑暗里，捕捉到夏朝生发光的眼睛。
他眼里倒映着俗世的灯火，却散发着谪仙的光。
“你……”穆如归被蛊惑，目光黏在夏朝生面上，嗓音干涩，“随我来。”
夏朝生先是诧异，继而勾起唇角，温和地笑道：“好。”
“……夏花，不用跟着我。”
“小侯爷？”
他拎着灯笼，快步走到穆如归身边。
“九叔。”
“嗯。”
穆如归硬邦邦地应了一声，将灯笼从夏朝生的手里抢走。
布满伤疤的手背和纤细白皙的手指一触既离，皆被烫到似的，微微颤抖。
夏朝生将脸埋进毛绒绒的领子，手也缩进了袖笼，灯火在他的脸上镀上了一层红晕。
穆如归死死攥着灯笼的提手，忐忑地说出蹩脚的谎言：“今日无法赶路，明日……怕是追不上太子了。”
回答穆如归的，是一段煎熬般的沉默。
穆如归咬牙：“你若是想见……”
“九叔就那么断定，我想见太子吗？”夏朝生幽幽打断穆如归的话，伸手捉住了手边墨色的衣袖。
穆如归浑身僵硬，假装没注意到衣袖上搭着的苍白手指，哑着嗓子答：“你为他，跪在金銮殿前。”
你还为了他，宁愿折断自己的羽翼，一生困在宫墙之中。
这些话，穆如归不忍心说，也不愿意说。
夏朝生一时语塞。
在旁人看来，他的确是宁死也不愿意嫁给穆如归。
所以今日穆如归的回答，并无半点过错。
“可我若说……后悔了呢？”夏朝生低头，红色的披风在风中波浪般翻涌。
他不敢直视穆如归的眼睛，就用手指勾着那角黑色的衣袖，轻轻地晃。
第20章 20
穆如归的心也跟着颤颤巍巍地晃动起来。
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