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“胖哥……”瘦子还想劝，胖子就开始不耐烦了：“别磨磨蹭蹭跟个娘们儿似的，赶快帮哥们儿把多余的铁链子收紧喽！等会儿‘办正事儿’的时候别让他挣扎得太厉害影响兴致——哎？这锁头……？”
就在他发现折在锁芯里的半截钥匙那一刹那，沈长河忽然高高地举起双手，然后猛地砸在了他的后脑下方！坚硬的手铐结结实实地砸中脑干的那一瞬间，胖子杀猪一般惨叫出声，下意识地捂住自己疼到发木的脑袋，可紧接着又被铁链狠狠地勒住脖子，直勒得他翻起了白眼！
“妈的反了你了！”
瘦子一见大事不好，赶忙上去试图掰开沈长河的手救出胖子，却听“喀嚓”一声脆响，胖子的惨叫也随之戛然而止，脑袋软软的耷拉在了一边——
他的脖子，竟被这个看似手无缚鸡之力的男人给扭断了！
从这时开始，楚年就彻底地不知道该怎么办了。他虽是鬼谷传人、阴阳纵横术士，却只会长远谋划、不会随机应变，身上也没有半分武功，只能眼睁睁地看着事情向他所不能控制的方向“暴走”……
他现在既无法离开，也无法再帮上沈长河任何的忙，只能行尸走肉般看着一群人冲进狭窄的地下室、然后行尸走肉般随着人群走出了地下掩体，通过地下通道来到出口。得知卫兵死亡的段焉嗤笑了声：“一个手里拿着枪的，被个锁着手脚的给拧断了脖子？说吧，刚才你们两个到底在干什么？”
“回、回、回禀大总统，”瘦子哆嗦着：“我，我和胖哥进、进去的时候，这小子正对姓沈的行不轨之事，所以我、我们就、就……”
段焉的目光落在楚年身上：“他说的话是真的么？”
楚年连连摇头，可他一句辩驳的话都说不出口。还是沈长河替他解了围——他冷笑着看向瘦子卫兵：“若欲行不轨之人是他，我为什么只杀了你那位‘好兄弟’？”
“……”段焉的脸一阵红一阵白。他继而恼羞成怒，拔枪直接在瘦子卫兵的太阳穴上开了个血窟窿！
一片惊叫之中，段焉抹了把脸上的血，嘴角勾起一丝残忍的笑容。他环顾四周，用枪口指着地上的尸体，狞笑道：“本总统还没死呢，怎么，现在就有人敢给我脸上抹黑、还敢挑战我的权威和底线了，嗯？！”
此情此景下，众人皆噤若寒蝉。这时，秘书从远处小跑过来，附在他耳边说了句，段焉这才稍稍松了口气，神色略微缓和地一挥手，在众人的簇拥之下钻进了前来接应的军用卡车之中。
改天换地（二）
前来接应之人正是岳琛将军。
段焉对这位岳琛将军可谓十二分的信任：作为曾在抗击东瀛战场上屡立奇功的军事奇才，岳琛的实力在军界后起之秀中可称佼佼者；而他当上总统以来，又给予了岳琛足够的信任，提拔他以火箭般的速度升到将军的高位。岳琛是个知恩图报的人，这些年来以实际行动向段焉证明了他的绝对忠诚——可以说，二人之间的关系可谓亲密无间、不是亲人却更胜亲人了。
如今，有了岳琛的保驾护航，段焉原本惊弓之鸟般的心也终于安定下来。刨去路上不断失散、逃跑的高官和属下，如今能坚持到这里的竟已不超过二十人了。然而段焉一点都不害怕：
有岳琛的军队在这里保护他，谁又能动他段大总统一根汗毛？
然而，当来到“上京防卫司令部”——也就是岳琛的大本营之时，还没喘过气来，一向沉默寡言的岳琛却忽然面向他开了金口：
“总统，请您释放沈将军，卑职愿护送您出海、远离国内是非。”
“……你说什么？”
段焉怔住了。在他的心目中，岳琛就像是他的孩子、他的手足兄弟，是永远都不可能说出这种“大逆不道”的话的：什么“出海”、“远离是非”，不就是让他主动放弃权力和地位，退出这场斗争么！
待明白过来，他继而暴怒起来：“再说一遍！”
“卑职恳请大总统释放沈将军，出国远离是非！”岳琛立刻单膝跪地，明亮的黑眼睛一眨不眨地看着段焉。段焉气得嘴唇都在哆嗦，拄着手杖的手蓦然扬起，照着他的脊背就是狠狠一下！
“啪！”的一声脆响，岳琛疼得咬紧牙关才没发出声音，而段焉手里的木杖也碎作两截。随手把手杖往地上一摔，段焉颤抖着手指指着岳琛的鼻子：“……连你……连你也被沈长河洗脑了？连你，也要背叛我？”
“不是的！”岳琛立刻摇头：“卑职从未想过背叛大总统，大总统于卑职有知遇之恩、再造之德，卑职不敢忘本！”
“那你怎么……？”
“沈将军比您更适合做秦国未来的总统，我是这样认为的！”岳琛抬起头来，语气坚定：“百姓的反应您也都看到了，事实摆在这里，民心所向大势所趋，我们没法否认！”
“哈哈，好，好啊……”
段焉涨红了一张清俊却已年华老去的脸，转过身去径自走到一直保持沉默的沈长河身旁，恶狠狠地将他拽了起来：“那么岳将军，若我现在就杀了你心目中未来的大总统，你会怎么做？”
岳琛毫不犹豫地答道：“只要我还活着，就会用尽一切手段，阻止这件事的发生。”
段焉笑了，当然，是被气笑的。他偏过头看向被自己扣着肩头的男人，冷笑道：“沈将军，你的魅力可真是不可抵挡哪！女人为你疯狂也就罢了，现在就连男人都要为你去死！”
对于他的冷嘲热讽，沈长河却只是无所谓地别开了眼，不去看他。这时，一名总统府卫兵匆忙跑进来，向段焉递过一张字条，后者只看了一眼便立刻慌慌张张地跟着出去了——甚至就这么随便地把人往地上一掼，全然不在乎屋子里还有个岳琛。
“咳咳……”
屋子里除了沈长河压抑的咳嗽声之外，静得可怕。岳琛的目光落在倒卧于地板上的男人，忽然冒出这么一句：
“沈将军，你还记得我吗？”
闻言，沈长河一边捂着心口堪堪止住咳嗽，眯着眼打量了一番他的模样，笑道：“岳琛，你不愿段焉杀我，是为报当年岳阳战役之恩么？”
岳琛不置可否，脸上却露出怀念的神情：“当年岳阳西部一战，东瀛派遣军锐不可当，若非将军及时出手援助，我和第一兵团的弟兄们恐怕早已为国捐躯。”
顿了顿，他又道：“我不希望你死，并非完全为了报恩，更是因为你一定会成为大秦历史上最好的总统。段先生已经被权力欲迷失了心智，你却不会——如果你也像他一样做了权力的俘虏，那么十年前就不会主动放弃竞选总统的机会、辞去将军一职了。”
“哦，你这么相信我？”
沈长河挑了挑浓秀的眉宇，明明之前是调笑的语气，这会儿却又忽然郑重了起来：“实不相瞒，岳琛，从武州会战那时起，我对你的印象就一直都很不错。如今局势已然明了，跟着段焉只有穷途末路；你既愿为天下生民着想，便与我一道为这个国家的未来而奋斗，如何？”
“多谢将军美意。”面对他伸出的橄榄枝，岳琛却只是腼腆一笑，道：“正如我方才所言，段先生对我有过大恩大德，我虽没读过多少书，却也明白知恩图报的道理。无论何时何地，我都绝不会背叛段先生，也希望将军能理解我的固执和坚持。”
沈长河却摇了摇头，用一种非常惋惜的语气下了定论：“愚忠。不过，你倒是很有古人的气节风骨，我尊重你的选择。”
“多谢将军。”岳琛复又问道：“将军既有能力扼死卫兵，为何一直没对段先生下手？敢问将军是有其他的图谋么？”
对于他这个堪称无礼的问题，沈长河先是一怔，随即轻笑：“好吧！既然被识破了，我可以实言相告——若我亲自动手，史书上恐怕会留下不太光彩的一笔。”
岳琛瞬间明白了。
如今的段焉，早已是众叛亲离。就算沈长河不杀他，总统府那些离心离德、手握实权的高官也定不会放过他，而秦国的民众则更是恨不得食其肉寝其皮！这样一个失去民心、失去一切的总统，又何必劳动他这个“民心所向”的天选之子动手？
段焉虽然确实是利欲熏心、甘做权力的傀儡，可他真正倒行逆施到了民怨沸腾地步，却是从半年前沈长河入狱之后才开始的……沈长河，真的像天下人心中所想的那样“圣光普照”么？
岳琛忽觉后背上冷汗涔涔。他不动声色地后退半步，半是自言自语：“我不会让你所设想的那件事发生……我一定会送他出国，保他平安！”
“已经晚了。”
沈长河说出这四个字之后，便被总统府卫兵给拖了出去。而岳琛，则接到了一道来自总统本人的命令：
不惜一切代价，立刻平叛！
此时，司令部大楼下。一名身着黑色军装的高大女子站在最前面，她的身后，是黑压压、漫无边际一片的人群；所有人都在一遍一遍、整整齐齐地高喊着：
“释放将军，交出段贼！”
“释放将军，交出段贼！”
“释放将军，交出段贼！”
……
岳琛走出来的时候，两旁的军人一边紧张地用步*枪对准人群，一边向他询问：“将军，是否开枪？”
“不准开枪！”岳琛语气非常坚决道：“他们都是手无寸铁的平民，不要让他们冲进来就好。”
“……”军人们面面相觑。其中级别最高的那个先小心翼翼地开了口：“可是将军，大总统说，让我们跟您转达一声，随时准备开枪围剿……”
“我说了不准，就是不准。”
岳琛森冷的目光自军帽下射*出，吓得问话之人缩了缩脖子：“违令者，杀！”
“若是我要你开枪呢？”
正在这时，一人从楼门口走了出来。此人正是段焉，他的身后则由两名卫兵架着看起来既苍白又憔悴的沈长河——后者一直赤着双足，如今每走一步都会在地面上留下血迹，看得谢忱舟和队伍前面的民众心痛到无以复加。岳琛听他这么说，也只是略略皱了皱眉：“总统，恕我难以从命……”
“你若不同意下令开枪，我便如这些刁*民所愿，自戕于此。”
事到如今，段焉已然陷入了一种半疯狂状态：这里是他最后能够翻盘的机会，明明只要岳琛一声令下、全城的叛乱都会被迅速剿灭，怎么会发展到现在这个地步，怎么会？！
他慢慢举起枪，对准了自己的太阳穴：“岳琛，下令开枪！让你的军队彻底剿灭这次叛乱！”
“大总统！”岳琛红着双眼试图抢夺段焉手里的枪，却在见到他轻轻勾起的、扣在扳机上的手指之后，彻底放弃了这个念头。他看了看段焉，又看了看身后的百姓，一时间天旋地转、几乎晕倒：“段先生，求你不要逼我，不要逼我做出这样留下千古骂名的恶行！”
“岳琛，你也不要逼我！”段焉状若厉鬼地把枪口又向里顶了顶，嘶吼道：“你不杀他们，他们就会杀了我！你不是说过会永远忠诚于我、为我付出一切么？就这么简单的事情你也做不了？骂名，骂名轮得到你这个级别的来背？本总统都不怕你怕什么？给我下令——开枪！”
“砰！”
枪声响了。
只可惜，子弹并不是按照他的意愿那般向民众射*出，而是射*穿了岳琛的头颅。随着尸体倒地时发出的一声闷响，段焉脸上的疯狂之色也消失了——
岳琛，因为无法在“对无辜百姓开火”和“放任恩人自戕”之间做出选择，最后选择结束了自己的生命。
岳琛一死，剩下的士兵也都面面相觑，手足无措地站在原地。谢忱舟趁此机会上前一大步，刚想开口招安这些失去首领的军人，却见段焉忽然一把将沈长河挟持至身前，枪口抵在了他的脑后：“都别动，谁动我杀了他！”
果然，他这么一来，谢忱舟就不敢动了。可是大人们不敢动，孩子们却不管这些——一个很小很小的小女孩忽然迈着两条小短腿跑到人群前面，拾起地上的小石子，狠狠地向段焉扔去！
“坏蛋，你去死吧！”
“啪嗒”一声，小石子越过沈长河纤窄的腰，精准无比地砸中了段焉的肚子，虽然不疼，可还是成功地让段焉愣了一下，手里握着的枪也略略偏了些许。像是被启发了一样，人群中不知是谁喊了句：“打死丫挺儿的暴*君！冲啊！”
人潮涌来之际，段焉也松开了手，枪“噹”的一声掉到了地上。无数只拳头打在了他的身上、无数只脚向他踹了过来，渐渐的，他已感受不到疼痛。无神地睁大了双眼，越过无数人愤怒的脸，段焉看向了头顶灰蒙蒙的天空，以及从乌云边际露出的一线阳光。
……雪，终于还是停了。
钱氏父女
合众国历四十二年，五月二十五日。
距离段焉政*权的垮台已一月有余，总统府内却仍是忙作一团。电话响个不停，电报机疯了一般日夜无休地向各地发着消息，如山的卷宗堆满了大楼的各个角落。年轻的女办事员正抱着一厚摞文件向档案室走去，却冷不防与迎面而来的一个人撞了个满怀，文件也随之散落一地——
“你这人怎么回事，走路不长眼啊？”她已连续工作了一天一夜，累得几乎站着都能打瞌睡，此时也就气不打一处来地直接发了火。对方倒是个好说话的，立刻就道了歉：“对不起。”
声音虽然低沉沙哑，却意外的非常好听。身形娇小的女办事员一抬头……又仰起脖子，才看清了这人的脸。
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