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无论是按压穴道还是药浴，姜女医的办法能让顾元白的身体暖上一段时间。但这样的暖意逝去的太快，同太医院的方法也殊途同归，见效甚微。
而手炉和殿中的暖炉，给顾元白带来的也只是虚假的暖意。
手碰上便热一瞬，离开又顷刻冷去。偶然夜半醒来，在冰冷和体弱的折磨之中，顾元白想到了热乎乎的薛远。
他闭上眼睛躺在床上，盖着冰冷冷的被子，想着薛远身上的那股让他无比惬意的热意。
第二天晚上就寝的时候，侍卫们正要退下，圣上就哑声道：“张绪。”
侍卫长疑惑，上前一步道：“臣在。”
“去床上，给朕暖一暖床。”顾元白言简意赅。
侍卫长一愣，脸上瞬间就红了。他脊背绷起，握着拳头默不作声地脱掉外衣和靴子，爬上了床。
姜女医带着配好的药浴走进来时，就瞧见了这一幕。她面不改色，沉稳走到圣上面前，缓声道：“圣上，到了按压穴道的时间了。”
顾元白看了她一眼，劝道：“让其他人来就好。”
姜女医摇摇头：“民女亲自来更好。”
这药浴是泡脚的，按压的穴道也在脚步和小腿之上，姜女医独有一种手法，家传祖籍，也确实不好让她强传他人。
水声淅沥，床上的侍卫长躺尸一般的笔直，脸上的红意都可以烫熟一个鸡蛋了。热气很快便暖了整个龙床，厚厚的明黄被子一捂，更是热得侍卫长浑身都冒着汗。
等药浴结束，顾元白就上了床铺。侍卫长浑身紧绷，乖乖地躺在一旁当个人形暖炉，听着顾元白与田福生的对话。
床铺很暖，圣上的眉目舒展，和田福生说完了棉衣事宜之后，确定可以在十一月初将棉衣装车启行，顾元白才停住了话头。
“也就几天的功夫了，”田福生道，“边疆也来了信，照薛将军所言，蝗灾已有好转迹象。”
前两日北疆的信就送到了顾元白的桌子上。薛老将军的奏折就一封，其余的都是薛远在路上便往回寄过来的信，顾元白到了如今，也就把薛老将军的信给看了一遍。
圣上点头后，田福生带人退下。内殿之中没了人，顾元白躺下，但没一会儿又开始觉得难受。
侍卫长在一旁动也不敢动一下，热意从一边传来，另一边冷得跟冰块一样。两人之间的缝隙还可以再躺下一个人，风钻了进来，比没人暖床还要冷。这冷还冷得很奇怪，骨头缝里钻进来的一样，冷热交替之间，还不如没有热呢，更难受了。
圣上闭着眼，“下去吧。”
侍卫长轻手轻脚地下去，片刻之后，门咯吱一声响起，又被关上了。
*
几日之后，棉衣装车完毕，即便发车前往北疆。
顾元白在启程之前特意去看了一番棉衣，随机检查了其中几件，确实都已达到了他想要的要求。
“百姓的工钱可有结清？”
孔奕林随侍在侧，“回圣上，分毫不漏。”
“很好，”顾元白点了点头，笑了，“朕会带头穿上棉衣，这等好物，天下人都值得去用。”
孔奕林笑展颜一笑，“今年的白棉花已经用光了，但臣相信有圣上为表率，明年种植白棉花的人只会越加多了起来。”
“越多越好，”顾元白叹了口气，“只可惜今年的冬天，我大恒的百姓却用不上这个好东西了。”
一行人从装满了棉衣的车旁一一走过，回程的时候，圣上让人在闹市之外停下，带着孔奕林在街市之中随意走走，看看民生。
路边酒馆上，西夏皇子李昂顺一边听着属下汇报的有关褚卫的事情，一边往下随意一瞥，就瞥到了大恒的皇帝。
大恒的皇帝穿着一身修长玄衣，外头披着深色的大氅，他的脸色泛着白气，如此时节穿得这么厚重，不觉怪异，只显卓绝。
李昂顺拿着筷子的手顿住，追着皇帝的身影去看。
大恒之主哪里是想见就能见到的，李昂顺在大恒待了一个半月的时间，也就在万寿节当日的宫宴上见到了顾元白一面。没想到缘分来得如此之巧，机缘巧合之下就又见到这位了。
下属还在说着话：“褚卫公子昨日下值之后，就与友人一起在酒楼之中用了顿饭。待半个时辰之后，褚卫公子从酒楼中走出，就回褚府了。”
李昂顺口中问：“友人，是男是女的友人？”
眼中还在看着下面。
“……”下属，“自然是男人。”
李昂顺明显在出着神，他夹起一口菜放在了嘴里，“褚卫的那个友人相貌如何？与他是否亲密？”
下属叹了口气，“七皇子，您已经让我们盯了半个月的褚卫了。您要是喜欢他，一个小小的大恒官员而已，直接来强的不就行了吗？”
李昂顺冷冷一笑，“蠢货。在大恒的地盘上去强抢大恒的官员，你被关在鸣声驿中学的那十几天规矩的屈辱，是不是都忘了？”
下属道：“您真喜欢褚卫？”
“喜欢，”李昂顺漫不经心道，“当然喜欢。”
“那您现在在看谁？”
李昂顺指了指顾元白。顾元白此时刚刚走到他们酒馆的楼前，一举一动更是清清楚楚。他的相貌顶好，通身贵气更是妙不可言，连淡色的唇，苍白的脸都好似是装点美玉的锦盒一般，看了一眼就想让人看上第二眼。
大恒的皇帝有一张让人生不出怨气的脸来，也有让人不敢再看第二眼的威势。在没人敢多看一眼的情况下，李昂顺看得久了，大恒皇帝就好似有所察觉，倏地抬头朝楼上看来。
李昂顺的心脏突的一跳，他站起身沉稳一笑，朝着顾元白弯腰行礼，举了举手中的酒杯。
孔奕林随着圣上的目光看去，见是西夏七皇子，便道：“圣上，此人骄奢淫逸，在西夏百姓中的名声很不好，但西夏的皇帝却对其多有宠爱。臣听闻这些时日此人一直在打探褚卫褚大人的事，以此人的脾性看，应当是对褚大人有几分不正的念头了。”
顾元白温和地同李昂顺点了点头，看着他的目光仍然跟看着会下金鸡蛋的母鸡一样，口中道：“难为褚卿了。”
因着顾元白的恶趣味，他想看看西夏的使者到底从西夏带来了多少的好东西，便一直没有同西夏使者商议两国榷场一事，看着西夏使者东忙西走的送礼打探消息时，他偶尔处理政务处理得头疼，就拿西夏使者的事放松放松心情。
效果绝佳。
孔奕林越是同当今圣上相处得多，越是哭笑不得，他此时应了一声，也跟着无奈附和道：“褚大人确实辛苦。”
顾元白继续同他往前缓步走着，打趣道：“孔卿也是相貌英俊，武威非常，怎么这西夏七皇子这么没有眼光，没有看上孔卿呢？”
孔奕林苦笑：“臣相貌平平，圣上莫要打趣臣了。”
“哦？”顾元白问，“那看在孔卿的眼中，哪位俊才才能撑起得相貌堂堂，能比潘安卫阶呢？”
“比如褚卫褚大人，平昌侯世子李延，”孔奕林不急不缓地念出了一堆的人名，最后道，“薛远薛大人的样貌看在臣的眼中不输他人，也是英俊非常。最后，自然少不得还有圣上您。”
顾元白挑了挑眉，愉悦笑了，白到有些病容的脸色也有了些颜色，“这奉承话朕就当真了。”
孔奕林笑笑，突然低声道：“圣上，最近您将姜女医召在身侧陪同一事，许多不识姜女医来历的人有了许多猜测。朝中暗下已经有了几种声音，愈演愈烈的一种说法，便是您要收妃入宫了。”
第91章
顾元白对这些传闻只是一笑置之。
他并没有将此事放在心上，转而同孔奕林说起了边关事宜。语调悠闲，街道上不能说大事，两个人的对话也好似闲谈一般，到最后，孔奕林主动给顾元白讲起了边关的样子。
无尽的风，望不到尽头的草原，还有蓝天。
顾元白听着他的话，也开始想着，大恒的边关会是什么样的？
这份思绪飞上了天，由风卷着晃晃悠悠往北方的边疆而去。
*
大恒士兵们清扫战场的时候，将受伤而死的马匹也带回了营中加肉。
只可惜契丹人的马匹已经饿得皮毛包着骨头，剩余的那些肉也不够几万士兵们分吃，更不用说那些灾民了。
最后的这些肉都被做成了马肉汤，能吃到一口肉的寥寥无几，只能用肉汤来解解馋。
行军打仗就是辛苦，救灾之急，肉带得少，很早就已经吃完了。能救济士兵改善口粮的就只有从游牧手中抢下的牛羊还有战场上受伤的马匹，于是，在小小的打赢了日连那一场战役之后，薛远又同薛将军带上了两万人马，彻底包围了日连那的部落。
圣上的命令是将频繁侵犯边关的游牧人打怕，在其内部准备联合之时议和，以寻求稳定发展，沾染草原上游牧人的经济命脉，形成一条固定商路。
不成功，那就打。成功了，那就换一种方式打。
游牧民族的所有部族人数足有二三十万人，遭受到蝗虫危害的也是其中的一个小角，现在若是要拿大恒的骑兵去对上这些人的凶悍骑兵，七成会输得很难看。
没办法，大恒的马源少，骑兵少，要培养骑兵就得要时间。顾元白染指军队的时间才多久，骑兵别说大批模的培养了，马都没见到多少匹呢。
这次的目的就是利用蝗虫和兵马声势将他们打怕，再勾起他们已经暗潮涌动的内部之争。
薛将军将圣上的话牢记在心底，带着两万人马趁着天时地利打得日连那抬不起头，大恒的士兵趁机抢夺走日连那部落的所有牛羊和马匹，俘虏了八千敌军，剩下的人被日连那带着，狼狈至极地往北方逃窜。
抢夺回来的马匹被养了起来，这些马匹一吃到鲜美的粮草，挣扎也不挣扎了，头都埋在草根底下，大口大口的咀嚼。
剩余的一些同样瘦成皮包骨的牛羊，一部分留下来，一部分全杀了，宰了吃肉！
“留下的那一些牛羊正好可以等着天寒地冻时宰了吃，”薛将军同众位将领议事，“日连那往北边跑了，应当是去投靠悉万丹的部落。悉万丹大胆又谨慎，他的部族也受到了蝗灾的影响，他们会接受日连那的部族，但这个冬天，他是不会为了日连那再同我等发起战争了。”
“他们自顾不暇，”薛远道，“今年冬天，不论是他们还是我们，第一件事就是保命。”
俘虏的契丹人被当做了奴隶，为灾民们的房屋建设添瓦加砖。
这个冬天不好过，灾民们衣不蔽体，有个暖身的被褥就是好的，这些时日已经有一些灾民染了风寒，还好有药材和大夫在这，才能及时救治。
蝗虫已经进入了若虫期，若是不在这个时期解决掉蝗虫，一旦等蝗虫进入成虫期产卵之后，他们还要除草割卵，挖沟埋蝻。
营帐里的人沉默半晌，心中忧色沉沉，正在这时，外头却响起了一声鸭子叫。营帐中的人没人将这当回事，只以为是听错了。
但随即，密密麻麻的鸭叫声就响了起来，吵得人耳朵发疼。薛远倏地抬眼，同薛将军对视了一眼后就转身大步往外走去。
营帐帘子掀起，鸭叫声更为响亮，人人顺着叫声而去，一走出去就见到了数万只黑压压一片的鸭子。
这些鸭子“嘎嘎”地叫着，机敏地啄食着路上的蝗虫，然儿它们实在太过肥壮，这样机敏的动作也显出了几分笨拙。
肥肥的鸭子，和边疆所有饿成皮包骨的牛羊畜生完全不一样的鸭子。
许多人咽了一口口水，薛远甚至听清楚了他身边的几个将领也跟着咽了咽口水。这些鸭子一层紧挨着一层，各个都有人的小腿那般大，波浪似的往这边跑来，护送十万只鸭子大军的人着急喊道：“敢问薛将军何在？”
薛远身边的将领杨会扯着嗓子声嘶力竭：“薛将军在这！”
前面挡路的士兵和灾民连忙让出一条路，薛远眼皮跳了几下，在众人期望深重的目光中大步走上前。
来人见到他就是眼睛一亮，高声道：“薛将军，小的听令从后方送来十万只鸭子！路上坎坷，失了两百只多鸭子的踪影，剩余的九万九千七百多只，还请薛将军清查！”
身后的人群一片哗然。
十万只鸭子！这、这竟然有十万只的鸭子！
薛远也被这个数字给震了一下，随即回过神，简明扼要，“这些鸭子一路过来吃的都是蝗虫？”
来人笑得更是热烈，“是。外头的蝗虫都被吃的差不多了，这些鸭子也各个吃得肚饱溜圆，等最后的一些蝗虫被啄食殆尽之后，这些鸭子便是众位将士桌上的盘中餐，只希望诸位将士莫要嫌弃它们吃的是蝗虫就好。”
盘中餐。
薛远看了那些鸭子们一眼，眼中泛着绿光。这些鸭子各个毛发光亮，眼珠子有神。蝗虫对鸭子来说是美食，但这些一路走来，身上的肉因为路途而锻炼得更有嚼劲更为结实的鸭子对士兵来说，也是美食，极为难得极为美味的美食。
薛远的喉结滚动了一番，听到这话的众人也将目光紧盯在鸭子身上，热烈极了，完全移不开眼。
十万只鸭子叫起来的鼓噪声音在这一瞬也变得美妙了起来，运送鸭子前来边关的也有几千人，带头的人瞧见薛远这个神情，十分上道地道：“将军若是想尝尝味道，今日就宰杀也可。”
“不急，”薛远客气道，然后微微一笑，“留给它们几日将边疆蝗虫啄食殆尽的时间。”
这些鸭子来得太及时了，完全省了他们动用人手去捉捕蝗虫除蝗卵一事。薛远嘴角暗中勾起，心情愉悦极了。
顾元白派这么多鸭子来边关，是因为想他了，所以想给他省些时间，让他快点回京吗？
大名鼎鼎的薛将军突然闷声笑了两下。
他刚刚还在想怎么去治理蝗虫产卵的事情，结果后方来的十万只鸭子已经将这件事情给解决完了。
这样前后恰逢的巧合，给了薛远一种他与顾元白心有灵犀的感觉。
薛远如同先前被道士骗着买下符纸的时候一样，脑子里又开始鬼迷心窍地想着心有灵犀的这个可能。
他平日里想的东西，顾元白到底能不能知道。
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