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“郭将军，此地相见，甚是惊喜啊！”一人上前，盯着入内者嘴角抖落丝讽意。
“什……什么将军？”郭偕作迷糊，“我乃一介行商，到北地贩些皮毛而已，汝等认错人了。”
“是么？”那人一指刮过浅淡的唇髭：“既是行商，进城不先去往西市看货，也不急投宿歇息，却去州衙作甚？”
郭偕昂首鼓起几分气势：“我有一同乡供职本地州衙，他家中托我与他带句口信，遂我才去州衙寻人。”
“寻人？”那人嗤笑：“寻的，不会恰巧是荀通判罢？”
眉心难为察觉一动，郭偕暂未答言。
黑衣人继自：“我与郭将军实非熟稔，当初在京中只遥见过将军数面，遂将军不认得在下实不为怪。不过将军须知，在下眼力与记性皆好，断不会认错人！”逼前两步，转做好言：“将军或还不知，嘉王当下已临朝监国，而你北来的目的，想必不必我点明。事到如今，大势已去，阁下务必权衡利弊，小心择良枝而栖！”
心头一震，郭偕垂眸轻锁眉心。
留了片刻与他斟酌，那人才又开口：“识时务者，在乎俊杰。将军若想好了，便答我一问——官家，在何处？”
浅一沉吟，郭偕抬眸，嘴角抽动间竟抖出一抹讪笑：“我……不知啊！”即见彼者目光一凛，忙抬袖掩住脸，语出飞快：“实则我确非什么行商，但也非郭偕，而是……而是……”吞吐间小心探出脸，一手撕去唇上的假髭，满面赧色：“我乃郭偕之弟、晋国长公主之夫，郭俭！”
“郭——”黑衣人一惊，“你说你是驸马郭俭？？”眉心乍凝：“有何凭证？”
郭偕为难：“我与兄长相貌几无二致，但小有异处，也唯家人至亲才知，说来你们也未必信啊！”
忖来倒是此理！稍一缄默，另一黑衣人自后踱上：“就算你是郭驸马，也不会无端北来罢？此番目的何在？”
郭皆摇头，一脸惘然：“我也不知啊，数日前我在外忽收到兄长口信，令我即刻赶来兴州与之会面，我虽诧异，但听闻事出紧急，便不敢犹疑，日夜兼程赶到此，本当在州衙与兄长会面，孰料去时非但兄长未到，相熟的荀通判也出城去了，我一时纳闷，又无他法，只得先寻处投宿，不想半途……”悻悻止言，似为幽怨。
面色不定，为首那人向身侧递去一个眼神，二人一道转身出密室去了，留下郭偕与另一黑衣人独自相对。
看出这干人暂不至要他性命，郭偕犹疑半晌，终似放下警惕，小步挪到室中正要坐下，忽听一声怪异的声响自衣中透出。对上对面那不屑的眼神，郭偕挠挠脸，笑得轻贱：“我……饿了，此处……可有吃食？”
彼者一嗤，不置可否。
郭偕露恼：“将我饿死，汝等更难如愿罢？彼时我大哥……”言未落，便见门被推开，为首那黑衣人复入内。
“此言倒也不差。”来人音色轻慢：“驸马若死了，吾等便连唯一的线索也丢了，如此，岂非不值当？”
“对啊对啊！”郭偕闻之露喜，点头连连。
那人一点额角：“如此，便委屈驸马在此歇一夜，明日吾亲送你去州衙待候汝兄，如何？”
似舒一气，郭偕却又显颓唐：“事到如今，还能容我说不么？只汝既要用我，也须先令我填饱肚腹罢？”
彼者笑：“吃食自不缺，驸马当下随我出去，当还能遇意外之喜呢！”
虽不奢望什么意外之喜，但走不走也由不得他。郭偕撇撇嘴：“带路罢。”
随他回到佛堂，见之令人起开地上的青砖，露出一块木板，继将板拉开，下竟是几级延伸下去的土台阶，内有灯光闪现。
“驸马，请罢。”那人回头作态。
郭偕依言步下台阶，目光向下粗打量，见内是间土坯囚室，长宽皆不过五六步。借着闪烁的灯光，隐见一人蜷在墙角处。
“阿偕？！”才下到台阶底，伴着一声喜呼，墙角之人竟向此冲来。
这声音……郭偕一怔，下一刻便被冲到近前者紧紧抱住。凝眸认清那张脸，郭偕苦涩一哂，百感交集：“阿渺……”
第30章
“阿偕，你怎在此？”一把攥紧他手腕，荀渺乍时的惊喜过后，音色转忧。
抬眸扫了眼头顶，郭偕反手握住他：“阿渺，我是阿俭啊！”看彼者乍怔，手上力道加重：“我今日去州衙寻过你，却听闻你出城了，不想竟是被他们抓来此处！”一顿：“我大哥……你可知他去向？”
“他……你……”荀渺显已迷糊，语无伦次。
又一声怪响自腹中传出，郭偕欲言又止，空出一手揉揉肚腹，抬头：“我说上面的兄台，这份惊喜我已领受，但你方才允下的另一诺可还未兑现呢！如此下去，我可无力气听从你行事。”
头顶一声轻笑：“好说。”
不多时，有人送下一小篮吃食，有鱼有肉，还有一壶酒——看来这干人践诺倒不含糊。
头顶的木板被盖回，狭小的囚室只剩两人。郭偕拉着荀渺坐下，手探进篮中，却被荀渺一把拉住：“小心有诈！”
郭偕轻哂：“你我都这般了，还须劳他费心加害？”
想来也是，释然接过郭偕递上的鸡腿，荀渺慢悠悠啃起来。二人专心吃喝，暂时无话。
饮食罢，郭偕涨几分精神，便拉过荀渺诉苦，道自己如何顶着风雪冒着艰辛来到这北地，如何去到州衙寻人却不见，后又怎般不幸被歹人用计拿到这不见天日处，生死成忧……
或是酒意上头，郭偕一时口无遮拦、喋喋不休。荀渺数回欲插话却无隙，只得悻悻听随，这便罢了，然其人竟还在桌下拉着他手，指尖不停于掌中戳划！荀渺留意到他语间目光不住下示，似要他看桌下，但低头又无所得，自困惑。凝眉苦思片刻，一念乍现，便闭目凝神，将全副心思置于掌中。半晌睁眼，面色讶异：那人反反复复，竟是在他掌中勾画四字——官家何处！沉吟片刻，荀渺摇摇头，反握住他手摊开，食指代笔，一笔一划：不知！
郭偕面色不动，似乎不甚意外，口中继续胡言，手则在荀渺掌中点划。这一回，荀渺迅速默读出那三字：附和我！轻一颔首，表示会意。
郭偕止言，由荀渺将他扶到窄小的木榻边坐下，酒醉般语焉不详：“阿渺，你是如何……被抓到此处？”
荀渺自将白湖酒楼之事大略道来，不过省去了关乎穆昀祈的一应。
郭偕意外：“这般说，你被抓来此处已有半月？则为何州衙竟不知消息，尚说你出城去了？”
荀渺也纳闷：“我也不知，忖来当日白湖酒楼即便没有幸存者，但我事前已向知州禀明去处，从未说过我要出城，此间，莫不是有阴谋？”一斟酌：“亦或，知州以为此事不可宣扬，以免动乱人心，才命下暂作隐瞒？”
郭偕摇头：即便这般，然朝廷命官遇袭失踪，此事且还牵连药人，即便不宜对外披露，也当回禀朝中，除非……是有人授意，且其人之令，连一州之长也不敢违逆！果真如此，这下令的却是何人呢？且目的何在？……
一时无头绪，郭偕便绕过此去，另起话题。
“阿渺，我大哥说……”瞄了眼头顶，郭偕刻意压低声音，但确保上方之人可听清，“我到了兴州，便到州衙寻你，你是官家在此地最信任之人，想你或知他下落。”稍顿，看荀渺茫然，继续：“然你已被关在此半月，我看大哥恐是料错了……”
幡然醒悟，荀渺作惊诧：“什么？你说今上当下在兴州？？”恰到好处一顿，又似迷惘：“这……是为甚？官家他……为何要来此？”
郭偕无奈：“我也不知。但大哥先前传书与我，道嘉王要谋反，须速将此情上达天听！他自赶往兴州之余，亦令我同往，实是为防万一，他遇不测……”言至此作忧虑：“也不知他途中遇到何事，竟至下不现身……”
随之叹了气，荀渺道：“我着实不知官家下落，且之前也未收到汝兄消息，你我当下又双双被擒，这可如何是好？”
郭偕凑近他作神秘：“实则我大哥于此有后计，道你若也不知官家下落，便令我白日里前往城中某处酒楼坐候，半日内自有人来寻我，只须他与我看过符牌，我便随他走，他可带我寻到官家。”
荀渺半信半疑：“果真？那人却会知晓官家下落？”
郭偕挠挠头：“我大哥是这般说……但他也说了，须得你与我一道前往，且不可带第三人，否则接应者断不会现身！”
荀渺虽不知他用意何在，但牢记前嘱，仍旧附和：“既是你大哥之言，自有他的道理。”
郭偕点点头，露出个醉酒之人常见的痴傻笑容：“是啊，大哥还叮嘱，此话不可被第三人知晓！而吾等若不幸被嘉王的爪牙抓住，纵死也不可透露内……”言未落，却被迅疾伸来的一手捂住嘴。
“如此，你还说？”抬眸瞄了眼，见木板完好扣在顶上，荀渺似松一气，垂眸呢喃：“这木板厚重，当能隔音……”
郭偕仍旧痴笑，但眸里流露的，是出自真心的赞许。
心照不宣，郭偕不再多话，荀渺也不追问，二人挨着躺下，各自睡去。
不知何时，外间似有嘈杂声传进。荀渺不安，翻身欲坐起，却被一侧伸来的手按下，简短的四字入耳：“静观其变！”听他音色沉稳，悬起的心放下几寸，荀渺依言，闭目静听。
声响越来越近，却似厮杀的动静。一阵闻人声高呼：“起火了！”荀渺一震，再难泰定，跃起冲上台阶，郭偕紧随其后。到了顶端试着一推木板，却纹丝不动，然鼻中已隐约闻到焦糊味，此刻听头顶人声：“吾等是经略安抚司派来擒贼的禁军，荀通判可在此？”
荀渺看身后人点头，仰面高呼：“我在此！汝等脚下有一暗门，将之打开便可救我出去！”
话音才落，便听头顶敲砸之声。郭偕拉荀渺退到安全处。少顷，出口处的木板豁然裂开一大洞，一人跳入内，见到缩在角落的二者，上前坐揖：“荀通判，吾等是邵相公麾下，查到荀通判或被歹人关押在此，遂来相救！”言间狐疑的目光扫过郭偕。
荀渺忙道谢，又向他引荐过郭偕（自以郭俭之名）。却闻彼者道：“外间已起火，此地不宜久留，出外再说罢。”言罢领他二人上到地面，果见外一片火光，好在这佛堂尚未被殃及。
因前门起火，且据闻彼处尚有歹人负隅顽抗，一行人只得自后门出，郭偕与荀渺当下被安置进门外停放的马车中，快速驶离。
暗夜里呼啸的北风伴着辚辚的车声，令人心绪难宁。
手腕忽一热，郭偕由神思中回转，便觉手掌被一手拉着摊开。那人一笔一划，工工整整在上写下一个“偕”字。
未作答，郭偕侧身，将那副羸弱之躯无声纳入怀。两手并用，荀渺似用尽气力回抱，颤抖的身躯渐渐平定。低头将下半张脸埋进他发中，郭偕隐觉脖颈间一股温湿意，心头一紧，喉间微哽。
寒意肃杀，冷夜无头，唯这一方暖意，在生死关头，维系着心头那一星明火，令我知晓，无论来日如何，至此一世，尚是值得。
不知何时，马车驻停。
车帘撩开，周遭依旧暗寂，看来还未入城。
一军士立在车前抱拳：“荀通判容禀，方才得闻急讯，这干歹人已得知今上行踪，明日便要行计刺驾！但吾等至今不知御驾下落，遂冒昧向荀通判一询，这些时日，贼人可有遗落过只言片语指出官家去向？”
“什么？行刺？！”荀渺似惊，“他等竟这般快便寻到官家了？”即作懊恼：“我却丝毫未尝听他等提起……”
“那……回城再说罢。”那人无法，道了句，便放下车帘，马车继续上路。
少顷静默。
郭偕的手复被拉去，掌中落四字：将计就计？
无声苦笑，郭偕合拢掌心，包住那只弱骨纤形的手。
前计虽成，脱身却难！这干人必会紧跟他入城，而他若不依前言径直往那子虚乌有的“酒楼”待候消息，便会露马脚。想来不出意外，现车外骑马连带赶车的六人，至少半数怀揣金丹，即便他破釜沉舟，殊死一搏，然以一敌六，依旧无胜算。但只稍作拖延，事或生变不言，这干人也必起疑心，所谓进退维谷，郭偕一时，还果真难出对策。
一手忽被拉去，身侧人在他掌心缓慢书写。
用心辨别着掌中落下的一笔一划，半晌，郭偕面色忽凝，然不及举动，竟闻彼者开口：“我方才是有所顾虑才未说实话，实则我早便知官家到了兴州，且也能猜知他下落——”
马车似乎慢下些。
荀渺撩帘，拍拍赶车之人，又指向郭偕：“他遇急，且停一停，容他下车片刻。”
稍顿，马步再缓。
“快去罢。”荀渺在坐定不动之人背上推了把。
箭已在弦，机不可失。
郭偕回眸，深邃的目光再看彼者一眼，转身跃出。
不费吹灰之力扭断赶车人的脖子，郭偕一个旋身，将最近处那尚未回神之人踹下马，抽出其人佩剑一剑了结之，翻身上马，眼看余下几人向此合拢来，有人已伸手探进怀中，郭偕不加迟疑，手起剑落，又刺死两人，便策马冲出重围，向远奔去。
身后马蹄声急促，郭偕心无旁骛，全力策马。
“阿偕，我先走一步，禀明官家回来救你！”飘渺的人声随风逐入耳。
马的嘶鸣声、气急败坏的嚷叫声，在后混作一团。但马蹄声却渐小去，终至消失。
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