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他麻木地挥着宣花斧，脑中已是一片空白。
究竟是哪里错了？
不过是一趟普通的巡防，他们为何会被逼到如此走投无路的境地？
“哥！”有人顶着震耳的火石声厉声大吼。
他怔怔回头，僵直的双目中霍然撞入一张被血污染尽的脸。头盔之下，那年轻的面孔已满面飞土疮痍，那双瞳孔中遍布血丝，眼角渗出的泪水正将尘土化为泥泞。
“哥，我要告诉你……”少年狠狠揪住他的手臂，嘶声喊道，“我后悔了，我、我早该告诉你——”
而他心跳如擂鼓，浑身的血都在往脑袋里冲，耳朵里是一片“咚咚咚”的轰鸣根本什么都听不清。他踉跄着想推开少年，让他滚远点儿，这可是战场！保命要紧。可少年却似被魇住了似得，疯了般拽着他不肯撒手，满面痴魔癫狂。
“哥！这次巡防，其实——”
其实什么？他永远无从得知了。
随着一声穿云裂石的巨响，那后半句话被火石声淹没，他的眼前骤然黑红一片，万物倏忽归于寂元。
怎么了？他茫然的想。我怎么了？怎么听不见了，也看不见了？什么这么烫，他的脸上怎么会这么烫！是火么，是火烧了他一脸么，还是——还是——！
他剧烈地喘息着，拼命眨着眼睛，可双目剧痛眼前一片赤红，呢喃叫着少年的名字时，口中尝到了腥苦粘稠的味道。
血的味道。
他嘶哑地干吼着，逐渐开始嚎哭，可发不出半点声音。又或许是双耳具聋，再听不到自己的喊叫。他拼命伸手去摸索着，拼命瞪大眼睛，淅沥的血块顺着脸往下掉，混入他的泪水，仿佛在泣血。
眼前的少年，已被一铳轰碎了脑袋。
缺了头的尸身，还保持着生前最后一刻的姿态，执拗地站在他的身前，双手紧紧箍着他的臂膀，仿佛想将所有的危险都挡在自己的身后。可这天广如罩、地阔似炉，沙场是无边的炼狱，这孩子却是个连大刀都扛不起的瘦弱身材，能护得他了什么呢。
真傻。真傻。
白白葬送了性命。
……
“卓、卓哥？”关曦明惊诧不已，“你——怎么哭了？”
卓钺蓦然惊醒，眼前的一片血红褪去，却依旧模糊——他不知何时竟泪湿了眼眶。
张老黑怪叫了声，小嘎双目一凛箭步上前，一把将卓钺转向自己细细审视他：“怎么了，身子不舒服？”
“糙，没事儿没事儿。”卓钺赶紧擦了擦眼角，在几人的瞪视中也有点儿不好意思。他一向是流血不流泪的性子，忽然一下子这么感性，也难怪众人觉得怪异，“我就是——”
“飞沙眯了眼睛？”
众人一僵，缓缓扭过头来，看向说话的人。却见郦长行斜依在车驾之上，抱肩挑眉看着他们，似乎是觉得这一场“兄弟重逢持手相看泪眼”的画面颇为有趣。
“这是谁？”关曦明奇道。
卓钺骂了声，上前踹了脚这看戏的小崽子，毫不客气地道：“现在已到了应州州府，你该滚蛋了。”
郦长行也不生气，不紧不慢地掸了掸被踢脏了的裤脚，含笑道：“到了时候我自己会走。现下我刚来此处人生地不熟的，蹭一晚上你们的伙食，总可以吧？”
还真是个属狗皮膏药的。卓钺心中虽然不爽，却也懒得管他那么多，转身和其他几人商量如何生火做饭，打算今日便在这街上凑活一宿了。
作者有话要说： 小关就是那种和女孩子说话都会红脸的乖弟弟！
真的敲可爱滴
第5章 疑窦生
夜幕逐渐降临，城中一簇簇亮起了灯火。边疆的天幕到了晚间便成了一片丝绒般的黑蓝，若是在无人开阔处扬首而望，便能看到一片银河倒泻而晓星沉。然而此时地上的篝火跳跃着，沿街一路蔓延而去，竟夺去了晚星明月的光辉。人间烟火，微渺却繁茂，在这片荒凉的土地上黯淡又亮起，便仿佛生生不息的希望。
此时已是年岁，入夜后天气冷得很，纵然众人身穿夹袄烤着火还是忍不住地打哆嗦。张老黑不知从哪儿搞了一壶青稞酒，除了不饮酒的小嘎，他、卓钺、关曦明互相传着喝。几口酒热辣辣地下肚，五脏六腑都暖了起来。
关曦明酒量极差，没喝几口便已红晕上颊，此时熏熏然地摇头晃脑道：“天暗四野滚黑云——月明五岳照河山——”
“又来了又来了！”张老黑死死堵住自己耳朵嚷道，“你抬头瞅瞅这天干净得跟什么似的，哪有什么黑云！有黑云你还看得见明月？快闭嘴别他娘的扯淡了！”
关曦明哼道：“诗兴来了，不吟不快——”
“你那叫诗？”张老黑斥道，“我念首打油诗都比你强，听着啊！老天像个大锅罩，人间像盆火在烤。但凡阎王浇点油，咱们谁都跑不了！”
关曦明被他搞得哭笑不得，还想再说什么，被张老黑一把捏住了下巴，举起酒袋就往他嘴里灌酒。小嘎从不参与他们这些打闹，默默地坐在一边擦着他的腰刀，反倒是卓钺被他俩逗得哈哈大笑，嬉笑声中连周遭的寒意都被驱散了不少。
含笑望着篝火旁的几个兄弟，尤其是被酒呛得连连咳嗽的关曦明，卓钺心头忽然涌起了一个疑问——前世的关曦明临死前，究竟是要告诉他什么事情呢？
因当时的记忆太过惨痛，以至于卓钺重生之后都不敢细细回顾。而今天他见到了今生的关曦明活生生、好端端地站在了自己面前，那深埋心底的恐惧终于褪去了几分，他也终于意识到了其背后的蹊跷之处。
是什么事情那么重要，让他甚至不顾战场凶险，非要在那时候说呢？
……
“哥！这次巡防，其实——”
……
卓钺蓦地打了个冷战。一股与寒冷不同的战栗寒意，顺着他的指尖一直窜到了脑顶。
关曦明是想跟他说巡防的事情，而最大的可能性，便是那次巡防有问题。
其实如今细细想来，那次巡防的确有许多蹊跷之处。首先便是时机问题，他们的巡防时间和路线都是机密，如果途中碰上小股流兵也还能理解，可那日的敌军却像是专门埋伏在附近，守株待兔地等他们自投罗网一般。
再者更令人迷惑的是，草原人又为何会有火铳？难道是他们抓了中原工匠回去照葫芦画瓢研制出来的？可这也解释不通。当时草原人手持的火铳能连发九珠，且射程极远，这个版本的火铳是卓钺他们刚刚自中军审领回来的，据说是由京城的军械所制作完成后千里迢迢运到边关的。草原人又去哪儿抓会做这种火铳的工匠？
卓钺怔怔地凝视着篝火，陷入了纷乱复杂的往事疑云和猜测之中。越想，他的心口和指尖，便愈发变得冰凉。
他并不是个傻子。这么多疑点摆在眼前，而最好的解释便是——
当年自己的手下人里，出现了叛徒。
“想什么呢？”
卓钺猛一个激灵。他本就疑神疑鬼的，被忽然冒出来的这句话又一吓，连头发丝儿都立了起来。一抬眼，却见郦长行不知何时已坐到了他的身侧，此时正静静地看着他。
“关你屁事。”卓钺看着他那张异族的面孔便没好气，想想叛徒的事儿，心里不禁更是窝火。
郦长行挑了挑眉，也不介意，伸手递给他了一个皮袋。卓钺接过来一闻，登时一股浓醇馥郁的酒香扑鼻而来，这味道和青稞酒的直辣完全不同，卓钺这种老酒鬼那鼻子一嗅就知道这是好酒。
“干什么？”卓钺的酒虫瞬间被勾了起来，却还是不肯喝，捏着袋子哼道，“要给我下毒啊？”
郦长行失笑：“想什么呢？我拿东西跟人换的，专门给你的，感谢你在济阳镇的时候救了我。老实话说，若是没有你们，单靠我一人可能也很难走到这里。”
卓钺是个天生的驴脾气，吃软不吃硬。此时一听郦长行这么说，顿时也讲不出呛人的话了。拨开塞子仰头灌了口酒，顿时一股喷香充斥了整个口腔，他不禁回味无穷地砸吧了下嘴——的确是好酒。
没想到还真是来献殷勤的啊。卓钺侧头，细细打量身旁的少年。
此时一看，却发现他不知何时竟去洗了把脸，虽然身上的衣服还是破破烂烂的，但那张出众的面孔却在清水洗涤后如雨后远山般显露了出来。卓钺没读过什么书，不知道该如何形容人好看。可此时这少年便这么微微垂头凝视着他，碎发到衣领是一段修长流利的脖颈线条，篝火朦胧的光鲜照在他深邃的侧脸之上，那样子真的是——真的是——
有味道。还很撩人。
“你到底是个什么来路？”卓钺忍不住问道，“别说什么奴隶。我可是见过草原上的奴隶，那一个个惨得，真是比猪狗还不如。就你这模样这气度，别说是奴隶了，连普通草原汉子都不大像。”
郦长行微微一笑：“你这是在夸我好看？”
“糙，别蹬鼻子上脸啊我告诉你……”
郦长行垂头又笑了下，忽然清了清嗓子，竟哼起了一首小曲。说话的时候还没发觉，这少年竟有个极为宛转动人的好嗓子。他的声音有些低哑，却极为柔丽，听在人耳朵里便像是指尖滑过丝绒时的微妙触感。卓钺怔怔听着，忽然感觉丹田里的酒意直往脑门儿上窜，整个人都开始晕乎了起来。
一首曲毕，郦长行看着卓钺怔忪的模样，轻笑问道：“好听么？”
卓钺一机灵回过神来，竟觉得心头有几分痒痒，顿时浑身都不自在了起来，不禁恼道：“唱、唱什么歌儿呢？大爷可没有赏钱给你啊。”
“这首歌，是跟我娘学的。”
“你娘？”卓钺愣了下，随即瞬间明白了过来，“难道你娘是——”
“嗯。”郦长行平静地应了声，“她是被掳到草原上的歌伎。”
剩下的话不用他说，卓钺也明白了几分。
草原人生性悍猛，种族文明也和野兽有几分相似——只有最强的勇士，才有资格拥有最肥美的草场、最雄壮的骏马、和漂亮的女人。看郦长行的模样便知，他的母亲估计也是难得一见的绝色，能掳到这种女人的草原人必定不是普通之辈。
只是这种被掳到草原上的中原女人，命运大都十分凄惨。混得好点儿或许可以苟且偷生，而但凡有个不小心，便可能被凌虐致死。她们生下的子嗣也不会被承认，其地位可能跟奴隶差不多高。
卓钺终于明白这孩子背脊上的烙印究竟从何而来了。
他心中忽然有几分恻然，不禁叹道：“你……”
“卓哥，但凡我还有一点活路，也不会逃到中原来。”郦长行望着他，“相信我，我不是你的敌人。”
被那双明亮的翠色眼眸盯着，卓钺忽然有几分慌乱，就仿佛整个人无处遁形了一般。他忙抬手喝了口酒，敷衍道：“别以为你随便编个悲惨身世，我就同情你了。咱们认识才几天？拿什么谈什么相信不相信的。”
这年头连自己的兄弟都没法儿相信，平白去相信一个陌生人，可能真是吃饱了撑的。
郦长行笑了笑，没说什么。
“而且……”
卓钺的目光黯淡了下去，他越过篝火，望向对面沉默擦着自己腰刀的小嘎。
在关曦明和张老黑嬉闹的这段时间里，这孩子一直佝偻地坐在离他们稍远的地方，倔强削直的身影像一座山，把周遭所有的欢声笑语都隔绝了出去。哪怕身边坐的是同甘共苦了多少年的弟兄，大多数时候他还是这么沉默地坐着，蜷缩在自己的世界之中。
“以后你便知道了。”卓钺呼了口气，低声道，“在这活着，也不比草原容易到哪里去。”
郦长行看着他，还想再说什么，卓钺却已摆了摆手，裹紧自己的夹袄侧身躺了下去。
作者有话要说： 所以前世究竟发生了什么事情捏？
第6章 娄家军
卓越本以为，镇守中兴城的官员将士再怎么无能，几日时间里也该将所有的残兵败将安顿整齐了。
可事实证明他还是太过乐观，转眼已过去近十日，中兴城的大小街道上还是挤满了无处可去的兵将们。一些不知道是什么职务的官兵带着原驻军每日在城里巡逻，一会儿把人赶到城西，一会儿把人赶到城东，也不知道是要干什么，完全没个章法。
有传言说，他们打算在城外临时建个布城安置残兵，可这么长时间过去了，连一铲子土都没动工，也不知上面的官员们每日都在想什么。
有些有家眷的、不愿从军的，都趁着混乱跑了。左右也还没挂牌子，趁这个时候一走了之，就当是战死沙场了，也没人能追溯他们的去处。
卓钺等人都是世袭的军籍，甚至有家眷在原千户所的位置屯田，反正他们是跑不掉的。但每日如同畜生似得被人赶来赶去，他们心里也积攒了大把的怨气。
“这么下去可怎么办是好？”关曦明偷偷挨着卓越嘀咕，“札干军扫荡完了前方的城池，肯定要往中兴城的方向来。就咱们这个状态，恐怕又是要打败仗了。”
“不会的。”卓钺是几人中最平静的那个。
“不会？”张老黑怪叫道，“就中兴卫的这帮混球，给他们玉皇大帝的凌霄宝殿恐怕都守不住。且看吧，咱们还得退，趁早一路退到京城和那皇帝老儿一起躲在龙椅上发抖，那才叫畅快呢。”
卓钺顿时来了兴致：“赌不赌？再过不出十日，这状况肯定会被整肃完毕。”
张老黑平生最是嗜赌，一听有赌局顿时连连叫好，立刻伸手入怀摸出了几个钱币扔给了关曦明。关曦明早当惯了两人的庄荷，此时无奈收下了钱，又看向卓钺。谁知卓钺浑身上下掏了一遍，连腰带都解下来抖搂了，愣是没找到半厘银钱。
“跑得急啥都没带。”卓钺一摆手，“先赊着吧。”
“赌场之上无兄弟！”张老黑一把锁住卓钺打肩膀，“掏钱掏钱！”
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