云琅远比众人敏锐得多，不会到此时才想到这一手布置，直到此时还不现身，无疑是去找破局之法。
战场在敕勒川下的茫茫草场，天时地利尽在金人一方。没有乱石嶙峋，没有九曲关隘，没有狭窄山道，骑兵一场浩荡冲杀，轻易收割人命。
只靠打残了的朔方军，纵然人人拼命、鱼死网破，也不可能赢得过两支夹击的铁浮屠。
到了眼前境地，唯一能破局的办法……只有去调援兵。
庞辖肝胆俱裂，脸色彻底惨白：“少公子岂可亲自去借兵？！”
他是云州城代太守，云州城若丢了，他固然要跟着遭殃，可若那位贵人没在了云州城，只怕连掉脑袋也不够。
庞辖抖得站也站不住，冷汗淌下来，哆哆嗦嗦道：“少公子天家贵胄，何等金贵，岂可涉险……”
“天家贵胄，钟鸣鼎食，受生民供养。”
萧朔平静道：“战火起时，就该护住生灵百姓。”
庞辖怔住，愣愣看着他，嗫喏了下，没能出声。
城下，金兵已缓缓摆开阵势。
长途劫掠的重甲骑兵在体力上并不占优势，朔方军迎面阻击的铁浮屠只拿着寻常兵器，刀枪剑斧劈杀，步兵结三才阵尚足以应对。
应城内以逸待劳的这一支，人人手中配了沉重的骑枪与狼牙棒，只要一拨冲杀，就能将朔方军凿穿，杀到云州城门前。
“关城！关城！”
庞辖彻底吓破了胆：“云州城若失，你等担待得起？！胡涂，我知你是严离旧部，素来与朔方军过从甚密。往日本官对你睁一眼闭一眼，今日却容不得你肆意妄为……”
“庞太守。”
胡先生寒声道：“你以为今日关了城门，云州城便能不失么？”
庞辖打了个哆嗦，愣在原地。
“朔州在金人手里，如今应城分明也已彻底倒戈，云州已彻底成了孤城。你以为这两支铁浮屠只是为了朔方军来的？”
“襄王如今行径，已将云州城当祭品，送到了金人嘴边！”
胡先生牢牢盯着他：“再没了朔方军，你用什么守城？用你搜刮来的绫罗绸缎、金银财宝吗？！”
庞辖叫他质问得说不出话，茫然半晌，腿一软，脱力跌在地上。
城头一片死寂，风声呜咽，城下夺命的危机步步紧逼，铁浮屠一步步向前，踏入上一场激战留下的红褐色血土。
庞辖身后，跟来的师爷低声道：“那位……少公子，去借的哪一家兵？”
萧朔：“如今情形，只有寰州能救。”
“寰州不行。”
师爷苦笑：“寰州节度使韩忠，昔日受党争牵连贬谪，明哲保身闭门谢客，发誓此生口不言兵。”
胡先生皱紧眉，牢牢盯着城下箭在弦上的战局。
“如今情形……断尾求生尚可。”
师爷道：“此时尚未交战，是金人在衡量我军战力。一旦开战，云州城门最多只能晚关一刻。倘若……倘若朔方军能分出一部分，誓死阻击，剩下的便还有机会回城。”
师爷低声道：“如此一来，虽然留下拒敌阻击的必死无疑，却能保下大半……”
胡先生眼底几乎逼出分明血色，正要开口，城下忽然击起隆隆战鼓。
胡先生脸色骤变，扑到城边。
原本被密不透风护着的主帅轺车，在迎战的激烈鼓声里徐徐向前。
战战旁观的亲兵营，以最前面马上的主帅为锥尖，两翼雁形回拢，沉默着排开阵势，将身后伤痕累累的力竭同袍死死护住。
胡先生发着抖，死死扣住冰冷坚硬的青条石城砖，指尖砺出一层淋漓血痕。
“前队作后，后军入城！”
城下，岳渠勒马提缰，并不回头：“白源！”
除了有数的几个人，几乎没人知道朔方军当年那位轻车都尉的下落。此时听见这一个名字，人人错愕，盯住城上人影。
城门之内，少年白岭揣着匕首要出城杀敌，被守城军死死拦下。
他叫无数双手臂拦着，遥遥听见这一声喊，忽然狠狠一颤，难以置信抬起头。
胡先生站在城头，用力闭了闭眼，低声：“岳帅……”
“老子知道你这个书呆子向来优柔寡断，到了今日，别让我看不起你！”
岳渠抄起长槊，大笑道：“关城门！”
金兵主帅的五官隐在重铁兜鍪的长檐下，朝着天边白日举起长刀，向前缓缓划落。
“先生！”
白岭失声痛哭，死命挣扎着嘶声喊：“不能关城门！那是朔方军！求求你——父亲……”
朔方军依然鸦雀无声，无论是留下的，还是退入城池的，都一言不发，动作沉默而利落。
少年的哭喊声尖锐：“放开我，让我去杀敌！我不怕死！让我也去，我不要这样活着……”
城门守军死死咬着牙关，将他用力扣住。
白岭咬住面前的手臂，趁着对方吃痛收手，拧身脱出去，攥了匕首就要冲出城。
一只手按住他的肩膀。
白岭双目赤红，哑声道：“滚开！胆小鬼——”
萧朔扫了他一眼，并不说话，翻身上马，为鱼贯入城的朔方军让出通路。
刀疤已换回了轻骑兵的装束，将少年拎起来晃了晃，扔回给城门守军，咧嘴笑了下，往手心呸了一口攥牢腰刀。
“没人是胆小鬼。”
景谏摸了摸他的发顶：“只是还不该你们死。”
不能所有人都死，还要留下人再打仗，打到彻底收复燕云、夺回阴山，将关隘重新连成铜墙铁壁的屏障。
可战友同袍，不可轻抛。
浩浩荡荡的铁浮屠与朔方军搅成一团，喊杀声混着战鼓声烈烈震天。
朔方军随着主将岳渠，竟悍不畏死，径直冲进了压城的铁浮屠大军。
应城的铁浮屠随之而动，这支骇人的铁甲骑兵凶悍到不可思议，前阵纵然落马，后阵一样轰隆隆压过，挟着风雷冲势，碾向死战的朔方步兵。
岳渠彻底放开前后防备，手中长槊全无顾忌地狠狠劈杀，招招饮血。朔方军人人死战，倒下去一个，立刻又有两三个豁出命填上。
“岳渠。”
金兵主帅勒住马缰，盯着杀神一样的将军，鹰眸里透出寒光：“他有许多年不曾上阵了。”
“是许多年了。”
他身边的汉人军师道：“不想悍勇更胜往昔……”
“悍勇？”金兵主帅摇了摇头，“用你们中原的说法，这是一腔悲愤死志，冰心玉壶。”
“你们汉人在内斗，这么多年了，还在内斗。勇士死在阴谋，懦夫自毁长城。”
军师沉默。
“是勇士，却不可叫他活着。”
金兵主帅远远望了一阵，对身旁强弩手道：“杀了他，用最好的虎皮裹着，带回祁连山天葬。”
强弩手应声，远远瞄中杀神一般的岳渠。
岳渠横槊击杀一名铁浮屠，正要再杀下一个，忽然听见亲兵焦灼喊声。回头看时目光骤凝，奋力回槊将狼毒箭击偏，却仍晚了一分。
穿石破金的狼毒箭扎透了铠甲，岳渠身形一颤，肩胛蔓开钻心痛楚，跌在马下。
发乌的血汩汩淌出来。
“岳帅！”
亲兵目眦欲裂，拼死冲杀，想要过去救援，却被面前金兵牢牢挡住。
金兵主帅眯了眯眼，抬手道：“再一箭，送他——”
话未说完，再度掀起的激烈喊杀声叫他眉峰蹙起，转头看过去。
轻骑兵。
中原人的轻骑兵。
朔方军一直宝贝着这些轻骑兵，宁死不肯轻动。在草原的铁骑眼中，这些装备破旧战马瘦瘪的骑兵几乎不值得一看，可此时出城的轻骑兵，却不闪不避，径直攻向了尚未合拢的应城城门。
趁着这个机会，岳渠的亲兵已豁出命扑上来，牢牢护着将军，闪进了刀剑兵戈之后。
“他们要夺应城？”
金兵主帅身旁，一名偏将愕然：“如何夺得下来，中原人疯了？！”
金兵主帅眯了下眼，缓声道：“不是。”
数百轻骑兵罢了，看人数甚至不足千人，不要说钉不进应州城，纵然真钉进去，也会被回兵来救的铁浮屠直接淹没。
……
可只要他们攻城，铁浮屠就注定要回兵来救。
回兵去救，就不能两方合兵一处，绞杀朔方军。
“可这样又能撑多久？”
偏将皱紧眉：“勉强拖延而已，最后还不是解不了这边的围，那边也要搭进去……”
金兵主帅显然也不曾想透此事，一双眼微微眯起，看着带兵直冲应城的中原武将。
生面孔。
中原人有援兵？
……
哪里会有援兵。
“饮鸩止渴罢了。”
金兵主帅看着回援的铁浮屠，缓缓道：“这一支是护国铁骑，我们最精锐的核心力量，这一队轻骑兵撑不了多久，就会被彻底剿灭。”
“只是不能立即取胜而已，我们早占绝对胜算，不必心急。”
金兵主帅道：“既然要垂死挣扎，我们便叫他们死得明白一些，来世不要投在中原，与我等为敌。”
喊杀声愈烈，血光迸飞，日头已渐西垂。
寒风凛冽呜咽，与号角声应和，在逐渐暗淡下来的天色里卷着簪缨，卷起叫战火烧得残破的大旗。
时隔多年，北方的铁骑终于重新见了拼命的朔方军。
血染得看不出战袍颜色，仍悍不畏死地向前冲杀。这样一股血气不同于游牧部落的凶悍，不同于掠夺铁蹄的贪婪，是在一步不可退的故国之前，逼出的最锋利的寒铁刀锋。
没有人愿意打仗，可怜无定河边骨，将军白发征夫泪……没有人愿意打仗。
三千里故国，八千里山河。
北疆年年募兵，流民从军，残兵殉国。
无一人求饶，无一人偷生。
没有人愿意打仗！
岳渠在亲兵的怀里醒过来，听着耳边厮杀声，眼底仍是滔天战意，伸手道：“马槊。”
“岳帅！”
亲兵死死抱着他染透了血的长槊，低声哀求：“歇一刻，等一等再……”
岳渠问：“等什么？”
亲兵打了个激灵，沉默下来。
朔方军再勇猛，在源源不断的铁浮屠面前，也终归只是抵死顽抗。
他们只能尽力，替进了城的弟兄多杀一些敌人、再多杀一些敌人，等到下一场仗时，能让弟兄们多一分活下去的希望。
活下去，看到有援兵的那一天，或者死在自己守卫的疆界上。
岳渠拿过长槊，撑着地，深吸口气慢慢站直。
金人已失了耐性，下一次冲锋，就会彻底收割尽他们的性命。
“随我冲锋，随我赴死。”
岳渠慢慢道：“传令——”
他话音未落，那个率领铁浮屠绞杀朔方军的偏将忽然一顿，自马上无声无息跌落。
一支白羽长箭穿透镔铁铠甲，牢牢钉在偏将颈间。
岳渠眸底狠狠一颤，撑着向前一步。
第二箭，第三箭。
射箭的人是在高速驭马同时出的手，每一箭都寻不回原本的轨迹，只能看见日光下流星似的灿白尾羽。
一箭夺一将。
三箭过后，铁浮屠失了将领引导的方向，错愕在叫鲜血染透的宽阔草场上。
“不好！”
金兵主帅身旁，偏将失声道：“对面有射雕手——”
“汉人哪里来的射雕手？”
金兵主帅看向一旁的军师，沉声道：“你不曾说过，中原人还有这种猛将。”
军师皱了皱眉，也有些困惑：“本不该有……”
“罢了。”
金兵主帅并不愿与他多说：“将帅再勇猛，这等情形，一人也无用。”
三箭可以夺他三名将领，可他还有三十名，还有三百名。
铁浮屠人人皆可自由拼杀，只要没有来驰援的、足够对等实力的大军，纵然是再神勇的将领，也要死在这样无穷无尽的绞杀之中。
只要没有驰援的大军。
……
金兵主帅心念电转，忽然想起方才中原军队毫无道理的拖延。
为何要拖延？
拖延时间是在等谁，有谁会来？
内斗的中原，懦弱的中原人，昏聩的中原朝廷……那个野心勃勃又叫人恶心的襄王，同他们说的究竟是不是真的？
倘若全是真的，是什么将这些人远远赶到了苦寒的北疆？
想起不久前西夏的旧事，金兵主帅眉峰狠狠一挑，忽然翻身上马，催马前行数丈。
滚滚烟尘里，地皮微微颤动。
数不清的中原兵！
寰州方向来的，浩浩荡荡的镇戎军，跟在一骑薄盔轻甲的将军身后，压向这一片已疲惫不堪的战局。
日色白亮，映在那将军身后，看不清长相，只能看见那一柄飒白流云纹的桑梓木雪弓。
看不清究竟何等规模的援军，军容齐整、大旗猎猎的援军。
数不到头的人，数不到头的箭。一刻不停百里驰援，终于来得及，终于堪堪赶到，又一刻不停地利落列阵，护住云州城，护住朔方军的后路。
战鼓轰鸣，号角响遏行云，荡彻在敕勒川下。
军士手中铁剑重重敲着盾牌，每走一步，喊声便冲天穹霄汉。
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