楚留香看了一眼曲无容, “这里的事就交给这位姑娘吧。”
然后胡铁花又忍不住好奇，问为什么谷中人都不见了, 楚留香微微一笑，“这个问题问得好。”
在众人专注等待回答的目光中, 他悠然道：“可是我也不知道。”
众人：“…”
楚留香神色无辜，他这话倒也不算胡说, 除了知道那些人都死了以外，他确实什么也不知道。
于是除了曲无容留在了谷内, 其他人都原路返回了谷外，然后他们就见到了被一支长箭穿喉的无花。
箭尾用丝线绑着一张淡绿色的小笺，明显是箭的主人留下的。
楚留香解下一看, 顿时脸色微变, 只见笺上用秀丽的笔迹写着“画眉鸟代楚香帅除此后患。”
如果仅仅只有这一句还不足以令楚留香神色变化, 真正让他动容的是后面那句“已请四位姑娘至敝府做客，敬候香帅大驾。”
四位姑娘指的应该就是苏蓉蓉她们了，至于多出来的那个，应该也是和楚留香有关联的人。
显然，这只来历不明的画眉鸟杀了无花，又带走了苏蓉蓉四女，为的就是引楚留香过去。
胡铁花凑过去看了一眼，疑惑地望着楚留香说：“四位？怎么多出来一位？难道又是你……”
之前惹下的情债？
后半句在余光注意到叶卿时生生憋住。
楚留香自然知道他想说的是什么，甚至他自己也觉得胡铁花的猜测是真的，毕竟画眉鸟想引他过去，必不会请一个不相干的人去「做客」。
他不禁有些心虚，甚至不敢去看一旁的叶卿，虽然那都已经是过去的事了。
叶卿没有注意到他的情绪变化，他看了一眼小笺后，沉吟道：“这至少能够说明，她们现在的处境还很安全。”
并且在成功把楚留香引过去之前都会很安全。
即使知道即将面对的可能是未知的危险，楚留香依然短暂的松了口气，“你说的不错……”
虽然算不上什么好消息，但也实在比一直没有任何消息要好的多。
随后他们继续往绿洲的方向走，中途胡铁花偷偷把楚留香拖走，和姬冰雁一起故意放慢了脚步落在最后。
胡铁花瞄了一眼前面叶卿的背影，压低声音问楚留香，“老臭虫，你老实交代，你和那个叶公子到底是什么关系？”
楚留香微笑，“你不是已经猜到了么？”
“你真的——”意识到自己的声音猛然拔高，胡铁花停顿了下，又把声音压下去，用一种看禽兽的眼神看着楚留香，“我真没想到你是这种人，以前到处勾搭女人还不够，现在连男人也不放过了吗？”
楚留香有些啼笑皆非地反问，“你就这样看我，难道这么多年我在你心中就是这副样子？”
胡铁花冷哼了一声，瞪着他道：“我当然知道你是什么样子，你就是这天底下脸皮最厚、最混•蛋的大流氓！”
楚留香哑然，然后失笑，“好好好，我是混蛋，是流氓，但我不下流，更不卑鄙，这你总得承认吧？”
“这倒是……”胡铁花点了点头，然后若有所思道，“总不至于是叶公子先勾搭的你吧？”
楚留香眼中露出温柔又无奈的神色，淡淡地叹口气，“你根本想象不到，我花了多大的功夫才打动他。”
他的情路从来顺风顺水，因为他从来没有想过这辈子要娶老婆，所以从不会去招惹那些良家淑女，相处过的都是好聚好散的类型。
所以遇到叶卿简直像是遇上了克星，一直被赶，一直被拒绝，偏偏他就像着了魔似的，无论如何也放不下。
胡铁花自然最明白他是什么德行，沉默了片刻后，狠狠开口，“所以你•他妈是真的爱上了一个男人？”
楚留香摸了摸鼻子不说话，此时沉默无异于一种默认。
这时一直一言不发的姬冰雁开口了，“今日看到他的样子，我便不奇怪为什么你会喜欢上他了。”
楚留香温柔笑道：“并不全是因为他的容貌，也因为他其实是一个很可爱的人。”
胡铁花像是被电了一下似的，肉麻地打了个哆嗦，简直没眼看他现在的样子，全靠多年深厚的友情支撑，才没有直接扭头就走。
姬冰雁倒是神色不变，只是眼中再次浮现出了忧虑，他认真开口，“你真的想清楚了？他不是你以前那些招之即来挥之即去的红颜知己，而是一个货真价实的男人。”
面对姬冰雁楚留香顿时严肃了许多，他毫不犹豫地点头，“你不必担心我会再去招惹其他人，我已想的再清楚不过了。”
姬冰雁缓缓叹了口气，“其实我真正担心的是你。”
楚留香露出疑惑的神情，“我？”
姬冰雁：“万一有一天他不要你了，你该怎么办？”
楚留香：“…”
不像胡铁花看什么只能看个表面，也不像楚留香被爱情冲昏了头脑，姬冰雁冷静理智，心细如发。
所以他看出楚留香是真的栽了，也看出叶卿对楚留香的感情比楚留香对他差远了。甚至若不是捕捉到那不舍的眼神，他都要以为从头到尾都是楚留香在自作多情。
更何况……
姬冰雁：“别告诉我你没看出来，那位九公子到底怀的什么心思。”
有一瞬间宫九看楚留香的眼神充满了杀意。
“我知道……”楚留香淡淡笑了一下，“可是我也肯定，叶卿是绝不会喜欢上宫九的。”
虽然情路坎坷，但楚留香很清楚，若非他运气好，成为叶卿来到这里后，第一个遇见他、救了他、并与他一路同行人，他想要得偿所愿，恐怕还要花更多十倍的力气。
所以别说有他在，即使没有他，之前不知道做了什么让叶卿见了就忍不住皱眉的宫九，在楚留香看来实在是机会渺茫。
楚留香：“至于你问的那个问题，我想我还不至于有这么一天。”
姬冰雁点了点头，“你自己心里有数就好。”
他们离开之时，那些谷中幸存下来的人自然也迫不及待地跟着他们出来了，只是不敢靠太近，一直远远的跟着他们。
偌大的山谷中只剩下曲无容一人，她解下面纱，露出一张狰狞丑陋如恶鬼般的面容。她将手中的火折子扔向那片罂粟花海，被淋上了烈酒的花海顿时被汹涌的火焰席卷。
她在火海边露出一个极淡的微笑，星眸明澈，静如秋水。
这时身后传来一道轻微的脚步声，她迅速戴上面纱回首看去。
一个身穿黑衣的男人站在山谷入口处，他手中拿着一柄剑，脸色是一种缺少人气的惨白，一双眼睛却似寒星般冰冷锐利。
他道：“我找楚留香……”
回到那片绿洲后他们顺利地取回了行礼，也从龟兹王那里得知，他已经买通好几路大军，准备杀回去复国的消息。
临别之际，龟兹王慷慨地给他们每个人都赠送了一些宝石作为酬谢和礼物。
琵琶公主幽幽地看着叶卿和楚留香道：“我输了……”
她向来对自己的容貌极有自信，也觉得只要她想，没有哪个男人不被她的魅力征服结果先在楚留香这里碰了壁，难得看上一个男人，对方却宁愿要个相貌平平无奇的男人也不肯选她。
后面更见到了足以将她自信粉碎的石观音，这个传闻中足够做她妈的女人，却硬是把她压的黯淡无光。
本以为不会有更不如意的事了，直到她看见了叶卿。
移情别恋几乎是一瞬间的事，然而随后她就得知，这个一见之下就让她神魂颠倒的男人不是别人，正是之前她那个容貌平平无奇的情敌。
虽然可以说明她之前输的不冤，但也不能让她释怀，这句「我输了」，不知道是对叶卿讲的，还是对楚留香讲的。
琵琶公主强颜欢笑地说：“祝福你们……”
楚留香意味深长地看了她一眼，微微一笑，“多谢公主……”
叶卿也面无表情地客气道：“谢谢……”
琵琶公主心塞地看了他们一眼，转身走了。
告别了龟兹王父女后他们出了绿洲，绿洲外除了宫九，他们还见到了一黑一白两道身影。
白色纱裙的是曲无容，黑色劲装的是……
楚留香露出惊讶的神色，“红兄，你怎么来了？”
中原一点红淡淡道：“有人假借你的名义，让我来杀龟兹王。”
楚留香一怔，稍稍一想便想明白，估计又是石观音和无花的诡计，雇佣了那么多江湖人刺杀还不放心，竟把主意打到了天下第一杀手身上。
他笑了一下，“幸好红兄没有动手，我怎么会让你去杀人呢？”
中原一点红面无表情地点了点头，“嗯……”
楚留香又道：“只是劳烦红兄为了我，特意往沙漠白跑一趟了。”
中原一点红目光落在曲无容身上，“没有白跑……”
曲无容一言不发，在场的聪明人却已心领神会。
确实没白来。
这时等的不耐烦的宫九走了过来，视其他人如无物，直视着叶卿开口，“该走了……”
楚留香在叶卿耳边低声说了一句话，然后微笑道：“我等你来找我。”
叶卿怀疑地看了他一眼，然后说了句保重，就和一起宫九离开了。
至于苏梦枕和顾惜朝，本来他们是想和叶卿一同前往西方魔教的，因为他们答应过赵今要将叶卿带回去，被叶卿坚定拒绝后，只能和楚留香等人启程回关内。
宫九神通广大，连沙漠中也有他的势力，一直不见人影的沙狐忽然出现，并给他们带来了充足的食物和水，以及在沙漠中需要的一切物资。
夜晚，让沙狐将叶卿请到自己的帐篷后，宫九微笑着递给他一根鞭子，用意不言而明。
叶卿没有去接，而是开口问了一句令人意想不到的话，“你喜欢我？”
第55章
宫九听到这几个字脸上笑意顿时淡了几分, 目光也变得深邃幽深，他收回手，看了叶卿片刻后才重新似笑非笑地开口。
“楚留香告诉你的？”
“原来是真的……”看他的神情变化, 叶卿心中的怀疑也得到了证实。
可即便证实了宫九确实有情, 叶卿看他的眼神依旧没有发生任何变化，只是片刻的深思过后，就恢复了平静。
仿佛他仍旧是个萍水相逢的陌生人, 即便知道了这份情意, 宫九在他心中也没有丝毫特殊的意义。
宫九见状非但没有失望, 反而低声笑了，“看来你已明白，我想要的到底是什么。”
叶卿承认，“我明白……”
宫九微笑着再次将鞭子递过来, “满足我……”
叶卿站着没动，神色淡漠地看着他。
宫九修长的手指抚摸着鞭子上镶嵌着的宝石，神色矜傲又带着一丝漫不经心, “我的财富，我的势力, 足以让你轻易得到世上一切想要的东西, 完成任何你想做的事。
宫九语气温柔, “只要你如我所愿, 我也会如你所愿。”
这是一个无比诱人的交易, 叶卿毫不怀疑，如果能得到宫九的全力相助，他完成任务的难度和时间都将大大降低。与此相比, 他要付出的代价实在是微不足道。
因为宫九要的不是感情上的回应, 他要的是痛苦。
身体上的痛苦, 精神上的痛苦，只有痛苦才能让他满足，才能让他得到真正的快乐。
他已习惯了从痛苦中获得快乐和满足，并爱上了这种自虐的方式。
世上本没有什么是他无法轻易得到的，所以他也已经厌倦了能够轻易得到的一切。唯有用自我折磨来发泄这种巨大的空虚，也唯有他喜欢却又永远得不到的东西才能满足他的渴求。
一旦得到，反而会索然无味，弃如蔽履。
所以叶卿要做的很简单，让他求而不得的同时给予身体上的痛苦，这双倍的痛苦对宫九而言就是双倍的快乐。
然后作为交换，宫九可以为他做任何事。
面对这样的诱惑，叶卿沉默许久，似在权衡，片刻后他轻声拒绝，“恐怕不行……”
“为了楚留香？”宫九冷冷地问。
叶卿淡淡点了点头，“是……”
在他的认知中，喜欢一个人就应该一心一意，并且在感情保质期内要与其他追求者划清界限，不给对方任何幻想。
而且宫九的喜欢太扭曲，太复杂了，叶卿恐怕到时候反而会引火烧身，石观音山谷中那一夜就是最好的例子。
得到他肯定的答复后，宫九沉默了片刻，然后冷冷道：“我并没有让你背叛他。”
他并不在乎叶卿喜欢谁，只要不是喜欢他就行了，至于那个被叶卿喜欢的人，如果实在忍不了了，杀了便是。
叶卿伸手从他那里接过鞭子，然后随手绕了几圈，淡淡开口，“我承认，这个交易很令我心动，可我也没有到非要如此的地步，如果在下真有需要利用世子殿下的一天，再谈不迟。”
“在此之前，这种令人为难的要求，就恕我不能从命了。”
这明明白白的渣言渣语，宫九这变态听了不怒反笑，“我等着这一天。”
叶卿将鞭子放在一旁的桌上，“世子殿下现在是否能告诉我，魔教在哪？”
宫九淡淡回答，“昆仑山，大光明境。”
出玉门关西行千里，便是万山之祖昆仑所在，一路上小国林立，商旅不绝，这条路也被称为丝绸之路。
难怪西方魔教的财富庞大得令人无法想象，作为丝绸之路上的霸王，向周边的小国和过路商旅收收费用就足够富可敌国了，更别说昆仑山上还有价值连城的美玉。
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