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一面说，一面后退了一步，与皇后拉开了距离。
她显然有些抗拒，郑宓也不好逼得太紧，斟酌了一下言辞，方道：“那枚金簪，可还在殿下手中？”
明苏微红的脸颊登时冷了下来，眼底闪着警惕，打量着皇后，唇畔一抹淡淡的笑意，道：“早已被我亲手沉入湖底。无缘无故，娘娘问那金簪做什么？”
郑宓一看她这反应，就知不好，可话已出口，不好收回，只得道：“那日一见，觉得喜欢，故而来问问，若还在，不如转赠与我。”
“转赠与娘娘，让娘娘日日戴着，来污我的眼？”明苏觑着她笑道，那笑意中却是不带一丝温度。
原来她的东西，她看一眼都觉得污了眼。
郑宓忽觉喘不过气，胸口闷得厉害，她扶着云桑的手，维持住面上的平静，话中带着安抚道：“我不是这个意思，你别多心。”
明苏打量着她，她早觉得这皇后不简单，此时更觉如此，涉及到郑宓的事，她便很易怒，但同时，心思也更清明。
她朝前走了一步，道：“儿臣记得，瑾嫔将金簪献上那日，娘娘也在，那时娘娘便问过儿臣会如何处置这金簪，时隔一月，娘娘又来问，可见对这金簪很是关心，当真只是因喜欢？”
郑宓回道：“只因喜欢。”
明苏再三打量她，郑宓并不回避，由她看，明苏点点头：“那便好。”
说罢，也不欲多留，告退了。
郑宓看着她走远，直至她的身影消失在枫林中，方喘了口气，徐徐地弯下身。心头闷得仿佛压了块巨石，疼得痉挛。
云桑急道：“娘娘怎么了？婢子这就去召太医来。”
她说罢要走，郑宓拉住她的手，连话都说不出来，心间满是懊恼，早知明苏恨她，又何必再试探这一回，惹她动怒。
她缓了好一会儿，才直起身，云桑见她气色虚浮，很是担忧，郑宓却道无碍，又吩咐：“传本宫懿旨，赵美人无视宫规，以下犯上，罚俸半年，禁足三月，宣示六宫，令六宫诸人以此为戒。”
云桑一怔，禁足，罚俸，都还不算为难，可宣示六宫，便有些当众羞辱的意思了。打赵美人的脸，便是与贤妃过不去。
云桑急道：“娘娘既是生气，应当亭中便罚，拖到现在，倒显得娘娘记仇小气了。”
“亭中罚，是公主为我出头，贤妃要记恨，只会记恨公主，现在罚，便是我一人的意思，与他人无关。”郑宓淡淡道。
云桑明白了，娘娘是不想将殿下牵扯进来。
她忽然想到方才在亭中，娘娘分明是不在意赵美人无礼的，可她现在却重惩与她，究竟是因赵美人对她无礼，还是离开亭子时，听到赵美人对殿下出言不逊。
云桑看着皇后冷凝的侧脸，却不敢问了。
明苏一离开枫树林子，便将斗篷脱了下来，丢给玄过，道：“烧了。”
说罢，左手碰了一下右边的衣袖，像是在寻找什么慰藉。可当真碰到了，明苏的眼角眉梢又好似染了霜雪一般，很快便克制地将左手负到了身后。
玄过接过斗篷，也瞥了眼她的右袖。
金簪被捞上来后，殿下日日携带，就藏在右袖中。
作者有话要说： 我很为玄过感到担忧，我满脑子都是，将来的某一天。
郑宓：我赠你的斗篷哪里去了？
明苏立正站好，不敢说话，频频朝玄过挤眼。
玄过（被迫）：……小的误烧了。
第十七章
一遇上皇后，便没什么好事。沿着金簪寻不到郑宓，明苏黯然了多日，这几日才又振作一些，皇后却又提起。
她一回府便去了内书房。
入了夜，府中灯笼高悬，巡防的侍卫每隔一会儿便会自阁楼前经过。他们身披甲胄，腰间佩刀，但经过阁楼时，却将脚步放轻，以免坏了里头人的清净。
明苏翻了几页书，便觉肩颈酸疼，站起身来松快松快筋骨。她走到栏边，随手抓了把鱼食撒下去，立即引来了无数鱼儿，惊起涟漪无数。
“殿下。”门外响起扣门声。
明苏望着池中，道了声：“进来。”
进来的是玄过，他走上前，到公主耳畔，低声道：“卢元康已被押解入京，此时已在刑部大牢。”
明苏抓鱼食的动作一顿，随即又恢复正常，将鱼食撒入池中，道：“知道了，安排一下，明日孤要见他。”
玄过回了是，退下安排了。
池中涟漪不断，明苏坐在栏边，半倚靠着栏杆，侧身看着，灯笼昏暗的光映照着她的容颜，她看了池面半晌，忽而一笑。
五年了，该来的，总算要开始了。
卢元康便是前阵子明苏弹劾五皇子“纵容门下仗势欺人，在地方鱼肉百姓，为非作歹”中的这个门下。
她这一月，先参劾三皇子门下的御史，又参劾五皇子纵容门下，为的既不是那名御史，也不是五皇子，而是卢元康。
卢元康如今为知州，掌管一州军政，但在五年前，他只是御史台中一名不起眼的小御史，做的最大的事，便是在郑太傅过世不足一月，当殿弹劾太傅曾密谋造反。
之后他就连连升迁，三年前升任靖州知州，外放出京。大约是外放久了，生恐与京师断了联系，他好一番钻营，投入了五皇子的阵营。为向五皇子示好，便与地方官勾结，横征暴敛，鱼肉乡里，将搜刮来的银钱送入京中，献给五皇子。
明苏盯了他五年，发现了这桩事。
第二日早朝，刑部的闵尚书在朝上奏道，他昨日连夜审讯了卢元康，卢元康矢口否认曾向五皇子献银献物。五皇子被申斥禁足，那股气还没咽下去，闻言立即喊冤，反指明苏污蔑。
皇帝听得兴致盎然，命闵尚书再审。
一下了朝，明苏便去了刑部。她并未避讳旁人，光明正大地走入大牢。许多大臣瞧见了，却并未放在心上，人人皆知信国公主性情急躁，且甚高傲，卢元康不肯供认，便意味着她冤枉了五皇子，之后要怎么罚暂且不论，单单向五皇子赔礼致歉便是万万少不了的。
信国公主这脾性，哪儿能受得了这屈辱。
故而她此时去刑部，自然是亲自听审去了。
牢狱皆是潮湿阴暗之地，而刑部大牢，更是如此，除阴暗之外，还重兵把守，令牢中囚徒，心生绝望。
闵尚书在前引路，明苏跟在他身后。
他们一路往里，直至最里头的一间牢房外，闵尚书朝狱卒使了个眼色，狱卒会意，打开牢门，全退了下去，剩下的便只有公主府的心腹。
牢房中铺着稻草，湿漉漉，弥漫着腐烂发霉的气味。角落那人听到动静，连忙挣扎起来，看到闵尚书，他扑出来：“闵大人，我昨夜什么都招了，我是搜刮了民脂民膏，也向五皇子行贿了，你答应我，只要我招，便替我求情，你可在朝上为我说话了？”
狱中阴暗，他又披头散发的，根本没发现闵尚书身后还有一人。
直到听见闵尚书恭敬说道：“殿下，这便是卢元康。”
卢元康心头一跳，抬首望去，只见牢门旁，还站了一名女子。女子身着青色的宽袍，袍底绣着祥云，祥云之上，双凤展翅。卢元康盯着衣袍上的纹样，而后惊恐地望向那女子。
明苏走到他面前，卢元康瑟缩着往后退，口中道：“我已招供了，供状就在闵大人手中，公主何必亲临贱地。”
明苏在他面前蹲下，华贵的衣袍堆在地上，弄脏了，她全然不曾在意，看着卢元康，道：“我要另一份供状。”
“什么供状？”卢元康反问。
“你当年受何人指使，诬告郑太傅意图篡位？”
卢元康的脸色瞬间惨白，眼中瞳孔一缩，望着明苏，双唇颤抖。
“你很知趣，知道证据确凿，抵赖不过，干脆直接招认，以图从轻发落。既然这般知趣，不如再知趣些，将旧事都招来，再换个从轻发落。”闵尚书说道。
卢元康听到他的声音，突然惊醒了一般，高声道：“闵大人，你怎么敢？你可是不要命了？”
闵尚书站在明苏身后，淡淡道：“不牢卢大人操心。”
玄过端着一托盘走了进来，托盘上是纸笔与一盏小小的青灯，放到卢元康面前。
卢元康低头看着这些纸笔。
明苏道：“写罢，写了家眷可活。”
半个时辰后，明苏走出大牢。
牢中阴暗待得久了，一到外头，竟觉阳光刺目，她抬头看了看天。
闵尚书常来牢狱的，倒是习惯了，也随她一同朝天上看了一眼，道：“臣为殿下效命已有一年，这一年来观殿下行事，颇觉迷惑，直到如今才明白了殿下的胸襟。只是供状易得，翻案却难，殿下当真想好了？”
“十五年前，郑太傅在太学设讲坛，为天下学子传道讲学，但凡有求学之心者，皆可入太学听讲。讲坛一设便是一月，万千学子自四方涌入京城，只为听太傅一句教诲。一月后，郑太傅在万千学子之中选了八人收为弟子，给这八位弟子讲了一年课。一年之后，这八名学子或参与科举，或返回乡里，都没什么惊起什么大波浪，故无人留意。”明苏答非所问，缓缓道来。
闵尚书一怔，低头笑了一下：“陈年旧事，不想殿下却知之甚清。臣以为一年前是臣寻上了殿下，不想却是殿下选中了臣。看来殿下当真想好了，也准备好了。”
朝中人人都在站队，三皇子、五皇子都与郑氏无干系，不可能为郑氏翻案，他千思万虑，选中了与先皇后有母女之情的信国公主。他还记得那日入公主府一切顺畅，他没说几句，便得到了公主的信任。那时他还觉公主太过轻信，怕她成不了大事。但这一年来，公主从无吩咐，他便干脆先旁观一阵，来日再做打算。
这一旁观，就到了昨日，公主遣人吩咐，要他做好准备，她今日要来大牢，向卢元康讨一份供状。
现在全部明白了，不是公主轻信，而是她早就选中了他，在等他上门。
见他想明白了，明苏笑了笑，往车驾行去。
闵尚书跟在她身后，忽然有了更高远的志向。明苏登上车驾，闵尚书上前一步，压低了声道：“除了为旧案洗冤，殿下还要什么？”
洗冤是势在必行之事，但洗冤之后呢，他忽然想要一个长远打算。
明苏一手搭在车门上，听他这声问，她回过头，居高临下地看着他，闵尚书目光炯炯地回视。明苏笑，微微俯身，凑到他耳畔，道：“孤要这天下。”
闵尚书一震，退后一步，跪在路旁，高声道：“臣恭送殿下。”
明苏挑了下眉，走入车中。
车驾前行，将所有人都隔绝在外。
明苏坐在车中，没有了方才的神采飞扬，她耷下眉眼，垂下头，低声道：“我要你回来。”
这一夜，明苏又梦到郑宓了，大抵是得到了卢元康的口供，有了进展，这梦甜得很。她梦见郑宓回来了。
没头没尾的，不知她是自己回来的，还是她寻见的，只知是在仁明殿中，她坐在仁明殿的大殿上，笑盈盈地望着她。
明苏赶紧过去，对她说：“我得到卢元康的供状了，他承认当年是受人指使，给出的证据也全是捏造的，太傅谋反，从一开始就是假的。”
郑宓望着她笑，语气很温柔：“我知道，殿下辛苦了。”
她一见她笑，就忘了怨，也忘了恨，在她足下的踏板上坐下了，仰头望着她，道：“我做得好，能不能有个奖励？”
郑宓抬头摸了摸她的头，明苏不敢动，感受着她手心的温柔与爱护，心想这就是奖励吗，可真好，真希望日日都能被她这样抚摸发顶。
但郑宓却问：“殿下要什么奖励？”
明苏这才知道，原来，还能有更多，她不敢耽搁，怕梦醒了，就什么都没了，连忙道：“你唤我一声明苏吧。”
她说着，便仰头一瞬不瞬地望着郑宓，郑宓张口了，明苏的心提到了嗓子眼。
郑宓说了什么，不知怎么听不到她声音了，明苏大急，问：“你说了什么？你唤我明苏了吗？”
郑宓没有回答，微笑地看着她。
明苏越发着急，她还想问，郑宓却凭空消失了。
明苏站起来，慌忙地大喊：“阿宓。”
没有人回答她，只余下一间空荡荡的大殿。
明苏就在这时惊醒了。
醒来胸口很疼，她喘了两口气，忽然便恍惚起来，在黑暗中自语道：“不错，她能在梦中消失，将来回来，也能再走。”
“来人！”她高声喊道。
玄过隔着门，声音里还透着少许困意：“殿下有何吩咐？”
“立刻去取一根又粗又重的锁链来！”明苏冷声吩咐。等郑宓回来，她要用锁链把她锁在床脚，不许她乱走。
玄过却是欲哭无泪，大晚上的，要他上哪儿去寻又粗又重的锁链。
作者有话要说： 相认之后。
郑宓：“殿下的床脚怎么有根锁链？”
明苏迅速看向玄过。
玄过一脸麻木：“是小的误放。”
所以知道为什么玄过叫玄过了吗？
第十八章
才过丑时，满城寂静。府中除了巡逻的侍卫都已歇下了。玄过自公主寝殿退出，看着这黑漆漆的夜，满心凄凉，只觉头发都要愁白了。
他盘算了片刻，横穿过大半个府邸去寻家令，府中内务皆是家令执掌，府库中有什么物件，摆放何处，他是最知道的。
家令正好眠，被叫了起来，满脸怒气地望着玄过，大有他不说出个所以然来要他好看的意思。
玄过道：“殿下要一根粗重的锁链，家令可知锁链摆在何处？”
锁链？家令一愣，道：“大晚上的，殿下为何要锁链？”
玄过沉默了片刻，道：“大抵是梦中见了什么。”
家令便有数了，叹了口气，一面回房中取衣袍披上，一面道：“咱们府中不兴私刑，哪儿来的锁链，去大理寺狱或是刑部狱借吧。我与你同去。”
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