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烤了一会儿火，孟旷身上的衣物都已然全干了。屋内静默，班如华一直没有说话，孟旷本就不善言辞，此时更觉难以开口，便只能沉默以对。
“你可是有倾心之人了？”班如华突然问。
“我……确有心悦之人。”孟旷没有撒谎，实话实说。
“她是男子还是女子？”尽管有此一问，但班如华其实认定了孟旷会喜欢女子。
“……这不重要。”孟旷没有正面回答。
“是女子吧。”班如华追问。
孟旷叹息道：“班姑娘，我也是最近才与她确认心意，还未来得及与你梧桐叶，着实对不住。”
果然是女子呀……班如华垂首，她虽喜欢女子，但却不是自己。
班如华正出神间，孟旷却突然站起身来。她敏锐的听力听到了外面的动静，是对面那户人家的男主人归来了，定是安希范。孟旷抓起螣刀背在身后，道了句：
“我这就去了，改日有空再来拜会。班姑娘好生将养，孟某告辞。”说着便快步奔了出去。班如华无法站起身去追她，只能眼睁睁望着她消失在视野里。
第108章 青佩君
五月初三，南京城宵禁前夕。街道上正有二人步履匆匆行过，正是孟子修与罗道长。二人从城南的通济门一路往东北方向的皇城以南六部五府赶去，全因他们收到了消息：郭大友确然已经入城。今日午后，他就经人带路，自通济门入城，去了千步廊附近南京官员聚居的地区。
“这两个人太好认了，周霸阳咱们都认识，他后头跟着一个大个子，满面虬髯，手臂还受伤了，用个布巾吊在脖子上。”冯把总与他们说道。
“周霸阳是何人？”孟子修问道。
“这周霸阳是个退伍的老兵官，就住在孝陵卫附近的周村。这个人在我们守门卫士中很出名，他每日都会从通济门出入，每逢进城都会和守门的卫兵吹嘘玩笑几句。他本是孝陵卫的军籍，但因为力气特别大，武艺不错，被上级看中了，很多年前被调去参加了北方的战争，军衔还不低呢，当过千总。后来不知怎么的官职就被除去了，成了一普通兵，退伍后就一直住在周村。他就在南京兵部找了份差事，给兵部官员做马夫，看管他们的马匹，算是能在官府衙门里混个面熟。”
“既如此，你可知晓他们是去寻谁？”
“这可真不知晓了。守门的兄弟确实多问了一句，但周霸阳没理会，一打岔就过去了。守门的兄弟也不好硬拦着他，不然会让他们起疑心的。不过守门的兄弟也算细心，专门派了个人跟着他们，但是他们都是老兵，郭大友更是个中高手。咱们的人跟了没多久就被甩脱了，只知道他们大致是往千步廊南面去了。”
“那周霸阳可是在城中识得甚么消息灵通的人？”孟子修思索了片刻，问道。
“好像……听他提过一个人，姓童，应当是应天府的捕头，也住在千步廊南。”
得了冯把总的情报，二人立时匆匆赶往千步廊南。路上，罗道长对孟子修道：
“咱们得先去寻阿晴，咱们可不能出现在郭大友眼前呀。”
孟子修一甩袖子，负手道：“阿晴这会儿定然已经跟上安希范了，这个时辰安希范应当已经下职归家，他家恰好就在千步廊西南，会同桥边上不远。去安希范处当能寻见她，然后再让阿晴去寻那个姓童的捕头，自然能寻得郭大友，如此可解当前困局。”
“但阿晴也不能就这样无缘无故地去寻郭大友，郭大友定会怀疑她从哪儿打听来的情报，咱们得把这个事儿编圆了。”罗道长很是伤脑筋地说道。
“这个问题我考虑过了，这事儿太难编，怎么编都编不圆，很牵强。所以咱们干脆就不要编，直接制造偶遇，演一出戏，让阿晴带着他们几个人与郭大友直接相会才是上上策。”孟子修道。
“可……这该如何制造巧遇？”
“这不是有追捕的敌人可以利用嘛，就趁着后日端午出城的机会，我自有计划。总之现在先去寻阿晴，让阿晴转而去盯着郭大友的行动，只有她才有本事不让郭大友发现。然后咱俩得尽快回成贤街，与大伙商议接下来的计划。”
……
孟旷自班如华宅院侧墙翻出，藏于窄巷拐角处，观察侧前方宅前横道之上正在下马车入宅院的安希范。那马车上不只载了他一个人，还有一名同行者。安希范很好认，身着六品官常服。另一个人则是一位富贵公子，一身月牙白的锦缎圆领袍，腰间系嵌玉革带，网巾束发，银冠簪之，一身的华贵，看上去似是很有身份。
二人一同步入宅院之中，而车马也被牵入院内。孟旷在外又等了一会儿，待门外安静下来，她才寻了个机会悄然窜出窄巷，手脚利落地攀上安宅院墙，翻身入了安宅。她循着动静，一路摸到了安宅待客的花厅，蹲伏于花厅外的牖窗之下，便能听见里面的对话声。
“十八爷此番来南京，可真是让安某意外啊。来，请用。”
“我听闻安先生前段时日上《黜奸阉防乱政疏》，力陈大太监张诚越职威慑朝臣、凌/辱士大夫之罪责，着实是痛快。恰逢春日出游，便干脆南下入江南，先顺道来看看安先生，往后再至无锡去见其他的先生们。”
这应答声十分明亮细腻，怎么听都应是女声，那贵公子莫非是女子？孟旷吃了一惊，没成想自己竟会在这里遇见一个自己的同类。
“呵呵呵，劳烦十八爷惦记，安某惭愧。”
“十八爷”则继续道：“赵梦白、二顾先生、刘伯先、钱国瑞，还有你安小范，皆为当世之国士。奈何我那皇叔，日渐昏聩，闭塞言听，着实是让先生们受委屈了。先生们在朝堂一时之间不能施展才华不要紧，不登庙堂之高，便还有着书立说、言传身教之责，为后世培养出似先生们这般的名士，方可为我大明纠偏正道，绵延国祚啊。为此，我这周王宗室子弟，也当略尽绵薄之力。只是我才识浅薄又无人脉，除了提供一些钱财，实在是做不了太多。”她话音朗朗，透着股率性洒脱，不由让孟旷也心生好感。
“十八爷实在是太客气了，有您的资助，吾等才能广开育才之门，广纳天下同道中人。”
说话间孟旷忽闻身后传来了脚步声，她立时闪身一个前滚翻，起身就扑向院墙。但她还是慢了，后方立时有人高喊：
“甚么人！有贼！”
但是等后面的人想要追她时，孟旷已经手脚麻利地翻越过院墙，消失不见了。不过这一嗓子还是惊动了安宅院内的人，安希范与那十八爷具都起身，随着追拿所谓“贼人”的家丁仆从一起，来到了前门口。奈何门外巷道两侧已全无人影，哪里还有甚么“贼人”。
“实在失礼了，十八爷。没想到竟还会有贼进了我家里来，真的是……说明我安希范还是不够清廉啊。”立在门口，安希范对十八爷笑道。
十八爷不禁大笑：“哈哈哈，安先生说笑了。不过，我今日入城，见这城中气氛甚为紧张，却是不知出了甚么事。”
“确然，今日某在吏部也闻同僚道，那朝阳门好像被封了，门外起了打斗。”
谈话间，对面的宅院门也开了，班如华杵着拐杖探头出来望了望，见对面宅院门口，安希范与另外一位贵人立着。对面也瞧见了她，安希范当即开口道：
“班娘子，你瞧我这宅子里闹贼，惊着你了，着实抱歉。”
安希范与她打招呼了，她也不好失礼关门，便开了门出来回礼：
“安先生，有礼了。”说着便要福身，奈何腿上受了伤，膝盖没法打弯儿，疼得她站立不稳。十八爷离得比较近，手脚也灵活，见状忙上前扶她，才使得她免于再度摔倒。
“班娘子腿是怎么了？摔着了？”安希范关切道。
“如华下午时不小心摔了一跤，伤了膝盖。这位贵人，多谢您搀扶。”班如华向十八爷点头，就见这位十八爷细眉若剑斜飞挺括，凤眸狭长含威，一双微薄的朱唇轻抿，端的是仪表堂堂，贵而不慑，骄而不傲，令人先生敬意，再生亲近之意。
安希范立刻道：“我来介绍一下，这位是信阳郡主，郡主有远超同侪之贤德才能，深受周王爷青睐，得以与同辈兄弟一同列字排行，字青佩，行十八。我等都尊郡主一声‘十八爷’。十八爷，这位是班如华班娘子，南京织造局手艺最好的绣娘，我家娘子也经常寻她做衣裳呢。”
“班娘子有礼了。”朱青佩后撤半步，拱手揖礼，全不见女儿家的姿态，倒满是谦谦君子的风度。
“万万不敢，民女不知是郡主驾到，还让郡主搀扶，实在是折煞民女了。”班如华有些惶恐。
朱青佩却道：“莫要说甚么郡主民女，我虽出生于帝王宗室之家，但郡主地位低微，其实与民也无异。尤其是我年岁已大，又嫁出去了，严格来说已不算是宗室人了。”
“郡主……嫁人了？”班如华略有些吃惊，她以为这样一个人物，当无人敢娶。
“嫁了，当天夜里就和离了。我那夫婿……不提也罢，窝囊。如今我常驻开封，有自己的郡主府，我自己做生意，舒服自在。”朱青佩笑道。
这信阳郡主可当真是个奇人呀，班如华心中不禁如此想道。
……
“宗室竟然还有这等奇女子？我怎得从未听说过？”孟旷发出了与班如华一般的惊叹之声。
此时她已逃脱开安府范围，却恰好在路上撞见了前来寻她的孟子修与罗道长。三人汇合后，寻了个安全处暂避，驻足商议。孟旷把自己方才的所见所闻与他二人说了，孟子修当即告诉她，那位十八爷，便是朱青佩，开封周王第八女，当今圣上的宗侄女，与皇室常字辈同辈。她待遇极其特殊，与她的十七个兄长一起排行，行十八。
孟子修道：“就是因为太过离经叛道，把她父王折腾得没了脾气，只能费尽心力遮掩他这个宝贝女儿的所作所为。但纸包不住火，这事儿还是传入京中了。周王腆着一张老脸四处打点，最后还是圣上下来封口令不让乱传，确然不曾在京中传开。你入锦衣卫接触到核心时间也不算长，不知道很正常。
几百年了，宗室也出不了一个似她这般的郡主，她是周王最宠爱的侧妃所生，自小就宝贝她，要什么有什么。但她确实是才华无双，而且还善经商敛财，却无多少财产，都用来接济难民了。十九年河南遭灾，若不是她出了大力，还不知要死多少人。
她以十八爷青佩之名四处交游，结交名士，笔下也有不少名篇，颇有古风。不少在野的名士，都知晓朱青佩为人豪爽的侠义之名。果不出我所料，赵南星等清流果真是有她的资助，才能一直维持生计。”
“她如此离经叛道，无形之中也要结下不少仇家呀。”罗道长道。
孟子修戏谑道：“确然如此，这朱青佩已经遭遇过好几次行刺了，每次都能逢凶化吉，就像是有神佛相助。时间长了，老百姓都相信朱青佩乃是观音座前龙女转世，是下凡来救济百姓苦难的，自有佛光护体，百邪不侵。”
孟旷噗嗤一声笑出来：“这也太玄乎了。”
“百姓自是不懂，信阳郡主身边有不少高手，都是周王派来护她的。她自幼也习练武艺，练了一手好剑法，自卫不成问题。”
讨论了一会儿信阳郡主，三人的话题又回到了目下的局面上来。从孟子修和罗道长口中得知郭大友可能的所在，孟旷道：
“既如此，我这便去盯着他。罗道长最好就在离我不远处候着，好替我传讯。二哥，你回成贤街与大家说明情况，然后让吕景石也来，与罗道长一起候我的消息，二人交替着递消息，免得生生错过了。”
三人商议过约定的暗号和传讯暗语，便再次分头行动。孟旷携着罗道长去寻童捕头家，孟子修则单独返回成贤街小院。孟旷脑海中隐隐约约浮现出一个模糊的计划，但却始终无法完全成型。她总觉得当下的困局，或许可以借助信阳郡主的力量来解决，而这位信阳郡主也是一位值得结交的人物。此外，班如华也让她有些放心不下，若她就这样匆匆离去，也未免太对不住这位姑娘了，好歹还得给她赔个礼，郑重道谢，再告辞离去。
但无论如何，南京城她是肯定要回来的，唐福安尚在此处，一日不杀此人孟家大仇便一日未报。至于郭大友……就看她一会儿能不能通过监视得知他的秘密了，若能得知他的秘密，自也有了交换的筹码，也不怕他约束自己。报仇的时机就在目下，夜长梦多，若是再瞻前顾后下去，怕是会错失良机，她希望自己可以速战速决。
一旁的罗道长见她神色肃穆、一言不发，周身的杀意在节节攀升，心中升起不祥的预感来。
第109章 郭氏恨
童捕头的家具体在哪里并不好打听，主要是这夜色已渐浓，宵禁时分也已过了。罗道长也只知道童捕头家大概的方位，涉及到四五条路，临街有百来户院子，孟旷总不能家家都敲开门来询问。她只能抱希望以童捕头在这附近的名声，但愿她敲开的第一户人家就知晓童捕头是谁。
敲门打听的事儿就交给了罗道长，孟旷到底是没办法对外人开口说话的，而罗道长可借出家人的名头行事，倒也便宜。幸运的是，罗道长敲开的第三户人家确然就知晓童捕头家里的具体位置：
“哦，道长这是要去做法的吧。老童家很好找，前头十字路口右转，往前走五户右手边那家就是。他家新丧，发妻走了，门口挂着白绫呢，一眼就能认出来。”说罢，这户人家不耐烦地关了门，似乎有些忌讳罗道长这位老道士。
这可真是太巧了，竟不曾想撞上了童家新丧，罗道长这敲门敲得误打误撞，竟被当成是做法超度的道士了。
“阿晴，你去吧，我就不去了。我就在后面那个街口的避雨亭下等你。你打听消息也别废寝忘食，知道郭大友确实在那就成，等吕景石来了，你就回成贤街，郭大友就由咱们在外面看着。你身上还带着伤，晚上得休息，明儿你再来接替咱们继续盯着。”
孟旷想了想，虽有些放心不下，但她今日奔波了一天却也十分劳累了，昨夜又没有休息，身上的拉伤还一阵一阵地疼，确实有些受不住了，遂答应了下来。
于是按照此前商定好的，她独自一人前往童捕头家，很快她就按照指示找到了这户新丧之家。她观察了一下附近的环境，前门后院都探了探，发现这童捕头家里似是做过特殊的规划，潜入进去无地藏身，里面空间也不大，若是她当真进去了，凭郭大友的警觉程度，也难保不被发现。思来想去，孟旷还是选择了潜入了童捕头家的右邻，童捕头家与这户人家共用一个院墙，而这户人家恰在院墙边修了一个堆放杂物的板房，孟旷可以藏身在板房与院墙的夹缝中，还可相对轻松地攀上墙端，窥探童家院内的境况。
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