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杨闻之定睛看去，笑了好一阵子，引来身旁少年的怒视，便赶紧道：“那是绢花，覆云城这会儿可没有桃花，要冻死的。”
他顿了顿道：“若要看桃花，你随我去江南，到达那会儿方是阳春三月，桃花最是烂漫不过了。”
蔺莺时似懂非懂地点点头，便随着门房进去了。
魏邑要问杨闻之一些事情，蔺莺时便独自前往他们住的小院子。
他进了小院子，这才发现有人在那里。
这人......
蔺莺时有些警觉。他面前这人身量与杨闻之差不离，一身玄色劲装，手上拿着一把赭石色的剑。这人扎着高高的马尾，静静地站在方才两人对坐的石桌前，注视着墙角被风吹得摇摇晃晃的秋千。
见少年进来，他转过身来。
一张平淡无奇的脸，右眼处有一道伤疤横贯了大半张脸，显得他十分狰狞。那双眼睛却平静如水，因着受过伤，右眼的瞳色甚至比左眼浅了不少。
蔺莺时向后捏住了流火剑，退后一小步：“您是......？”
他也不知为何，见到这人的第一面后便卸下了敌意，反而有些关注起他的伤来。少年皱了皱眉，看着那只浅色的眼眸，突然想伸手进内袋，找一些上好的伤药出来。
那人将蔺莺时上上下下仔细看了良久，方才声音沙哑道：“在下钟念瑛，乃杨家客卿，奉家主之命，前来保护大公子。”
蔺莺时眉头锁得更紧了。这人的嗓音沙哑且透着虚弱，明显是受过重伤才会变成如此，杨家的客卿这么惨吗？
他见钟念瑛在他来之前一直盯着那空荡荡的秋千，便三两步蹿上那横板。蔺莺时因着功法，体重极轻，平衡感极好的他落在那秋千上，如轻鸿入水，这秋千竟是一点晃动都无。
他仰头朝着那人道：“你过来。”
钟念瑛愣了下，便听话地过来：“小公子有何事？”
蔺莺时动了动唇，本想开口问问你的伤怎么样，要不要坐下和我聊会儿，话到嘴边又停住了。算了，这是杨兄家里的客卿，自己瞎操心个什么劲呢。
他自己跟自己嘟囔一会儿，从内袋里取出覆云巅特有的伤药：“拿去。你看起来很不好，旧伤在身吧。”
钟念瑛愣了愣。两人沉默地对视了很久，最终蔺莺时泄了气地败下阵来：“算啦......杨兄他们家应该有给你备药的吧。是我瞎操心了。”
没想到这钟念瑛长臂一伸：“不，多谢这位小公子。”
蔺莺时眨了眨，这人功夫不差啊。受伤成这样动作都这般快，可见全盛时功夫有多好。
钟念瑛打开瓶塞闻了闻，两条长眉顿时紧蹙：“小公子，这药......”
蔺莺时：“这药怎么了吗？”
钟念瑛对上那双澄澈的桃花眼，暗叹一声。他摇摇头：“小公子，以后......可不该再随意给陌生人这般好的伤药了。”
蔺莺时刚想说我也不是谁都给的，这人便继续道：“小公子，多谢。你可有什么想要的？在下也不能随意拿你这好伤药。”
蔺莺时脱口而出：“我要你......”
门口传来响动，应当是杨闻之回来了。
“......我要你，看顾着自己，不要受这么重的伤。”蔺莺时有些后悔，也不知怎地就脱口而出，连忙补救。
钟念瑛哭笑不得：“小公子好心肠。”
蔺莺时还想在说上几句，只听玉扇咔哒一声，杨闻之惊讶地站在院门处：“钟先生怎地上这儿来了？快请坐！”
蔺莺时见他来了，跳下秋千：“魏大人可有交代？”
杨闻之拿起桌上茶壶，先给自己倒上一盏饮了，解了渴方才感慨道：“这都是什么事啊！这虎皮找着了，是一位上山砍柴的樵夫，他说那断崖绝仞之处，有一张巨大的染血虎皮，可把他吓得赶紧来报官来了！”
第7章 山崖
“杨兄跟魏大人讲过咱们听到的事么？”蔺莺时问。
杨闻之点头：“说了。”
他皱起眉：“魏伯父却说，当年那刘家的儿子本来就是个有些不太正常的。高家与王家其实很是交好，当年那事纯属意外，高家小儿子的白事花用，全都是王家出的。”
“他们问完话，高猎户也是没多大疑点，便放人回去了。”
蔺莺时想起了这位高老哥的模样。
“就早上的事情。他介绍了许多户商人去往王家。”蔺莺时说，“这是在拉生意么？”
一旁默默听着两人讲话的钟念瑛突然出声道：“也有可能是在邀请别人去往现场......向他们展示自己与王家的覆灭毫无瓜葛。”
杨闻之失笑：“钟先生，您刚到可能还不了解实情......”
钟念瑛摇头：“这里鱼龙混杂，消息传得最是快。我来这里时察觉异常，便装作外来的行脚商去了酒楼，差不多也打听完全了。”
蔺莺时眨了眨眼。他眼里带着清亮的光芒，仰头看向这位杨家客卿。
钟念瑛察觉到他专注的目光，略略低头看向这位少年，沙哑的嗓音带了点温和：“这位小公子有事么？”
蔺莺时歪了歪头，目光灵动：“我是蔺二，您叫我小蔺便行。刚才多有不敬，还忘了告知姓名，钟先生可别怪罪我。”
一旁的杨闻之正喝着水，便被这相识以来不冷不热的小美人过于亲昵的态度给呛着了。
他在心里犯着小嘀咕：怎么回事？论长相、才貌，本公子哪一点不比钟先生强？更何况......钟先生脸上那道疤也有些吓人么不是。
杨闻之看着蔺莺时双眼不眨地望着人家钟先生，心里直冒酸水。
钟先生也是，平日里对谁都不冷不热、爱搭不理的，怎么今日见到了这位蔺二，就这般、这般的温和？都小蔺、小蔺地叫上了......难道这就是行走江湖大侠们的喜好？更喜欢看起来格外能打的？
且不说杨闻之这边心里泛酸，这头钟念瑛僵硬的脸上微微扯出一个笑，因着那道狰狞的伤疤看着有些古怪：“好，记着了。小蔺。”
蔺莺时弯了弯眼：“钟先生，您可真厉害，从旁人的描述中便能得知经过了。”
钟念瑛摇头，那双异色眸子目光温和：“行走江湖，总要有一双善听八方的耳朵。”
见这两人颇有一番聊上的架势，杨闻之赶紧道：“既然钟先生来了，那咱们可就能够帮到大忙了。”
果然，这两人的注意力都被转移到了他的身上。
钟念瑛道：“大公子有何吩咐？”
他对着自己效命的大公子，态度仿佛经过了巨大的转变，方才那温和面对少年的语气与面容似乎都是另一个人。杨闻之甚至暗暗打了一个寒战，握着茶杯的指尖悄悄地抖了一下。
果然这才是正常的钟先生。杨闻之暗暗想道。刚才那般温和的模样，差点以为这位冷面客卿是受到了什么刺激。
杨闻之便道：“那樵夫发现虎皮的地方，是一处隔着万丈深谷的断崖绝壁。他以前曾在赤狄人的手下做过事，因此眼神格外好。”
他喝了一口茶继续道：“伯父方才让衙役们带着高猎户去现场描述特征指认，不会有错。”
他说完，叹了一口气，用有些无奈的眼神扫了对面这两位。
蔺莺时将一缕头发夹到耳后：“所以，魏大人是在为那虎皮担忧么？”
杨闻之点头：“因为覆云山里头的天气不定，风又大，伯父是怕这难得的证物被毁了。”
杨大公子摇头抱怨道：“这凶手也格外下狠手，丢了虎皮后，便将那处的索桥一并砍断了......那可是铁索啊！”
钟念瑛淡淡地嗯了声：“我去看看。”
太守府衙。
“所以......”魏宏远手握长刀，看了看左边，又看了看右边，“闻之，这两位都要跟我们走吗？”
杨闻之无奈点头：“这位是钟念瑛，钟先生。我家的客卿，家里人请他为我护卫，说不定会对那山崖上的虎皮有法子。”
魏宏远长叹一声：“也不知这凶手图的是什么？说这人是魔教余孽，可是他杀一家无辜的猎户又做什么？若是为虎皮前来，杀人越货又说不通......家父正为这事焦头烂额呢。”
他侧过身，在杨闻之耳边悄悄道：“听说都惊动了朝廷那边，上面的正准备委托归一书院的人来探查呢。”
杨闻之瞳孔一缩，继而恢复平静，声音压得极低：“归一书院？上面这是要再度彻查......魔教余孽？”
魏宏远微不可察地点头。
队伍前方两人在悄声咬耳朵，跟着他们的蔺莺时又悄悄去打量身旁这位钟先生。
他身上的感觉很熟悉。蔺莺时想。说不定他见过师兄呢？
反正他是杨家客卿。少年手指微动，不自觉地摸到背后，碰了碰触手温润的剑鞘。一路上，总能知道些什么的。
钟念瑛突然道：“小蔺可对魔教有了解过？”
蔺莺时这么多年，也只在烟海宫的书架上看过魔教的功法，除了对他们的功法倒背如流外，其余完全不了解。
于是他摇摇头。
钟念瑛道：“他们的教徒有标记。”
蔺莺时猜道：“血昙花？”
钟念瑛点头：“对，纹在心口。”
蔺莺时好奇：“洗的掉么？”
钟念瑛笑了笑：“洗不掉。是用烧红的针一点点刺出来的，据说很疼，但他们将其视为痛苦的恩赐，都咬牙忍着。”
他顿了顿，意味深长道：“当年那些想要摆脱的教徒，到最后都是选择用一把刀片把那处的皮一点点削去。”
听着他云淡风轻的描述，蔺莺时不自觉地抖了抖。钟念瑛便伸出手，轻轻地拍了拍少年的肩：“别怕。故事而已，算是江湖见闻吧，听听便好。”
他的手格外粗糙，不小心蹭过自己的脸颊时，都能感受到那双手的饱经沧桑。
......可是很温柔，就像小时候怕黑钻到师兄被窝里、师兄落在他后背上的手一样。
蔺莺时抬头，和钟念瑛四目相对。对方的异色双瞳宁静而温和，里头似乎蕴含了深沉的风暴，但都被主人牢牢压制住了。
少年突然就很想问——你认不认识一个姓裴的剑客，他和你一样有一双粗糙的手，不过那全都是练剑练的，手指和掌心都是剑茧。
他可能还要比你再高上一些，背着一把青碧色的、叫做三春的剑。
还没等他问出口，前方魏宏远大声道：“到了！”
蔺莺时这才回过神来，他们已经走过了多么崎岖的山路，周身全是苍翠的树木与嶙峋的怪石。杨闻之早就折了一杆粗大的树枝当作拐杖撑在地上，累得气喘嘘嘘，羡慕地看着身后毫不费力的两人：“习武之人的体魄，我当真是羡慕。”
魏宏远怒道：“那是钟先生和小蔺兄弟武艺高强！你看看我和兄弟们，哪个是轻松惬意的！”
杨闻之连连讨饶。
魏宏远哼了一声：“算了，饶你这回。”
他随即对钟念瑛道：“钟先生，小蔺兄弟，你们可看见了？”
前方正是一处宛若天堑的深谷。对面的崖壁宛若刀劈斧凿，垂直而下，离这头的山路更是无法触及。来自崖底的风呼啸而起，将对面崖壁上抖动的索桥刮动，发出响亮的哗啦声。
“那便是砍断的索桥。”魏宏远叹道，“那凶手可真是好算计，偏偏挑了这么一块地方扔，料准了我们根本没办法拿到。”
“这处的风向及其诡谲凶险。就算是以前有索桥的时候，也只有胆大的樵夫和猎户敢从这里经过。”魏宏远道。
“因着这里的山崖难以通过，所以自古以来这里便有‘仅飞鸟可过’的传言，这处天堑的古名也叫飞鸟崖。不过因为这里实在过于凶险，现在这附近的山民，都多称回头崖了。”
行至此，望回头是岸。
“那皮子若是被吹起，也是要往这谷底吹去的。这样一来，咱们便永远拿不到了。”
钟念瑛上前一步，仔细察看了那断掉的铁索。他站起身，摇头：“这里的风向过于奇怪......且两边山崖间距实在过大，我没办法过去。”
他看向那在风中猎猎鼓动的虎皮：“覆云山脉广阔无边，若不是凶手对这附近地形很是熟悉，不然不会选在这里。”
杨闻之皱眉：“当地人作案......”
钟念瑛点头：“有这个可能。”
魏宏远皱紧了眉头。他叫来几个下属，让他们回去禀报魏太守，务必要加强全城的巡逻。
他喃喃道：“魔教余孽啊......这是我在话本里才看过的内容，怎么就要成真了呢？”
杨闻之皱眉，还想再询问，便只听咔啦一声，是树枝被踩断的声音。
几个人全部看向山崖的方向。
只见蔺莺时踩着一地的枯枝石块，轻盈地跃到原本铁索的位置。他闭上眼，展开双臂，任由山风吹起他的袖子与长发。
少年辨认了一会儿风向，便踩在原本固定铁索的木桩上，回头看向后面的几人。
“我能过去。”蔺莺时说，“要那张虎皮对么？”
第8章 飞鸟可过
几人惊讶地看向蔺莺时。
少年单薄得很，那挺拔的瘦弱身板，深谷的风似乎轻轻一卷，就能将人刮了去。
杨闻之急道：“蔺弟，你可知你在说些什么？”
蔺莺时疑惑地看了他一眼：“我知道的。没有根据的话，我也不会说。”
杨闻之蹙眉，还想再劝几句，魏宏远拍了拍他的肩，看向少年：“蔺小兄弟，你还是先回去吧。我已经差人去请当初参与建造索桥的匠人了，这些老人家或许有办法。”
钟念瑛却道：“你看清这里的风向了？”
魏宏远疑惑道：“钟先生，这处的风向......”
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