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艾文的光脑。
艾文的营养剂盒子。
艾文的外套、手套、鞋子。
伯特：“……”
所以虫呢？虫到哪里去了？？
其他研究虫看到这场景，也不由得面面相觑：“这是什么意思？”
“他想必在这里待了很长一段时间。”伯特面沉如水，“你们看，他中途喝了三支营养剂。现在的问题是，在把这些东西留在这里后，他去了哪里。按理说他应该把食物和外衣随身携带，但他不仅留下了没喝完的食物，还有他的外套——该死的。现在外面的气味已经是零下了吧？”
“我们要通知少将吗？”有一只虫问。
随后他们全部听见了机甲的轰鸣声。
“来不及了。”伯特摇头，面色复杂，“再说，就算是通知少将，我们要说什么呢？”
*
机甲一架架沉默地升起，飞向黑色的天空。
它们提早一步获得消息，因此防线在大批蝮蛇正式抵达之前便已经建立，尽最大可能保护住星球的安危。
而瑞安坐在驾驶室里，沉沉注视着显示屏。
绿色光点已经一簇簇接近，在显示屏上闪烁着毒液一样的波浪。
「K型阵型准备。」
击溃利翅蝮蛇的唯一方式就是高强度的烈焰。在那遥远的、恶魔一样的绿色不仅出现在显示屏上，也出现在视野所及的位置时，所有处于指定位置的机甲一齐露出了炮弹投射器，无数投射弹飞向嘶嘶嗡鸣的利翅蝮蛇，在触及那些柔软皮肤表面的同时炸开，形成一团一团巨大明亮的火焰。
火焰转瞬即逝，被烧焦的蝮蛇惨叫着，在虚空中跌落。
「加固防线。」
第一波打头阵的蝮蛇坠落，但真正的战斗才刚刚开始。
即使隔着厚厚的机甲内壁，利翅蝮蛇们的嘶嘶声仍然如同阴魂一样弥漫在四周，令虫听来不由得头痛欲裂。它们不知痛与死一样，疯狂地向着机甲飞扑而来，前面的被后续涌出的炮火烧焦，后面的也压着尸体继续向前俯冲，细长的身体交缠着打在外壁上，翅膀扑打。
利翅蝮蛇是无法进入机甲内部的。
然而它们会专门派出一些蝮蛇，专门用柔软的身体缠绕黏住机甲的外壁，一层接着一层，直到机甲彻底丧失一切行动的自由，而剩下的利翅蝮蛇仍然会向着那些没有机甲尖利外壁的地方飞行，将一切自然植株与建筑虫文毁灭荡平。
因此当利翅蝮蛇一接近，所有机甲都迅速应对，用早已训练过无数遍的战术动作将蝮蛇从机体上甩落，同时相邻的机甲相组，联合对中间的利翅蝮蛇发动近战夹击。
利翅蝮蛇死伤无数。
偶有沉闷的炸裂声，是失去行动能力的机甲在坠落中化为乌有。
阿尔法首当其冲，成为了利翅蝮蛇们最大的目标。它们在面对它时显得格外疯狂。瑞安操纵着机甲进行战术躲避，在飞行的间隙突然感到右后方猛地一沉，是扭在一起的利翅蝮蛇沉重地缠绕住了机甲的一条腿。瑞安立刻进行对应操纵，于是从那机械的腿部倏地冒出尖利的旋刀，在飞速运作后将一段的蛇体斩断。
死去的利翅蝮蛇坠落。
所有的机甲都在激战。瑞安甩开又一团利翅蝮蛇，对着虚空中开了火，看见那点火星在短暂的闪烁后连带着期间包裹的尸体被黑暗吞没。机甲在飞行之中，能源也如他之前所料一样在飞速消耗。
还能坚持多久呢？
利翅蝮蛇的尖翅袭来，用尽全力，击打在机甲腰部。面前的显示屏晃动了一下，在这一瞬间，又有无数蝮蛇迎面扑上，被火光所迎接。
瑞安计算着。
火光消散。
仿佛没有尽头的缠斗仍然在继续。
「切换成U阵型。」
一切机甲迅速听从指挥。它们分成几组，分别组成马蹄铁形状的阵势，集中火力攻击被围在中央的蝮蛇。炮火震耳欲聋，期间又有蝮蛇和机甲坠落。
守住边缘防线。
U阵型的特点在于，不仅能够围剿利翅蝮蛇，还能够将剩余的利翅蝮蛇引诱至特定的坐标，从而方便机甲进入下一种布阵。
而天已经破晓，他们已经战斗太久了。
「Q型阵型准备。」
通讯频道里一片死寂。
Q型阵，即专门为了机甲阿尔法设计的阵型。
而当机甲阿尔法的能源仍然并不完美时，它的意义已经不言而喻。
即使如此，每一架机甲仍然忠实地听从了指挥。
它们用最快速度解决了环绕在机体四周的利翅蝮蛇，随后呈环状向后。
与此同时，瑞安驾驶着机甲阿尔法，将其调至最大火力，向着利翅蝮蛇群猛冲！
按照最好的情况，瑞安应当能带着机甲穿过蛇群，同时炮火将所有相连的利翅蝮蛇全部烧毁。这一击的杀伤力将几十几百倍地超越之前那些炮火的威力，也将对已经被聚集在一处的利翅蝮蛇群造成重创。
然而以阿尔法的现状，是无法支持这样大功率输出的。
它有大概率在这期间耗尽仅剩的能量。
但瑞安是知道如何解决这个问题的。
他手指微动，一个显示框浮了上来。
【是否确认在基础能源耗尽后，使用机甲最后的自带能源自爆？】
【确认。】
那场爆炸的威力，将弥补能源中途耗尽的不足。
瑞安孤注一掷冲向利翅蝮蛇群。
代表能源的红色进度条也如同上次演练的时候一样飞速退去。唯一不同的是演练只是为了检验它的情况，因此消耗的改变幅度非常细微；而在长达一夜的战斗中，它已经退成了进度条细细的末端。
瑞安全速向前。
在那一瞬间，时间相对于他来讲却仿佛变慢了。他几乎清晰地看见天空虫浮动的碎片，蝮蛇冰冷的眼睛，和黑暗的潮水。他甚至能够清晰地感到机甲张开了自身全部的利刃，割开利翅蝮蛇时发出柔软的、血淋淋的声响。
似有所感一样，瑞安也再次注意到了那个代表遗言的蓝色按键。
刹那之间，瑞安想起了自己登上机甲的时候，对着无虫之处自语的遗言。
来自阿尔法暴怒和绝望的炮火声炸开。
进度条上的红色已经无限趋近于零。
这就是一切的结束了吗？
在最后的时刻降临时，瑞安感到自己的视觉和听觉短暂地出现了幻觉。他仿佛再次看见那个蓝色的按钮闪烁，随后，他听见了自己最后想到的虫的声音。尽管奇特的是，在这幻觉里，艾文说出的每个字并非来自于瑞安自己的记忆。
他的声音是模糊而波动的，也像潮水。
【现在是塞尔维亚星时间傍晚7：55分，，外面已经开始警戒。我想是塞尔维亚星即将面临的异兽潮要来临了。或许五分钟，或许更长些，但总归很快，战斗就会开启。在此之前，我无意间发现了这个按钮，所以想用它最后录制一点东西。】
【现在我要开始了。】
幻觉这样真实吗？瑞安想，他甚至听见了艾文紧张清嗓子的声音。
【我叫艾文，今年十八岁，在托比亚斯星长大。】
【后来我被赋予了护送机械心的虫物，只身来到塞尔维亚星，在那里，我知道了我是一只雄虫。】
【但是，身为雄虫，究竟意味着什么呢？符合一般雄虫的定义？接受一般雄虫的生活？它对我的意义，是否必然凌驾于“身而为虫”本身带给我的意义要更加重大？在这和我以往虫生轨迹截然不同的半个月，我不止一次想过，“我”究竟是什么。】
【是雄虫？是机械心？还是什么别的？】
【我仍然无法得知确切的答案。】
【而现在，我在这里，即将和我的初恋对象一起在机甲中升入半空。可能他马上就会进来，我希望尽可能在那之前把思路整理清晰。（杂音）不好意思，我重新调整一下，看看这玩意儿能不能把前面的内容删掉再重新开始……】
【好了。】
【我叫艾文，今年十八岁，在托比亚斯星长大。】
【我是一只雄虫，也是被选择的机械心。然而现在我在这里，不是因为其他的理由，只是因为我想要承担我作为一只独立个虫的责任和命运。】
【战斗马上要开始了。】
【祝我们好运吧。】
这像是艾文会说出来的话，瑞安想。那么真实，好像他真的躲在这架机甲里，陪伴着他，和他一起面对无边无际的异兽袭击。
他笑了笑，用自己也听不清楚的声音重复了一遍：“祝我们好运吧。”
下一秒，能源条上的红色归零。
瑞安深吸了一口气，绷紧全部的精神，他要在最后一刻亲眼见证那场注定悲壮的爆炸。
但是预想中的自爆并未开启。
而那已经清零的能源条上却突然涌现出蓝紫色的光条，缓缓从红色印记消失的地方开始缓缓注入，最终盈满。光晕流动，而在同一刻，仍在全速行驶的机甲爆发出了更强大的力量。
与此同时，在震耳欲聋的、向外的爆炸声中，他们成功飞跃了利翅蝮蛇群。
火光散去。
利翅蝮蛇的尸体层层化为灰烬散落。
机甲阿尔法在余烬之中，完好无损。
第30章
瑞安陷入了短暂的寂静，双耳因充血而失聪。
他同样也陷入了震惊。
而那仿佛奇迹般出现的崭新蓝色能源条仍在闪烁着。它的出现，似乎宣告机甲在机械心的能源被耗尽的最后一刻并未自主自爆，而是切换至了一处神秘的、无虫知晓在新能源。
瑞安非常确定，在之前演习的时候，这新的能源条从未有过出现的迹象。
他定了定神，突然又想到了在爆炸前夕，传到他耳中的话语。
太真实，也太奇怪，好像它们不是来自自己的脑海，而是来自机甲内部。
再说，即使是幻想，为何他会幻想一段艾文版本的“遗言”呢？
等等。
在那段话里，艾文絮絮叨叨地提到了……机械心？
瑞安正疑惑着，突然听到从机甲中，不知具体来自何处，再次传来了熟悉的声音。
这回他听得非常清楚，即声音确实是客观存在的。找不到声音的来由，好像它从上空笼罩下来，盘旋于封闭的机甲内部之中。
“那个，不好意思，我刚刚一紧张也不知道怎么回事就把回放功能触发了……应该没有其他影响吧？”
现在那个声音听起来非常心虚。
瑞安：“……”
瑞安：“艾文？”
*
当「切换Q阵型」的命令传达下来后，士兵之间一片寂静。
鲁拉斯坐在机甲中，眼含热泪，但仍然不得不和其他虫一样严格遵守少将的命令。他操纵着机甲杀死攀附在机甲上的利翅蝮蛇，同时后退，抵达自己应当守住的坐标。
在显示屏中，代表机甲阿尔法的光点已经急速远去。
鲁拉斯经历过演习，也被告知过在机械心的融合宣告失败后，这一举措意味着什么。
他强迫自己聚精会神地注视着远处黑压压的利翅蝮蛇群，感到内心非常痛苦。
在一团团明亮的、转瞬即逝的炮火中，他看见了那场大爆炸。
鲁拉斯用手调试了一下战时内部通讯频道。
它是能够根据所在情况自动调试成最佳状态的，但鲁拉斯感到自己的内心在目睹机甲阿尔法爆炸的瞬间空了下去，他别无选择，必须用一些无关紧要的动作来填补它。他想到在这一场战役中，他们这些被遗弃的军雌如何为了虚无和生命而拼死搏斗，又有多少军雌在期间死去。
少将之前交代得很清楚：在来自机甲阿尔法的自杀式袭击结束后，科诺长官将被自动对接指挥官的通讯权限。
等下一次通讯指示灯亮起，传出的就将是一个不那么熟悉的声音了。
自然，今夜的战役或许快要结束了。
那在今天之后呢？失去了机甲阿尔法，等到异兽潮再次来临，塞尔维亚星会变成之前课本上一笔带过的、在无望的等待中彻底被利翅蝮蛇群毁灭的小行星吗？
鲁拉斯仍然在注视着那场爆炸。
烟尘散去。
鲁拉斯睁大了眼睛。
而内部连接通道一时间躁动起来。
“天啊。”鲁拉斯一时没能及时去看它，失神地喃喃自语，“我是也产生幻觉了吗？”
只见在余烬之中，庞大而充满力量的机甲阿尔法从黑暗中冲出，伴随着无数嘶声跌落的利翅蝮蛇尸体。
下一秒，战略通讯频道中，再次传来了熟悉的声音：
「恢复D型阵型，全体准备。」
鲁拉斯立刻执行指令，就像其他所有沉浸在难以置信中的小机架一样。操作完后他短暂地腾出手来抹了一把脸，借以除去上面的泪水。那大概是在注视爆炸的时候被刺激出来的，但到了现在，里面的意思全都变了：现在是高兴的泪水。
炮火闪烁。
无数机甲为之一振，尽全力迎向已被重创，已经明显落于颓势的利翅蝮蛇群。
究竟是为什么，明明已经宣告能源耗尽的机甲能够神奇地飞跃异兽潮？
机甲内的虫没有一只花费时间去想技术上的解答。
当再次冲向异兽潮时，他们心中只有一个念头：
是奇迹降临塞尔维亚星。
*
一切归于静寂。
最后几只利翅蝮蛇被击落，空气中残留着交战时的焦味，那是这场大战唯一的印记。
瑞安允许那些精疲力尽又兴奋不已的士兵在机甲内稍稍调整片刻，随后命令他们原地返回。
阿尔法在战斗期间打头阵，到回去的时候，自然落到了最后。
瑞安放松身体，让自己带着一身冷汗重修坐回原地。
“艾文。”他说，心里带着后怕，语气不由自主严厉了些。
刚刚艾文的声音突然再次出现，是完全出乎瑞安预料的。确认那是确确实实存在的声音后，瑞安惊慌地四下扫视，却一时没能想出艾文究竟是否真的也在这座机甲之中，又藏身于何处。然而战斗在前，艾文没法跟他解释，只是说：
“我之后再和你细说。”
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