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彼薪笑道：“还输不起了？”
庆阳鼓着脸，对太后道：“母后，他是您家的人！”好似在让太后帮她说话。
太后慈祥道：“这与哀家无干，是荣妃给这孩子寻的蛋。”
柔艳听罢，忙起身行礼道：“臣妾一向疼爱孩子，郑犰这孩子与本宫投缘，就让下头人给随意寻的，不想得罪了长公主。”
彼薪示意她免礼，道：“与你无干。”又笑着对庆阳道：“是庆阳气量小。”
庆阳心中不爽，只道：“皇兄偏心，听是荣嫂嫂的人，就纵了他。”彼薪收了笑，也不答话，只再看赛。
不出众人意外，郑犰的彩蛋因为蛋头取胜赢得第一，樊侍郎的孙子樊魁赢了蛋尾之争算是第二。两个孩子献上自己的彩蛋，说了几句祝福的话，彼薪很是高兴赏了二人福寿荷包。
李和捧过盛放了两枚彩蛋的漆盘道：“这蛋头取胜的是‘大王’，蛋尾取胜的是‘小王’，望皇上赏鉴。”
那“大王”用宝蓝色的珠子网兜装着，取出来一瞧上头绘了麒麟十分精致，道了句：“荣妃有心了。”
荣妃娇笑着起身谢恩，太后也道：“荣妃知道皇上喜欢蓝色，特特亲自挑了珠子穿的丝，都弄破了手。”
荣妃拘着礼道：“太后体恤，臣妾不过尽些心思。妾意如丝柔，臣妾伺候皇上太后的心思不曾断绝。”
彼薪点头道：“既然如此，今年从窖里启的头块冰就赏你了。”
立夏启冰是大事，而皇帝又把冰赐个荣妃，这是天大的恩宠。荣妃欢喜着谢恩告坐。
琴欢鄙夷的看了柔艳一眼，在绾昭耳边道：“还不是用腌过的鸡蛋才比旁人硬的，当咱们是傻子？”绾昭面不改色，只道：“干净的东西自有他的妙处，别腌臜了一时坏了自己。”
彼薪把麒麟彩蛋装回网兜，放了回去，又拿起“小王”瞧了瞧，是个绿玛瑙碎珠子攒的网兜，里头装了绘仙桃的彩蛋，那蛋十分小巧，尾部也是尖尖的，彼薪笑道：“倒像个大些的鸽子蛋，别人都挑大的蛋，偏你是小的。”
樊魁上前行礼道：“小有小的好处，越不起眼的就越有他的厉害。”
彼薪抬眼看他，道：“小小年纪却也有些见识，等大些就去太学读书吧，朕瞧你很好。”
彼薪捧着绿玛瑙碎珠子丝网细细瞧了，缓缓念到：“试问伏波三万语，何如？一斛明珠换绿珠。”说罢，目光转动眼神正与流复相接，流复神色藏了意味，二人心传神会。
彼薪道：“朕有个‘大王’也就够了，”说罢向流复一笑道：“这‘小王’留给你玩吧。”流复拱了拱手算是谢恩，嘴角却藏了一抹笑意。
太后捻着楠木佛珠，道：“皇帝也该赏个绿珠似的美人。”
彼薪眼神回转，神色不露破绽，只稳稳道：“儿臣也是这样想，但国丧未过，许多事还要从长计议。”
流复端起银盏挡住脸，又放下盏起身，道：“太后总为臣的事劳心，臣愧受。只臣从不把心思放在这些事上，还是政务要紧。”
太后半眯着的眼缓缓睁开，道了句：“哀家也累了，皇帝自便吧。”说罢扶着柏柘的手起身回宫，众人恭送太后。
酒席将尽，柳良上前奏道：“敝民输了比试，却有一物献与陛下。”说罢双手捧上装彩蛋的橙色珠子网兜，李和取了去献给彼薪。
平王爷的世子嫔捻了丝帕，笑道：“荣妃娘娘刚献了袋子，宁妃娘娘也要献。你也来，我也来，好像得了什么益似的。”
宁妃起身向彼薪福了福，又对着世子嫔温婉一笑，道：“哪是本宫的东西？只是本宫挑的珠子，却是柳良那孩子自己穿的，说是要赢了比赛好献给圣上一乐。”
说罢，戴着攒绿松石金地护甲的手朝柳良招了招，说道：“快些过来，莫再胡闹了。”
彼薪取过网兜瞧了瞧，道：“是孩子的心意，何必驳了他？”然后朝绾昭微微点了点头，将网兜收到手边搁着。
宫宴散去，彼薪把他今儿骑过的赤焰马赏给礼吉，说好男儿当骑好马，也免了他来谢恩。彼薪回了紫宸殿更衣，退了朱色礼服换上寻常服饰。彼薪手里还拿着那橙色兜子，李和接了过去，下头宫人帮着宽衣。李和把那橙色兜子和那个彩蛋的宝蓝色兜子放在一处。
彼薪瞧了个正着，略清了清嗓子，李和忙行了个礼，道：“奴才糊涂，放了这么个咸鸡蛋熏着皇上了。”说罢忙让小宫女把袋子连同彩蛋收了下去。
彼薪道：“越发会当差，连兜子也不留了？”李和笑道：“奴才在皇上身边这么多年，知道皇上喜欢橙色胜过蓝色，皇上有了这橙色的还要那蓝色的做什么？”
彼薪盯着他，半笑道：“朕从前当皇子的时候总穿橙色衣裳，现在整日穿的明晃晃的就不再穿橙的了，现下倒更爱青的碧的，若说那蓝色，只是瞧人穿着好看才夸过几句，你说他们怎么就这么爱揣摩朕的心思？”
李和端了净手的水来，道：“奴才可不知道，大概是他们觉得旁人着蓝色与皇上相称。”
彼薪玩笑道：“不必打马虎眼，他们什么计较朕心里很明白，不过投其所好。连朕要赏赐，不也这样？”
李和道：“玄主子喜欢碧色，皇上就赐绿玛瑙。世子爷喜欢赤色，皇上就赐赤焰马。真真是体恤两位贵人的辛劳。”
彼薪更衣完毕，对李和道：“和复儿说朕知道他藏了枚小松彩蛋，让他拿出来斗了，否则仔细他彻秋阁的门。”说罢，忍不住自顾笑着把手浸到铜盆里去了。
绾昭回来永和宫，琴欢扶着她笑道：“樊侍郎谢过娘娘提点，好让他孙儿得皇上青眼。”
绾昭笑道：“本宫该谢他。”
琴欢道：“樊侍郎和老大人交好，这些都没什么。倒是娘娘如此用心攒了玛瑙丝网，皇上却给了玄亲王。”说罢又笑道：“不过娘娘挑的橙色宝珠皇上倒是喜欢，也不枉费娘娘心思。”
绾昭道：“本宫与皇上相识于前，这是本宫的好处。”又转言道：“也是本宫的坏处。”
第34章 真谶言苦心敲打 假戏词乐语点化
礼吉回了府听闻彼薪送来赤焰马很是喜欢，衣裳也没换就往马厩里去赏马。
黄鹄听了下头侍卫禀报前儿在府门口捉了个疯子，尽说胡话，今天有模有样的算了一卦说是府中主位逢喜宜蒙圣恩，果真皇上就赏了良驹。侍卫们一时觉得是个高人怕怠慢了，就请示黄鹄处置。
黄鹄前两天听说了这事，本来打算送到京兆尹府的，但怕那人有不轨企图就先押进府里审问，等拿了什么偷了什么都招了再送衙门。
侍卫说：“卑职猜那人是个刚还俗的和尚，头上的头发才两三寸长，穿着短衣裳窄裤子，料子棉不棉麻不麻的轻薄得很。他鼻梁上挂了两个琉璃片比宫里做的还透亮，拿在手里轻飘飘的，卑职们戴着一看头晕眼花断定是有妖法，所以卑职想把它打碎但根本踩不碎，于是架火上烧了，结果透明跟水似的片儿烧融成浑浑的一块，赶紧叫人埋了。”
黄鹄道：“说不定是西洋的玻璃才看得晕，你们也吓成这样。”
侍卫一副宁可信其有不可信其无的样子，道：“这人神经兮兮的，前儿还说自己是良民，这会子又说会马前课是诸葛亮转世，要咱们放他回山修行。”黄鹄心里大概明白几分，不过是个江湖骗子误闯了世子府。
黄鹄推开禁室吩咐人都下去，那江湖骗子躺在柴草堆上翘着二郎腿晃晃悠悠哼着歌，旁边摆了不少点心水果，估摸着是有人信了他的邪以为他真有法术拿来孝敬他的。
那人漫不经心道：“你们身处幻境却不知，不必再来了。”
黄鹄踢开地上的苹果核，似笑非笑道：“先生说是幻境，还要这些劳什子？”
“算姻缘三个鸡腿，算仕途两个苹果，算寿命一壶水就行。” 那人翻身起来，身上脏兮兮裹了不少灰土，乱蓬蓬的短发，穿着奇装异服。
“先生怎么称呼？” 黄鹄走近那人问道。
那人叼着稻草想了想道：“就叫我四十四象吧。”
黄鹄十分奇怪人怎么会有这种名字，四十四象看黄鹄奇怪，就自言自语道：“还有人叫九死一生呢，我叫这个怎么了？”说罢拍拍稻草垛让黄鹄坐下说话。
待黄鹄近前，四十四象眯着眼打量了他一番，马上吐了稻草，笑道：“哟，官爷问卦不收东西。”
原来黄鹄打扮一看就是有身份的官爷。
黄鹄问他来历，四十四象摆摆手道：“我和你们说不清楚，我们就不是一个世界的人。”
“先生莫不是山中修道的仙人，不和我们俗人明说？”
“我就是骗吃骗喝呗，要是能走我才不干这种事。官爷，要不您放了我？”四十四象赔笑道。
黄鹄点点头道：“你把前因后果说清楚，肯定放你走。”
四十四象摸摸头，有点为难道：“用我的方式怕你听不明白，这么说吧，我是与你们不同的另一重境的人。”说罢他直起身子，道：“天，有三十三重，地，有十八层。那么您觉得人间应该有几层？”
黄鹄思索了片刻道：“你是说人间也分许多不同层次，而你我身处不同层境？”
“就是这个意思。我呢就是十七层的小鬼儿掉到了十八层地狱。” 四十四象一拍手道。
黄鹄警惕，去摸佩刀，说道：“你是人是妖？”
四十四象无奈道：“天上住的再低也是神仙，地狱住的再高也是小鬼儿，您说我是什么？”
黄鹄收了佩刀，竟觉得这闻所未闻的言辞有些道理，他道：“那你怎么能算准卦？”
四十四象道：“今天皇帝老儿不是有活动吗？多多少少要赏点东西吧。其他的就随便故弄玄虚，模棱两可的他们也就信了。”黄鹄暗笑，就是外头的算命先生大概也就他这个水平了。
黄鹄还是对四十四象半信半疑，又问他到这里的缘由。四十四象神秘道：“天机不可泄露。不过没关系，只有你放我出去，我混口饭吃还不成问题。”
黄鹄见四十四象盯着刚刚那个苹果核在看，便问道：“先生怎么了？”
“无事。”四十四象面色阴了下来，又暗暗叹了一口气。
四十四象转换话头道：“官爷仕途不错啊，年纪轻轻有些身份。”
“都是虚名罢了，靠着祖上的荫蔽。”黄鹄谦虚道。
“哎，您这话说的，我倒觉着官爷是个领兵的材料，沙场杀敌也是为国效力，何必在京城里束缚了手脚？”四十四象笑道。
黄鹄见此人见地倒与旁人不同，独独劝他去边境，便说：“许多事也不是在下能做主的。”
四十四象沉了沉，才道：“忠孝难两全，时也命也。”
黄鹄一愣，此时对眼前这人多了几分钦佩，起身行礼道：“先生之语何解，不知可否一说世道运势？”
四十四象眼神变得深不可测，缓缓躺下，道：“万万千千说不尽，不如推背去归休。”又叹了口气，喃喃道：“可惜我的非球面树脂眼镜啊！”说罢翻了个身，道：“他妈的，还好老子是轻度近视。”然后就任由黄鹄站着，就是不再理睬他。
黄鹄出了禁室，说里头的只是个江湖术士，学旁门左道把自己弄的疯疯癫癫的，看到世子府以为是什么富贵人家想骗点吃喝，如今把他放了就是了。侍卫们领命去把四十四象拖了出来，把他赶出府门。
临走，黄鹄又到门口从怀里掏出点银子给四十四象，说：“买身衣服吧。”
四十四象刚要走又折回来，看看那银子，伸手握住黄鹄那手，便收了起来，道：“谁叫我拿人手短呢？”然后对黄鹄道：“时世污浊，脏了官爷性情。”随后阔步而去，高声唱道：
“黄鹄去不息，哀鸣何所投。君看随阳雁，各有稻粱谋。”
黄鹄听见诗中有自己名字，便知此人真是神人，忙追了上去要问个明白，哪知那人转过街角早没了人影。
京城天气由暖转热，太阳只得晒一会就得退到阴凉的地方躲避起来。边疆传来急报，说犬戎借我国开城交易之时埋下伏兵连夺五城，彼薪便知他们不会善罢甘休，不想这么快就要动作。
彼薪三人于紫宸殿中商议此事，流复道：“张总督已经加强防卫，欲以损失的五城三面为营攻克夺城。”
彼薪面色有些凝重，道：“探子打听过那夺城的人马不过犬戎的三成，现在守着倒是无妨，但要是他们大军集结我部怕一时难以应付。”
礼吉点头道：“看犬戎一定早有不臣之心，陛下的圣旨才到他们就有行动，怕是想更大的图谋。”
流复道：“他们既然没有立即派大部队攻打，可能是还想与咱们谈判。不过以如今局势三百车宝物可解决不了。”
彼薪道：“犬戎本来就常骚扰边疆，边境几城十室九空，只有些商人敢去冒险。他夺的几城虽人口不多，但却是要紧的边塞。”
流复道：“今儿几个大臣倒是说中原大国不能与蛮夷妥协一定要派兵一战。”
彼薪道：“要是能轻易一战也就不用咱们操心，你们也知道国库并不充裕，要打犬戎还要动用大批部队，还是和谈为上。”
礼吉心中有些计较，他本想说楚地兵强马壮将帅众多或可一用，但又听见彼薪这话猜他有些忌惮易家，便闭了嘴不再进一言。
流复也道：“毕竟还在国丧，咱们也不好出兵。”
转眼又到了小满时节，往年要在畅春园排几出戏安排王公贵族一乐，今年不好排戏，彼薪与皇亲们聚了聚就散了。
彼薪流复二人晌饭后无事闲逛着就到了畅春园门口，流复道：“上回听戏都是一年前的事了，我记得唱的是《白蛇传》的《断桥》，我还叫他们留着等听后头的《合钵》，如今我还想着呢。”
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