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“臣只是想促成这次和谈，少伤人命。臣保证绝不逼宫犯上，若陛下再有拖延怕臣的法子也不行了。”礼吉起身施大礼道。
“你赶紧滚吧！”彼薪坐回榻上摆手道。
“御林军高都统一家妻儿正在臣府中做客，您当然不用管他们，但高都统怕也不堪担此大任，临阵换将不如让臣来。”
礼吉见彼薪还是不答，便贴近轻声道：“若我要和你斗，便有一万种法子可以使，用不着这样拐弯抹角。你或许不信，不出几日，便要有好几封军里的折子恳请陛下清君侧，其中不乏要塞和京城周边的军将，您若来硬的，只能是血光滔天。而你把京中兵权交与我，让父王顺利进京，这段时日你再调兵遣将还来得及。”
“威夷王肯孤身入京？”彼薪冷冷道。
“带兵又怎么样，只不许他兵进城，只要京城守卫都在我手里，想父王也愿意好好谈的。”
礼吉又道：“现在局势，父王所有的兵力来攻也就三五成胜算吧，就算打不赢也够陛下疼的了，父王若能和谈，他是愿意要些东西换陛下稳坐江山的。”
“就是要朕把所有的宝压在你身上了？”
“您，也没得选。”
礼吉一个大礼一躬到地。
第111章 悲先帝言官哭丧 逝公主都尉守灵
自从京城戒严，熠王爷掌兵，朝廷诸人都陷入了一片古怪。刚颁布诏令的时候，彼薪是担心许多大臣反对要惹出乱子，可真颁布了京城守卫变动后，起的乱子却不是他想的那样。
他曾看重的几派新秀却在这时候闭了嘴，只说顺承圣意。而那些日日无事也要骂上几句的言官却是拼死了上书，绝不能让礼吉掌兵。且不说不合仪制，单说父亲在外蠢蠢欲动，而此时让儿子掌握京城守卫，这和交出皇位有何区别？
于是午门外，宫墙边，常看到有人三三两两抱着祖宗牌位跪在雪地里放声痛哭的，嘴里说着对不起先帝，对不起祖宗。
彼薪毕竟还是留了心眼，校事府的人没交出来，只让他们待在府中，若无异动不可随意调派人手。礼吉拿了京城守卫和大内侍从约五千兵马的指挥权，楚地那里也带五千精锐入京，一路关卡皆不许阻拦。
彼薪调派京师附近兵力的功夫，礼吉在京城中也有动作，皇家近侍中绱舴育桦等人腰牌被收，只许在府中待命，又请了几家重臣的夫人入宫给太后侍疾祈福，弄得人心惶惶。
“太后娘娘。”一位夫人服侍太后起来。
太后看着一宫的人，比平日里热闹万分，心中隐隐沉得低低的。
“都赐了宫苑，还是回去歇着吧，哀家不需诸位伺候了。”太后倚着身子淡淡道。
“臣妇们心里慌得很，在娘娘这还稍稍安心些，那皇后曾与荣贵妃不睦，咱们也不敢上她那去，怕被牵连。”
“在宫里没什么不好，倒是那庆阳在宫外，哀家还更担心她。”太后皱眉暗暗叹气道。
“这……”几个夫人面面相觑，一副欲言又止的样子。
太后抬眼只一瞧心中就觉得有事，便道：“有什么事便说，吞吞吐吐的，还嫌不够闹心吗？”
“臣妇们不敢说呀。”为首的一位告罪道。
“说！庆阳那孩子脾气拗，真掺和到这事里就不好了。”
“娘娘恕罪，臣妇们也是听宫人传进来的消息，熠王爷请庆阳长公主殿下入宫侍疾，殿下不肯，摆了棺材在公主府，说就是死了也不能同乱臣贼子为伍。”
太后扶助胸口颤抖着问柏柘道：“是不是真的？”
柏柘“哗”地一下跪倒在地道：“确有其事。”
“庆阳！”
太后伸手喊了一声便晕了过去。
雪换了细碎模样，从阴骘的天空慢慢洒落，柳良站在公主府的大门口，略抬头，有些冰凉的雪落在面颊上，还有一些粘在粗麻布的齐衰服上，他举着桐木棍的手略扫了扫。
“都尉这是何意啊？”
柳良抬眼就看见车马上下来的人盘了一对核桃，披着大毛，抬眼看着公主府上挂着的白绫，不紧不慢道。
柳良按礼数一个施礼道：“今日正是吾妻停灵之日，若殿下要致礼，便请。”
说罢就抬手请礼吉入府。
礼吉见满院落白，各处挂了丧事所用之物，府中来来往往的人都身着丧服，而府中大门敞开，是让所有人站在门口就能看见里头的白事。
礼吉拍拍柳良道：“都尉辛苦，操持这些。”
“殿下哪里话，全府上下不过两具尸体罢了。”柳良谨谨道。
礼吉瞥了他一眼，笑笑，径直往府内去了。
“哐”地一声，一个小丫头摔了手里的盆，吓得跪在地上哭，边上下人都抖着身子跪在地上拖着那丫头往边上挤。
“谁在外头哭？再大声些！”
礼吉抬眼便看见大堂正中摆了一架纯黑的棺材，庆阳坐在棺材顶上一身敛服。
“许久未见你了，还记得锦帆哥哥吗？”礼吉解了披风让下人拿出去，自己找了个跪拜的蒲团垫子就坐了。
“哥哥亲自来送妹妹吗？”庆阳笑着从棺材顶上跳下来，拖了块蒲团也坐了上去。
“带妹妹进宫罢了，你母亲很想你。”礼吉神色说不出的温柔。
庆阳嘴角动了动，那笑却挤不出来了。她从脚上脱下绣鞋丢在一边，盘腿坐了，盯着礼吉道：“你与我哥哥们是多年情分的兄弟，所以我也认你是哥哥，这才问你。我朝开国以来，善待易家，皇兄更是那样待你，可你却助纣为虐，我不明白你已经是这样的身份了，还有什么不知足的呢？”
礼吉看着门外飞雪，抱着腿，神色竟有些怅惘，他愣了一会，换上笑脸道：“我没有什么不知足的，只是为了百姓少些无辜伤亡罢了。父王一路进京也未伤人命，能和谈不是最好的结局吗？”
“和谈？有什么可谈，一方臣子心存妄念，也想染指我朝江山，你们也配？”庆阳拍着胸口大笑道。
“长公主殿下还是年幼了些，不懂世间无常，能入宫好好侍奉母亲，已经是天大安乐了。”
“是，我庆阳确实只是一介女子，不懂朝政，但我知道便是死也不能做这亡国之人！”
庆阳眼神已经泛红，见礼吉还看着外面的雪景，趁此顺手从怀中掏出匕首就是一刺。
礼吉反手就是一握，杀住那力，血顺着手腕滴落在白袍之上，另一只握住核桃的手直击庆阳下廉穴。庆阳吃痛，匕首从手中脱落，外面人听见风声都冲了进来按住她。
礼吉任由侍从用布缠了手掌，他冷冷盯着庆阳，庆阳却笑了起来，越笑越大声，于是被人按得更死了。
“便是天下易主也该见些血了。”庆阳高声道。
庆阳头被人按在地上，她艰难地看向礼吉恨恨道：“他们信你，可我不信！我不信这天下还有把吃进嘴的肥肉吐出来的道理。你这兵权是逼来的，就算还回去，皇兄也容不下你，所以你没有做这纯臣的道理，你能拿捏住他不过是看中他面硬心软！”
礼吉拨开给他包扎伤口的侍从，站起身，用伤手指着她道：“你若真懂当今局势便不会说这话了，你自以为贞烈忠孝，不过是以黎民百姓的性命全你皇家体面，你有什么可高贵的？”
庆阳在地上惨惨笑道：“天下百姓受我皇家庇佑，危难时自当大义，舍了这身骨肉又如何了？你以为谁都与你一样，只知自身祸福，不论天理正道！”
礼吉蹲下身斜着她道：“长公主殿下一贯娇蛮，竟也知这天理正道？”
“本宫自幼便有这傲气，安乐时自可逍遥，国家危难就在当下，难得还要本宫做这亡国臣吗？”
二人说话间，柳良也从大门那冲了过来，被边上人当场押了，
“长公主在哪，臣便在哪，王爷要杀便杀，何须多言！”
“阿良！”庆阳想再说什么，但只能闭了眼不答。
外头又进来一个侍卫道：“启禀主子，宫里来人了。”
“让他进来说。”
“是。”
一个公公颤颤巍巍地跌进大堂，看着一片混乱，吓得几乎说不出话来。
“毛公公？”庆阳喘着气道。
那毛公公抖着手先向礼吉行礼，再回话道：“太后娘娘听了外头的事，担心长公主，一时喘不上气来，便晕了，这正要请殿下入宫探视。”
“是不是你？”庆阳红着眼压着声盯着礼吉道。
礼吉淡淡道：“太后娘娘待礼吉极好，礼吉怎会为难她？”说罢又俯身对庆阳一字一句道：“现在是你在为难她。”
庆阳那泪再止不住的流了出来，抽泣地喊道：“母亲，母亲……”
礼吉面色变了变，转过头不看她。
“求你别伤害我母亲，求求你……”庆阳终于软下声来，哭得极悲。
“阿姊，命不在吾，别说了。”柳良挣扎着落下泪来。
礼吉听着这对夫妻哀声哭泣，转身瞥了眼抖如筛糠的毛公公，道了句：“都搜了身送进宫里照顾吧。”
“是。”
披上大毛，礼吉先快步出了公主府的大门，刚要被人扶了上车，一个声音喊住了他。
“三爷！”
礼吉止住身子，转身看向来人。
那女子一身粉白，面巾绯红上绣梨花，正在五六步外，捏着手眼神飘忽。
礼吉把那伤手收进袖子里，便道：“时局不清，姑娘还是少出门的好。”
那女子施了一礼，神色忧虑，便道：“妾身本不该来叨扰三爷，只是如今局势，怕不和三爷说上一句会有悔恨。”
“那姑娘说吧。”礼吉浅笑，冰冷的空气中呼出一丝暖意。
那女子目光中点点深情，似有千言万语。
“爷，虽知您已有当今权位，但总还不是尘埃落定，妾心难安。妾心悦君已久，只求三郎平安康健，多多珍重。”
礼吉见那女子语结泪落，便道：“你叫什么？”
“妾身贱名不敢有辱清听。”
“礼吉记得你，只不知芳名，罗姑娘。”
那女子神色动容以极，她自以为她这样的人总不配君前留名，如今竟是他先问了自己。
“罗芝娥。”
“高家也多亏了你从中牵线，姜先生都说了。”
“多谢你了，芝娥。”礼吉又对她笑了笑。
罗芝娥陷入那无尽地柔情之中，目送了那翩然公子上了车驾，随行侍从与她擦身而过。
第112章 威夷王顺子入京师 盘赤卿待兄设鱼宴
又到了一年二月春，飞雪换作烟雨，杏花换了香梅，宫墙红砖绿瓦，只赏景之人不似从前一般了。
“启禀主子，老王爷离京不到三十里了。”
礼吉抱着盆萱草站在宫墙边赏那粉杏满树，并未搭理。
“主子，京师附近聚集的兵力前前后后也有三万了，先锋骠骑营离老王爷就十里的距离，众军也在向京城这里收紧，您看要不要敲打敲打他们？”侍从上前细声回话。
“你们那先锋也去接了，让父王扎兵二十里，其余各部也有圣旨，不敢妄动，又有什么可慌的？”
礼吉收回那神色，紧了紧身上的挖云鹅黄的披风，往御花园外行走。
“回主子的话，这京城各部不安分，派了人盯着老王爷，仗着人多竟这样虎视眈眈。”
“他们的主力只许扎寨三十里外，先锋也只许扎寨二十里外，人数不能多于五千。无论是谁敢往前挪一寸，京城里自然有手段治他。”
礼吉说着话，不知怎么绕了远就到了这。瞧见远处宫墙露出半枝早樱，他脚下步子放了下来，永和宫，他从未踏进过这宫殿，每每远望，只匆匆而过。
“让疗愁姑姑进宫到皇后娘娘那听训。”
“是。”
礼吉一路先去了盘赤台换了身朝服，便到了紫宸殿拜见。彼薪已经换了一身明晃晃的龙袍，见礼吉来了叩拜，他只道：“走吧。”
威夷王一进城门，外头吊桥便抬了，四周城门全部封死，各家各户门窗紧闭，白日里除了巡逻的卫兵半个人影也没有。皇帝在午门内亲自迎接威夷王，威夷王幕僚詹事以及几十个亲从都停在了午门外，而皇帝的内侍也没有一个能出得了午门的。
礼吉亲自出了午门行大礼迎接父王兄长，威夷王并未多欣喜，只瞧瞧礼吉，露出一丝耐人寻味的神色，略抬抬手让他后面跟着。
皇帝与威夷王相见，君臣二人是十分恭敬客气，和颜相见又畅谈天地，最后竟携手进了皇宫。
“锦帆，该好好带你父王歇歇，再在宫里走走，这舟车劳顿的，旁的事也不急在一时说。”彼薪握过礼吉，手紧了紧，笑道。
“臣，领命。”
“皇帝啊，老臣这儿子做事周到，十分懂事，总让人放心，有他在，老臣与陛下自然能好好谈上一谈。”威夷王拍拍礼吉的肩道。
“儿子为父王准备住所，现下带您去歇一歇吧。”
彼薪拉着礼吉笑道：“锦帆孝顺，朕也很放心你，快些去吧，朕等着你复命呢。”
威夷王略施了一礼，便看着皇帝仪仗往紫宸殿去了。礼吉一个大礼请威夷王与两位兄长往另一个方向去。
“礼吉，你这是带父王去哪？”易二爷先问道。
礼吉瞥了眼两位兄长有些冷意的脸，便回威夷王道：“回父王，儿子备了斋宫供父王歇息。”
“哦，好大的排场，你是怕皇帝还不够猜忌易家吗？”易家大爷一个逼问。
“礼吉不敢，只是宫中配得上父王身份的，也就这斋宫了。”
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