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他谦虚地说：“不敢当您夸奖，只是混口饭吃？”
——我根本没夸你！
米尔森先生一边在心里想，一边流露出的表情更复杂了。
正常来说，这种员工私底下搞兼职撞上老板的场合，紧张无措的该是员工才对。
可偏偏阿尔表现得极为坦然，仿佛下班做做兼职完全是最最普通的常规性操作。
于是，这难题就抛给了米尔森先生，反而让他不知所措起来，甚至升起一种“不小心误入陌生领域，还不慎窥探到员工私生活”的窘迫感。
这么一来，向来作风老派的先生就被难住了。
他都不知道该说什么好了，只听阿尔说了一句混口饭吃，下意识地就是一愣，继而，不由自主地冒出一句格外突兀的话：“混口饭吃？结果……混成了老大？”
“先生，我也没想过啊！”
阿尔做出一个无奈的表情，还叫了几声屈：“不瞒您说，这一切都非我本心。我一开始只是想通过倒卖戏票，赚出一点儿辛苦钱来贴补家用，您不知道，我家的情况实在是……”
然后，他把“父亲早死，母亲怀着孕，弟弟妹妹要养”的那一串话又给拿出来说了一遍。
米尔森先生听后，心中不免也是怜悯、同情。
等说完这些，阿尔很是自然地叹了一口气。
接着，他又开始半真半假、轻描淡写地继续说下去：“贫民区像我这样的孩子太多了，我既然赚了钱，自然也想拉大家一把。于是，找了些与我同病相怜的孩子来帮忙，之后，还有好心人看我们可怜，从旁慷慨解囊地资助一二，才没让我们这些孩子吃了亏。等后来，我们做事认真、守规矩，又不胡乱哄抬物价，诚信待人，慢慢的，也就发展壮大成这样了。”
米尔森先生从未接触过类似事情，一时间不由听入了神。
“这么说，你也是很不容易了。”他不禁感叹。
阿尔立刻一脸“是啊，我确实太不容易了”的感慨表情。
并且，他还在一旁连连点头：“每次下班过来卖票，我都要忙到半夜十二点呢！真的是……唉，一分一角都是赚得辛苦钱。”
米尔森先生不禁流露出理解的目光。
阿尔寻思着，这应该算是过关了吧？
但没想到的是，米尔森先生在感慨万分后，居然很是体谅地说了这样一番话：“阿尔啊，既然你在这上面付出如此多的心血，又与这么多志同道合的朋友一起合作创业，我……惭愧地说，你这边收益只怕早早高过我给你开的周薪了。要不……”
他好心好意地给出了一个极体贴的建议：”要不，你干脆辞了我那边的勤杂工工作，把全部精力和时间都投到这项事业上吧。这样一来，哪怕晚上又要熬到十二点，可你白天也能有时间休息、休息了。”
“什么？”阿尔惊得差点儿跳起来。
他抬起头，像只傻兔子一般呆呆地望着米尔森先生，绿眼睛睁得大大，不敢置信地问：“您要开除我？！”
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“那让他开除好啦！一周才十块，怪没意思的！”卢克满不在乎的说。
他叼着烟，痞气十足地指了指桌上散乱摆放的钞票，那是大家今晚刚交上来的会员费，因为三十块一份，这个月又卖出去不少，钱交上来后，这么堆在桌上，真是小山一般庞大了。
“你真是见了鬼了，现在口气这么大！”阿尔很不爱听这话。
他一脸愤愤，义正言辞地指责：“这世道，难道人与人的感情都要开始拿钱的多少来衡量了吗？米尔森先生在我最难的时候雇佣了我，现在我有钱了，就可以说不干就不干了？再说，一周十块很少吗？十块钱可够买不少面包了。”
卢克不禁笑起来，眼光一时很是温柔，却又似乎觉得这事好玩：“你说得对。”
他假装附和了一句，可随后故意做出一副夸张的喜悦表情：“一周十块，天老爷啊，真是一笔舍不得失去的巨款啊！”
屋子里的其他人全都大笑起来。
有一个鼻子上穿鼻环的黑发瘦小子，刚好站在旁边，正低头拿一块抹布擦着一把雪亮亮的小刀，听到这么一番对话，不禁边笑边拍了拍卢克的胳膊。
“你们也太过分了，这是对老大的态度吗？”
之前把米尔森先生带到阿尔面前的那个罪魁祸首，戴报童帽的小票贩，机灵地摆出一个狗腿子样，站出来开始仗义执言：“老大在乎的是那十块钱吗？老大在乎的是失去那十块钱！”
大家听到这话先是愣了一下，接着爆出了更大声的笑。
阿尔气乐了，用手挨个儿指着他们：“好啊，我真是把你们全喂饱了，吃饱喝足，现在都敢随便开我玩笑了！我是连十块都小气的人吗？是不是我在你们眼里，已经成了为了省钱，忍饥挨饿要去马棚偷吃荞麦的老吝啬鬼了？”
“你别生气啊，阿尔。”一名个子非常高，还壮得像头熊一样的男孩开口说。
他笨拙地似乎想伸手拍拍阿尔的头，可又担心他不高兴，手伸到半截收了回来，语气很局促地问：“要不，我帮你把贝斯特打一顿吧。”
贝斯特，也就是那名戴报童帽的小票贩立刻怪叫一声：“凭什么啊！”
他气鼓鼓地做了个鬼脸过去：“老大才不会打我，你这个听不懂人话的黑熊！”
“好啦，好啦，我没生气。”
知道这两人性格上有些不对付，怕他们真打起来，阿尔忙又调解了几句，但也没放在心上。
只能说人招太多后，就这点儿最麻烦。
整天一堆人乱糟糟的，闲着无聊就互相打趣、找乐子。
但目前，能在这间充当临时办公室的屋子里站着的人，基本上都是人品过关，能力出众，值得交往的好兄弟，称得上是票贩集团的主力成员了。
所以，虽然打打闹闹，可阿尔也觉得还好。
又过了一会儿，大家随便说笑一番后，就各自散去。
他们明天还要继续忙碌地走街串巷，一来是推销生意，二来，也要及时为那些乐意花钱的大爷们提供所谓的优质会员服务，所以，也不敢熬得太晚，纷纷赶回家去休息了。。
“我真搞不懂你了，阿尔。”
等人都走光了，卢克才重新开口。
“别扯什么恩情一类的玩意儿糊弄我，报恩也不是这么报的。”
他把烟头按熄在桌子上，神色困惑：“你为什么非要去上那个班？那个什么见鬼的米尔森先生到底给了你什么好处吗？”
“好处没有，但有些事着实做起来有趣，一时很难同你说清。”
“可我想不出，当勤杂工能多有趣。”
“我又不会永远当勤杂工。”
“我知道了，你心里定是又鼓捣什么来钱的鬼主意了？”
“这回真没有。”
阿尔难得地说了句真话：“其实这么说吧，我是真爱这行当。”
听了这话，卢克不禁后退几步，将他从头到脚，那么细细地打量了一遍，吹了一声口哨，调侃道：“哟，你也想登台唱大戏吗？”
阿尔有点儿烦他的语气了：“你管那么多做什么？难道我还不能有个喜好吗？”
卢克见他脸色不好了，忙知趣地把接下来准备好的数十句玩笑话又统统地咽了回去，只顺着他：“好好好，你总有自己的那一套。”
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要被老板炒鱿鱼了，偏偏身边的好朋友们全都（喜闻乐见）说风凉话。
等回到家里，西尔维夫人也只会唠唠叨叨说一些谁家丈夫偷偷出去找女人鬼混，菜市场某某又丧良心地涨价等等一类无聊透顶的话，完全不具备任何可参考性。
阿尔只能独自闷闷不乐一整夜。
在外人看来，他的票贩事业蒸蒸日上，勤杂工的工作丢了也就丢了，实在不值一提。
但事实上，如果一个人坚持从事某个行业长达十数年后，通常会出现两种可能。
一种是无边的厌倦和烦躁，急切地想要脱离；一种是深深的热爱，把它打碎，让它融于自身骨血，彻底合为一体。
毫无疑问，阿尔属于后者。
在上辈子，他后来重塑的自信，他艰难取得的荣耀，他彻底被满足的虚荣，统统都来自戏剧！
所以，尽管勤杂工的工资很少，但他依然不想离开这个无比熟悉和习惯的环境。
当然，也许离开还可以找别的门路入行，但像米尔森先生这样正派的人，和爱丽丝小姐那么好心善良的人其实很少见，更何况，年龄限制，别人也不见得愿意雇佣一个童工，给自己找麻烦。
于是，在第二天上班的时候，阿尔快步走到米尔森先生的办公室：“先生，我想和您再解释下关于昨晚……”
“你来得正好啊，阿尔。”
米尔森先生一见他就高兴地招呼说：“我正想找你。”
“先生，我虽然做了点儿副业，但我……”
“是啊，你副业做得真不错。我还特地打听了一下，并不是所有票贩都像你这么赚钱的。”
“只是运气而已，先生，我想说……”
“怎么能是运气呢？你倒卖戏票的时候，回回都能挑到观众喜欢的剧，这就证明你眼光一等一得精准呢。”
“先生，我想说……”
“别你想说了，阿尔！我看得出，你是个顶顶好的懂事孩子，但一周十块对现在的你来说已经不合适了。”
“先生！”阿尔眼含热泪。
这一刻，他都打算赌咒发誓地表明心意了。
但米尔森先生却自顾自地说：“昨晚上承你不弃，一口回绝了我的建议。想来实在是惭愧，惭愧啊！没想到我今年如此落魄，却还有你和爱丽丝愿意继续忠心耿耿地追随于我。既然如此，我也不能辜负你的一番心意，假如你真不愿意离开我的话……阿尔，你要不要换一个活儿？“
“上帝作证，我绝不离开……什么？”阿尔愣住了。
他傻乎乎地追问：“您说什么？您不开除我啦？您说给我换个活儿是什么意思？”
米尔森先生微笑着说：“对啊，我给你换个活儿，别当勤杂工了，帮我审稿吧。”
他目光中满是期待和信任：“我一周给你开三十块，你也别藏着掖着，将自己那份好眼光大大方方地拿出来，好好给我挑出个能叫好也叫座的本子，等到下一个演出季，咱们一起东山再起，卷土重来！”
第17章 爱丽丝：男人真不是好东西啊！
审稿。
对于米尔森先生来说，是一个逼不得已的选择。
在这个教育普及度并不高，信息和知识的传播也有限的年代，绝大多数戏剧制片商并不相信世界上会有什么被埋没的天才剧作家。
在他们看来，但凡有点儿才华的剧作家，哪怕是暂时还没有什么真正的作品登上大舞台，可最起码，不拘题材，也得有那么几篇已经在报纸、杂志被正式刊登的文稿，来证明自身的水平，否则，那就是老鼠爬秤杆，不过是自称自大罢了。
基于这种想法，戏剧制作商们在寻找应对每年几个演出季的剧本时，都更倾向于重金礼聘知名剧作家，为自己进行一番量身打造，而不是选择在那些便宜，但良莠不齐，或者说普遍水平低劣的投稿中挑挑拣拣。
但这次情况不一样。
曾经是米尔森先生手中摇钱树的《卖花女孩》在这一年演出季惨淡收场，亏损了快四万元。
好在他手底下还有几部类似《哈姆雷特》、《亨利四世》一类的传统剧，正不温不火地赚着不算多的钱，使得他还能缓慢、艰难地回血，不至于立刻破产。
但这事伤筋动骨。
账面上一时资金周转不灵，不免就有了每天拆东墙补西墙的窘迫日常。
这样一来，重金礼聘知名剧作家就不现实了。
毕竟，哪怕勉强从账上抽出一笔钱，去成功买到一个好剧本。
可接下来，还要考虑怎么把这个好剧本制作出来……
问题来了。
如果钱都花在了买剧本上，制作费用又该从哪来？。
面对这样的局面，米尔森先生难免有捉襟见肘之感。
本来由于《卖花女孩》惨败的事情，他自觉元气大伤，很受打击，短时间内其实并不想再折腾什么，甚至有意在避让下一个演出季，只假装不存在，老老实实地休养生息，等彻底缓过这段时间，再重新振作，去好好排一部剧出来……
想法是很好的。
但这就好像年年都是受人瞩目的领舞者，今年突然成了看台乏人问津的观众一样，毫无参与感，还满心不甘。
于是，这才有了他和朋友一起相约，主动去挨个儿观看近期上演的，所有颇受剧评家好评的剧目，潜意识里未尝不是想借此找些灵感，以备东山再起。
然后，机缘巧合之下……
他撞上了阿尔。
在不懂行的人看来，阿尔的赚钱经历平平无奇，不过是买进卖出的小把戏。
但事实上，“幸运的阿尔”早就名声远扬。
要知道，很多资深票贩子都没办法像他那样总能买到热门票，再高价卖出。
多数票贩的生活都是饥一顿饱一顿，比如，米尔森先生那部《卖花女孩》曾坑惨不少人，高价买来、囤积的票，结果到了最后，全卖不出去，变废纸。
只有阿尔是真的买一笔赚一笔。
这要是彩票，恐怕早有人来调查他是不是有什么内部消息了。
但戏剧这玩意儿……
正常来说，一部剧到底能不能火？
不到最后一刻，是连内部人员都不敢轻易断言的。
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