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布和一愣，总觉着是被这精明的生意人戏耍了一番，握紧弯刀，这下才留意到了那辆有华盖的马车。
他沉声质问：“这么大的生意，你家掌柜不亲自来与我谈？怎么，是看不起北境么？”
申玉和瞥见他的弯刀已有出鞘之势，连忙好生抚恤：“贵使可千万莫说这些寒心话，我家大掌柜可是整个邺京最有体面的大忙人，他平日与燕相过从甚密，他是个一言九鼎的人，你大可放心；至于二掌柜么，他手下的生意遍布整个中原，也很是忙碌哩，这五千匹马的生意对他来说许真算不得什么。连我平日里要约见他们二人一面，都很是麻烦——”
一把扇子缓缓掀开了那华盖的轿帘，露出一条缝。
很快，握着扇子的手又被马车中另一人给拽了回去。一阵山风吹过，那辆马车停在原地，很不稳当，左右帘子在夜色中晃动得厉害。
布和看不真切，心中隐隐不安。
此时，使团的人已清点好了银钱，一分不差。
布和只得先稳住气，抱拳肃声：“事关重大，还烦请申老板尽快与二位掌柜通报，与我们见上一面。”
申玉和的余光也瞥了眼那辆马车，顿时抹了一把汗，油滑笑着应承：“放心，在使团离京之前，我家二位掌柜定能抽出身来。”
第39章 水花 “这位皇上，你早朝还上吗？”
二位掌柜此时正藏身于那马车当中。
“魏绎，别闹了……”
林荆璞被薄汗罩透了，手轻飘飘地搭着窗沿，马车外的风忽冷忽热，吹得他有点头晕目眩。
魏绎托着林荆璞的腰，让他坐在了自己腿上，有力的臂膀像是铁链死死栓住了林荆璞，虎口又轻而易举将他两只纤细手腕扣在了一处。
这使得林荆璞于苟延残喘中回想起那一夜的金钩。
他苟且在他的怀中颤栗，可说不清这阵颤栗出于是畏惧还是出于欢愉。痛与乐交织不清，车外还有马蹄与走动的声响。
“外头这么多马，朕好怕啊。”魏绎贴耳说道，故意为他的胡闹找了个下三滥的借口。
要是再添盏灯就好了，魏绎想。
林荆璞牙尖轻嘶，渴得发涩，又咬牙调笑着说：“今夜没人看你我演戏，本性便暴露了吧，魏绎。”
魏绎不否认，埋在他颈肩大口大口吃力：“说好了十日都要玩新鲜的，朕是皇帝，说出的话总得算数。”
“你是个暴君……”林荆璞骂他，身子几乎要化成了一滩水。
魏绎抓不住他。这水实在是太烫了。
林荆璞喘息着，扭过头与他说：“魏绎，我想看着你做……”
魏绎眉头轻拧，顿了一顿，险些就要心软答应了，反应过来，又更为凶狠地去咬着林荆璞的耳，强迫他转了回去。
待到申玉和悄悄掀帘时，两人已端坐在一处。只不过林荆璞的腰带不见了，穿着的袍子略显宽松。
“二位爷，天要亮了，布和一行人也已走远了。小人要不就……恭送二位爷回宫？”
申玉和不大明白这两人大半夜跟出来是做什么的，若只是与北境使团验货套话的活，他一人便可应付。
眼下看来，两人倒像是出来玩情趣的。
魏绎掀帘去看了眼那些马：“布和这次带了几匹货？”
“回爷的话，不多，总共五十。不过马的成色都是顶好的。”
魏绎轻笑，望着林荆璞说：“你阿姊比你还鸡贼。收了足金，却只肯交出百分之一的货。”
林荆璞笑而不语。
魏绎便起身跳下了马车，又回头挑起帘子，朝林荆璞伸出了手。
林荆璞眉头一怔，见这马车的确有些高，便去小心翼翼搭住了他的手腕。魏绎一笑，便顺势反手扣进了他的五指之中，一把将他拽了下来。
落了地，两人又若无其事地抽了手。
“牵匹马来。”魏绎道。
申玉和便立刻让伙计把马牵了过来，魏绎抚摸马鬃毛，二话不说，便翻身跨上了马背。那马当场便一阵桀骜嘶鸣，不安躁动起来。
“爷可要当心些！这些马才来邺京不久，草原上的野性还未驯服。”
魏绎勒住了缰绳，在马背上愈发恣意，轻声一笑：“无妨，正是要性子野点的才好——”
话音未落，他挥着马鞭，驾马在山间疾驰。
林荆璞挽袖而立，见他与那匹马熟络了一圈，便又立马绕了回来。
魏绎下腰想去拉他：“走，朕带你去耍耍。”
林荆璞亦无畏，嘴角轻扯，便借他的力爬上了马背。
“二爷，这……”申玉和敛了笑意，有些隐忧。
林荆璞下令：“今夜申老板辛苦，往西南方向走上十余里，常岳统领已领着人在那等候，你先带剩下的马匹全交由禁军。”
申玉和恭敬一拜：“是，小人不敢怠慢。”
转眼之间，二人已同乘着一匹马，奔着天明而去。
……
二人离了邺京城，绕野郊随意而行。
跑到了一处开阔之地，魏绎与林荆璞才下了马。魏绎在那马的蹄子上涂了染料，又拿匕首在马屁股上割出了一条长长的血痕。
那马一阵痛苦，便发了疯似得，往一处跑去。
“你说这马当真能认得只走过一遍的路么？”林荆璞挑眉望着那匹马道。
魏绎懂马，背手轻笑说：“你不知，从蓟州卖出的小马驹都能从京畿一路逃回故乡的马棚，何况是从北境来的马。北境与中原地理风貌相去甚远，黄骠马初到邺京，多感不安，它们一定能记起回家的路。通往邺京的马道说多不多，说少也不少，统共二十来条。他们要囤马，养马场必然会建造在那条马道的附近，想斩草除根，就容易多了。”
清晨的雨露正浓，两人并肩，缓缓往邺京城走去，衣衫也被雾气蒸得有些潮湿。
林荆璞颔首：“马道是重中之重。如真能找出北境往邺京运输赀货的门路，便可长久地削减北境在邺京的势力。而从与北境勾结的马道入手，朝廷便可以此之名，肃整举国的马道。”
魏绎看了他一眼：“可林佩鸾日后留在邺京，难免会再兴风云。”
林荆璞一顿，“你想杀她？”
“朕是不明白，她为何要替北境卖命。按理说，她的自由和青春全耗在了北境，她家破人亡，也有足够的理由恨阿哲布。”魏绎一顿，在他耳边低笑：“至于杀不杀，何时杀，朕大可卖你一个人情，由你说了算。”
林荆璞神色不明，沉声道：“别忘了，她不是寻常女子，她是个公主。”
魏绎听着，随手折了一枝路边野月季，侧目打量林荆璞，低声嘲弄：“你们的富贵命，朕不懂。”
林荆璞：“皇家之子无须耕作苦读便享尽了世间荣华，所以生来也是为黎民社稷而活的。是大殷抛弃了她，耗净了她的自由和青春，十五年的光阴断了她的念想，北境成了她真正的家园。林佩鸾的心性已不似以前，却更胜以前，比起袒护她的子民，家仇又算得了什么。不拘泥于一家爱恨，而着眼于天下万民，这便是真正的公主。”
他似乎还有话未说完，心中发沉，便又目眺远方。
魏绎皱眉，问：“林荆璞，那你算是真正的皇子吗？”
林荆璞扭头与他四目相对，似是笑了笑，有意直言：“我与林佩鸾乃是同胞姊弟，我与她的心性，大抵相近吧。”
魏绎面上浅笑，目色却是一深，掌心的花瓣都不觉被他揉碎了。指尖残留着几滴花汁，魏绎不喜这味道，便霸道地全揩到了林荆璞的身上。
初阳升起，浓雾散开。
林荆璞望见这前路漫漫，忽淡淡问：“这位皇上，你早朝还上吗？”
魏绎偏头，现出脖上的咬痕：“玩都玩不够，朕哪还能惦记着上早朝啊。”
林荆璞喉结微动，指甲若有若无划擦他的脖颈，勾笑道：“收收心罢，回去以后，还有的玩呢。”
第40章 投壶 “这话有歧义，朕可不做负心郎。”
昨夜邺京下了场瓢泼大雨，清晨又起了阵凉风，平添了几分秋意。
“可敦，今一早申氏商行的人到咱们养马所，将现有的黄骠马全部都提走了。”
林佩鸾坐在梳妆台前，失手用梳子扯断了几根发丝：“全部？”
“共两千七百一十二匹，还有八十九匹马驹，申氏商行的人说是与布和将军商量过的，钱货得两清，我们也不敢拦，便急着来跟可敦通报一声。”
林佩鸾抿着薄唇，拧眉看向一旁的布和。
布和一慌：“可敦，我并未与那申玉和松过口，只说好了明日去野郊交第二批货，不知他们如何找到——”
“申玉和，申玉和……”林佩鸾喃喃念着这个名字，细眉松动，见外头的秋色杂着三分煞人的暑气，愈发不安。
梳子掉到了地上，她闷哼一声：“这么巧，只差了一个字。”
她抓着手腕上的玛瑙珠串，不由忆起当年名震天下的申屠一族。
申屠一族一半都是生意人，读书人少，在朝堂中并不算十分得势，可却是能直达天听的皇商，赀巨程罗，半个邺京中几乎都是他们申屠家的营生。
大殷灭亡，申屠氏随之一败如水。可他们手中有的是钱，想要在乱世中隐姓埋名寻条活路出来，比其他家族要容易许多。
她依稀记得，申屠家这一辈中，也有个名叫“玉和”的。
布和皱眉，不懂她话里的含义，弯腰去将那牛角梳拾起，双手递到她面前：“可敦……”
林佩鸾余光一瞪，一袖将那梳子打飞，霎时在布和的脸皮上刮出了几道殷红的痕。
“关乎北境十年大计，我早叮嘱尔等行事务必谨慎当心！我问你，这家商户背后可还有别方势力？你们可有留心去一一查核！此人究竟如何找到养马所，又为何不事先与使团联系便取走了所有马匹！？”
布和听得心惊胆战，立马折膝跪下，敛目道：“申氏商行乃是燕鸿推荐作保的，想着时间紧迫，所以……”
林佩鸾声音极冷：“邺京势力复杂，人心狡诈。燕鸿身为当朝丞相，不便明着帮我们。况且，他也不是输给过林荆璞么！”
“林荆璞总不至于再搅和此事……他已成了大启的人质，何况他与魏绎已经不和！”
林佩鸾眉心紧锁，指尖用力地要将手链掐碎。
布和望着她的面色，不敢大声出气，起身抱拳：“可敦，我这就带人去申氏商行再查个明白！”
“慢着——”
林佩鸾扶额，倒抽了口冷气，维持着面上镇定说：“当务之急，是查出他们将这么多马运往了何处！近三千匹马，散户一时买不了这么多，他们定已找好了下家！这些马是卖给散户以作长久之计的，决不能落入启朝朝廷的手中！”
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恰逢一月一次的禁军考核，今日皇家校场内鼓声轰鸣，禁军兵卫们摩拳擦掌，邵明龙与兵部要员皆到场亲阅。
魏绎背弓束发，一身暗红色的戎装，在马背上威风凛凛，也赶着到校场来凑热闹。
考核还未开始，邵明龙立即上前迎驾：“臣拜见皇上——”
魏绎迎着校场上的大风，皱着眉头：“邵尚书无须多礼，朕这几日心中不大爽快，故而想出来散散心。不必顾忌朕在此，该如何便如何。”
邵明龙应声，恭请他入了上座观摩。
禁军的考核与普通陆兵不同，历来只有疾跑、剑戟、空搏、箭术、兵阵、泥伏这几项，自常岳当上禁军统领这半年来，于暗中整顿禁军，风貌已较之前大有不同，邵明龙也看在眼里。
比试完毕，魏绎颇为满意，又按例给在每项考核中拔得头筹的军官发下赏赐。
“朕有一物，也要赏给邵尚书。”魏绎扺掌而言，心情看似已开阔了许多。
邵明龙忙起身跪下：“臣无功，不应受赏。”
魏绎翘腿，靴子亮得能照见他的脸：“嗐，邵尚书这些年勤勉尽责，守着大启安定。且不说先前马场一案，邵尚书是护驾之头等功臣，朕的命都是尚书救回来的，如今，这禁军又被调|教得如此之好，朕甚是宽慰。要赏，要赏的——”
邵明龙见他兴致大好，也不好推脱。
魏绎给常岳使了个眼色，常岳一声令下，便命一队禁军从校场绕后。
不久，那些禁军便浩浩汤汤驱赶来上千匹黄骠马。
邵明龙扭头一惊，眉头便紧了：“皇上，这是……”
魏绎笑着：“朕一直知道，邵尚书是世间少有的能将，天策与逐鹿也都是好兵，但苦于蓟州连年灾乱，没有好马可驱。”
“敢问皇上，这么多马，是从何而来……？”邵明龙跪着不敢起身。
魏绎接过一盅茶，呷了一口：“黄骠马只产于北境，中原养不出这么好的马。朕是拿私房钱向北境使团买的。”
校场上的兵部官员皆为之一震，耳边的马蹄如雷声灌耳，踏得人心惶惶。
邵明龙也愣了半晌，抬头在嘈杂声中无奈低呵：“皇上，此举不妥！”
“有何不妥？”魏绎不悦，搁了茶。
“大启与北境眼下正要交好，边境贸易皆应依照律法而行。人质尚未送到北境，身为主君，又怎可私买马匹如此重要的赀货，坏了两国往来的规制！”
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