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林荆璞夹的菜忽往下掉了一截，面对云裳的灼灼之瞳，莫名咳了两声：“……他讨好我呢。无妨，你暂且不必提防他，只装作什么都不知道，也不必将此事通报曹将军，做事谨慎些就行。”
云裳更懵了。
可她训练有素，主子有命，服从才是第一紧的。
林荆璞将手肘支在了大腿上，继续吃菜，忽问：“让刘娥在宴上刺杀曹耐，究竟是谁的主意？”
云裳收着下巴，支吾了一会儿，才道：“是，是曹将军亲下的令。”
林荆璞喉结一紧，饭菜咽不下去了。
他搁下了筷子，望着外头的天色，心头沉郁难驱。
曹问青是大殷当之无愧的忠臣猛将。
十几年前，他为了平定绥州叛乱，因孤军无援，节节战败，朝廷不愿让他兵败而归，他进退两难，于是亲手将自己女儿送到叛军手中，佯装投顺，暂缓情势。
待到两月后，援军一至，他便攻城直下，违背契约，大肆屠戮叛军。在那场战役中，他单枪直入，一骑杀千人，于万难之中救回了自己的掌上明珠。
可打了胜仗之后，曹问青做的第一件事，却是丢给女儿一把剑，让她自尽，那是曹家祖上传下来的宝剑，割喉不见血。
只因女儿腹中已怀有叛军之子，有辱国体，有损家风。
自此一尸两命，满城的腥风血雨，也奠定了他曹氏忠烈的赫赫功名。
可曹耐一死，曹家是彻底断了后。
林荆璞静坐着，身下跟结冰了一般，待窗外云开雾散，恍如隔世。
云裳俯身跪下：“二爷只身来启朝皇宫，本就危险重重。那日安保庆设下的就是个死局，要破解此局，只能弃了曹公子！担心二爷念及旧情下不了手，也是想省去二爷对曹家的后顾之忧，曹将军才因此亲自下的令……”
“知道了。”
林荆璞有些疲倦，挪了身子，摆手淡淡道：“你且告知曹将军，曹耐的尸首我会想办法运出宫，让他这几日准备好接应。至于刘娥那边，让他不必插手了，我已顺势布了好局，要将叛国之人连根拔起。”
云裳担忧地看他：“是，二爷多保重。”
午后不久，正殿那头闹了起来。
宁为钧马不停蹄，从西京径直入了宫，请来了燕鸿，又命人将郝顺从刑部大牢押了过来。
魏绎连个午觉也睡不安稳。
宁为钧衣衫破败，脏乱不堪，跪在地上仍是一身正气：“皇上，微臣斗胆，要指证内府总管郝顺三桩罪名。”
“是个急性子，你是刚从灶台爬出来的么？”魏绎冷声打趣。
回到了御前，郝顺心宽不少，没当回事，还笑着应承魏绎：“可不是呢嘛，宁大人年轻气盛，是个狗爬的急性子。”
燕鸿坐在御座之侧，肃声道：“宁大人，请说吧。”
宁为钧：“第一桩罪，是郝顺指使刘娥，行刺曹耐。”
燕鸿：“可有人证物证？”
“除了知道刘娥是郝顺对食，并无证据。”
魏绎看向郝顺：“那公公可认？”
郝顺视线低着，故作为难，笑道：“那婢子确实是伺候过老奴，老奴有嘴说不清。只要皇上觉得是老奴干的，老奴签字画押绝无二话；可皇上觉着不是老奴，老奴这也不敢认罪伏法啊，不然以后谁来伺候皇上。”
没有实证，三言两句油嘴滑舌就被他糊弄了过去。
魏绎被逗乐了，又看向宁为钧，饶有兴致起来：“继续说，第二桩罪是什么？”
宁为钧面色不改：“郝顺仗其内府声势，于宫内饱其私囊，于宫外囤积良田，贪赃枉法，鲸吞虎噬。其心不正，财大则权势通，权势通则财更甚，若是能细查历年的内府账本，这一季国库的窟窿应能补上不少。”
郝顺阴恻恻地盯着宁为钧，脊梁骨不觉凉了半截。
不等燕鸿询问，宁为钧便自报：“这一项罪名，臣人微言轻，也拿不到任何证据。”
郝顺冷嗤：“宁为钧，你仗着皇上钦点查案的恩宠，得罪了咱家不要紧，这会儿是拽着皇上和燕相玩呢？”
宁为钧不予理会，“至于这第三桩罪，臣有实证。”
他俯身呈上一物，便有太监帮忙将那烧成了炭的匣子呈到御前。
“皇上，是枚玉佩。”
魏绎从太监手中接过玉佩，打量了一会儿，“是块好玉。”
郝顺侧目看那块玉，心中不由一动。
宁为钧：“皇上，昨日郝顺与刘娥同住的那间院子走水了，直至夜里方才扑灭，这火起得实在蹊跷，像是有人怕东窗事发，想急着毁掉什么。臣有所疑心，这块玉佩便从废墟中搜到的，应是刘娥珍藏之物。”
郝顺破口大骂：“咱家无缘无故烧自家房子作甚么！你这厮莫要血口喷人！”
宁为钧暗笑：“要只是一块寻常玉佩，你急什么。”
“皇上，还请将此物给老臣看看。”
燕鸿接过玉佩，端详了片刻，又还了回去，稳声道：“此乃陇南刘氏传家之宝，挂琼玉，天下无二。刘乃天下大姓，唯陇南一脉是前朝望族，想不到老臣当年还有漏杀的族人。也难怪，她一介弱质女流，会不惜性命为余孽谋事，原来是要报家仇。”
“她……她怎会是陇南刘氏，定是栽赃陷害！老奴家中从不曾见过这枚玉佩啊皇上！又何来毁它的道理！再说真要毁这枚玉佩，找人碾碎了即可，又何须放火引人注目！”
“只因那院中还有大批不干净的账簿，你知道刘娥一出事，那间院子早晚要被封查。烧干净了，自然一了百了，无从查起。”
郝顺狗急跳墙：“你满口胡言！”
宁为钧正声，压过郝顺的狡辩：“皇上，臣要控诉的第三桩罪，便是他包庇林殷余孽，姑息纵容，甚至养在内宫避人耳目！郝顺是内府总管，只怕他在宫中窝藏的余孽，还不止一个刘娥！殷亡了不过七载，谁知他保下林荆璞，是不是念及旧主，意在复殷！若只因蒙了圣恩，贪污枉法皆可恕的话，那么妄图动摇国基，其罪更当斩！”
郝顺听不见他人说什么，辩驳不过，两眼发黑，“噗通”一声跪了下来：“皇上，老奴着实冤枉啊……”
魏绎的脸色已沉得没边，他低头看向郝顺，眼底又生出笑，弯腰去搀他。
郝顺见主上还是顾及情分的，心安不少，拼命吞咽口水，此时抓着魏绎，像抓救命稻草：“谢皇上，谢皇上……”
可不想魏绎的手一松，他肥胖的身躯陡然栽在地上。
紧接着，魏绎拎起将那枚玉佩，便劈头盖脸地往郝顺脸上狠狠砸去——
郝顺右眼一阵剧痛，眼前除了一片鲜红，什么都看不见了，他万分惊恐地捂着鲜血淋漓的眼珠，哭天抢地道：“血……血，是血！皇上……老奴，老奴冤枉啊！救，救……”
魏绎滴血不沾，理了理龙袍：“冤枉之语，还是等公公他日托梦，再跟朕说吧。”
第13章 细腰 “跟朕泡鸳鸯浴。”
今夜过后，郝顺败得糊涂彻底。
这会儿魏绎驱散了左右侍从，正独自待在天沐池中洗浴。
热气氤氲，使得他头昏脑胀，奈何他心情不佳，实在懒得动弹。
外朝势大，内府是他不得已的依仗。郝顺此番败了，也等同于他输了一招。
思忖之间，忽有人在岸边触碰了下他的肩。魏绎警觉，未及看清，便迅疾抓过那人的手臂，过肩一抛，将那人毫不费力地仰摔入了温泉之中。
水花四溅，林荆璞狼狈地从水底挣扎而起，吐出一口浅白色的花瓣水。他不谙水性，所幸是这温泉水浅。
“是你？”
魏绎已解了他的禁足，虽说天沐池离衍庆殿不远，可他难得能主动来见自己。
魏绎不由将肩胛舒展，修长结实的双臂靠在了岸上，水纹波动，映着他小腹的深弧。
“皮痒了，想跟朕泡鸳鸯浴？”
林荆璞擦了擦脸，又吐出几口温泉水，将湿发都捋到了耳后，没正眼看他，才哑声道：“时机已到，我来与你推心置腹。”
“时机已到？”
魏绎顿时想到了什么，冷戾笑着，忽从水中起身，拽过他的手腕，一个侧身将他压在了池中山石之上。
杀意在水汽中滋生扩散。他不让他逃。
“又是你。你砍了朕的一只臂膀，还有脸面叫朕跟你推心置腹？”
林荆璞垂下眸子，又咳了两声：“你，且坐下些。”
“先回朕的话！”
林荆璞耐不住，也不再留情面，抬高了点声：“你不穿裆裤的吗？”
魏绎也低头看了自个儿一眼，又扫了眼他耳边的红晕，杀意将敛：“既是洗身子，隔着东西还怎么洗干净。怎么，被朕的东西吓着了？”
林荆璞没搭理他的混话，吃力推开臂弯，找了块矮石坐下，还是挡不住身子渐渐热了起来。
待到魏绎重新浸泡回温泉中，这水就更烫了。
林荆璞只解了最上面的一枚纽扣，矜持如旧，主动招供说：“火是我让人点，玉佩也是我叫人放的，刘娥并非陇南刘氏之后，陇南一脉早被燕鸿杀绝了。这些都是不成器的小伎俩，说到底是郝顺蠢笨，配不上这权势，没了禁军大权，又与燕鸿失和，他迟早要败。”
他的招供理直气壮，毫无愧色。
魏绎望见他脖颈下一寸的肤色，细如羊脂，迟疑了下，耐着性子从岸边提了一壶酒，也给他酌了一杯。
“你几次对付他，是因他叛殷？”
林荆璞笑了笑，“这是最不打紧的一层关系，人心不古，背叛大殷的又何止他一个。我还说过，不会让曹耐白死。如今我困于启朝内宫，只有除掉郝顺，才能真正与你推心置腹，否则都是空谈。”
魏绎扺掌，笑意冷冽：“你的这些小伎俩玩弄得着实厉害，何止是一个郝顺。此番内府因包庇余孽的罪名栽了跟头，内府不但成了满朝众矢之的，内府诸人也互相猜忌制衡，十年之内想要再出一个郝顺都艰难了。你叫朕如何饶你？”
所谓连根拔起，根本不是只冲着郝顺一人来的。林荆璞是要让启朝内府之势趋于瘫痪，再无东山可起之日。
这也是魏绎最恨之处。
林荆璞不紧不慢：“刘娥颇有姿色，配给郝顺是忍辱负重，也吃了不少苦。”
魏绎拧眉聆听。
“郝顺不知，这些年他在内府做的假账，还有户部、礼部那三个司在外银钱往来明细，她每月都有誊抄。只要对着一查，不难挖出他这些年贪下的黑账。我让人粗略按照几年前的市价算了算，至少也有六百万两。账簿不久后会有人送到你手里，这么多钱，别说是填充国库历年的赤字，都够你养支私兵了。”
魏绎听到这个数目，也是一怔，挑眉疑心：“这么多钱，你怎么不自己留着？”
林荆璞低笑：“这不是将功抵过，要求您开恩饶命吗。”
六百万两还不至于把魏绎冲昏了头，他睨着他，想将他看穿：“这算是于朕的好处，削了一个内府，于你又有什么益处？”
“你傀儡的名声在外，世人道你是个无能之辈，我差点也信了，以为你只谋些蝇头小利。”
林荆璞只握着酒杯不饮，视线清冷：“可如今看来，你要的不只是玉玺，抑或，你压根没有打玉玺的主意，那只不过是你搪塞启朝官员的一个借口罢了。你从一开始盘算的，便是用我牵动前朝残党之势，来钳制燕鸿。”
他顿了顿，又生出一分埋怨：“可是魏绎，你未免太过贪心，既是打算拉拢我了，又何须再去扶植奸宦？难道我不比太监要好使么？”
烈酒入喉，魏绎光着膀子都热极了，不知林荆璞究竟是练了什么功夫，有这般好的定力。
他淡淡地瞥向他锁骨之间的那一道白，脑中不禁浮出了整片雪白的大好风光。他不禁猜疑，林荆璞拼死捂得这么严实，是有欲擒故纵之嫌。
“那得使过才知道。”魏绎喉结细致地往下滑动，揶揄道：“都没使过，怎作比较？”
林荆璞没留给他余地：“要么我来当你唯一的棋子。要么，你满盘皆输。”
魏绎周身已没了戾气，伸手要去拽他的领子，顾左右而言他：“你不热么？”
林荆璞不领情地打掉了他的手，暗自在水下松了腰带，稍得舒缓，闭目敷衍：“体寒。”
魏绎不甘收手，摩挲下巴：“话说回来，终究不过是一群奴才，你何必要下手这么狠？”
林荆璞呵出香软的热气，面上仍不失态：“小鬼难缠，不先剪草除根，我在宫中施展不开手脚。”
“说到底，你还是为图自己方便。那你却说说，朕若是使了你，要如何帮朕？”他失笑而言，将重音落在了“使”字上。
林荆璞还是没饮酒，说：“多年蛰伏，想来你心中早打定主意，只是无可用之人罢了。这是你启朝内政，我不必替你谋划大局。何况，眼下我就算是说了，你也不会偏听偏信。”
两人同在温泉中浸泡，今夜似是头一回敞开了心扉畅聊，可兜兜转转，还是落回到彼此的设防之上。
两朝君主的隔阂，是千万人的性命与荣耀堆砌而成，是铜墙铁壁，深渊天堑。
可魏绎还是忍不住要对他试探，试试他防自己的那道墙究竟有多厚。
“你呢，你帮朕，图的什么？伍修贤和曹问青知道你在做什么吗？朕是傀儡，难道你身上就没有枷锁？朕要斗的不过是一群狼臣，你要应付的，是一群狼臣加一个朕，还有那些拿身家性命催你逼你的大殷忠臣！”
魏绎步步紧逼，却没让他答，话锋一转，又问：“倘若能给你选，你是想当皇帝，还是皇后？”
林荆璞赧然一滞，才发觉魏绎不知何时已拽上了自己腰带，他慌乱站了起来，腰带便被松垮地扯了下去。
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