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戎冬的生日宴在冬月初一，一大早她便起来敲东厢的房门，戎策揉着眼睛去开了，戎冬嗖一声钻进来扫视一圈，问道：“大哥哥呢？”
“嘿，你进我房间找杨幼清，那能找到得到吗？”戎策揉了揉肩膀，他昨晚趁杨幼清不在偷偷去练刀，许久没剧烈活动反倒有些不适应，“内河有两只溺死鬼，漕帮花大价钱请他去，昨天一早带着小白他们就走了。”
戎冬显然有些失望，袖子里藏着的东西露出一角。
戎策眼尖一眼就望见了，笑着问道：“怎么，你过生辰，还要给杨幼清送礼？”
“之前给你做纸雕，大哥哥看到了说妒忌，这不是给他做了一个，”戎冬大大方方拿出来，手艺有长进比戎策藏在抽屉里那个好看太多了，而且还涂了色，“你记得给他。”
若是之前，戎策早就开始嗷嚎，之前以为自己在妹妹心里地位更高才收到了纸雕礼物，好容易击败杨幼清，没想到杨幼清也得了一个。但是现在，戎策只是轻轻用指尖拨弄了一下纸雕成的小刀：“得了，你自己给就行，他中午就能回来。我瞧你就是整日里钻研这个，才考不到榜首，干脆让义父给你些钱开个铺子，养家糊口算了。”
“也可以呀！”
“去去去别烦我。”戎策摆摆手又要回去睡，却被戎冬扯住袖子让他帮手准备午宴，迎接宾客。孟兆宁去了森州，杨幼清去了霖州，戎策找个人伸冤都不行，硬生生被戎冬扯到宴厅布置桌椅。
这次的宴会多是年轻人，帝泽书院的学生文文静静聚在一起讨论新出的策论题目，纨绔公子凑在一处偷偷打量书院的女学生。最吵闹的还属张裕来领头的表哥堂弟们，十几二十岁的人竟在庭院打雪仗。
冬月的第一场雪就让他们这么糟蹋了。
戎策站在门口收礼，大多是不名贵的小玩意，如果太贵重，那就是对他妹妹有意思，是不义之财不能收，戎策一律退回。他挺矛盾的，一方面想要让妹妹嫁出去，一方面又看不起这些公子哥。
“多谢，里面请，”戎策将礼物接过来递给李承，一抬头，“小白？怎么这么早就回来了？我师父呢？”但不过片刻他忽然皱眉，朝身后喊道：“张裕来，过来替我一会。”
张裕来甩了甩头上的雪球，接过羞答答小姑娘递来的手帕，凑到戎策身边：“哟你俩要干什么去，吃独食不带我吗？”
“别废话，”戎策将手中的名册塞到张裕来怀里，疾步走到后院，将门锁死才对身后紧跟的人说道，“你知不知道，今天是我妹妹的生日宴？”
廷争点点头，面露难色：“我只是想和白树生见一面。他最近总是躲着我，而我也不能直接去伏灵司要人，对吧？戎千户，我母亲的病越来越严重，上个月开始几乎吃不下饭，她只想全家一起过个年。”
“现在才冬月初一。”
“以白树生的性格，我能在腊月二十八将他带走就谢天谢地。”
戎策一琢磨倒也是，小白潇洒惯了，十分抵触“家庭”这个概念，尤其是他发现自己的胡作非为会给家人带来什么样的麻烦之后——他们晚去一步，廷争就会被那些入魔者扔到河里喂鱼。
“戎千户，我别无他求，只要能带弟弟回家，伏灵司提出什么条件我都会答应。”
戎策不知道该不该信他，毕竟这个人连武功尽失这种谎都能撒，还骗过了杨幼清把脉。在他不置可否的时候，戎冬忽然跑进来，探头看了看问道：“我的那一窝小兔子呢？”
“炖了！”戎策正心烦着，脱口而出，但随即意识到今日不该惹妹妹生气，便说，“没炖没炖，在偏院暖房里，自己的兔子不知道放哪，下次再让我收拾他们就是麻辣兔头。”
廷争忍不住笑了一声，接着抿唇微微摇头。戎策在他眼里看出了羡慕的神色，忽然心软，等戎冬跑走后说道：“你在这等会儿吧，白树生回来后，我让他来找你。是去是留是他的决定。”
“多谢戎千户。”
戎策回去将张裕来换下来继续迎来送往，看到本子上被画的乱七八糟心里更难受，还是强装笑意收下客人的礼物。他心里越来越烦躁，像是有种不好的预感，忽然间，他听见偏院一声尖叫。
“哥哥！”
冬儿！
戎策将名册一扔拔腿就跑，用力撞开偏院的木门，见到的是躺在地上的戎冬，还有将青梧剑从戎冬胸口慢慢拔出来的廷争。
“你他妈做什么！”戎策眼眶瞬间红了，咬牙切齿浑身都在发抖。冬儿歪斜着躺在地上，睁大的眼中已经失去了光泽，鲜血在新做的襦裙上晕染开来，在心口处绽放出一朵猩红色的花。
今日是生辰宴，戎策没带刀，但是旁边放着一把玄铁长剑，他抓起来就朝廷争身上砍去，眼中的杀意喷薄而出。
下辈子要我做你的亲哥哥，不吵架、不打闹，陪你实现那些不切实际的梦想。
第129章 杀意
冬儿今日刚满二十三岁。
她仅仅二十三岁。
戎策的铁剑奋力劈过去，却没有落在廷争身上，反而铛得一声被人格挡开。廷争本闭着眼睛，剑指地面等待接这一招，但没有感觉到任何的伤痛，睁开眼睛是白树生挡在了他面前。
杨幼清三步并两步扑到戎冬身边，颤巍巍将小姑娘的身体抱起来，手按在受伤的地方，却怎么也止不住流出的鲜血。张裕来欲言又止——这一招直击胸口，早已来不及。
“你他妈让开！”戎策将剑对准白树生，后者咬着牙挡住廷争，坚定地摇头，本能的，白树生想要死死护住廷争。戎策毫不客气直接抬手刺他脖颈，却听见杨幼清一声带着哭腔的呵斥。
“住手！”
“老师！”
杨幼清紧紧搂住戎冬的身体，双膝跪地将她的上半身放在大腿上，试图让她更舒服一些：“阿策，去拿件衣服，她怕冷。”戎策一动不动盯着廷争，杨幼清提高了音调再喊一声：“去拿！”
张裕来进到偏院就愣在原地，他知道小白有个王爷哥哥，但没想到这么像，而且敢来北朔帝都杀人。他缓过神，终于有胆子冲出来，轻轻扯住戎策的胳膊想将他拉走，戎策瞪了他一眼，却还是听从师父的吩咐，在张裕来的拉扯下慢慢后退。
他将铁剑扔到偏院的门口，疾步走到冬儿的卧房，却在看到桌上纸雕的瞬间泪如雨下。
她应该将这个漂亮的小玩具亲手交给大哥哥的。戎策抹了一把泪，咬得嘴唇发白没让自己哭出声，挑了一件浅色的披风，然后回到东厢取了血刺背在背后。
昨天练刀被妹妹瞧见，她还说，改天比试比试。戎策当时取笑，说她至今还在用桃木剑，根本拿不动刀——那把桃木剑是戎策上战场前，帮伏灵司捉鬼的时候，从一家破道观买的，根本不值多少钱，戎冬却一直用着。
杨幼清想要接过披风，但是他两手沾满了血，便示意戎策给冬儿盖上。戎策早就泪水模糊了视线，颤巍巍试了两次，才将披风放好，随后跪在师父身边，双拳紧握。半晌，杨幼清低声问道：“你为什么……为什么对她动手？”
“为什么！”戎策紧跟着冲廷争高喊。
廷争深深呼吸，慢慢摇头：“不是我，是有刺客闯入，夺了我的剑，嫁祸于我。”
“能从南绎第一剑客手中夺走剑的人，不多吧？”戎策冷笑一声，泪水风干在脸上，寒风吹过一阵冰凉，也凄凉。他忍着不去拔刀，忍着不去回忆方才戎冬闯入后院的场景——是他说，小兔子在暖房，妹妹便来了暖房。
廷争紧皱着眉头，道：“我，我武功尽废。”
“妈的你还敢骗人！”戎策忍无可忍将血刺抽出，忽然一阵头疼猛烈咳嗽起来，肺部膨胀灼热像是要炸开。双腿发软，他不得不用刀抵住地面弯腰半跪，咳嗽到最后，竟又咳出血来，打湿了青石板。
廷争从怀中摸出一瓶药，伸手递给张裕来，后者接过打开看了片刻，说道：“这种药可以短暂维持经脉运转，但是极其伤身体，若是用多了，日后连水壶都提不起来。”
白树生猛然回头：“你一直在用药？为什么”
“世人不能知道燕王世子是个废人，”廷争苦笑着，“不过没关系了，知道便知道吧。我现在手无缚鸡之力，见到有人追令妹而去便前去阻拦，谁知被刺客夺了剑。若你们不信，可以检查。”
他说罢挽起袖子，手腕又瘦了一圈，白皙干瘦像是皮包骨头。张裕来伸手握住，片刻后望向杨幼清，说道：“他没撒谎，是真的丢了武功。”
戎策咬破了嘴唇，血腥味不知是唇上的还是喉咙里的。他想将血刺插回背后刀鞘，试了三次才对准，等到黑刀落定的瞬间，他瘫坐下来，低声呜咽着去牵戎冬的手。隆冬时节，所触已然冰凉。
他七岁那年，冬儿还是个牙牙学语的小丫头，跟在他和杨幼清身后跑。戎策记得有一天伏灵司抓了一只长毛的绵羊精，一身雪白的羊毛足足铺了一间屋子，戎策又是喜欢软和床榻的人，就撺掇杨幼清去把绵羊偷回来。
等孟兆宁急匆匆赶回家的时候，庭院里三个小孩躺在绵羊的肚子上睡得正香，冬儿枕着戎策的腿，戎策枕着杨幼清的肚子，杨幼清牵着冬儿的手。
那天义父教训了他们一顿，还罚他们连夜把羊送回伏灵司。那是个冬天，冬儿穿得像是个棉球，走着走着累了，伸手要哥哥抱。戎策也累，故意装听不见，还是杨幼清抱了她一路。
一转眼，三岁的小团子长成了能歌善舞的小姑娘，时常坐在院子里唱童谣。等戎策自战场回来的时候，她却知道害羞，再不肯笨拙地展示才艺，反而要学杨幼清，挖苦自家哥哥一番。
戎策难得有个家，他爱护所有的家人，尤其是戎冬。她至死都不知道自己的身世，至死都不知道戎策并非是她亲哥哥。戎策想起一次次去帝泽书院接她放学，冬儿嘴上嫌弃，其实每次见到戎策都是眼中难掩愉悦。
而现在，戎策连复仇的对象都没有。
我真他妈废物。戎策忽然觉得眼前发黑，耳边传来嗡鸣声，喉咙再度泛起血腥味道。他扶住杨幼清的胳膊低声唤了句“老师”，接着控制不住身体歪斜摔在地上。杨幼清伸手垫住他脑袋，被砸的指骨一疼。
“张裕来，你去外面送客；小白，带你哥哥去我在京城的院子暂住；李承，把阿策扶到屋里，”杨幼清语速飞快安排着，“伏灵司所有空闲校尉，全国搜捕血侍，格杀勿论。”
戎策眼前越来越黑，最后目眩到什么都看不见，他仍然紧紧握住戎冬的手，直至师父强行掰开，再呵斥他离开。
杨幼清手里攥着一张符，是抱起冬儿的时候在她后背发现的，那上面的字迹和当初庄啸鸣要杀戎策时用的相差无几。除了明晞府便是血侍知道这种将灵魂送入黄泉的符文，刺客想要陷害廷争，就必须封口。
既然廷争敢孤身入敌营，那刺客只有可能是血侍。
杀戒应该要破了。
戎策昏睡了一天一夜，起来的时候杨幼清坐在他身边，满脸憔悴胡子都没时间刮。他看到戎策醒过来，端起一旁的药碗，说道：“先把这个喝了再说话。”戎策照做，将苦涩的药汁一饮而尽，但是奈何反胃又趴在床边吐了个干净。
“再让他们去熬一碗，”杨幼清想起身，忽然被戎策抓住了手腕，“丧礼在十日，你义父后天就赶回来。阿策，你好好休息。”
戎策抹了一把眼角的水汽，说道：“带我去看看她。”
“在佐陵卫的冷室，路远，别去了。”杨幼清把他拥入怀中，小孩低下头小声啜泣，肩膀一耸一耸。拜师的时候杨幼清便定下不许哭的门规，以往戎策就算是被人卸了胳膊都不会吭一声，现在只能将头埋在师父怀里抽噎，不让师父看见。
杨幼清怎么舍得训斥他，阿策现在就像是一个薄如蝉翼的瓷瓶，任何情绪的拨动都会恶化病情，甚至让相由更轻易突破束缚，反噬宿主。
戎策在他怀里趴了片刻，还是想起身，正好李承带着刚刚热好的第二碗药走进来，看到地上的药汁：“大人，您，您要是不舒服……”
“没事，”戎策露出个微笑，朝他招招手让他把药端过来，“我要是好不了，叶斋估计得开心疯了，为了让他难受我也得快点康复。”戎策说完被杨幼清敲了脑袋，于是补上一句：“当然，我还是想多活一阵，给师父养老。”
杨幼清看他把药喝完，苦涩的味道让小家伙皱起眉头。他从床头的盘子里拿了一块蜜糖塞进戎策嘴里，说道：“好好喝药，等你身体好一些再起来。我前些天布置的作业是不是还没写呢？”
“知道了，老师，”戎策恋恋不舍看着站起身的杨幼清，“您早点回家，家里就我一个人太冷清。”
杨幼清揉了揉他的脑袋。这几天最难过的是杨幼清，妹妹被人刺杀，仅有的两名千户接连受伤，还有数十个悬而未决的案子等着他安排、解决。但他不能在徒弟面前露出虚弱的一面。
“老师。”杨幼清听见戎策唤他，低下头，小孩脸色苍白但是极力露出一个灿烂的笑容：“亲一个呀。”
“没脸没皮。”
战文翰醒来说的第一个词便是“和尚”，然后颤巍巍画了一张符。照顾他的总旗刘菲菲捧着这张图跨马加鞭进京城，到佐陵卫的冰室找到杨幼清。
“和尚出现了？”
“不止，”刘菲菲复述战文翰的猜测，“他潜入伏灵司想要拉拢战千户，提到了‘贵人’。既然他已经叛逃明晞府，那贵人只有可能是血侍。正巧同一时间，有人想要嫁祸明晞府的少掌门。”
当时在孟府偏院里的虽只有伏灵司的人，但就因为是同袍，更不能瞒他们，杨幼清之后向他们挑明了白树生和廷争的关系，以及廷争的身份——当然也只限伏灵司，谁若传出去就当泄密处理。刘菲菲出身大户人家，并不在意燕王世子的高贵，只是担心明晞府是否有所图谋。
杨幼清拿着那张符，问道：“这是什么？”
“和尚碰了这种符后烧伤了手，伤势不轻应该会找医馆救治，但是在画符的朱砂里，战千户下了北朔才有的蜘蛛毒，除了京城的医馆没有其他地方能解毒。和尚应该也知道，他近期不能离开京城。”
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