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很明显，打输了的是江。
江覆不为所动，把自己的拖鞋留在他脚边，光着脚走到沙发旁，换了他的拖鞋。
又走到墙边，对楼清焰说：“这个时候一般应该，开灯。”
啪嗒一声，风雨飘摇的小房子里亮起暖黄色的光。
楼清焰眯着眼抬头看，想起了后海酒吧街那个发着光的小小门店。那是一排迪厅里唯一的静吧，也是一排冷光源里唯一的暖光。
“晚上吃什么？”江覆说。
“我不知道。”楼清焰说完，又说，“但我要个惊喜！”
江覆看着他，笑了，“好。”
他做饭的时候，楼清焰就躺在沙发上划手机，不一会儿，在twitter上划到一条新闻。
“加州理工再获一项光学前沿专利，意外发现可用于5nm光刻机研发，有望实现芯片技术再突破。”
他看完新闻稿，把手机盖在脸上，扬声问：“江覆，你之前一直在跟的是光学项目？”
江覆的声音从厨房里传出来：“是。”
楼清焰懂了。
怪不得，会把他换到别的项目去。
如果江覆之前呆的项目和这项专利有关，如果这项专利真的能揭开5nm光刻机的冰山一角……哪怕揭不开任何东西，只能让人隔着面纱看个朦朦胧胧的影子……这就构成理由了。
光刻机是个什么东西？简单来说，是用来制造芯片的机器。
它是芯片产业的咽喉。
扼住光刻机技术，就扼住了整个芯片产业的发展。
如果你不能自主生产光刻机，而我能，那么，你的芯片制造水平就完全依赖于我的出口。我卖给你20nm的光刻机，你就只能制造20nm精度的芯片。我心情一好，愿意卖你最高端的光刻机，你才可以制造最高端的芯片。
在这一领域，国内和国际的区别有多大呢？国际最高端的光刻机光源波长只有13nm，国内却有365nm。国际上可量产的设备已经能够制造7nm芯片，国内可量产设备仍旧停留在90nm的水平。
可能有人会问，既然暂时造不出先进的光刻机，为什么不先买别人的用？
然而事实是：直到2018年，我们才买到第一台高端光刻机。
在2018年之前，国产芯片技术一直都是哪吒他妈肚子里那个肉球。买到第一台高端光刻机之后，这个肉球才终于呱呱坠地。
楼清焰穿着江覆的拖鞋，来到厨房外，靠着墙看着他，“被赶出项目组，你就没什么想法？遗憾？委屈？”
江覆一边炒菜一边说：“你真想听我的想法。”
“我想听，你说呗。”
江覆道：“我们之所以奋起直追，并不是希冀着仅凭卖力就可以超越前辈，而是为了尽量缩短双方差距，以便在合适的时机，完成一场弯道超车。”
“奋起直追只是过程，弯道超车才是关键。芯片技术的现在是光刻机，但未来不是。”
他不知晓楼清焰的知识阶段，自然以为后者没有听懂，但是仍旧这样说了。说完补充道：“堂堂正正搞科研，没有什么遗憾委屈。”
楼清焰却笑道：“在芯片竞赛里，自主研发光刻机只是为了缩小双方差距，制胜关键在于寻找一个弯道超车的机会。这个机会究竟是什么呢？”
江覆掂勺的动作一顿，对他娴熟的回答有些意外。
“目前只是有个方向而已。并不成熟。”
楼清焰：“我没记错的话你还没拿到硕士学位吧，竟然就有方向了？”
江覆沉默。
他对芯片产业有点想法，这本该是烂在肚子里的话，自己记着就够了，用不着对任何人说。
不知怎么的，却对楼清焰说出来了。
听起来莫名像是炫耀，“我真厉害”，“快夸夸我”这一类的……
其实楼清焰并没有这种感觉，他的注意力很快就被晚饭吸引了，“哇，你怎么知道我最爱吃这个菜，果然说要惊喜就有惊喜呀！”
于是芯片的话题就此揭过。
*
第二天晚上就是贾森·沃伦迪尔的party。
楼清焰已经很久没参加过party这种东西了，外星人的交流方式多种多样，线下聚会也太怀旧了。
他跟着汤姆和杰瑞走进客厅，迎面便走来一位热情开朗的英俊小哥，分别给二人一人一个大熊抱。
“Hey，贾森，这就是我们向你提起的楼，他是个不可思议的人，我保证你会爱上他的。”汤姆说。
贾森看着楼清焰，笑容淡了些，“当然，我们欢迎每一位新朋友。”
他以为楼清焰是来套近乎谈生意的。
楼清焰拍了一下他的胳膊，“别紧张，party就只是party。”
贾森愣了一下，随即哈哈大笑，“我喜欢你的说法，party就只是party。没错，我们会成为朋友的，现在我笃定这一点。”
所谓party，就是一群人坐在一起聊天喝酒，高兴了蹦个迪。
楼清焰随意地坐在那里，不时发言几句。在这个过程中，他没有刻意与贾森交流，然而后者的目光，一直有意无意地在他身上流连。
那目光中带有一丝丝犹疑和惊讶。
终于，趁楼清焰到外面花园透气的时候，贾森忍不住跟了出来。
“楼清焰？”他在没有询问的情况下喊出了这个名字，“我知道你，那个被亲生父亲报复的可怜家伙。”
“原来我已经扬名海外了吗？”
“我关注亚洲新闻。”贾森说，“世界五百强的格局变动与好莱坞息息相关。”
他把啤酒递给楼清焰，后者接过瓶子与他轻轻一碰。楼清焰知道自己猜对了，他的名字对海外普罗大众来说很陌生，但在关注世界新闻的精英圈子里，还是有机会被记住的。
“缘分真是奇妙，没想到能有机会和你认识。”贾森说，“我喜欢结交世界各地形形色色的人，而你与我想象的很不一样。”
“怎么不一样？”
“按照常理，你应该穷困潦倒，街头流浪，情绪失控，可是你依旧这么光鲜亮丽。”
楼清焰笑笑，随意与他攀谈了几句，便重新进入室内。
这天晚上直到离开，他没再与贾森讨论这个问题。贾森的好奇心似乎也得到了满足，并不继续追问。
离开的时候，楼清焰与贾森道别，随手塞给他一张名片。
后者于是随手接过来，随意地看了一眼。
只是这么一眼，叫他整个人瞬间愣住。
那是一张空空如也的白卡，正反两面各印有一个名字，除此之外一片空白。
贾森有生之年从未见过如此简洁的名片。
DayDream控股。
Fire。
他恍然抬起头来，楼清焰的背影早就已经消失在了街道尽头。
*
楼清焰刚刚开始守株待兔，第二天，贾森就迫不及待地一头撞了上来。
他直接找到工作室里，找到楼清焰的面前，把名片拍在他桌子上。
“你认识fire？？？”
楼清焰笑道：“放轻松，哥们儿，既然找到了这里，我带你来参观一下工作室吧。”
“我不是来观光旅游的！”
抗议无果的贾森还是被拽了出去，为了套出更多有关fire的信息，只好憋着口气跟着楼清焰的节奏走。
最初，他是真的憋了一口气。
可是看完一圈，听完楼清焰对新模式的讲解，这口气被他自己倒吸了进去。他甚至感到几分胆战心惊，开始怀疑人生。
等回到楼清焰办公室里，他用手指着外面，问道：“那是什么？那些到底都是什么？”
“如你所见。别太惊讶，只是bug动画各项功能的升级版。”
“Bug动画升级版？你果然认识fire。”
贾森说到一半，突然窒住了，一个荒唐的猜测爬上他的心头。
他后退一步，如梦似幻地说：“你就是fire。”
楼清焰摊了摊手。
“很高兴认识你，沃伦迪尔先生。”
贾森：“……”
贾森：“等等，等一下，”他举起手来。
“那么，一个欠了一屁股债的最可怜的家伙，和全世界最红最酷最神秘的人物，到底是怎么合二为一的？”
楼清焰已经回答烦了这个问题，对此只是一笑而过。
“好吧，”贾森正色起来，“你为什么要让我知道这些？”
“很简单，”楼清焰说，“我的剧组缺一个执行制片人。”
“……就这么简单？”
“就这么简单。”
“我从来不做执行制片。”
“你看到了我们的新模式，沃伦迪尔，你认为它有发展潜力吗？”
“当然，它是最酷的动画制作方法。”贾森毫不犹豫地说。
“你现在有机会成为最酷动画的第一批主创人员，听一听这个词吧——流水线动画创始人。”
贾森：“……”
“我可以把制片人的一切权利都给你，我自己只负责把控影片的创作方向。”楼清焰又说。
贾森看上去像是下一秒就要答应了。
他还有最后一个问题。
“新模式是很先进，但还存在一个致命硬伤。”他说。
“流水线模式的意义是缩减制作成本，让小团队也可以制作大电影。我说的对吗？”
“非常准确。”
“在这个模式下，每一个环节的效率都大幅度提升，只除了一个环节——渲染。”
贾森继续说：“渲染问题就是你这套新模式的致命硬伤。fire，你做过电影吗，知道一个特效画面需要渲染多长时间吗？”
楼清焰自然知道。
不讨论动画电影，单只一个涵盖3d特效的普通镜头，渲染一帧就需要几十个小时。
一秒钟24帧，按照一帧50小时来算，一秒钟镜头需要的总渲染时长是1200小时。
但一帧可以只用50小时就能完成吗？别做梦了，遇上那些带劲儿的特效，50小时只是起步时长。擎天柱一个变身，一帧至少70小时。一些cg结合动捕的动画电影，甚至每帧都要100小时。
某部特效格外出色的动画，据说用三万台图形工作站渲染了整整200天。国产动画更是不乏佼佼者，一部影片单核总渲染时长能达到8000万小时。这意味着，如果使用单核cpu渲染，电脑必须得从石器时代开始运算，才能在今天输出动画。
这是一个何其恐怖的数字。
既然渲染过程这么困难，成本这么高，能不能稍微降低一点标准呢？
绝对不能。渲染质量决定电影画质，高质量渲染是阿凡达，低质量渲染是雷锋的故事。观众会选哪一个，还用问吗？
流水线模式的问题在于，其他环节都提高了效率，渲染没有。
最短的木板决定水桶的容量。渲染效率无法提高，就会拖慢整个项目的进度，其他环节省出来的成本全浪费了。
不过，这么浅显的问题其他人怎么可能想不到，既然立项通过了，自然是有解决办法。
“我们有AI建模，AI动画，当然也有AI渲染。”楼清焰说，“放轻松，AI算法会大大提升渲染速度的。”
“但你们没有硬件。”贾森指出，“算法再牛逼，能提升多少速度？能把三万台工作站的计算压缩成三千台吗？就算是三千台，你们也凑不起。”
“听说过云渲染吗？”楼清焰说。
贾森一怔，“这个技术好像还不太成熟。”
云渲染就是用云计算的方式，将世界各地的云端服务器连接起来，组成一个超级计算机，在云端完成渲染工作，再输出到用户端。
它可以轻易将几个月的渲染工作缩短成几周。
云渲染是云计算技术的一个小应用，它不算出名，但蕴藏着丰富的潜力。
举例来说，一旦它彻底成熟，被应用于游戏行业，硬件就再也无法限制游戏性能了。因为计算工作都放在云端，个人电脑只用来传输数据。
到了那个时候，普通电脑带吃鸡也能带得飞起，GTA5甚至可以在手机上运行，网络游戏允许几十万人挤在同一个服务器……只要网速够快，一切皆有可能。
楼清焰现在没能力做云计算系统，只能与其他的云计算服务供应商合作。国内顶尖的云计算服务商只有一个，就是Ali云。
早在元神科技和Ali谈判的时候，楼清焰就通过内部关系，与Ali云的负责人接上了头。
他告诉贾森：“我所有的特效插件都已经完成了demo，只剩一个AI渲染，迟迟不能问世，知道为什么吗？”
贾森看楼清焰的眼神就像在看一个怪物。
楼清焰笑了一声，“因为AI渲染不是插件，它是一套为云计算系统开发的新型渲染算法。”
“这套算法的知识产权在我手里，Ali云将是它的第一个使用者，除了付出一定的租金，他们还会无偿为我提供一次云渲染服务。”
“Ali云的两千多台服务器会为我们组成一张分布式计算的大网，渲染工作只要一个月就能完成。贾森，你担心的一切都不会发生。”
“那么，你愿意来担任深空凝视的执行总裁了吗？”
“好吧——”贾森说到一半戛然而止。
“咳咳咳，”他连带着咳嗽了好几声，“告诉我，是我听错了？我以为你只缺一个执行制片？？？”
“刚才只缺执行制片，现在也缺执行总裁了。”
“对不起？你的主意改变得也太快了。”贾森感到不可思议。
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