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“哎哎哎！”萧寅来到中间，隔开俩夫妻，“有话好好说！”
顾依搭着萧寅胳膊要推开，“萧大哥，你说好的不插手。”
王药哼哼，心忖你还懂这么说？怎么刚才主动拉人一道吃饭？还有这称呼怎么回事？以往都连名带姓地叫，怎地忽然那么亲？
“哟！叫萧大哥了啊！”王药愤愤，“好，你有哥叫了！以后别来叫我！”
王药拂袖要走，顾依一个箭步挡到他身前，抓起他手就往脸颊贴，“哥，我错了，你罚我，打我，我认的，没有下次，绝对不会有。”
王药挣开手，作势就要打。
“哎！军医！”萧寅又来插手。
“萧大……萧寅！我们说好的。”
“只说好我不干扰你和你媳妇谈，没说好任由你媳妇骂你罚你，哎，军医，我就奇怪你相公挨那几十板也养了好几天，怎么还是那样伤！敢情是你打他？”
“是啊！我打他！你心痛？”王药再也忍不住，他知萧寅喜欢顾依，也知萧寅晓得他眼里看得明白，所以这摆明就是来抢，顾依竟然还叫他‘大哥’？究竟是傻还是……水性杨花！？
“他是我的男人，他不听我的话，我打他，你有什么资格过问？”王药用力一把将顾依拉到身边，语毕就扬起巴掌一下扇到顾依臀上，他气头上，没顾得这伤耐不住打，举手待要再打。
王药扬起的手被萧寅抓住。萧寅的手则又被顾依抓住。
“放开他。”顾依瞪着萧寅沉嗓，有那么点凶悍，王药看在眼里顿感舒心。
“他是你媳妇！哪有媳妇打相公的？成何体统！”萧寅骂。
王药的怒火再次冲脑门，萧寅根本无心劝架，他是挑拨离间！
“哈！小王爷家长里短都要管，比皇帝管的宽！怎么？是虎落平阳憋不出，想飞上九天管天下？”
“王药！不要乱说！”从开始就低声下气的顾依，忽地哑着嗓子一声吼，不高亢，不尖锐，却震得王药耳内长长一声鸣，还隐隐发疼。
王药知道这是所谓的浑厚内力所致，顾依没有拜师，内家功夫靠自习是难有所成，顾依是怎么会的？这疑惑不难猜测，必定是外出征伐时和他形影不离的萧寅所教。
自从和顾依认识，除了房内胡搞，顾依都不曾对王药动过一点点的武，或哪怕说话嗓子大那么一点点，然而此刻，他竟为了萧寅这般怒喝。看着顾依面上的责备神情，王药能理解确自己说错了话，顾依害怕出事才阻止他，可他不接受顾依用这种态度对他，他使劲儿把手挣脱，照着顾依脸面就掴，毫不留力。
啪！清脆的耳光之后，是短暂的沉默。
“我王药堂堂正正，不需要你这做事总是偷偷摸摸，对弟弟诸多欺瞒的人来教训！”王药叱。
顾依的脸蛋泛起五指红印，缓缓肿起
“军医，你这话过分了。”萧寅把顾依拉到身后。
王药转过身，丝毫不想把顾依抢回来。
顾依主动回到王药身前，抓起王药的手，让王药刚打过人的掌心往自个儿红肿的脸上贴，说：“对不起，夫人你不过分，我过分，夫人你打。”
王药吸口气，刚要开口，萧寅却打断：“王大少爷，你说话有没有带脑子？什么偷偷摸摸？你以为顾依他活得容易？他做大哥的，骗弟弟怎么了？他没爹疼没娘喂，还得靠自己养七个弟弟，你这富户独子懂个屁！你现在帮他带弟弟了不起了吗？他弟弟现在都能跑能跳，是有多难养了吗？你做人媳妇能不能守点儿规矩！怎么可以这样对待自己夫君！”
萧寅骂骂咧咧，说的不是没有道理，王药冷眼以待，他不在乎萧寅怎么看他，他问心无愧，他为顾依付出过的心血都是自愿，无需嚷嚷挑明，他为了医治顾依隐疾，以身试药、试针；他想办法要给顾依身上的疤痕减少，就在自己身上不显眼处制造类似的伤疤来试着复原，这种种，没有人知道，他庆幸没有人知道，不然可能就会有人罗罗嗦嗦，劝他不要因一时冲动，放弃多年投入的情感。
顾依尝试阻止萧寅，萧寅不为所动，王药暗自给彼此一个机会，若顾依粗暴制止萧寅骂下去，那他便休战，之后的事，关上房门慢慢谈，结果，他失望了。
顾依没有对萧寅动怒，更没有动粗，只是不厌其烦地‘拜托’他的‘萧大哥’少说一句。
心死，是王药此刻的心情。
“顾依。”王药语调清冷，“我们和离。”
没有留恋，没有悲戚，王药从怀里拿出顾依送他防身的匕首，随手松开，匕首落地。
“和离要是委屈你，你便休我，从今往后，我不要再见到你。”
☆、老虎抢妻
造成恶果的因由是没有遵从王药的规定，如此理解的顾依，在体会到心痛如绞的懊悔之后，犹如被热火烫伤的孩子，不敢再靠近光明，尽管他冷、他饿、他渴，都没有胆量趋近那可以给予他一切需求的炉火。
王药提出了和离，掉头即走，顾依不敢紧跟，他抱着希望，王药是在气头上，他只要不接着招惹便能得到原谅。
顾依一直跟着王药到客栈和弟弟会合，他怕住进客栈会错过王药出发回城，于是没有入住，而是在外守到天明，夜不寐，攥着王药丢弃的那柄匕首，他没有半点头绪，他觉得不管他想的什么对策，结果都会是错，他只想等，等王药教他应该如何改过？
萧寅不离不弃，或该说……死缠烂打。
“你跟着我吧，你弟弟我能养，我求皇上把你许给我。”萧寅似乎是把‘喜欢’说出了口就不再避忌，表白的话语一句比一句直接。
“你杀羊邢那案子，李大人其实帮了不少，和李家的亲事我是不好推，不过我喜欢你啊，你要知道，这很重要，就算我有正妻，我还是只喜欢你，不会亏待你。”
顾依手中的匕首出鞘又还鞘，这不是多好的一把武器，顾依没多少身家，买不起王药转赠给他七弟的那种好刀，这匕首充其量只是实用，手工不精细，缀饰不华丽，买到手时有好些打磨不匀的毛边，顾依自己磨平，不尽然完美，可现在仔细打量，那些他打磨过的地方竟然平滑发亮，刀柄镶了块原本没有的翠绿玉石，本是简朴兽皮所制的刀鞘还缝上绣有祥云瑞兽图腾的织锦布料，精美可比他的御赐宝刀。
萧寅不断在顾依身周打转，应该是忍受不住顾依的不理不睬，他抢走那匕首，顾依没心思和他动手，任由他拿去。
“吃饭吧，饿了。”
顾依叹气。
“天黑啦，你有伤，在外会受凉，不住客栈就上车睡。”
顾依还是叹气，他希望萧寅可以自他眼前消失，如同那团呼出口成雾的气。
气不气萧寅？气的，然而顾依无可奈何，现实来说，他不敢得罪萧寅，萧寅向来作风乖戾，和皇上有称兄道弟的少年交情，他若一个不甘心，要用强横的手段满足私心，导致一拍两散，顾依怕自己没有能力担当，他要是孤身一人也罢，牵累弟弟和王药一家是他绝对不想看到。
不说现实，情感上，顾依还是不忍对萧寅绝情。除了在军中的提携之恩，萧寅还无私地教他内功心法，再有羊邢一事的相伴救助，而后是最出乎意料的告白，‘爱慕’、‘喜欢’，萧寅毫不做作的话语，顾依为之感动，倒不是他想回报这份爱恋，他只是难得地有那么一次，可以设身于别人的处地来感受。
顾依以往不觉得自己和畜牲有分别，人有阶级之分，他晓得，他在阶级的最底层，他了解，阶级是天生既定的身份，他认命，他不能体会偶尔听旁人提起的困扰，比如空虚、忧愁，还有即便他会用于言语措辞，却实际没有感受的荣幸、自豪，他得到指挥使这份差事，王药说为他感到骄傲，他是那一刻才惊觉，他心里只想着以后能用劳力得到金银，能天天有饭吃、夜夜有遮顶，很是幸运——这样的思想是上不得台面。
直到现在，若让选择跪着吃肉，站着吃草，顾依还会摇摆不定，尊严于他，依旧很是飘渺，这使他在读着书中词句和诗赋表达的礼仪廉耻、尊荣傲骨时，难能投入其中。
唯有爱着、喜欢着一个人的心情，深刻到想说出来给对方听，那份迫切要对方聆听的心思，克服了怕羞、怕丑，和怕被拒绝的障碍，顾依懂，对萧寅这位出生在阶级高处的人，他第一次能够感同身受。
被喜欢的人赶走，这感受，顾依刚刚有了经历，他不忍心把这份难受加注萧寅身上。
“唉！”轮到萧寅叹气，他为何叹气？顾依这时就惯例地不明白。
“你不喜欢李大人的闺女吗？”顾依问，他想要萧寅停止喜欢他，那样他就可以残忍一些对待萧寅。
萧寅斜眼瞪，反问：“你不喜欢我吗？”
顾依决定不再说话。
俩大男人，就这样肩并肩站在客栈外的大树下，累了或靠或伸懒腰，打仗时可以连日连夜在马背，挂牌当值也是可以十几个时辰不歇息，这两位禁军统领这么待到天亮，依然可以精神专注。
次日天明，食时过后王药的马车出发，顾依想跑着追，还是坳不过萧寅屡次追来把他抓上车。
回到京城的一路无话，到得城门，萧寅还没下车，就有一票人毕恭毕敬围上他，说王爷请他回府，顾依大松口气，他趁机摆脱萧寅，往王家庄去，他没敢进门，就在门外徘徊，庄内丫鬟出门见到他，他请丫鬟给他传话，就说他知错了，丫鬟却一去没有回。
午时，王老爷出门，顾依硬着头皮上去见，王老爷只是哼气，摇头不语，那表情是失望，顾依多少看得懂。
王夫人不一会儿也出门，态度和王老爷相近，只是多了番话，“孩子们已经是王家庄的人，你可以放心。”
后来一直到午后，王家庄都只有做事的下人进出，顾依见他们面色尴尬，就自行避开，躲在远处。
王老爷和王夫人黄昏时分一起回来，他们在门外四处张望，顾依不确定两老是不是在找他，犹豫不决时，两老就进了门。
天色渐渐黑，疲劳和饥饿总算开始让顾依站不住脚，他拿不准王药会气多久？他衡量自己的极限，这样门外守着三天三夜应该不是问题，往后要坚持的话还是需要食水，蓬头垢面也不好，会被当成要饭的驱赶，找个能打水洗脸的东西吧，顾依这么想，就近挑着大片的叶子要折成瓢。
“大公子——”忽地听到叫唤，顾依立即赶到王家庄门前，吓得叫唤他的丫鬟差点跌倒，顾依不敢碰到人，拉住人的衣袖让人站稳。
“您果然在呀，唉……少爷真是了解您，可那又何必呢……”丫鬟给顾依递上两卷书信，“少爷要您拆开来读，同意的话，就盖上手印回复。”
顾依紧张地拿过那两卷信，丫鬟空着手后便拿出一小块砚，上面有稀释的红墨。
不好的预感浮上心头，顾依迟疑了很久，不敢摊开书信，丫鬟没有催他，低着头一句话不说，端墨的手换到另一手，顾依不想累了人，就先开一封以红色皮筋绑着的信，信中字不多，用辞不深奥，为题三字——和离书，书信下方已有王药签字、盖章，还有手印，内容简洁表达和离意愿，以及唯一的协议，既是顾依的七个弟弟要归王家，从此将是王家子嗣的身份，与顾姓人再无瓜葛。
黑色皮筋绑的另一封信一样很简洁，那是休书，王药一样已经签字盖章盖印，协议还是弟弟归王家。
无论是和离还是休妻，顾依都落得一无所有。
真正的一无所有。
王药了解顾依，很了解，他知道顾依可以不要命，不能不要弟弟。
何必这样残忍？
“大公子，您再等几天，少爷也许……”
顾依不等丫鬟说完，他把两封信卷在一起，收入怀中 ，掉头一跳，隐身在黑夜。
和离书、休书，这时在顾依眼里没有不同，都是王药要和他恩断义绝的表示，他不同意，他都不签，可他知道死守在外不会让现况有改变，王药明知他的软肋，竟狠心抽了他肋，那已不是单纯的生气，而是心死后的惩处。
生平第一次，顾依逃避惩处。
——只要不接受这个处分，就能和施罚者继续纠缠。
顾依打这这主意，就这么耗吧，什么书都不签，弟弟依然归他，即便夫人的心暂时挽回不得，他还有权力去讨弟弟，到时夫人舍不得弟弟，也就舍不掉他。
这主意糟糕，顾依知道，但他别无他法，只是他还有自知之明，他现在的情况没资格讨要弟弟，他没地方住，连饭钱都没有！
必须去敦宗院，这是顾依能想到的最好去处，他本就非去不可，圣旨来的，可夜晚不方便去，还得等次日，在街上晃了很久，饥饿还是能忍，臀上许久未换药的情况就不太乐观，顾依已经痛得有些晕，他不自觉来到萧寅官舍。
萧寅官舍没住别人，有个空房，顾依眼珠子一转，越墙跳进去，蹑手蹑脚到那空房。
“噢！”一声野兽那样的嚎叫把顾依给吓住，那是萧寅的叫声，他怕是萧寅遇刺受伤，连忙赶去萧寅卧房，打远就见房中有灯火，里面有两三个人影，房外还有侍卫，顾依怕事情不简单，未免坏事，他就跳到房顶，揭瓦偷看，这一看就放心，原来房里的人是萧寅两位兄长，他们都在床边，一人坐、一人站。
顾依所在的角度无法看到床内，但看摆放在床下的靴子，他认得是萧寅的，那床上人必是萧寅。
“哥！轻点！”萧寅又叫，顾依大概能猜想是什么事。
“哎……”站着的萧家大哥萧梓摇头，“爹太狠了，什么事不好好说，一罚就打一百板子，看这伤……还是叫大夫吧。”
“不要！我才不要让别人碰我屁股！啊！疼啊！”
看着是在给萧寅上药的二哥萧儒也叹气，“这时候你还怕羞？我和你大哥又不是大夫！”
“别给我提大夫！晦气！”
顾依在屋顶上按捺不住，他飞身落地，从开着的窗口闯进房，幸好萧家两位兄长不是胆小的人，没有吓得喊刺客，而是一认出他便淡定地点头问候，“殿帅，那么晚呀。”
顾依向两人行礼，他见床上一阵乱动，马上抢上前，把正欲穿裤子下床的萧寅压回去，并把视线落在没来得及遮住的伤，情状不是特别严重。
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