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“慢了。”耿曙冷冷道，掌劲直到按上敌人背脊时才以柔劲一吐，猎户顿时两眼一黑，鲜血呕出，五脏六腑被震成重伤，朝前一步，勉力转身，掏出匕首，要与耿曙同归于尽。
然而耿曙却左手一拂，拍在他的头顶上，第二掌刚猛霸道，霎时将那人天灵盖震得粉碎。
猎户死前甚至说不出半句话，软倒下去，“哗”一声入水。
姜恒听见水声，在一艘小船上站了起来，却见耿曙长身而立，玉树临风，在漫天星光之下稍稍活动手腕，缓慢朝他走来。
“没事了。”耿曙一身越人武服湿透，贴在身上，现出漂亮的男子胸腹、背脊轮廓。
姜恒问：“上回的杀手吗？”
“嗯。”耿曙道，“现在剩最后一个，今夜他们不会再来了，咱们回宫去？”
在耿曙眼里，这人突如其来，骤然而死，甚至比不上一只转瞬而过的飞鸟。
“没事就好。”姜恒坐在船头，拧衣服上的水，朝耿曙笑道，又有点可惜，说，“那就……回去罢。”
耿曙在星光下低头看姜恒，心生一念，说：“不想回去？那带你划船出去玩罢。”
“好好。”姜恒马上道。
说着，他解开缆绳，拿起篙，在岸边一点，小船载着二人，再度摇入济州城中。
耿曙站在船尾，姜恒坐在船头，黑夜里也没人看，姜恒便解开外服，晾在一旁，只穿单衣衬裤，坐在船头，看着两岸璀璨灯火。耿曙划了一会儿船，到岸边买了酒食，将船撑到上游处，随着河水慢慢地顺流而下。
沿途他们经过济州的教坊，经过五光十色的酒肆，一切犹如在梦中。
“喝酒吗？”耿曙也一身白衣，坐在船上，朝姜恒晃了晃手里的酒。
“不是不让我多喝？”姜恒笑道，“我给你斟罢。”
“我来。”耿曙道，自己提壶，斟了两杯，递了一杯给姜恒，说：“干了，弟弟。”
姜恒已经很久没有听见耿曙叫他“弟弟”了，一直以来，他都叫他作“恒儿”，听到这称呼时，还挺奇怪的。
姜恒笑着喝了酒，说：“桃花酿，越酒。”
“我说，”耿曙一饮而尽，又开始斟酒，认真道，“有一件事，我在心里想了很久、很久。”
“什么？”姜恒莫名其妙，说，“什么事？”
方才桥上的话，被那刺客一打岔，姜恒已忘光了。耿曙说：“刚才桥上就想说的……算了，喝酒罢。”
“你说啊，”姜恒笑道，“什么事这么庄重？”
“算了。”耿曙叹了口气，说，“喝酒，来，恒儿，咱们很久没有一起喝酒了，我还记得那天你喝醉了，在雪夜里唱的歌儿，你还记得不？”
耿曙斟上第二杯。
“什么歌？”姜恒茫然道。
“你怎么老忘事儿？”耿曙实在忍无可忍了。
“哦！”姜恒想起来了，说，“天地与我并生，万物与我合一——”
那天耿曙远在城墙上，居然听见了。
“等等。”耿曙说，继而在船头飞身一跃，单足一点，上了岸边小楼，楼内传来隐隐约约的琴声。不片刻，里头传来惊呼，耿曙一手持琴，随手玩了个旋，又跃回船上。
“哎，”姜恒哭笑不得推他，“你怎么抢人东西？”
“我留钱了。”耿曙说，“再过几天，我就要为这座城去打仗，保护所有的百姓，朝他们买个琴怎么了？”
姜恒有时对耿曙这野蛮的、说一不二的性子实在是没办法，这么多年了，他心里还住着那个野人少年，从未有过改变。
“你唱，”耿曙把琴搁在膝头，注视姜恒双眼，说，“我奏琴给你听。我是耿渊的儿子，就像你会使剑一般，我也会弹琴，想听什么你就唱。”
姜恒抱膝，笑意盈盈，唱道：“桃之夭夭，灼灼其华……”
“之子于归，宜其室家……”
耿曙拨动琴弦，小船慢慢地划过星河，四周泛着一场缤纷缭乱的梦，琴弦在济水上洒下弹动的音，犹如千万水珠落在河面上，化为细细密密的一道轨迹，融入了河里的漫天繁星。
“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……”
随着耿曙一扫琴弦，水中星河内的浩瀚群星仿佛刹那间跳动起来，随着小船漂向下游，而汇为千万缕柔和的光轨。
“星河如覆，山川凝露。”姜恒又轻轻地唱道，“伴此良人，有斯柏木……”
耿曙不低头，注视姜恒的侧脸，左手按弦，右手连弹，叮叮咚咚的琴声从他们身畔散开，落入水里，泛起一圈又一圈的涟漪。
“还唱什么？你说罢？”姜恒眼里倒映着两岸灯影，在这艘船上，他们隔绝了天地，只有彼此。
“我想唱首歌给你听。”耿曙说。
“那我来弹？”姜恒要接琴，耿曙却道：“你坐着。”
琴声沉寂下去，在那万籁俱寂之中，再“噔”的一声，发出了颤音。
“今夕何夕兮……搴舟中流。”耿曙以他低沉的声线缓缓唱道，“今日何日兮，得与王子同舟……”
二人坐在那小船上，耿曙奏琴起唱时，始终看着姜恒在那光影中的清秀脸庞，与漂亮的双目。
“蒙羞被好兮，不訾诟耻。”姜恒笑着与他一同唱道。
“心几烦而不绝兮，得知王子。”耿曙嘴唇微动，似在朝姜恒倾诉。
那一刻，姜恒从耿曙的表情里，仿佛感觉到了什么。
“山有木兮，木有枝。”耿曙低声道，“山有木兮……”
“木有枝……”
琴声归寂，世间一片静谧。
耿曙放下琴，姜恒没有说话，避开耿曙目光，望向水里的漫天星辰。
接着，耿曙斟了第三杯酒，递到姜恒手里，说：“来，喝酒。这就是刚才在桥上，我想对你说的。”
姜恒忽然有点不知所措，一刹那间他懂了，但随之而来的，则是比那天知道自己身世时，更为骤然的冲击。
“我只说一次，恒儿。”耿曙决定不再回避自己的内心，拿着酒杯，认认真真道，“恒儿，我的恒儿。”
“哥，”姜恒很慌张，说，“别说了，我……我懂了……”
“让我说，”耿曙重复道，“就这一次。”
姜恒不得不转头，注视耿曙双眼，耿曙眼里带着少许伤感，笑道：“别回答我，什么都别说。我知道你一时接受不了，从今往后，你将我当什么都行。你当我还是你哥，我便永远像待弟弟一般，像咱们从前那般待你，我心里只有你一个人，从前是，现在是，往后也一定是。”
“你若愿意……愿意答应我，”耿曙说，“我为你当什么都行，为你死我也愿意。我爱你，恒儿，我知道我贪得无厌，我有了这么多，却不知足，还想要更多。”
姜恒起初如坐针毡，他从未想过会是这样，可当他看见耿曙眼里的温柔时，却又丝毫不觉得这令他难受。
“你可以慢慢想，”耿曙说，“想多久都不打紧，愿意不愿意，我都永远在你身旁。如果你不喜欢哥哥，就千万别勉强，你得有自己的家，有自己的妻儿，只要你过得快乐，过得自由自在，我都行……嗯。我都可以。我愿意等，也愿意随时放手。”
“恒儿，来，干了这杯。”
接着，耿曙一饮而尽，姜恒拿着那杯酒，看着耿曙，久久说不出话来。小船在漫天光影中漂过济水，今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟？
山有林木，水有荷华。
山川凝夜露，星河尽倾覆，洒向人间。
“我……”姜恒乱了方寸，心脏狂跳，“让我想想，哥。”
耿曙如释重负，点了点头，他知道自己已不必再多说。
——卷六·霓裳中序·完——
卷七·阳关三叠
第171章 东来尸
“让我……让我想想。”姜恒心绪大乱, 已不知该如何面对耿曙。
“我懂。”耿曙认真答道，连他自己，也经历了很长的一番纠结, 何况姜恒？自然不能要求他只用这短短的一杯酒时间，便给自己答案。
“我不催你，”耿曙又说，“今夜过后, 我不会再提此事，你甚至可以将它忘了，当作我什么也没说过……什么都是我心甘情愿，只是我实在想说, 说出来, 我就好多了。”
姜恒很难为情, 他甚至不敢看耿曙双眼, 望向河中。
这时, 河里出现了一个黑影, 姜恒被岔开了心神，说：“那是什么？”
耿曙忽然警惕，示意姜恒到自己身后，盯着那黑影，黑影却随波逐流，并非潜伏在河中的刺客。
黑影漂到近前, 是一具尸体, 姜恒虽见过无数尸体，却依旧觉得那场面有点瘆人。星夜中寂静美好，又有更多的尸体，陆陆续续漂来。
“死人, ”姜恒起身，一时再顾不上耿曙之言，“好多死人！”
浩浩荡荡的尸体，沿着济水一路东来，顺水漂往下游。
姜恒转头，看着河流，起先是一具，其后三具、五具，死去的百姓面朝下，淹没在水中，紧接着越来越多。
“哥。”姜恒说。
耿曙转头望向水中，只见其时济水内已漂满了尸体，在河道口处逐渐堆积起来。两岸的郑国百姓也发现了，引起了不小规模的喧哗。
成千上万的尸身顺流而下，漂进了济州城内，一时间市集上百姓或涌到济水桥上，或站在岸边，喧哗渐止，灯火与星河照亮了眼前这一幕。
孙英牵着那少年的手，来到桥上，朝下看了眼，并朝二人吹了声口哨。
耿曙将船撑到岸边，两人匆忙下船。只见尸体越来越多，堆满了济水，这场面引起了全城轰动，一时更多的人涌来，用笊篱将尸体勾上岸去，郑军则开始驱散人群，大声呵斥。
“从禹南过来的尸体，”耿曙朝姜恒说，“禹南城外河道连通济水上游。”
连日暴雨，黄河、长江俱在数日内开始泛滥，死去的百姓被扔进河中，又因水位高涨，近两万尸体被带进济水，沿途一路进入郑地。
耿曙熟悉中原地形，四关之外，对河流走向了若指掌。
果然第二天，太子灵派人调查过并昭告众臣，确实是从禹南顺流而下的死人，禹南大批尸体的出现意味着，汁琮已经逼近浔水三城。
一夜后，城中顿时人心惶惶，城内开始有人逃亡。
“要走的人拦不住，”太子灵淡淡道，“就这样罢。”
说着，太子灵起身，竟是对此毫不关心，走了。
余满殿文武官员面面相觑，孙英带来了信报，说道：“禹南全城宁死不降，遭汁琮屠城，男女老少，死一万四千七百户。”
“他们在禹南集结了二十五万人的军队。”孙英在殿内坐下，认真道。
殿内鸦雀无声，姜恒说：“汁琮屠城之举，是为震慑，想告诉南人，他说屠城，就是真的屠城，不降，则死。接下来浔水三城，他会先发劝降令，以节省兵力。各位可以想想如何应对。”
一众人等脸色发白，今日与会者神色俱十分不自然，稍早时姜恒前来正殿路上，还听说了公卿家已开始收拾细软，逃离济州，前往夷州等地。
这群士大夫家主们，想必已作好了留在济州等死的打算，只要家族后继有人，个人的生死显然不在他们担忧范围之内。只是土地一失，他们又能撑多久？
边均清了清嗓子，说：“雍人南下，如今已势不可挡，以硬碰硬，死战不退，终究是苦了百姓。这一路上，汁琮甚至没有给任何人谈判的机会，只不知他们想要什么。”
官员们无人应声，姜恒只扫了一眼，便知他们都各怀心思。
诸令解冷冷道：“依左相所见，汁琮想要什么？我们能拿什么去换？王室的人头？还是南方的城镇？”
边均说：“忍一时之辱，韬光养晦，等待东山再起之日，亦不失为一个办法……”
“抱薪救火，”诸令解道，“薪不尽，火不灭。左相莫非真以为，割地予雍，便能止住他东来的步伐了？！”
边均早就料到会遭受反驳，但这话也是所有官员心中所想之事，他不过将这话提前说出来了而已。
“两位如今有何高见？”诸令解又朝姜恒与耿曙道。
姜恒尚未发话，耿曙却道：“与你说没有用，须得等能说话的人回来。”
今日朝廷本就怒火滔天，只想找个替罪羊，太子灵离席，耿曙在此刻开口，正成了迁怒的对象，诸人开始七嘴八舌，大骂耿曙，不必再顾及国君面子。
耿曙不为所动，看了眼姜恒，姜恒经历昨夜一事后，突如其来地，对耿曙有点陌生，从前他无论做什么，看在姜恒眼里，都已成了习惯。
他还挺镇定……姜恒心想，从前在雍都时，耿曙面对雍臣，似乎也是这无动于衷的神态，仿佛无论别人说什么，他都从不在乎，只是自己没注意到罢了。
他在想什么呢？姜恒忽又有点疑惑，发现自己也不是那么地了解耿曙。
但他巍然而坐的气势，令他觉得很沉稳、很可靠。
就在此刻，通报声打断了姜恒的遐想。
“龙于将军到——”外头侍卫通传道。
龙于入内时，大骂声顿时随之一停，这名上将军在郑国依然有很高的威望，却谁也没想到，他会在此刻赶来。
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