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姜恒执意不收，起身离席，前去接管东宫诸多政务，替太子泷暂时行使储君之责。耿曙则陪伴在正殿内，依旧与太子泷在一处，免得汁琮临死前不受控制，说了什么不该说的。
耿曙的目的很明确，汁琮一旦要杀姜恒，就是他的敌人，他的信念支撑着他的无情，有时甚至令姜恒有点震惊，耿曙要跟到最后，确认汁琮彻底死了为止。
“你该接过玉玦，”界圭在阴影中现身，跟上了姜恒，说，“刚才是很好的机会。”
姜恒看了界圭一眼，说：“没有它，我就不是我了吗？”
界圭说：“你就像你爹一般的固执。”
姜恒问：“哪个爹？”
界圭一笑。姜恒迈进东宫，一众年轻官员正在等候——太子面壁思过这段时间里，他们在安阳东宫处理国内政事，日子当真过得如履薄冰。
缘因汁琮淫威日盛，他们必须揣摩雍王意图以制定政务，稍有不慎，便将直面汁琮的怒火，引来杀身之祸。
姜恒扫了一眼，见落雁的班底几乎都来了，曾嵘、周游等人，及一众青年，俱是当年变法时便在东宫的门客。如今已各领官职，为太子泷继位而等待这必将到来的过渡。
“姜大人，”曾嵘抬头道，“你终于回来了，还想着什么时候能见上一面。”
“终于回来了。”姜恒说道，“大伙儿还好罢？少了这么多人？”
“空着的案上，”曾嵘说，“就是死了。”
姜恒没有问怎么死的，但士族弟子都在，想必汁琮顾忌士族利益，不会来贸然动他们。只是眼看寒族的同僚一个接一个，因提出反对汁琮的意见便被杀头，一众世家之后终究物伤其类。
姜恒的位置还在，太子泷哪怕迁都，也未曾撤掉他、耿曙，以及牛珉等人的案几。
“人既然走了，”姜恒说，“还留着位置做什么？人只会越来越多，很快案几就要放不下了。”
“他坚持的，”曾嵘说，“心里放不下，总是像个小孩儿，我们也劝过。”
姜恒沉默一会儿，最后道：“那就随他罢。”
周游说：“怎么办？我们也见不得王陛下，太子殿下已有好些时日没来过了，面壁之后，就见不着他的人。平日里俱是自行处理政务。”
姜恒坐上太子泷案边，自己的位置，说道：“你们在做什么？拿出来看看？”
“四等阶制，”曾嵘扔给姜恒一卷文书，说道，“正在试行。”
“作废罢。”姜恒毫不留情道。
一众年轻官员沉寂，姜恒道：“东宫政务目前让我全权打理，陆冀来了我再朝他解释，这可是大好机会，不趁着这会儿赶紧把锅甩掉，过后别怪我想管也管不着了。”
众人回过神，马上大声叫好，曾嵘一笑，接过姜恒扔回来的文书，作废处理。
“征兵令，”一名叫白奂的官员说，“秋末前须从中原征调三十万兵员，以攻伐郢地，为郑国一战后补员……”
“作废，”姜恒毫不留情道，“按年初新法的步调来。”
周游：“取消所有商路，梁、郑二地商人家产充公……”
姜恒：“作废，他疯了么？”
众人不敢接话，毕竟汁琮还没死，万一出现什么奇迹死而复生，一定会拿姜恒的血祭他的天子剑。但众人对汁琮之举从来就不赞同，当即趁着这机会，无数法令横飞，全部扔给曾嵘，曾嵘则统统扔进了身后的废纸缸里。
“徭役令，开凿大运河，建立水军，以南下……”
“作废，没钱。”
“收举国之金，铸八十一天子鼎……”
“作废，做的什么春秋大梦？”
“婚配令，将年轻女子登记在册……”
“作废。”
“逐四国士人……”
“作废。”
“重建王宫……”
“作废。”
在姜恒一连串“作废”里，东宫终于如释重负，曾嵘松了口气，诸多先前汁琮武断决定的法令，一旦推行下去，只恐怕好不容易得来的领地，将被百姓造反，再次赶出关去。
寂静中，最后曾嵘道：“没有了，姜太史。”
姜恒沉默片刻，说：“周游发出照会，通知各国，五国联会依旧，改在冬季。”
周游“嗯”了声，姜恒又朝众人说：“预备太子继位国君事宜，与陆相对接。”
“国不可一日无君，”白奂点头道，“是该如此。”
姜恒沉默片刻，又道：“起草联议章程，十年间，天下停战，休养生息。梁王毕绍虽为亡国之君，却依旧是天子所封，雍人占其领地，接下来该当如何，既安抚梁人，又与毕绍商谈，要给出个说法。”
曾嵘没有说话，这件事非常棘手，放着不管，明占梁国国土，只怕梁人迟早有一天要谋反；但把到手的土地让出去，置战死的将士于何地？
“我相信你有办法。”姜恒朝曾嵘说。
曾嵘说：“此乃国之大策，须得非常谨慎。”
姜恒点了点头，又道：“重新丈量土地，将咱们所占的国土里的田地，按雍地分田法的原则，分给中原民，废除四等阶制后，人人可耕种。此事可与管相商量，趁他还在，国丧之后也许他就要回去了。”
曾嵘答道：“是这个道理。”
姜恒处理完政务，曾嵘递给他另一份文书，示意他看，却没有声张。
那是姬霜与太子泷的婚事之议，汁琮出征前所定下。姜恒明白到此事亦非同小可，既是雍国的国事，亦是王室的家事。
第176章 汁家人
界圭在东宫外现身, 姜恒扬眉。
“太后来了，”界圭说，“让你与曾嵘、周游一并过去。”
姜太后傍晚时抵达了安阳, 并召集了雍国的重臣。正殿内, 汁琮安静地躺着, 已是将死之人，咽喉处发出细微而尖锐的哨响, 胸膛隐隐起伏, 闭着双眼。
正殿内, 姜恒与曾嵘、周游二人赶到时，见王榻前已来了不少人, 耿曙示意姜恒过来，坐到他身边, 曾嵘与周游则在末席就座。
汁琮的王榻前，左侧是太子泷, 右侧是汁绫，姜太后端坐主位，界圭依旧站到太后身后。
从姜太后左手往下，分别是管魏、陆冀、卫家如今的当家主卫贲。军方联席中，朝洛文被召回，位居耿曙之下, 再下则是各族长：山泽与水峻、孟和、郎煌。
“人齐了, 母后。”汁绫轻轻地说。
姜太后正在饮茶, 甚至没有多看儿子一眼，汁琮如今境地，乃是咎由自取。太子泷在那悲痛中，仍有点走神, 看了姜恒一眼，姜恒点点头，意思是东宫之事，不必担忧，他正在着手解决。
接着，姜恒再转头看耿曙，心道姜太后该不会在此刻，要公布他的身世？
耿曙一手握住了姜恒的手，手心带着少许汗水，显然也有点紧张。
“陛下就怕撑不了多久，”姜太后慢条斯理道，“趁着这时，人既然都在，该说的话，总归要说，也好提前预防变数。”
无人应答，一双双眼睛，全看着汁琮。
“我十四岁那年嫁到落雁，”姜太后说，“跟在先王身边，如今已是第五十个年头了，我为雍国生下了三个孩儿，想必你们还记得琅儿。”
余人纷纷道：“是。”
汁琅当初的温和有礼，君臣鱼水相得，乃是大雍至为强盛的时光，亦为后来汁琮四处征战、穷兵黩武奠定了坚固的基石。否则任意一国像汁琮这么乱来，家底早就被败光了。
“琅儿之后，则是琮儿。”姜太后说，“琮儿这些年里，身为国君，行事面临诸多非议，事已至此，多说无益，想必也已功过两抵。”
无人开口，大家都心知肚明，汁琮留下了怎么样的一个烂摊子。
耿曙却道：“不错，父王有功，也有过，这我是承认的。”
这句“功过两抵”，姜恒也同意，若没有汁琮出关，中原的格局不会被打破，他一生杀了太多的人，许多人，却本可不用赶尽杀绝。
“如今他要走了，”姜太后说，“你们便上前，送送他罢。泷儿，你爹也算达成了我大雍入主中原的宏愿，接下来，这副担子，就交给你了。”
太子泷哽咽道：“是，王祖母。”
众人于是从汁绫起，逐一上前，叩拜汁琮，到得姜恒与耿曙时，两人携手上前，朝他磕了三个头。
末了，大伙儿归位，姜太后又道：“接下来怎么办，还请众卿各自说说罢。”
没有人回答，管魏已在一年前不对政务发表看法，陆冀虽跟随汁琮南来，行事却依汁琮之命，这时候要坚持汁琮生前决断，只会自讨没趣，他清楚朝野之中无人赞同汁琮将天下百姓当猪狗豢养，只为供他打仗寻开心的国策。
卫贲则因其父卫卓横死安阳，于朝中并无话语权。雍国四大公卿家，周曾耿卫，如今卫家先经氐人之乱打击，再失去了当家主卫卓，势力早已式微。
汁绫只管军队，不问政务。余下的三族族长，又都是外族，自然无人说话。
殿内静了片刻，太子泷说：“姜恒？”
姜恒抬头，太子泷道：“今日东宫，作出什么决定了么？我记得一年前变法的细则，尚有许多待推行，这大半年里你虽不在东宫，我却都坚持着，从未让步。”
姜恒一笑，明白到太子泷也始终在努力——他没有辜负自己的期望，哪怕面对汁琮的威严。
曾嵘与周游看着姜恒，姜恒清了清嗓子，说：“有。”
姜太后道：“想说什么就说罢，今日在这儿的人，俱是自己人，如今的雍，是你们的雍，如今天下，也是你们的天下。”
姜太后那话看似朝着汁泷，实则却在暗示姜恒，不管他的身份能不能被承认，他都是货真价实的太子。事实上今日在东宫将汁琮法令统统作废，姜恒行使的也是太子的职责。
“我也没把自己当外人，”姜恒说，“那就唐突了。”
众人都忍不住笑了起来，只有汁绫没有笑，以复杂的表情看着姜恒，很快诸人又意识到现在笑不合适，汁琮还在弥留之际，面容又都凝重起来。
“雍国已入关，”姜恒朝众人道，“如今当务之急，乃是巩固我国国土，安抚梁国遗民，寻找与四国共处的新的方式。”
这是所有大臣都为之坚持的，打江山易，治江山难，百姓不是打下来再用雷霆手段治理，便能屈服，像汁琮这般疯狂征战，迟早有一天将酿成大难。
“这也是我所说的。”太子泷道。
姜恒点了点头，说：“暂时裁减军队，让浔水的风戎军退兵。”
朝洛文“嗯”了声，说：“我没有意见。”
风戎人从年初进玉璧关后，在中原待了大半年都想回家了，朝洛文本来对杀人也没什么兴趣，麾下士兵更背井离乡，思乡之情难抑。
“玉璧关已成内关，”姜恒说，“不必再派许多兵马。落雁与安阳每年可换防一次，解散四成军队，让他们回家屯田，或在中原务农。”
“我同意。”汁绫答道。
“未来的一年中，将以洛阳为天下中心，”姜恒说，“重建商贸，沟通南北。”
“不错。”陆冀说。
姜恒又道：“渐渐重建天下之中，洛阳王都，推行两都制，落雁为北都，洛阳为中都，落雁辐射关外大地，洛阳则统领中原。照会各国，暂时休战，冬季召开联会后，再商讨中原领土下一步的归属。”
这时，汁琮忽然用尽全身力气，颤抖起来，勉力抬起一手，发出临死前的咆哮。
他睁大了两眼，看着正殿内的天花板，用尽了最后一点力气，要传达出自己的恨与杀意。
“父王！”太子泷忙上前察看，汁绫却怔怔看着兄长。
姜太后一手轻轻拦住太子泷，另一手按在汁琮的胸膛上。
刹那殿内肃静，姜太后内力所至，汁琮顿时受制，再次安静下去。
“还有呢？”姜太后淡淡道，“继续说。”
“没有了。”姜恒答道，“殿下必须早日继任国君，以免国内生乱。”
耿曙看了眼姜恒，姜恒一手在他的手背上轻轻拍了拍，不再多说。
“各位有何异议？”姜太后又道。
无人反对，这一夜，雍国终于回到了正轨上。
姜太后又说：“既然如此，就把时间留给我们罢，最后让我们一家人陪伴在王陛下的身边。”
众人纷纷起身，告退。姜恒不知自己算不算“家人”，姜太后便朝姜恒说：“恒儿，你也留下。”
于是殿内剩下太子泷、耿曙、姜恒、汁绫、姜太后五人。
漫长的沉寂之后，姜太后叹了口气，起身，汁绫忙上前扶住。
“我有三个孩儿，”姜太后说，“先是琅儿，再是琮儿，再后来，是绫儿。”
“娘。”汁绫泪水在眼眶里打滚。
姜太后说：“曾经我听说，郢人也好，梁人也罢，或是郑人……王室之中，兄弟阋墙，手足相戮，总觉得不可思议，兄弟啊，怎么能互相残杀呢？”
汁绫刹那色变，不知母亲所言何意，当初长兄汁琅死后，朝野间亦有流言是汁琮杀了汁琅，但她从来不曾相信过。
“有一天，我听见梁国传来消息，毕颉杀了他的哥哥，太子毕商，”姜太后朝耿曙道，“就在如今这地方，不远的后殿里头。”
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