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神殿骑士在每年里都有一小段可以自由告假的时间，去年莱恩没有用它，今年把积累的假期一起用上了。他把指挥权交给另一名分队长，一个人离开了费西西特，别人问他去哪，他说是要回故乡。
莱恩走了，这就产生了一个问题：多林还在灰雁驿站里。
不是因为多林不想走，而是因为当初莱恩派了两个小骑士轮流看着他，这两人和多林同吃同住，一步也不许他离开。
当初多林是重要的证人，当然要受到严密的“保护”。现在事情都结束了，已经不用这样了，可是那两个小骑士一直没有收到结束任务的命令，按照规定，他们就得继续值守下去。
这事说来十分滑稽：许多天过去，大多数人根本是把多林给忘了……
直到有一天，驿站老板说该续费房钱了，看守的骑士暂时没拿到批款，又联系不到莱恩，于是就去议会塔里找人询问，大家才想起还有这么一件事。
骑士之中，雷诺队长的位阶更高，他可以直接命令这两个骑士，就这样，多林终于恢复了自由。
多林重见天日，却不知道现在该做什么，该去哪里。
他是从约尔岛来的出巡使者，出巡使者的使命就是各地游历、经风见浪，观察约尔岛以外的世界，学习陌生的风土人情……这是他离开家乡的目的。
按说他不应该迷茫，应该开心地投入到下一段历练里才对。
他没有马上离开费西西特，而是花了一整天在街巷里漫无目的地徘徊。黄昏时，他看到神殿骑士的编队穿过中央大街，一路向着东南城门而去，领队的是雷诺，后面有几驾马车。是白湖城的护送队。
骑士们穿得很正式，铠甲擦得亮如白银。牧师没有坐马车，而是穿着正装祭袍与雷诺并肩骑行。
道路两边的本地人夹道欢送，都在感谢他们为宝石森林做的一切……看来他们完成了任务，要带着卡奈的躯体返回大神殿了。
想到卡奈，多林不禁叹息。
当初卡奈打伤过他，他一度觉得这个法师凶狠可怕，后来他听说卡奈牺牲自己去抓捕怪物，他又觉得这人可敬可怜。
在约尔岛精灵的观念里，如果一个精灵自愿舍弃自己，去换取某些尚未拥有的东西，无论他舍弃的是全部生命，还是舍弃一部分生命中重要的事物，这都是不健康、不合理的。有人会这么做，是因为他把自己的价值看得太轻，对自己估价低廉。
因为约尔岛普遍存在这种观念，所以出巡使者是约尔岛的异类。多数精灵认为出巡使者就是在舍弃重要的东西，已拥有的幸福才是珍贵的，他们舍弃了高价的幸福，换了一堆低价的东西。那出巡使者们为什么愿意做出舍弃呢？一定是因为他们生活得不如意，于是就随随便便舍弃了生活，以期去换取虚无缥缈的东西。
想到卡奈的事，多林就想起了故乡约尔岛的这些观念。
根据他对人类的了解，大多数人类好像不会这么想，也好像有部分人的想法差不多。
神殿骑士的编队已经出了城门，越走越远。多林看着、听着这一切，总觉得眼睛和耳朵上蒙着一层纱，像是在看一场不合理的幻觉。
他恍惚想着：或许真是如莱恩说的那样，我确实是个没有原则、没有明确目的、总是飘忽不定的人，所以我才会莫名其妙地同情卡奈。
又或许，因为我是约尔岛精灵，不是人类，所以才会感觉与周围的一切格格不入。
多林还在呆站着，忽然有人从背后拍了拍他的肩。他过回头，半精灵德丽丝对他微笑着。
德丽丝换上了北方款式的女士长袍，标志性的红发洗蓬松且鲜艳，神色也恢复了往日的爽朗。
“我的好同乡，总算是找到你啦！”她走上来，挽住多林的胳膊。
多林躲了一下，德丽丝故意继续贴上去，就是不让他躲。
严格来说他们俩还真可以算同乡，德丽丝的精灵血统来自约尔岛，而不是冬蓟故乡那片树海。多林现在看着她，心里好像没有从前那么排斥了，可能是因为他们一起在死灵师的地洞里吃过苦吧。
德丽丝关心地询问多林这些天的经历，问他后来有没有受伤等等，边说边自然地挽着他走开。
不知不觉，两人走到一间小酒馆前。多林疑惑了一下，德丽丝说是自己饿了，这间小店她来过几次，又便宜又好吃，还报上了一堆什么香肠焗菜、奶油苋菜浓汤……今天多林一直精神恍惚，感官都迟钝了，在外面徘徊了这么久也没心情吃东西，现在确实渐渐感觉到了又冷又饿。
于是德丽丝挽着多林走进酒馆。这间酒馆环境朴拙，并不是什么精致场所，店里人也很少。德丽丝一路带多林上了二楼，说要去住宿的房间里吃饭，让老板把食物送来就好，这样安静，方便聊天。
多林问她要聊什么，德丽丝面露愁容，回答得含糊其辞，大意是说因为前阵子发生了很多事，她心里乱，想找有共同经历的人聊聊。
多林能理解这种感觉，就跟着她走了。
到了二楼，德丽丝拉开第二间房门，自己侧身到一边，让多林先进去。
多林也没多想，就迈进了门。房间里，木头圆桌上已经备好了食物，阿尔丁坐在桌旁。
多林的脸色一沉，转身就走。可惜他没来得及，德丽丝从外面关上了门。
第102章
多林叹了口气：“你们放过我行吗……”
阿尔丁说：“今天主要是有些事想请你帮忙。别怕，坐吧，吃点东西。不会把你怎么样的。”
“我帮不上忙，帮不上任何人，”多林不动，就这么站在门口，“我要离开费西西特了，今晚或者最迟明早就走。我不去找莱恩，也不找冬蓟，我不想掺和你们的事了。”
说完，他试着推了推门，按说这种门只能反锁，现在却打不开，看来是德丽丝在外面故意给别住了。
多林回头看向阿尔丁。
阿尔丁说：“我并不是要让你去做什么危险的事。先听我说说吧，好吗？”
他对空出来的椅子比了个手势。于是多林只好坐了过去。
阿尔丁说：“你也别怪德丽丝。她去找你，因为这事就是为了她。”
“她又怎么了？”
“是这样的。你也知道，她有约尔岛精灵的血统。这次的事件之后她受到了一定的打击，所以她不想回圣狄连，不想回卡洛斯家族了，她想去约尔岛。”
“她不是一直居住在你们人类城市吗？难道她想归化为精灵？”
“是的。据我所知，约尔岛不让外人进入，但可以接纳混血儿。你们会无条件让混血儿居住三年，在三年之内观察她的品性，三年后，由所有元老决定她能否留下来。如果能留下来，她名义上就不再是混血儿了，从此她的身份就等同于纯血精灵，但与此同时，她就要割舍掉自己另一支血脉上的所有亲缘关系；如果大家认为她不配做精灵，不能留下来，在投票之后她就会被驱逐出去。是这样吧？”
多林说：“是这样。所以，你想让我带她回约尔岛？”
阿尔丁点头：“还想让你担任她的临时监护人。”
“临时监护人”是约尔岛精灵接纳混血时的一项制度。混血儿在观察期内需要一个精灵做她的监护人，没有监护人的混血不被接受。监护人可以是混血儿的亲生父母，也可以是外人来认养，但他必须已成年，而且不能是混血。
要如果德丽丝想归化为精灵，多林确实可以做她的监护人。三年后，精灵不但会评判她的品性，也会检查她在生理上意义是否已成年，只要确定她成年了，她就不仅可以被精灵接纳，还会被视为独立个体，不再需要监护人。那时多林就可以卸下这一职务了。
多林深感意外。他完全没想到阿尔丁要和他说这个。
阿尔丁的话还没有说完。他又告诉多林，之所以是他来谈这件事，而不是德丽丝自己说，是因为德丽丝先求助了他，希望他能派一些人手护送她“回家”。他同意了，所以这趟回家旅程的一切都由他安排。
现在德丽丝的处境很尴尬，卡洛斯家族不再信任她，但又不同意她脱离家族。她掌握着家族内不少商业秘密，那些人肯定不允许她这么轻易离开。
所以她不敢一个人离开费西西特。她可能会被抓回家族软禁，甚至有可能收获一堆罪名，替家族里其他人承担牢狱之灾。
阿尔丁与德丽丝交情不错，他打算从手下的游隼佣兵团抽调一支小队护送她。最快明天早晨，最慢也顶多是下午，这支佣兵小队就会抵达费西西特，然后和德丽丝、多林一起从这里出发，一路赶往约尔岛。
他们计划了一条比较安全的路线，绕过圣狄连，躲开卡洛斯家族的势力范围。约尔岛也不算远，它实际上是个半岛，就在希瓦河一条支流入海口偏南的地方，比去树海还近。
多林想了想，又问了一些关于路上安排的细节之类。他会问出这些问题，显然是已经同意了。
阿尔丁逐一回答多林的问题，还给了他一份清单，写明了为他们准备好的行李补给，东西就在这间酒馆里。
他让多林和德丽丝今天就在这里休息，等明天商会的佣兵到了，他亲自来为他们引荐，避免其他人冒充商会佣兵。
阿尔丁说这些的时候，多林沉思着，不时点头。阿尔丁基本都交待完之后，多林冒出一句有点突兀的话：“我好像明白了。”
“明白什么？”阿尔丁问。
多林说：“我明白了。这不光是为了德丽丝……你的主要目的不是护送她，而是把我送走，而且还要保证我这一路上基本不和外人接触。你希望我离开人类的国度，回约尔岛，并且至少三年不能再出来。”
这也和约尔岛的习俗有关。在混血儿未被接纳之前，其监护人是不能离开约尔岛的。
即使他主动放弃，表示我不做监护人了、我不管那个混血儿了，他也仍然不能离开约尔岛。监护人不能中途主动退出，只能完成使命后自然卸任。约尔岛边境绝不放行监护人，不光如此，他们也不允许未成年精灵离境，也不允许有未成年子女的精灵父母离境，除非他们等到子女成年。
也就是说，一旦回到约尔岛，多林在三年内肯定是出不来的。人类中的任何势力想找他，都绝对找不到。
即使知道他在约尔岛也不行，因为约尔岛只允许纯血和混血的同胞进入，禁止一切其他类人生物种族入境，即使是那些树海精灵表亲也不行，以国家、部族的名义去交涉也不行，强行闯入就意味着挑起战争。约尔岛是这片陆地上最封闭的精灵国度。
三年后，德丽丝不一定能获得认可。她从小在人类中长大，没有去过约尔岛，连精灵语言都说得不地道。看她的样子，她多半不能适应精灵的生活方式与观念。最后她大概率会被否决，被驱逐出来。
这样也足够了。她肯定不是真想归化为精灵，而是只想用这三年避难。这三年也会牢牢困住多林。
三年不算长，但足够阿尔丁在外面处置好很多事情了。
在想到精灵、混血儿、树海表亲这些事情时，一个念头闯进多林的脑海。他出于直觉认为，这才是阿尔丁的目的。
多林问：“你做这些安排，其实是为了冬蓟吧？”
阿尔丁轻哼着笑了笑：“你是这么想的吗？”
“难道不是？”多林说，“在宝石森林里，冬蓟不是冬蓟，而是自称叫罗森。现在这个罗森行踪不明，大家都说他失踪了，有人说是跑到北岸了，也有人说是冰块碎开的时候淹死了……都是瞎猜，暂时没人深究他的身份。但万一将来有什么新情况，比如有人认为精炼师有这样那样的责任，想查明他的真实下落，就会有人去找我，又一次让我做证人……偏偏我认识冬蓟本人，搞不好真会泄露他的身份。”
阿尔丁正在撕碎盘子里的烤饼，一点点丢进酱料里。多林等着他说话，他却不紧不慢。
直到把这点东西吃完，阿尔丁才沉声道：“其实德丽丝不去约尔岛也行。她接触过死灵法术，可以自称身心受创，申请跟着护送队去白湖城寻求净化与庇护，然后留在那边生活几年。这几年里她得学着过点苦日子，但能保证绝对安全。她完全可以不需要你。送你们去约尔岛只是另一个方案，可行，但麻烦，又花钱又耗人力。”
他抬起眼皮，瞟了一眼多林：“我应该直接杀了你的。这样最方便。”
多林脊背发冷。他咬了咬牙，双手在膝盖上攥紧：“见过冬蓟的人有很多，不只有我。还有其他工人和士兵呢？牧师呢？莱恩呢？”
阿尔丁说：“工人和士兵只见过这么一个法师，并不知道他到底是什么身份，也基本没有近距离和他相处过。至于那位牧师……她很清楚自己见过谁、没见过谁。据她自己表示，她根本没和精炼师深入交流过，只记得那人有点精灵血统，不记得其他特征了。全天下不止一个半精灵法师。”
多林轻笑。这倒也不难理解，站在那名牧师的立场上，如果她明确地认识冬蓟，然后默许了冬蓟做的事，她就要对后果负一定责任。所以她当然不认识、不记得了。
阿尔丁继续说：“还有莱恩。鉴于他与冬蓟的关系，他当然会很熟悉冬蓟，一旦见面就肯定不会认错。在整个事件中，他从未对那位法师的身份提出质疑，交换人质的过程中他保持沉默，事情结束后也什么都没说……那么，他就彻底错过讲话的机会了。如果他事后才站出来说罗森就是冬蓟，别人就会质疑他一开始为什么不说，会怀疑他是不是和法师早有合谋，甚至会让处刑队全分队一起被怀疑和调查。所以，他是不会指认冬蓟的。”
“他真的不会吗？”多林问。
阿尔丁笑道：“不会。莱恩这个人吧……他有时候比较执拗，想问题的方式和我不一样，但他并不傻。”
多林张了张嘴，没说出话来。
他本来想说“莱恩不是这样”……他下意识觉得莱恩不是这样。但转念一想，真的不是吗？
在码头第一次遇到莱恩的时候，多林对这人的第一印象很简单：只是个小骑士。
他一直以为所有小骑士的性格都差不多：勇敢，正直，热忱，有荣誉感，不怕吃亏……总的来说，和约尔岛的出巡使者们差不多。
现在一想，多林突然糊涂起来了：我到底是真的看见了一名这样的小骑士，还是我结识了一名小骑士，然后把心中预设好的印象和期待投射到了他身上？
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