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想拿到报酬，要么就得找到借条，要么就要找到借条的下落。其实条件还蛮宽松的。
不当差的时候，队长约西蒙去喝酒。在小酒馆的角落里，他和西蒙聊起了这件事：那伙佣兵已经全都死了，一个也不剩。
如果真有谁身上带着借条，借条肯定已经和尸体一起被烧了。
“全都死了？”听到这里，冬蓟震惊不已。
西蒙说：“是的，一开始我也不知道。前些日子我躲起来了，没怎么打听你们的审判结果……我倒是听说过佣兵被毒杀的事，但并不知道具体死了多少人。”
他说话的时候，冬蓟坐在操作台前，与他隔着一条长桌，一直微微低着头。
他不太能看清冬蓟的表情，更不知道冬蓟现在紧紧攥着拳，浑身僵硬。
冬蓟问：“能确定吗，他们……真的都死了？”
西蒙回答：“当时我也觉得不能确定，所以就让那个当守卫的朋友细讲了一下。”
西蒙询问的时候，守卫有点为难，说这事没法讲得太细，他只能讲现有的结论：假贝罗斯的手下给监牢下毒，头一天晚上死了三个佣兵，然后过了些天，其他佣兵也陆续毒发。
西蒙听说麦达掌事带走了很多佣兵。他就问守卫，会不会是商会的人安排了假死？那些佣兵给死灵师怪物干过活儿，还和城卫队起过冲突，名声实在是不好。也许是麦达掌事明里暗里一操作，就让这些佣兵换个身份，偷偷离开了。
如果真是这样，过几年万一要是有人带着借条回来讨债，那岂不是更麻烦了。
守卫摆摆手，说可以保证这事绝对是真的，佣兵确实死了，绝不会再冒出来了。
他没有亲自参与搬运尸体，但其他守卫里有好几个人是见过尸体的，市政厅和神殿也联手检验过尸体，确认那批佣兵是都被毒死了。
西蒙又问尸体葬在哪里，守卫说，因为他们被死灵师下过毒，身上里可能还藏着别的危险法术效果，所以神殿烧掉了尸体。
烧这么多尸体还挺困难的，显然不能在市政厅里执行。所以市政厅把尸体分批运出了城。
海港城外向北走几十里，有个废弃的制陶厂。里面的烧制炉还能用。
守卫队长反复强调，他能担保佣兵确实死了，借条肯定没了，绝对不会有人拿着借条回来讨债找麻烦。
如果还不放心，他可以带西蒙去制陶厂看。废弃的旧烧炉重新启用，还烧过那么多尸体，肯定能看出不同的。
西蒙讲到这里时，冬蓟问：“那……你去看了吗？”
西蒙说：“还没有。我觉得应该先回来跟你商量一下，看你信不信他的说法。如果你觉得有必要去制陶厂看看，那我就跟他去看，确认一下。如果你觉得这样也不能保证借条的下落，那我就让他接着找。”
冬蓟缓缓摇头：“不用了。不用再去找了。”
第61章
冬蓟坐在桌前，盯着操作台上静置的仪器们，久久没有再说话。他眼神发直，像是在思考，又像是在发呆。
西蒙观察了一会儿，忍不住出声提醒他，问他接下来该怎么办。
冬蓟回过神，问：“你怎么认为？”
西蒙答道：“我觉得他说的是真的，那些佣兵应该确实是死了。”
“就不会是守卫在骗我们吗……”冬蓟的声音有点发虚。
“不会，”西蒙摸着下巴分析了起来，“和守卫朋友聊过之后，我也想要多方确认一下，就又去别处打听了一圈。打听的结果都差不多，很多人都知道他们死了。这事吧，虽然大家不会公开说，但也并不是什么重大秘密，不仅市政厅的守卫知道，城卫队也知道，他们中还有人参与过运尸体呢。神殿那边我也问过，和一个小助祭谈了谈，他说的情况也都基本如此。这事涉及到死灵师，涉及到毒药，还死了这么多人……确实是比较恐怖，比较忌讳，所以大家不太愿意多提。你不出门，没听说过也是正常的，连我也是刚刚打听到这些。你看，如果没人见过尸体才可疑呢，而事实是很多人都见过尸体，还参与过处理尸体。这么多双眼睛盯着，足以见得那伙人应该是真的死了，肯定不是偷偷出城了。”
他说到这里，冬蓟仍然只是盯着操作台不说话，像是仍然不能放心似的。
于是西蒙又继续说：“还有，那借条写了两百个金币，数额这么大，守卫们不敢私藏或者涂改。这里可是海港城呀，欺负你就是欺负森蚺，谁敢这么和森蚺作对？只要帮你查明借条的下落就能有钱拿，简单又安全，他们犯不上冒别的险。”
冬蓟缓缓点头：“也是……看来他们是真的死了。”
西蒙问：“守卫那边怎么办，真给他报酬吗？”
“按承诺给。我给他币票。”
冬蓟站起身，走向房间一角的书桌。拉开抽屉的时候，他忽然想到这张桌子原本是卡奈的。
以前卡奈把收入明细给他看，他还惊讶于上面的数字，现在他竟然在给别人开币票，他还能赏赐别人了，还可以利用别人探查自己想知道的事……
冬蓟不禁苦笑，这笑容在西蒙眼里却代表着满意。
等西蒙走了之后，冬蓟离开实验室，回到了自己的房间。
他呆呆地坐了一会儿，站起来去打开了柜子。
他的柜子并不是很规整，各类不同物品混杂在一起，他翻找了一会儿，从角落里扯出来一件长衬衫。
衬衫是薄麻布质地，灰黄色，很旧也很柔软。冬蓟初到海港城时穿的就是这件衣服。
在他扯出衬衫时，也带出来了另一件衣服。夜蓝色的双层纱织法袍，配着钢银色的缎边，是阿尔丁送他的第一套法袍。
冬蓟并不需要换衣服，也不打算找什么东西。
他只是忽然想看看这些东西。
他缓缓坐在地毯上，看着手里的布料，陷入恍惚。
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天擦黑之后，阿尔丁回来了。他和冬蓟一起吃了晚餐，聊到海港城内的一些小事，聊到西郊工坊，还聊到卡奈的伤势等等……
阿尔丁察觉到，今天冬蓟的状态有点不对劲，情绪很低落，有些心不在焉。
阿尔丁问他是不是遇到了什么难解决的事，冬蓟说没有。
他回答的时候，正拿起杯子要喝里面的水，杯子放在嘴边，根本还没喝到，他又把杯子放下了，看都没看里面的东西。
这副样子显然不是没事。
阿尔丁继续追问，冬蓟一边敷衍地回答，一边抬起头，原本阿尔丁坐在他的斜对面，现在那个椅子上却没人了。
这时，阿尔丁拍拍冬蓟的肩膀，冬蓟这才注意到他已经离开了原本的座位，坐到了自己身边来。
这桌子比较大，周围能坐很多人，阿尔丁一向不拘小节，总是这样随便摆东西、随便坐座位，不讲究什么礼仪。
更早一些的时候，卡奈和莱恩偶尔也会坐下吃东西。那时冬蓟很喜欢这样的气氛，这里的食物和饮品十分美味，应该可以与贵族的生活媲美，但又不需要学贵族的用餐规矩，可以说非常完美。
现在，桌上只有他和阿尔丁两个人，他却越来越尝不出食物的味道了。
阿尔丁伸手摸了摸冬蓟的额头，又把自己的额头和半精灵的顶在一起，反复确认了几次温度。
“看来没有发热，”阿尔丁说，“是身体不舒服吗？”
冬蓟轻轻摇头：“没有……我只是想到了一些事。”
“什么事？”
冬蓟说：“阿尔丁大人，那个能俯瞰远处码头的高台叫什么名字？那个地方有具体地名吗？”
阿尔丁说：“附近的路有名字，但那个高台没有。它又不是正式瞭望台，只是恰好地势高而已。怎么了？你想去那个地方？”
冬蓟叹了口气：“现在没必要去了。天气凉了，那个地方高，风肯定很冷。”
冬蓟微微低头望着自己的手。阿尔丁就执起他的手，亲了一下手指。
冬蓟终于抬起头看向了阿尔丁。
“现在是深秋了，晚上室外确实有点冷，”阿尔丁说，“等入冬之后，我帮你准备一些厚点的衣服，如果你还想去那边看码头，穿厚一点就可以了。”
冬蓟说：“厚衣服有什么用……我又不能出去。”
阿尔丁笑道：“当然不是现在。我说了，等到入冬以后。”
“入冬后，难道我就能出去了？”
“押运队和市政厅的魔法防御你都经手了。等这些全都搞好了，差不多就是入冬时候吧。”
冬蓟点点头，恍然“啊”了一声。他想到，等一切就绪了，神殿就要押运着乌云离开海港城了。
“只要送走乌云，我就不算危险分子了？”冬蓟问。
阿尔丁解释道：“你自己也知道，你只是算‘危险分子’，而不是算囚犯。现在教院只是受托对你进行‘监管与调查’，不是给你判刑监禁。等神殿把乌云送走，海港城这边的风头也就算彻底过去了，那时候我们再和法师们多沟通一下，教院对你的调查一结束，证明了你没什么危险性，你当然就可以重获自由了。”
“嗯，我明白了。”冬蓟轻声说。
“现在这样确实很委屈你，也难怪你心情不好。”阿尔丁说。
冬蓟摇摇头：“没什么，总比一直关在教院的禁闭室好。我都明白。反正现在我每天都很忙，即使允许我出门，恐怕我也忙得没时间出去。”他停下来，若有所思地顿了顿，“也好。等这批复杂的工作结束了，我再考虑别的。”
说完，冬蓟的表情放松了些。他端起刚才那杯水，终于真正喝了一口，然后站起身，说要回实验室去，今天他还有一点事情没做完。
阿尔丁点点头，也跟着站起来，拥抱了他一下，当做暂时的小小告别。
冬蓟没有拒绝这个拥抱。阿尔丁轻轻抚摸着他的头发和后背，就像在安抚的怕冷的小动物。
直到离开桌子，走出议事厅，冬蓟一直故意躲着阿尔丁的目光，两人的眼神没有交汇。
阿尔丁也走到门口，盯着冬蓟慢慢走远的背影。
他背对灯火，面对庭院内的夜色，眼神蒙上一层微薄的阴翳。
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“借条”的事情解决完之后，西蒙并没有减少来见冬蓟的频率，反而还来得更频繁了。
冬蓟也不排斥他，只当他真的是那批元素法师的助手，与他正常合作。
不过，有时候西蒙确实挺让人着急的，比如冬蓟交代一些专业事项的时候，西蒙经常不太能听懂。他虽然有一点奥术基础知识，但毕竟不是真正的法师。于是冬蓟只能反复解释，或者干脆扯一张纸写下来。
今天也是这样。冬蓟一边写需要法师们准备的东西，一边对西蒙说：“下次你来的时候，我这边应该已经做好了空白的符文卷轴，需要在熏化过程的同时进行进行元素触发，然后才能让他们拿走作为下一步的施法材料。所以你来的时候不能一个人，要带一个法师和你一起过来。带两个也行。”
西蒙懵懵地听完，好像只听懂了“带别的法师一起过来”这部分，前面的都不太明白。他试试探探地问：“是我有什么地方不周到吗？”
冬蓟停下笔，艰难地在脑海中搜寻了一下措辞：“不是。我的意思是，下次交流的时候正好我会做好一个东西的半成品，你得带一个元素法师来，让他在我处置半成品的同时，对那个东西施法，这样东西才能完成，才能交给他们让他们进行下一步。不是你周到不周到的问题。我这么说能听懂了吗？”
西蒙终于听懂了，赶紧点点头。
他总有种感觉：不知什么时候起，冬蓟的给人的感觉有点不一样了……以前看着是温柔文弱的可爱半精灵，现在却总是皱着眉，一脸烦闷，气质正在与卡奈渐渐重合。
离开实验室之后，西蒙看了看天色。西边天空刚刚现出微红。
他沿着藤萝长廊走了一会儿，思考着将来。最近他出入频繁，这地方的仆人有很多都见过他，也肯定记得他，这样一来，阿尔丁和卡奈肯定已经知道他常来了。
他们没派人赶走他，也没有叫冬蓟停止与他来往，看来是已经默许了他的出现。这是好事。
西蒙边想边走，正好来到藤萝长廊拐角处，刚一迈步，竟然撞在了一个人身上。
因为双方步速都挺快，西蒙被撞得趔趄了一下。他向后退了半步，对方伸手扶住了他的肩膀。
西蒙抬起头。
这么近的距离下，他看见那人穿着深棕色的皮制外套和灰色衬衣，衬衣的领口敞开，露出栩栩如生的蟒蛇头部。
西蒙赶紧再向后退了几步，低着头连连道歉。
“我见过你，”阿尔丁说，“你在给元素学法师团工作？”
西蒙望向阿尔丁。阿尔丁脸上没有任何不悦，表情相当放松。
西蒙回答：“是的……我很抱歉，阿尔丁掌事。”
“有什么可抱歉的？”
西蒙说：“我来这里拜访，却不敢主动去和您打招呼。我很抱歉。”
阿尔丁笑了起来：“有什么不敢的，我很可怕吗？”
“当然没有，是我自己理亏。”西蒙低下头。
“你是指评议庭上的事？”阿尔丁主动拍了拍他的肩，“没事，我不怪你。”
“真的吗？”
阿尔丁说：“当然。乌云欺骗了很多人，包括曾经的我，还有你。你又不是主动要为那种怪物服务的。倒不是因为我有多相信你，而是我知道，你没那个胆子。别介意我说话难听。”
西蒙当然不介意，他反而还十分开心。
在阿尔丁的带领下，两人一起沿着藤萝长廊继续行走。阿尔丁走在西蒙身边，用余光看着西蒙脸上的笑意。
阿尔丁有意无意地问了西蒙一些事，基本是关于乌云，关于卡奈等等。
西蒙说，以前他十分崇敬贝罗斯，认为贝罗斯所说的都是事实。他一度误以为阿尔丁是个会虐待亲生弟弟的残暴之人，以为阿尔丁会把卡奈推出来顶罪，所以他一心想帮助卡奈，希望卡奈能抢先告发阿尔丁。谁知道，这一切都是贝罗斯的误导，甚至连贝罗斯这个人都是邪恶生物假扮的。
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