他见寒柯不说话，弯腰拾起他脚下的一副镣铐，和自己手腕对比：“你要用这东西铐住我？”
寒柯看一眼那东西，不做回答。他垂下眼睛，难辨情绪：“你为何要这么做？”
侍卫总管原本已经听天由命看破红尘，似乎世间一切事发生在自己身上也不能够再让他有悲喜。接过听到寒柯这么不咸不淡的口气，又冒出三分火。
他冷笑道：“因为我想造反，你赶紧把我绑了砍头吧。”
塞北不兴刀锯鼎镬那一套，株连九族之类的惩罚亦是极为罕见。一人做事一人当，犯事者人头落地已经是极刑。
侍卫总管自称造反，倒也当得起砍头这桩罪。
寒柯眼神锐利，盯着侍卫总管说：“大王对你不薄。木盛，你不是这样的人，休要信口胡言。”
侍卫总管毫不示弱地和他对视：“寒柯，你少多管闲事。老子造反还要等你允准？”
寒柯嘴唇颤了颤，说：“你跟我置气可以，我们......生死之交，我会尽力为你求情。可、可到了大王那里，你千万莫说胡话。”
侍卫总管听到那句“生死之交”，不知为何忽然心头酸楚。他因此气势去了一半儿，再三犹豫过后，没有继续跟寒柯对着干。
两个人站在月光下，一时静寂无言，隐隐能听到远处沙丘上狂风呼啸。
“寒柯，我曾经向你下过战书，你知道么？”侍卫总管慢慢走到一旁的石桌子前，坐了下来。
寒柯点头跟上，坐在他对面：“我知道。”
他说：“这个宫里，恐怕也就只有你知道这事了。”
寒柯微微讶然，抬头看他。
“那时候你没应战，还有人说，是你怕了我，我还信了。”侍卫总管坐在那里，他知道这恐怕是他生命的最后一晚，反倒格外放松，“现在若有人听说旧事，听闻我木总管曾向你寒大将军挑战过，恐怕不用问结果都会笑掉大牙。”
寒柯摇摇头：“我本来就未必及你。”
侍卫总管叹了口气：“我已经被人在笼子里关了太久，拔了爪子剪了獠牙，只配逗弄着玩儿，跟个猫儿没什么两样。你信不信，我现在连刀都举不起来，上马也会摔到地上。”
寒柯露出茫然又悲伤的表情，侍卫总管并未留意，只顾自己絮絮叨叨：“人人羡慕我平步青云权势遮天，可他们怎知我志向。若我能死在战场上就好了，可我终究是没有那个命啊......”
他声音渐低，最后黑暗中只剩下寒柯越来越剧烈的喘息声。
“总而言之，明天到了殿前，我会向大王阐明个中曲直。你不要妄言，明白吗？”寒柯见有点焦急地再次嘱咐道。
事到如今，寒柯也算是唯一一个真正关心自己的人了。
侍卫总管心里拿定了主意，语气也格外温和，仿佛他和寒柯从未有过龃龉，曾经的剑拔弩张从未出现过。
“我明白。”
侍卫总管毕竟是戴罪之身，还是要关在牢里的。寒柯没有给他用镣铐，只拿在手里，走进大牢的时候侍卫总管才发觉不对劲。
“这里的守卫都到哪里去了。”
寒柯打开牢门，说：“今晚由我亲自看守你。”
侍卫总管有些意外，但还是笑了笑：“我能有几分薄面，让寒大将军来干这种小兵的活儿。”
寒柯不吭声，将他推到墙边的床上，用手里拿了一路的镣铐绕过墙上的铁环，再分别拷住他双手手腕。
“不至于吧寒大将军。”侍卫总管无奈地开口，“这大牢是你我一起商量着建的，我插翅难飞啊。”
寒柯还是不说话，好像忽然哑巴了一样。
侍卫总管艰难地抻动双手，挠了挠头，恳求道：“我不会跑的，看在咱俩的交情，就不能让我最后一晚睡得舒服一点吗？”
他话音刚落，寒柯就皱着眉头给他解开了镣铐。
侍卫总管心里一暖，还没来得及出言感谢。将镣铐扔到地上的寒将军就紧紧抱住他，两人双双倒在窄小的床上。
“！”侍卫总管躺在那里，背后靠着寒柯的胸膛，好一阵还觉得脑子里发懵说不出话。
身后的喘息匀称绵长。仿佛已经陷入熟睡，又仿佛炯炯有神地正盯着自己。
侍卫总管看着面前大牢千疮百孔的墙壁，很久之后也没听到寒柯说话。
他不知道对方是不是已经睡着了，也慢慢闭上了眼睛。
第62章 负荆请罪
殷宁也没料到，自己虽然罕少饮酒，竟是海量。
他睡到日上三竿，醒来后除却四肢酸软，并无太大的不适。
“成渊。”他闭着眼摸了摸旁边的被褥，已然没有温热气息，便睁开眼，又唤道，“阿风？”
可还是无人应答，殷宁有点烦躁低将脑袋往被子里缩了缩，忽然想起自己昨晚......
他双眼猛地睁开，穿着单薄里衣跳下床去，急匆匆抓起旁边架子上的一件披风搭在身上就往外冲。
“哎！”塞北王正好在门口进来，被他迎面扑来，欣喜若狂地张开手要迎接，“宁儿醒了？”
殷宁差点就要撞到他身上，连忙止步，终于在塞北王跟前一寸之遥的地方停下。
塞北王不满地抖了抖伸出去的袖子，一把将殷宁拉入怀中抱起，板着脸顾左右而言他：“宁儿是和鞋子有愁么，天寒地冻的就喜欢这么光着脚在地上跑。”
殷宁骤然双脚悬空，本能地抱住塞北王脖子以求平衡，这姿势实在亲昵，反应过来之后他已经满面通红。
塞北王见殷宁耳垂泛红、一言不发摆明了是害羞的样子，蹬鼻子上脸调戏道：“今天必须老实交代，为何总不穿鞋子？堂堂塞北王妃，走路连鞋都不穿，不知道的还以为我给你小鞋穿了，不知道的还以为塞北国库空虚，连双鞋都拿不出来给王妃。”
殷宁忍俊不禁，搭在他颈后的手顺势轻轻拍打了一下。
塞北王哪里肯息事宁人，当即抱着殷宁转了两圈，趁他头晕将脸凑过去，咬住那双唇瓣抢夺气息。
殷宁心里藏着事儿，乖乖地任凭发落，等塞北王满意地放开自己，还凑过去主动亲了两口。
塞北王思潮起伏，生了一点疑心。他将殷宁的手臂从自己肩上拽下来攥在手心，严肃地盯着他的脸。
“你......”塞北王沉沉发声，一双眼像是鹰隼捕获猎物，想要从殷宁装作无事的脸上看出点儿什么来。
殷宁咽了口口水，装作并不心虚的样子。
“......是不是酒还没醒？”
殷宁大大地松了口气，笑着说：“怎么会。”
稍作停顿后，他旁敲侧击开问：“我酒量虽差，也不至于至今未醒——话说回来，昨天夜里，我有没有跟你说什么奇怪的事？”
醒来之后，他对于昨晚的印象是自己似乎一直滔滔不绝，但具体都说了些什么东西，他却记不太分明。
他只对一点印象深刻，自己曾说了些让塞北王悬崖勒马早日回头、别再和自己纠缠之类的话。
殷宁心里焦急，塞北王却不着急，他和殷宁面对面坐着，漫不经心地把他的长发顺在自己手心把玩：“宁儿说了许多，我一时不知从何说起。”
殷宁更慌张了，他呆在那里一动不动，塞北王的手顺着头发摸到肩膀又伸进衣襟里去都没有反抗。
“这会儿酒醒了倒是乖。”塞北王冷哼一声，不顾殷宁瑟缩着忍耐他的抚弄喘息都乱了，变本加厉地占便宜，“昨晚可是哭着喊着抛妻弃子，要赶我下堂。”
殷宁被踩住小尾巴，理亏只能忍气吞声，任由他另一只手也顺着腰往下探，往前凑了凑抓紧他的袖子道：“我那都是喝醉了胡言乱语，你不能当真的。”
塞北王惶然将手抽回，踉跄着后退两步：“你果真说过要赶我下堂？！”
他失魂落魄，刚才只不过是跟殷宁开玩笑，却是万万没想到殷宁昨晚说的那些话真的是这个意思。
殷宁这才知道他在套话，后悔不迭。他也不顾得纠正“下堂”这个词用在这里是否恰当，赶紧踩着鞋子过去哄人。
“我是一时糊涂，并非真心要离你而去。这世上，我还能找到一个人像你这般对我好么？”殷宁急得满头大汗，自打他早晨睁开眼到现在一口水都没喝过，嘴唇都起皮了，“我只是怕你后悔。你如今大张旗鼓要娶我，闹得世人皆知。可你儿时只见过我一面，又怎知我这十年是狼是虎？万一婚后几日，你发现我早已不像你记忆中那般美好想要再娶，岂不让人以为你塞北王朝令夕改，有损威严......”
“宁儿，我们塞北人不懂那些弯弯绕绕，但认准了人就不会变心。少年相遇，我心里眼里就再也容不下别人。那时候你说话我听不太懂，回来后便日夜学习。可我再怎么寒窗苦读，学中原风花雪月，终是东施效颦。”塞北王有点伤心，打断了他的话，垂头丧气地连成语都用错了。
他从柜子里搬出一个木匣放在桌上，打开来取出一沓纸，认真地一张一张摊开。
“每年塞北和大熙之间使臣往来，或有部下秘密进京，我都命他们雇画师，描一幅你的画像。”他指着最左边的一张已经泛黄的纸，“后来两国战事吃紧，来往中断，我急得掉头发——好在有一个画师愿意一次多收些银子，以后可以每几个月寄一幅画来。”
他拿起那张画，感慨道：“这是你我刚分开的那一年，使臣头一回带回来的。我最喜欢这一幅，也最像你。可惜我抱着睡了好几天，有些皱了......”
殷宁哭笑不得，被人时刻窥探的感觉并不算好，他也没打算跟塞北王计较，只一张张翻看着那些画。
有几张似乎是像自己小时候的样子。
殷宁想，也许是跟父亲出席一些宴会，被有心人画了去。
塞北王找的画师必然不差，混入这些文人风骨的宴会趁机描摹也不是难事。
往后翻了翻，却不太对劲了。
殷宁看着逐渐走样的画稿，心情复杂。
他哪有这么好看。
殷宁想着自己上了私塾之后便少在外抛头露面，那画师何来机会见自己。应该是随便乱画一气，怎么好看怎么来。
他算是知道屋里挂的那一幅惊为天人的画像是怎么来的了。
还有几张脸几乎一模一样，都冲着一个方向，有的图在写字有的图在骑马，马还只有三条腿。
画残了的稿子也拿到塞北王这里来骗钱。
殷宁忍不住有点心疼地看着塞北王。
他没多久就翻完了这些画稿，深以为塞北王见到自己之后没有转头就走，颇显露真心。
“父王登基之后，我便是塞北王储，再不能随意走动。这中间千里迢迢，我比你恨。”塞北王也有些激动，他闭了闭眼睛，手指抵在胸口平复这过于汹涌的情绪，“但我重任在身，父王急于让位、好逍遥山水，又无兄弟姐妹助我脱困。塞北七七四十七部、千万条人命......”
殷宁忍不住提醒：“七七四十九。”
塞北王哽了一下，挥挥手从容略过：“就算我想你想得再怎么辗转反侧，我不能去啊，宁儿。”
殷宁紧紧回握住他的手，眼神坚定地说：“以后我在这里，你一下就能找见我了。”
门廊底下送水进来的阿风听到里面情意缱绻，偷笑着轻手轻脚地退下，往外走去。
“阿、阿风？”
阿风抬头看去，揉了揉眼，拐角那儿站着的......那是个啥？
寒柯和他不熟，尽量让自己的语调柔和一些：“你是不是叫阿风。”
“是！”阿风本要去小厨房盯着他们给少爷做早膳，半路跳出个铁面阎王，造型还这么诡异，吓得差点跪倒在地。
“大王和王妃，可起来了？”
阿风老老实实地低着头也不敢看他，小声说：“是、是已起了。您......您、您您您有事要通传吗？”
寒柯点点头说：“不必，我自去请罪。”
他话音落下，阿风只觉得一阵风扇过来，面前掉下两根半截的干枯树枝，抬头看去，寒柯已经步履蹒跚地走远了。
寒柯艰难地背着十几丛连夜拔起的荆条，这东西耐寒耐碱，在塞北大地上长得如鱼得水，冬天也不枯萎。
他早晨迎着露水拔了许多，一股脑绑起来背在身上，看起来活像是背着一把比人高两倍的巨大蒲扇，一走就往下掉叶子。
他走到塞北王和殷宁寝殿门前的空地上，慢慢维持着平衡跪下来，声音洪亮：“罪臣寒柯求见！”
他连喊三遍，塞北王阴着脸和殷宁一起从屋里出来了。塞北王踏出门槛张口就想骂，结果被寒柯震住：“你这是做什么？”
他从台阶上下来，在最后一个台阶上停住，居高临下地看了寒柯半天才走过去，从他身上背的枝条上扯下一串失却水分的小花：“你这是孔雀开屏吗？”
寒柯上身赤裸，后背已经被荆条磨破，见塞北王责问他的头越发低下去，声音却坚定不移：“臣来负荆请罪。”
他十分恳切地道：“木盛糊涂，犯下大错，皆因我而起。”
塞北王轻轻松松地扯着那一大丛荆条将寒柯弄得东倒西歪，不一会儿就玩腻了，将他放倒在地，自己则走上台阶到殷宁身边说：“一人过错一人当，宁儿因此事受了伤，他的罪责，谁都不能替代。”
寒柯狼狈地爬起来，荆条的尖刺已经刺进了血肉之中，他却丝毫不觉一般：“屡次伤及王妃，木盛难辞其咎，属下作为守卫王城的大将军更是该死。大王要杀要剐属下绝无怨言，只求大王将我们一同关押。我将以死谢罪，告慰王妃所受之苦。木盛年轻，您就放他一条生路吧。”
第63章 内部矛盾
“你这是想拿命来威胁我？”塞北王似笑非笑，又看了看跟着出来的殷宁，用他听不懂的塞北话说，“寒柯，我已经给过他三次机会，自认为仁至义尽，他三次都选择让我失望，你以为我不觉得惋惜吗。”
寒柯站在寝殿的大院里，一时间气氛凝滞，奇怪的是远处下人窃窃私语他却能听清一般。
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