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冯素贞十二分警惕的走在偌大的林中，心里默默的祈祷兆廷千万不要有事。
正走着，忽然刘倩一声悲泣：“兆廷！是兆廷！”
冯素贞赶忙向刘倩所指的方向看去。
只见一人被高高束起双臂，正吊在一根折弯的竹子上。那人耷拉着脑袋，头发散乱，白色中衣上面布满了血迹。
刘倩哭喊着抬腿便冲了过去，未及近前，嗖的一声，一只冷箭射在她面前，一个分辨不出男女的声音响起：“再敢靠近，我就杀了他。”
刘倩远远的望着李兆廷，奋力捏拳，眼角龇裂：“你是谁？！为什么要这么对兆廷！你出来！你出来！”
“呵呵，那要问问你的兆廷，为什么要做不该做的事情了。”
那个声音听起来虚无缥缈，分辨不出来自哪个方向。
冯素贞面色无比严肃道：“阁下要我前来，我已经到了，有什么话，不妨开门见山！”
“驸马爷果然爽快！那我也不和你废话了。今天的事，是给你们一个教训。若是不知悔改，下次，可就没这么幸运能留下一条命了。”
“哼！果然是你！那在提督府放火的事想必也是你做的！火烧提督府，掳劫朝廷命官，款款都是死罪！魏公公，你胆子可真是不小啊。”
“驸马爷猜的不错，确实都是我做的，不过这些与魏公公无关。我只是不想让你们继续查下去而已。”
冯素贞怒道：“你这是助纣为虐！魏忠贤独揽大权，陷害忠臣，我等岂可任由他这般放肆下去！”
对方沉默片刻回道：“不论如何，我奉劝你们还是到此为止吧，别让更多无辜的人受到牵连，快带他回去吧，迟了怕有性命之虞。告辞。”
刘倩听完，即刻飞奔过去，一纵身挥剑斩断绳索，抱着已经昏迷的李兆廷飘然落地。
冯素贞此刻也不顾得对方是什么来头，也急急的奔过去检视李兆廷的伤势。
刘倩抱住李兆廷，轻拍他的脸颊，泣道：“兆廷，兆廷！”
冯素贞俯下身，轻轻翻动李兆廷的中衣。只见他身上全都是触目惊心的鞭痕，条条盘根交错且已血肉模糊。
而最让她吃惊的是，李兆廷的手筋脚筋均已被挑断。
“兆廷他一届书生，手无缚鸡之力，可他们却残忍到如斯地步！！”
看着昔日的爱人，如今的挚友遭受如此的重创，冯素贞胸中涌动着无限的仇恨与愤怒。
将李兆廷送回府，为他包扎好伤口后，对着几近崩溃的刘倩，冯素贞咬了咬牙，最终没有说什么。
只在临走前叮嘱她好好照顾李兆廷，另外会找来一个可靠的郎中全力医治好他。
刘倩红肿着双眼，声音嘶哑，恨恨道：“驸马，一定要抓住他！”
冯素贞赶到岚苑，找到上官若离，要她去李府帮忙医治重伤的李兆廷。
安排妥当后她自己则回府一头扎进书房，唤来管家吩咐道：“马上去请大理寺少卿郑敦儒郑大人！说我有要事相商！快！哎，慢着，再派人一并邀了张绍民张大人过来。”
“是”管家应了一声急忙退去。
冯素贞颓然的坐在椅子上，这是她入仕以来相对棘手的一件事，对方的凶残与狠毒是她始料不及的。
而更让她惶恐的是，这次，有可能祸及家人。
糟了！天香！
她猛地站起身，疾步走到门前，刚用力拉开门，就和迎面而来的人儿撞了个满怀。
天香不满的揉着鼻子嗔道：“要么就不见人影，要么就可劲儿撞我，你，咦？驸马你怎么了？”
冯素贞怔怔的看着天香，忽然一把拉过她走回屋子里。
“这几天你和御儿搬回这里，没有我的允许你哪都不准去知道吗？”
天香不明就里：“出什么事了？”
“兆廷兄因为暗查魏忠贤，被他的人捉去打成重伤，还..还挑断了手脚筋..”
“什么？！乌鸦嘴受了这么严重的伤？”
“嗯，所以，最近这些日子，我会派人保护你好和御儿，我不能让你们再受到任何伤害！”
看着冯素贞焦急严肃的面孔，天香也意识到了这次事件的严重性，他们面临的可能是前所未有的险境。
第18章 顾彼周全
须臾，大理寺少卿郑敦儒和九门提督张绍民一先一后聚齐在驸马府的书房。
冯素贞压制着内心的愤怒，娓娓叙述了今天发生的事情。
郑敦儒是刚刚升任的大理寺少卿，年纪二十出头，相貌虽不及驸马般出众，但也不失丰神俊朗。
听完事情始末，他皱着眉道：“手段竟如此狠辣！”
张绍民厉声道：“我们左不过是要求皇上重理朝政，他便下此毒手！还重创李兄想阻喝我们。既然已经开始了正面交锋，我们必须全力应战，李兄的仇不能不报！我一定要亲手杀了魏忠贤！”
“绍民兄，眼下我们掌握的证据都已经被他的人尽数毁了，只能重新再查。更重要的是，我们务必顾好自己和家人的周全。郑大人——”
郑敦儒肃穆抱拳：“下官在！”
“你加派人手保护好张李二位大人，不能再有任何差池。另外，我不在府中的时候就由你亲自负责公主和少爷的安危，防止贼人暗中下手。”
天香一听，连忙挽过驸马的手道：“没这么严重吧！我不用别人保护我，本公主又不是不会武功，再说，不是还有你呢吗？”
冯素贞侧目道：“我不可能时时都在府里，你武功虽好但是多一个人保护你就多一重保障，再说，你打起来还顾得上御儿了吗？？”
天香吐了吐舌头，认输道：“好吧。”转而望向郑敦儒道：“你，你叫什么来着？”
郑敦儒低下头恭敬回道：“回禀公主，微臣郑敦儒。”
“哦哦。郑敦儒。哎？我怎么好像在哪见过你？”
郑敦儒面色微微窘迫道：“臣以前是九门提督麾下的步军统领，那年公主去提督府的时候，臣也在那里供职，前段时间晋升为大理寺少卿。”
天香啃了一口甘蔗点头道：“哦。怪不得驸马让你来保护我们。”
冯素贞看着郑敦儒越来越低的脑袋，清了清喉咙道：“那么，暂时便如此安排，皇上明日会临朝，到时候我们见机行事吧。”
隔日早朝。
皇帝一脸倦容的坐在龙椅上，讪讪不语。
冯素贞走出班位拱手道：“启奏皇上，东宫太保李兆廷李大人昨日惨遭贼人暗算至重伤，现在府中静养，故未能上朝。”
皇帝原本一副漫不经心的神色，闻听冯素贞说完后，倏然变色，怒道：“惨遭贼人暗算至重伤？何人如此大胆？竟敢伤了朝廷命官？！”
见皇帝龙颜大怒，文武百官忙不迭纷纷跪下齐呼：“皇上息怒。”
皇帝站起身，面对一众官员冷冷道：“查！丞相，此事必须彻查清楚！”
冯素贞抬起头瞥了一眼扶跪在皇帝身侧的魏忠贤道：“臣遵旨。”
皇帝无比烦躁的拂了拂龙袍下摆道：“都起来吧。”
魏忠贤起身上前扶住皇帝的手，满面恭谨之色：“皇上息怒，免得损伤了龙体。”
皇帝厌烦的甩开了他的手，语气凌厉道：“叫朕如何不生气？朝廷重臣被贼人重伤，这些人眼里还有王法吗？还有朕这个皇上吗？！丞相，查出这等藐视王法的贼子后立即法办，严惩不贷！”
冯素贞默默与张绍民对视一眼，垂首道：“臣遵旨。”
散朝后，冯素贞和张绍民并肩往出走。
张绍民看了看身后，趋近冯素贞，小声道：“看皇上方才的态度，我们大可以放手一搏。只是，如果皇上知道是魏忠贤的话，会不会看在客氏的面上放他一马？”
冯素贞轻拂官袍袖口，冷道：“皇上的旨意是，查出后立即法办，严惩不贷。”
张绍民点点头，道：“冯兄，我们一道去看看李兄吧，也不知他情况如何了。”
冯素贞转首侧目：“嗯，我也正有此意。”
看着床上仍旧昏迷未醒的李兆廷，冯素贞抿紧双唇，神色一沉，道：“若离姑娘，兆廷兄什么时候能醒过来？他的伤势如何？”
上官若离眼里布满血丝，嗓音略带疲惫道：“李大人受的都是皮外伤，所幸并未伤到内里。手筋脚筋我也已经帮他接好了，只需要时日调养即可康复，至于那只断指..恕若离无能为力。李大人乃一届文弱书生，遭受如此猛烈的酷刑，身体难免承受不住，我已经开了方子，连服三日便可醒来，冯大哥无需担心。”
冯素贞宽慰的舒了口气：“若离姑娘辛苦了。”
刘倩走过来轻握住上官若离的手道：“多亏了若离姑娘，我和兆廷感激不尽。姑娘一夜未曾合眼，快去休息吧，兆廷我来看着就好。”
上官若离嫣然笑道：“不碍的，我扛的住，夫人先去睡会吧。”
张绍民举步上前，语气中略带责备：“你和嫂夫人都去休息吧，饶是铁打的也挨不住的，李兄还要靠你医治呢，你可别自己先倒下了。”
上官若离面上一红，低头含羞道：“哪里有那么娇贵。”
冯素贞附和道：“嗯，绍民兄说的是，这里有我们两个照看就行了。”
未时左右，冯素贞惦念天香，便先行回了府邸。
看着府里加强的兵力，她才稍稍安心。
行至花园，天香正坐在葡萄架下纳凉。
冯素贞径直朝她走去，站在她身后的郑敦儒见驸马归来，鞠身道：“下官拜见丞相大人。”
冯素贞含笑道：“辛苦郑大人了，你且去厢房休息吧。”
“是，下官告退。”
冯素贞在天香对面坐下，口中道：“我知道你不喜欢被这么多人看着，似被禁锢一般，可是现在乃时局所迫，我不得不这么做。”
天香闻言微笑，拿起面前切成小片的西瓜递给她道：“吃块西瓜消消暑气，我知道你是为了我和御儿的安全着想，没关系。对了，乌鸦嘴怎么样了？”
冯素贞轻咬了一口西瓜，道：“过两日就可以醒转了，有若离姑娘照顾她，相信可以好的快一些。”
第19章 争执
皇帝开始每天都亲自上朝主理朝政，这让冯素贞稍感欣慰的同时又不免担忧：皇上重新掌权，对于大权旁落的魏忠贤来说过不了多久一定会有大动作，眼前的安逸，也许正是暴风雨前的宁静。越是宁静，却也越发的诡异。
上官若离医术精湛，在她的悉心调理下，李兆廷已经悠然醒转，只是身子虚弱无比，还需静养数日。
冯素贞问及有没有看到对他施以酷刑的人时，他艰难的摇摇头，道：“那日我上了轿子之后，不觉间竟沉睡了过去，醒来时眼上蒙着黑布，身体也被捆的结结实实的。后来他们用鞭子狠命的抽打我，我只挨了几下便昏死过去了。再次醒来的时候，就已经在府里了。”
冯素贞心中阵阵酸楚，又问道：“那他们可曾与你说了什么？”
李兆廷费力的回想着，片刻道：“只说要我做好自己的官就是，少插手别人的事。”他顿了顿，问道：“冯兄，我的手..”
他此言一出，屋子里霎时静寂，所有人都默默不语，只有刘倩在无声的落泪。
冯素贞拖着疲惫的身躯回到府邸。对方做事滴水不漏，几乎寻不到任何蛛丝马迹。交由张绍民继续调查魏忠贤的进展又十分的缓慢。一时间，事情陷入了僵局。
她心不在焉的脱下官袍，拿起一件常服换好，低下头轻抚着胸前象征着身份高贵的莽纹图案叹了口气。
时值盛夏，傍晚的空气中浮动着令人生厌的燥热，她打开门，询问门口的侍卫道：“公主呢？”
“回驸马爷，公主和郑大人一道出去了。”
“出去了？！”冯素贞好看的眉毛顿时拧在了一起，紧张道：“出去多久了？”
侍卫忙不迭答道：“两个时辰左右。”
“简直胡闹！”
她正欲发作时，天香和郑敦儒刚巧一前一后的走过来。
“驸马，你回来啦。”
“你去哪儿了？现在正是多事之秋，你怎么还出府走动？！”冯素贞不觉蹙眉道。
天香不以为意：“我看这些日子也没什么事，整天困在府里又太无聊了，就出去逛逛，买些甘蔗而已。喏，郑大人不是跟着呢吗？”
冯素贞看了看正怀抱着一捆甘蔗的郑敦儒，语带责怪之意：“郑大人，未经本官允许，你怎么私自带着公主出去，万一出什么意外怎么办？”
郑敦儒垂首，恭敬道：“大人息怒，是下官疏忽了。”
天香眉心一动，提着甘蔗快步上前：“这件事跟他没关系！是本公主自己要求出去的，你觉得他能拦得住吗？何况我们又没有走远，还带着几个侍卫一起，你何必大惊小怪？”
冯素贞的目光滞留在天香面庞上，眸中骤然闪过一丝雷电般的厉色：“我大惊小怪？！你知不知道见你不在府里我有多担心？！你想吃甘蔗叫下人去买不就好了，何必非要自己出去？！你若有闪失，我如何跟皇上交代？！”
天香眼中尽是失落与不满，道：“原来你是怕无法跟我皇兄交代？”
“你怎么蛮不讲理？！”
“是我蛮不讲理还是你小题大做？！”
郑敦儒看着两人越吵越凶，忍不住插嘴道：“都是下官的错，公主，驸马爷请息怒。”
天香和冯素贞正大眼瞪小眼的互不相让，听他说完，两人不约而同的脱口道：“不关你事！”
郑敦儒好心劝解不成，反自讨了个没趣，也不再说话，只好抱着甘蔗静立一旁。
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