|
阿鹭微笑，“不愧念过《司马兵法》，燕娘你怎地在军中？”
“成日里伺候病秧子伺候得烦了，上次随着商队外出后我并未回沙海，直接投了卢将军。”她谈起和李素月的渊源，又告知卢尽花自己踹了病恶丈夫一心从戎，喜得卢尽花连声说“好”。
“月娘……她们可是去从背后攻击云放江部？”阿鹭虽落入敌手数日，但对局势的判断教燕娘敬佩，“是，逼出几里就好。卢将军亲自去攻打青白寨，现下该拿下来了，就是云放江的后手不知几时扑到。”
“既然贺三省都出战，也就是说镇戎军派了援兵，那德顺军更不在话下，他们现在何处？”阿鹭敏锐地捕捉到战局。
燕娘笑中带叹，“我可算知道……”可算知道为何李素月那铁娘子只对阿鹭这看似纨绔的小姐动心，“德顺军和镇戎军各来来七千精锐，一半入盐州，另一半扎了口袋半道等着云放江。”
阿鹭了然，也知道这是赵宜芳她们给两军送上的贺礼。云放江今日凶多吉少，他是束手就擒再投一主，还是自我了断沙场之中？他苟活了这些年，老天已经厚待太多。所以阿鹭并不觉难过，反而靠坐在车中喘了口气，“总算没白出这一手。”
“月娘可不欢喜。”燕娘瞥她揶揄道，“前几次她恨不得插翅飞进敌军救你，直到卢将军露了底牌说叶老他们在暗中。”
擦了擦汗，阿鹭不好意思道，“我也是……为了大局，走，去城内找药铺给叶老看看伤。”
“还死不了。”叶菩提没好声气地说。不是这黄毛丫头要去射李继信，他还能随着大部再冲到盐州城头呢，这是白芷在世都未做到的。
“甚个大局？”燕娘则问。
此时天地澄明如初开，斜阳青草，狼烟缕缕，安静得像没厮杀过。前方一队得胜归来的兵马壮丽凯旋，细高个的李素月依旧冲在最前方，阿月看着爱人目不转睛，“先沙海，再盐州，燕娘，以后的女儿家断不会被婚姻所缚，为生计所迫，就在自己的地界纵马立身吧。”
正文完。还有1-2章番外插：）
第89章 番外插
谁都没想到难得一见的和亲因为皇帝驾崩而搁置。
宣和十五年只露锋起了一笔，就停在了四月初八这天。皇帝死前似乎有预感，喊来颖王赵宜项勉力嘱咐了一番，两府重臣也跪地竖耳，虽然皇帝声颤气弱，他们还是听到了一条事关朝局成败的遗命：西北不可战，召回赵宜芳。
领着群臣的是掌管中书门下的吕阶和坐枢密院头把交椅的范舒成，他们偷撩起眼皮子头看了眼赵宜项，榻前泣不成声的新君听到这句也愣住，随即被皇帝使出的最后一分力抓住袖子，“不能让她……”皇帝忽然目光锁住外殿，两眼带着惊恐，“姑母——姑母——”随即就咽了气。
众人先是回头看外殿，见空无一人，随即哭号声起，国丧即服。
大殓三日后完成，熬得双眼通红的吕阶得了空回家休整半日。通过布满白幡的阑干宫墙，方出了宣德门时，他轻不可闻地出了口气——得亏新帝没再谈起西北，遗诏中也寻不到踪迹。他抬头看青黑欲雨的天，一只矫健的黑鹰正掠过宫阙瓦顶。
往东走了会，路过右掖门时见枢密使范舒成也刚好出来。两人对视了一眼，范舒成眼色动了动，走近后微微抬指对着吕阶，“三十载事君，今日定睛一看，你我已皆白发鹤须。”
吕阶和他行礼后便要告辞，皇帝无论新老，最忌讳两府掌权者私交。岂料范舒成却快步追上他，“吕大人，大行皇帝驾崩那日——”话头被吕阶的谨慎一语打断，“范大人这几日也辛苦，早些回府休息吧。”
身边传来范舒成一丝苦笑，“我那犬子还心念着那一位，爱而不得，这会儿在家闹腾着出家为道。”
吕阶已经越行越远，“令公子颇有乃父之风，等他想明白了再回朝堂大展身手，必也如范大人般为国之栋梁。”
他不愿意提及儿子，范舒成的儿子再不济也是个礼部员外郎，他那久试不中的儿子跟着邹士衍几年却没修炼出个官样儿，成日里只会琢磨君王喜怒处处投机。他也不想和范舒成讨论先帝崩前的那两声“姑母”，这是所有人心照不宣的默契：先帝赖商王坐稳了江山，又逼走了姑母而数年不见。许是人之将死，心中经年的愧疚终于爆发，才让他出现了幻觉。
他整理先帝遗物时发现了一封被封存的废弃遗诏，立于宣和五年，他记得那一年六月先帝得了急心症且膝下无子，哀切之下写了这封“托政于商王”的遗诏。彼时商王在外征讨，內有犄角耳目不知多众，想必也是知晓的。但随着先帝转好，这封遗诏就再无人提及。到了吕阶手上，他不动声色地烧了。
其实，和商王共事过的吕阶知道，论兵略谋策、领兵作战或治平临政，先帝都不及她。她以一己之力，奔走东西退敌百里下城郭几十，若不是皇帝连下七令，十六州已回本朝。她也曾安抚西南匪患，三年让蜀地之民休养思乐。
只一点不好，她是个女子。向来女子只需做贤妃哲妇清白节女，但本朝开国以来战乱延绵，导致十五以上的男丁损亡达十之四五，这才给了商王这样的女子起势的时机。
在他心中，女子生而为男之辅助。但偶尔，吕阶也想过若那年继统的是国中威望极高的商王，天下该是如何光景？肯定不是这个被养兵养官和岁赐压弯了腰的王朝。但这个念头一冒出他就冷汗冒出，暗嘱自己不可胡思乱想。要知道他一开始也被先帝怀疑为商王之众，几经起落才得了信任。
本想着卸甲归田的商王只是一则插曲，如同武后临朝一般在浩瀚史卷中仅是昙花一现，岂料商王在王嗣上坚持让先帝下了诏书，令之传于养孙女赵宜芳。
他早知此女非池中物，但碍于她处事看着莽撞实则精明，竟拿不住她的罪名削爵。十来岁的姑娘家独撑着王府，在京里日日闹腾，终于被他们寻了机会撵到了西北。这一着，在沙海一战、夺下盐州后让先帝后悔不已，加上她那亲兄新君的暗中纵容，赵宜芳已开始坐稳了西北。
强干弱枝乃封建之道，新君不会不懂。但他对先帝遗言装聋作哑，显然他暂时还不想对亲妹子动手。比起西北，如何迅速让朝野归心、天下所望才是他要做的。
想了好一会儿，吕阶才走出宫城上了轿子。还没到家就听人来报，吏部侍郎公孙养浩上门求见。谁能想到这位因年纪大而丢了状元的老探花俨然成了当朝新贵、下一任的宰执人选。
他那短命女婿邹士衍因为年少风流，从第三被擢到状元的位置，是以吕阶翁婿俩对着公孙养浩都不自在。平日里除了公务交涉，来往更是稀少。只是最近有人为了撮合两家，想为他的儿子吕信说媒，娶了公孙养浩的聪颖女儿，而吕阶也动了这个心思，刚刚派人去探听口风。这个时候老探花上门，是和亲事有关？
府外的拴马桩旁正有头一青一黑两头驴低头休憩，青驴上坐着位黑衣清秀姑娘，她显然专注到没听见吕阶下轿的声音，一双俏眼澹静地盯着手中书。吕阶知道这是公孙养浩的坐骑，他加快脚步进了厅堂。捻着胡须的老探花一身粗布青衣，见主人到来起身迎接，寒暄两句后才道明了来意，“老朽上月已经请辞获准。”赵宜项用人之际肯定不同意，但公孙养浩不知用何理由说动了他。
“公孙大人春秋鼎盛，何以辞官？”吕阶心中震惊。
“因为我那独女。”公孙养浩指了指门外，吕阶这才意识到门外驴上的姑娘是他的独生女、才满京城的公孙成芝。有传言此女乃下届科考三甲之相，更有可能雪老父错失状元之憾。按常规，公孙养浩再干十年扶持女儿一把才对，怎地因女请辞？
“打沙海一役后她就闹腾着要去西北，盐州大捷后更直言不再科考，反倒要去沙海习实务。”公孙养浩无奈地微笑，“老朽一生视官爵钱物如空，就是放心不下这个老来女，她要去，我便随着吧。”
原来京内外多位名家女儿的传言并非空穴来风，连吏部侍郎的女儿都要去投奔沙海，“何等实务，京里竟然学不到？”吕阶问。
“锦王在沙海开了书院，不授四书五经，反而开授多门匠科兵科武科商科，还有医学女学男学等，更明令女子不得效仿京城新俗裹脚。”公孙养浩的话中的“女学男学”吕阶还头一次听。
“这……真是新鲜，生而为男或为女，还需去学？”吕阶有些哭笑不得。
“吕大人，乾坤变局已开始，我朝男子自幼所习无非为人子、为人臣或为人夫及为人父，遵循仁义礼智信这五常之道，但这是在男子为天、独断乾纲的情势下。现今天下女子占了十之六余，商王现世后又有锦王，两战使得天下多少女子归心向往？男女之学自然也要重树。”
这番话让吕阶震惊到结舌，“……五常之道岂容颠悖？”
“您且瞧着。”公孙养浩哈哈大笑，“老朽前来是要向吕大人告个歉，亲家美事现今看是难成了，令公子才德兼备，日后定能寻得佳妇。”
老探花起身告辞，人都走到门口，才听到吕阶在身后喊，“女子再多，还不要赖着男子教化管牧？能成甚个气候？”
公孙养浩指了指开始转晴、云散日华的上空，“吕大人，天色快好了。”
离开吕府的公孙父女俩骑驴西去，从大街到城门，进进出出的女子远多于男子。公孙养浩坐在驴上瞅着渐行渐远的汴京城出神。公孙成芝抬头扫了眼，淡淡笑道，“阿爹，若舍不得就留下吧，我自己也能去沙海。”
老探花笑，“我怕你到了沙海过不了书院遴选试，一路上帮你说说课业。”
“我去沙海不为了考试入学，而是为了立说修法。还要谢过阿爹替女儿抄来沙海谢蓬莱近些年的公文，”公孙成芝扬起手里的书，“字字珠玑，尤其通商聚财、建立女军、广兴女匠和开海兼收并蓄之道深得我心。”
这些公孙养浩都读过，但他识人不仅读其文字，更观其言行：锦王和谢蓬莱果然敢为天下先拿下盐州，一举解了华朝多年的盐荒掣肘，更收两朝边境女户万余。不过月余，已经荡平沙海周边百里的边寨。这是自立之声，只是新君还在装傻罢了。怕新君阵脚稳下，定会激发西北战火，让赵宜芳陷于同北夏的苦战不得养息。
再过十五年，至多二十五年，本朝人口休养生息、多产男丁后，未来更难预料。他这老来女入沙海一举可谓冒险至极。
他转脸看着面如芝兰的女儿，心里是说不尽的担忧。
“阿爹，若不是对男学女学也好奇，你老人家才不会放着宰执不做也要去沙海呢。” 公孙成芝一脸看透老父的模样，“若为了一时，我也大可以在京城科考、嫁人生育，苟且一生。”
放下书的公孙成芝注视着老父，“可我相信，沙海是天下女儿的向往之处，一个沙海会变成十个、百个、千个，哪怕有一天战乱不再，天下男儿人丁恢复，那时也不一样。因为养育男子的女儿家早就换了模样。芝成灵华虽千年，愿自我始。”她往驴屁股上拍了一掌，青驴受惊后扬蹄而起，将公孙养浩一人一驴甩在了身后……
公孙养浩又陷入沉思，这天下，真会有战乱不再的一天？
第90章
“叶羌负戈百廿年，泠泠猎水游我前。流离莽荆终白首，含刀抱剑向甘泉。”
公孙成芝听到这首梆子时方在渡叶羌河，河水刚没过青驴小半条腿，风餐露宿赶路不休的牲口本累得腿肚子打战，被冰凉的河水刺激后更是腿软。她便抱着驴子翻身下水自己走，踩了几脚后觉得不过瘾，遂脱了鞋袜赤脚磨着鹅卵石。她和老父来沙海时走岔了道，误入小道也并不惊慌，一路看风景一路打听终于到了此地。
“方才这首梆子，成芝可晓得唱得是谁？”公孙养浩安坐驴上边听梆子边摇脑袋。
“负戈百廿，流离荆莽，怕唱得是那年出走的老保胜军。”公孙成芝看着叶羌河对岸背着弓的女猎户连连称赞，“看来沙海民气与京城迥然。”梆子里唱的民歌也有奋发意味。
“现在老保胜军终于得以回城，连带着收编边寨的新军女军，所以才有抱剑甘泉的志向。”公孙成芝心里暗暗铺开地图，“向甘州肃州甚至河西四郡，这位锦王殿下怕是志在西域。”她捏着绳子敲在掌心，连声道，“好极。”
老探花却默然不语，蹚过河时就遇到了个身长貌俊的女猎户，他向前探问道，“姑娘，我父女初来沙海，不知现下入城可有规矩？”沙海门禁向来严格，多方打听才好。
女猎户袖口挽到上臂，瘦而健壮，江湖气息浓郁又不失乡野朴质。她背着大野麂子并手提两只野兔却显得毫不吃力，扬起英秀的眉眼笑道，“老伯，沙海现今没有门禁，往来多次的客商均持有三州安抚使下发的准书。瞧您这模样该是初到，如没有文书，需要到辅城外的主簿那儿审核身份再领。”
“眼下锦王在沙海？”老探花问。
女猎户正是李素月，听这话她不禁起了防备，但看这老汉和身后眼神和善的姑娘家很难似心怀不轨的人，女猎户顿了下，“殿下才回来半日。”还说好晚点去她家吃顿便饭。
“回？”公孙养浩听到这个字眼才觉得沙海人是真将锦王看成了自家的。
“我正要回城，不如由我带路送你们去辅城领文书吧。眼下城里客驿难寻住处，老伯若无亲友投靠可先在沙海书院借个地儿先住下。”李素月又候了会，公孙成芝也上了岸。父女俩连声谢过，公孙成芝在青驴背上的包裹中翻找干净鞋袜，翻了好久竟然找不到。她有些不好意思地抬头对李素月笑了，李素月亦报以笑意。
“糟了，那双在洛阳买的新鞋怕是落在上一家客驿。”公孙成芝有些懊恼地垂头，手边递上了一双草鞋——李素月脱了自己的借给她，“姑娘怕是没走过远路，不适宜赤脚行路。”李素月瞧见了她脚上数个水泡，而她打小在沙海长大早就习惯了夏日赤足，借双草鞋也不碍事。
于是，双颊微红的公孙成芝穿着略大的草鞋牵驴跟在李素月身后，行了半个时辰就到了沙海辅城前。
公孙养浩看着面前修筑城墙的热闹场景，发现抬石、凿缝、和泥的多见女子。也有人抬着木料路过时和带路的女猎户打招呼，“月娘，我那铁枪可要费心些。”
54/55 首页 上一页 52 53 54 55 下一页 尾页 |
