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那锦衣玉带的年轻公子，定然是很温柔的人吧？
她太痛苦了，放纵着陷入无穷无尽的臆想，来抵抗无穷无尽的折磨。半晌，想着仅仅一面之缘的陌生男子，破天荒地发出愉悦低・吟。
【二】
鱼水镇的黄昏极美，小院飘出馋人饭菜香。
昼景怀里抱着不知哪家跑来串门的猫，眉目温柔地坐在大青石上。
秋月回禀道：“主子，打听清楚了，夫人离开小镇的第二天，名为屠八的屠夫向袁家提亲，用三十两白银、十斤生猪肉求娶袁姑娘。
嫁人当天，袁姑娘很高兴。
三日回门，袁老爹以丈人的名义向屠八借了十两银子还债，看在新媳妇的面子，屠八痛快给了。
婚后第五天，袁老爹继续跑去屠家打秋风，和女婿讨要三两银子。婚后第八天，故技重施，赶上屠八醉酒心情不好被轰了出去。
隔天，袁姑娘被她娘找上门来扇了三个耳光，屠八不满媳妇脸被打的破相，和丈母娘争执两句，后来不了了之。
袁屠两家关系处得不好，袁姑娘夹在中间受了许多委屈。屠八这人，读过书，在镇子名声很好，都道他性子和善，是有出息的小伙。”
秋月眼巴巴瞧着家主撸猫，恨不能自己化成猫被家主抱在怀，话说完，她乖乖候在那。
昼景撸・猫的手一顿：“没了？你还没说袁姑娘婚后过得怎样呢。”
“这……”秋月仔细回想老妇和她提到的细节：“除了那事上，屠八日常生活应该也没让袁姑娘受委屈。”
“那事上？哪事？”
“额……老妇说不止一次听到夜里屠家院里传来哭嚎。”
“然后？”
“然后……”秋月低着头，没好意思和家主这般美好的人提及老妇嘴里时不时冒出的荤话。
观她如此，昼景大概懂了，眯着眼睛将浅寐的肥猫放回地面。大黄猫舍不得走，蹲在她脚边继续呼噜呼噜睡。
“行罢，吃完饭再说。”
星子点缀苍穹，这是昼景来到宁家小院过的第一晚。
统共两间房，春花秋月睡一间，剩下一间，原本属于怜舟的小床也被某人毫不客气占了。
少女睡在床榻几步之距，裹得严严实实侧耳听昼景和她讲述袁屠两家事。
在听到「屠家院里深夜传来哭声」，她睁开眼：“有没有可能是屠八虐待了丽瑰姐？男人对女人，不管哪种虐待都是虐待，寻常的欢・好岂会哭得撕心裂肺？”
认真思考起来，基于对儿时玩伴的担忧，她忘记了羞涩。
她害羞时好看，不害羞时也好看，昏暗之中，昼景侧颈看她：“睡得着吗？睡不着我们去夜探屠家？”
“夜探屠家？”
听起来怪刺激，只是，窥人私密终究有失君子之道。
“咱们不看不该看的，就看看你丽瑰姐过得好不好。万一有什么你不喜欢的，我马上带你走。怎样？”
“行……”
两人翻身而起，做起了出门游荡的夜猫。
真正的夜猫趴在墙头喵喵两声，昼景手指竖在唇边：“嘘……”
怜舟笑她连猫叫都要管。
猫儿转着圆溜溜一对猫眼，溜溜哒哒跟在昼景身后。
星月当空，月辉倾洒大地，街道鲜有人出没。四周静悄悄，怜舟走在前面带路，昼景歪头问：“他们应该还没睡罢？”
“屠八是屠夫，晚上要把没卖完的肉做成卤肉天明再一起卖，不可能这么早睡下。”
昼景恍然大悟，没走几步忽然道：“舟舟和袁姑娘感情很好？”
月色与少女共沉默。
等得快要对这问题的回答不抱希望了，才听少女沉吟道：“儿时玩伴，怎么说意义也不同。但要说朋友，还算不上。袁家出事后丽瑰姐变了很多，好多时候我无法理解她的想法。”
“不算朋友，那你怎么这般上心？”
“不算朋友，我也想知道她过得好不好啊。”怜舟顿了顿：“好得话，我衷心祝愿她更好。若过得不好，就应该迟早逃离困人的泥沼。
这话我三年前就说过，所有人都救不了你的时候，那就自救，拼得鱼死网破，博一线生机，死了也不窝囊。
那是她第七次跑来和我说她在那个家活不下去了，我心疼她的遭遇，送了她五两银子，那已经是我能拿出来的全部。
她说她不敢逃，我不明白。
她有手有脚，会绣花，会制衣，是镇上有名的巧手，养活自己根本不成问题。逃出去，暂避风头，有底气了再来面对以前不能面对的，趋利避害，不应该是人之本能？
但她摇头，和我说不。
后来我仔细想过，大千世界，人与人不同，选择也不同，这事没有对错，只能说能忍与不能忍。她忍了，忍着出了嫁，我当然希望她能摆脱旧时阴霾，重新开始。
难得回来一趟，下次回家不知又要隔多久，念在儿时的交情，我得去看看，能帮则帮，不能帮，不是还有你嘛。”
“你说的是，凡事有我。”昼景笑了笑：“舟舟似乎很懂得怜惜女孩子。”
“女孩子当然懂得怜惜女孩子了。推己及人罢了。”拐过街角，她轻声道：“我相信，世间要能多许许多多明媚灿烂幸福快乐的女子，穿破云层的光都会明亮不少。”
“欸？一定要是女子，女狐狸不算吗？”
“什么？”怜舟抬起头。
“没什么……”
她不愿说，怜舟也没多问，那句没听清的话在心间绕了一圈很快散去。
东三道胡同，屠家到了。
站在两人高的砖墙前，怜舟捏着衣角：“我准备好了。”
话音刚落，昼景一只手拎着她衣领纵身越过高墙。
被提起的那一刻，怜舟闻到一股清淡的香草味，从遇见昼景的
打滚的小狐狸。
她蓦地开始想念那只通人性的大白狐狸，下一瞬，平稳落在屠家院。
阿景故意避开她敏感的腰肢，这份被关照的细腻温暖使得怜舟看她的眼神不自觉柔和下来。
月色溶在少女眼底，抬眸的一刹那，昼景恍惚以为看到了山谷里盛开的月华花。
“阿景？”怜舟被看得心慌意乱。
昼景捂着心口，忽略掉方才蓦然涌起的悸动，深吸一口气，低声道：“跟我来……”
蹲人墙角的事看来她没少做，姿势熟练，经验丰富，惹得怜舟没去听屋内谈话，反而好奇地看着她侧脸：阿景十五岁被老家主接回浔阳，十五岁之前呢？住在深山她是怎么生活的？
微妙古怪的气氛环绕在当下，昼景歪头，两人挨得很近，她能清晰望进少女清澈的眼，都说眼睛是心灵的窗户，她被看得莫名其妙，心尖有点痒：“喂……”
犹如花瓣开在夜里的声响，轻微缭绕在耳畔，怜舟大梦初醒，耳尖唰的红了。
要命，她竟然看阿景看呆了！
美色误人……
两人一声不吭蹲在墙角，晕黄的烛光透光窗户显现，能隐隐约约看到屋内徘徊的身影。
少妇坐在圆凳，眼圈红着像是狠狠哭过一场，男人白日得了便宜，耳边依稀飘荡着动人妙音，扪心自问，经了太多场，还是头回见自家媳妇忘情投入，他喜不自胜，小仪殷勤地倒杯茶：“润润喉……”
女人心里连番敲小鼓，心虚地不行，不敢看他，险些被滚烫的茶水溅了手背。
“没事罢？怎么这么不小心。我替你吹吹。”男人执过她的手，感受到她指尖轻颤，脸一沉，须臾又恢复笑模样：“做什么这么怕我？你好好伺候我，我还能亏了你么？”
“不疼……”
“躲什么？我是你男人。”
烛光摇曳，袁丽瑰近距离看他映着喜色的眼，他喜怒无常，她比谁都清楚。人前屠八脾性温和，笑起来还挺能惹人心动，可他不笑的时候，太可怕了。
她不敢说白日教他满意的原因是心里一味想着其他男人，被他握着手，袁丽瑰感受不到半点快活。
屠八不爱她，她也不爱屠八。屠八爱她的身子，她爱宁家小院匆匆一瞥的美郎君。想着美郎君，她羞红了脸，落在屠八眼里，就成了绝好的风景。
他有意亲近，袁丽瑰吓得赶紧道：“宁姑娘回来了。”
“宁姑娘？”
这话果然止住男人的色心，“是儿时与你要好的那位宁姑娘？”
“嗯。她回来了，和她的夫君一起回来了。”
屠八震惊：“她嫁人了？”
压下心底翻涌来的羡慕嫉妒，她点点头：“明天我要去她家中做客。”
“带两斤猪肉去罢。你和宁姑娘好久不见，叙叙旧，有机会把人请进家来吃顿饭。”
“吃饭？她应该不会来的，除非喊她上夫君，不然以她的性子，怎么可能……”
“那就喊上她夫君。”
袁丽瑰露出笑：“好……”
烛光熄灭，屋里暗下来，兴许白日的表现极好的讨好了男人，夜里无事发生。
很寻常的夫妻夜谈，听了满耳朵私房话，昼景拎着少女衣领无声跃出那道墙。
小镇宁静祥和。
“听起来没什么不对，也不像你想的那样。”
怜舟放下心来：“无事不是更好吗？”
“是好。夜深了，咱们回罢。”
大黄猫跟着昼景回了宁家小院，懒懒趴在墙头睡大觉。
歇在树上的平安见家主和夫人归来，安心闭上眼。
回家第一夜，怜舟陷入短暂失眠，辗转反侧，以至于许久之后睡去，做梦都是穿着女装的阿景。
相比起来，昼景这宿睡得饱饱的。睡醒见到一脸幽怨的舟舟姑娘，她坐起身，呲牙笑起来：“舟舟，为何这么看我？”
怜舟刚醒不久，眼下蒙了淡青，梦里她和变作女孩子的阿景游山玩水好不逍遥，笑醒之后发现一切都是构想出的虚幻，心情一落千丈。
哪怕现在的阿景很好，碍于男女有别，她还是不能同他太亲近，苦恼地叹了口气，也知自己强求，赌气道：“不能看你吗？”
昼景傻了眼：“可以呀……”
她掀开被子，着了雪袜踩在地面，哒哒跑了两步蹲下・身子：“隔那么远哪能看清楚？你愿意看尽管看啊。”
“谁要看你？”怜舟一指戳在她肩膀，嗔笑：“离我远点，不要影响我起床。”
昼景借着她忽略不计的力道退到一旁，眼里挂着自己都没意识到的笑。
舟舟姑娘不仅人长得美，她最欣赏的地方，是小姑娘外柔内刚很有主见啊。像夹心的小糕点，外面软软的，里面藏着甜蜜惊喜。
“你还看？”怜舟抚弄微皱的里衣。
“不看不看。我这就出去。”她拾了外袍走出门，身后，少女轻抚额头，喃喃道：“不能再胡思乱想了。”
一刻钟后，昼景茫茫然地被走出房门的小姑娘瞪了一眼：都怪你啊！妖里妖气的。害她入梦都是香香软软甜美诱人的女孩子阿景。
昼景对她的心事一无所知：“舟舟，你又看我，我脸上有花吗？”
你脸上没花，却比最美的花好看多了。怜舟心道……
清晨醒来，用过早饭，昼景一身素衣带着早就备好的拜祭之物同少女出门。
小镇不大，东家杀头猪，西家都能听到动静。昨儿个宁家小院热热闹闹，一传十十传百，人们好奇心作祟，却被那少见的华贵派头骇得不敢凑前，说来也怪有意思，看起来唯唯诺诺畏畏缩缩的袁丽瑰竟然有胆子最先踏进那道门。
红日东升，早起的人们看到从宁家院出来的年轻人，先被少女长开的眉眼以及毫不掩饰的容色惊地说不出话，又被她身边从头到脚贵气十足漂亮地令人发指的男人震得神魂颠倒。
了不得了，宁家闺女什么时候长得这么好看了？
才多久，这是飞上枝头做凤凰了？
昼景不解：“他们看起来很惊讶，一半为我，一半为你。这怎么说？”
怜舟轻声为她解惑：“我平常出门都要修容做一番遮掩。”旁人修容是为了美，她是为了遮掩美。
“原来如此……”昼景笑道：“有我在，你完全可以大大方方做自己，天塌了我帮你撑着，即便回了浔阳，契约完成，作为朋友我也会护着你。舟舟，你想做什么，尽管做就好了。”
“阿景……”
“嗯？”
怜舟启唇：“遇见你是我的荣幸。”
“本家主也不是对什么人都这么好的。”昼景笑眼漾起细微波澜：“我欣赏舟舟柔弱里向强的孤勇。哪怕你现在很弱，可你心里有把火，那火燃烧不灭会支撑着你再苦再难都不轻言放弃。
你聪敏好学，心性坚韧，总有一天会站到高处，天地之大，必然会有属于宁怜舟的光辉位置，你的名字会被口口相传，世人提到你再不会说读书是男人应该做的事。
你会击败世俗的谬见，因为你心里就是这样想的。你不服，你敢想，敢做。需知道，参天大树成长到枝叶叠嶂前，谁还不是棵弱小的幼苗呢？舟舟，我很开心能遇见你。”
她三言两语道破少女心底最隐晦最明亮最妄想的秘密，殊不知这番话带给怜舟的是怎样的震撼与感动。
可她的确说出来了。道的明明白白。就在铺了青石板的长街，路过一座拱桥，以笃定信任的姿态，激励着、断言着、温暖着。
怜舟喉咙微动，怎么都没想过，最懂她的人不是爹爹，不是娘亲，不是她儿时的玩伴，不是宋姑姑，而是相处一月有余的世家主。
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