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乘风伫步：“难道先生不相信？”
顾览笑道：“让我亲眼见识一次，就会心服口服了。”
“这有何难，”乘风难掩自豪之气，“先生若是在船上足足待够一个时辰，下船后自会见分晓。不过因为要撤契子，必须先往城西去，雾大船行得慢，恐怕会耽搁上一会儿。”
顾览道：“我明白你的意思，只要我回去之后将来往路程用时减去，就可以知道目前为止在这里停留的时间，对吗？”
“正是如此。但乘风要提醒先生一下，将路程用时抛去后，能得到的只会是一片空白。”
船开动后发出闷闷的声响，行程中的时光好像比之前更加冗长无聊，顾览吃着叶钦给他剥好的花生，问道：“从咱们登船的地方到城西无常街，平常情况大概需要多久？”
叶钦单手“恪啪恪啪”地胡乱捏着花生，有些不耐道：“除了臭水沟的老鼠，没有人会对每个犄角旮旯都了如指掌，更何况是这种穷酸肮脏的地方。”
“哎，”顾览拖着下巴叹一声气，“君座大人的意思，是在说自己还不如臭老鼠认的路多吗。”
叶钦沉沉哼笑一声，充满磁性的浑厚嗓音听来有种不可抗拒的魅力：“顾览，你也不是无所事事的闲人，做事要讲究适度取舍。为了一个不必要的人投入这么多精力，如果到头来只是百忙一场，你要怎么办呢。”
顾览枕着自己手臂，慵懒地打了个呵欠：“只是一晚上而已，不要这么小气。”
“一个晚上可以做很多事情，”叶钦冷声道，“娑婆堂亦有自己的规矩，那就是从来不做赔本的事，馆主，你该为自己这一晚的任性付出代价。”
顾览把脸埋在臂弯，忍不住偷笑了下。如果此时坐在这里的是一个对叶钦毫不熟悉的人，一定会被他强势的表情和冷言冷语吓到，误以为他真的生气了。但顾览不会，他对叶钦实在是太过了解，了解到只要叶钦动动眉毛，他都能知道这人是惊讶还是开心，或者只是单纯的鼻子不舒服，宁可强忍着也不动手去揉。
叶钦的言外之意，无非是想告诉顾览现在他很不爽，他又不是顾览的狗，凭什么要被人呼来喝去？
男人，本座不喜欢你那种游刃有余洋洋自得的表情，本座不高兴了，快点过来哄。
“先欠着，”顾览拉过叶钦的手，把他修长有力的手指一根一根捋平，然后将下巴枕在宽厚的掌心上，抬眼看着他道，“来日方长，君座大人。”
叶钦那完美冷酷的表情轰然崩塌，眸子一颤，脸颊微微泛红，下颌线条明显紧绷起来，他扭头背向顾览，不让他看见自己这副狼狈样子，毫不使力地抽了抽手掌，闷声道：“少跟我来这套，狡诈。”
顾览憋着笑，乖乖认命吧叶钦，你注定是我顾某人的大狗子。
“那么现在可以告诉我了，从咱们登船那里到城西无常街，大概要多久呢？”
叶钦想了想，道：“我只能大致给你估计一下，若是骑马，不足一炷香时间就能到。水路绕了大弯，还是逆流，雾夜，来回不会少于一个时辰。”
途中二人有一搭没一搭地闲聊，后来顾览不自觉地浅睡了一会儿，好在醒来时看见叶钦睁着眼睛，不过神色明显有些疲倦。
船舱角落燃着香炉，他之前刻意留意过，现在新放的第二柱香刚好快要燃完，说明距离启程已经过了将近半个时辰。
“奇怪，”顾览揉着太阳穴，“怎么今晚出奇地觉着累。”
船速减缓，逐渐能听见岸上些微人声，乘风过来告诉他们城西到了。
外面雾气依旧遮天蔽月，白茫茫地凝滞着，即使两人站在一拳之隔的位置，只要不发出声音，彼此之间也很难发现。
乘风引着顾览与叶钦走上岸边一幢小楼，表面看上去就是个又旧又破的小酒馆，一楼散坐着几个风尘仆仆的黑衣人，正一声不吭地喝闷酒，像是连夜从很远的地方赶来，斗篷上沾满了尘土夜霜，右手都掩藏在斗篷里，紧紧握住兵器。
见顾览三人从门外进来，这些人都不约而同地转头去看，酒馆里灯昏烛暗的，将他们面目封上诡异的阴影，然而那股强烈敌意与杀气却更加明显。
更多眼睛瞄准的是叶钦，而叶钦本人似乎提不起丝毫兴趣，仿佛一头吃饱了的狮子，恹恹地从一群鬣狗前经过，根本不会多看他们一眼。
酒馆老板佘有极一早就知道了消息，正在二楼候着他们，他与乘风简单寒暄两句便领着顾览去“合契账房”。
乍见佘有极时，顾览还以为自己看见了一只穿着衣服的蛤/蟆精，他马上为自己这个联想感到了愧疚，并在心里对佘老板道歉。佘有极身宽体胖，但个头极矮，恐怕还没有五六岁的孩子高，脑袋上尖下宽，一双豆豆眼睛离得很近，嘴巴很大，但不说话的时候就成了一条几乎横贯两只耳朵的细线。
更诡奇的是，这个人似乎没有鼻子。
佘老板的声音又尖又细，像被人掐住了气管，听来非常不舒服：“看来登徒先生与阁主交情属实不浅，执行头一天撤销契子，这种事情在灰阁还是头一回见。”
顾览并不想多说什么，只是笑道：“阁主恩德，不敢怠忘。”
“哼哼，”佘有极古怪地笑笑，“做人命生意的，哪里还有什么恩德。”
顾览听他这话，似乎对秦夫人有什么不满，便转头看了看乘风。乘风却像没听到他们之间的谈话似的，一副敛目平静的样子。
合契账房的正中央摆了一对简朴的桌椅，看上去有些年头，以这里为中心围着八具直通天花板的高大木柜，每一具柜子又分出百来个小小的抽屉，形状很像复杂的药柜。
柜子上写有日期和一些旁人无法读懂的标识，佘有极查着数，很快找到了游荡那一单，在右二柜子靠上的位置上。他正要搬着椅子去够，顾览已顺手帮他拿了下来。
那契纸上印了几朵血红色的桃花，被一只黄铜质地的小兽夹子衔在口中。佘有极背过顾览，快速在小兽背上拨弄几下，而后便听“咔哒”一声，兽吻大张，他从兽齿中取下游荡的契单，交予顾览手中。
“回去让那人亲手烧了，旁人最好不要代劳，”佘有极道，“不烧也没事，顶多就是沾些晦气。”
顾览想，游荡这厮好赌，肯定半点晦气也不愿意沾。
“有劳佘老板了。”
顾览捏着那契纸一抽，发现佘有极根本没打算松手，不禁疑惑地看向他。
佘有极盯着顾览，突然咧开嘴巴，伸出一条猩红细长的舌头来，在下巴上转了一圈，怪声怪气道：“无论多么高贵多么干净的人，一旦和灰阁沾上关系，下场一定不会很好。”
顾览没作回声，似笑非笑地，淡淡的眼神看不出什么情绪。
取出了契纸后，乘风就要求他们立即返回船上。顾览以头晕为由，在岸边来回走了走。
再上船时，趁乘风不注意，顾览在叶钦耳边轻声道：“你看出这里面的猫腻了吗。”
叶钦挑了下眉，故作平静道：“难道你看出来了？”
“噫，这么明显的，君座不会毫无思绪吧？”顾览斜了他一眼，轻蔑笑笑。
叶钦被激得耳尖都红了：“你怎么知道我不清楚？”
顾览道：“既然你清楚，那说说看呀。”
叶钦叉手抱胸：“你先说。”
顾览撇撇嘴，端起热茶：“我就不说。”
叶钦伸手夺过他的杯子，充满狠戾与邪气地一笑。
“顾览，你很狂啊，还记得执言咒吗？”
螓娘子（八） 人蛹（上）
马车从百忌调头, 沿来时的路返回烟华馆。
仍旧是提灯赶车，顾览在为昏迷的男人处理伤口，廉木半蹲在旁边打下手, 而烂醉的游荡正歪在角落酣睡。
车内不见叶钦。
顾览动了动手指, 廉木马上会意，将灯烛举得更近了一些, 看着他严肃的神情，小心翼翼问道：“馆主，你是说……后面这个醉鬼能救医馆里那些病人吗？”
“能，”顾览手上动作不停，十分笃定道, “不能就把他卖掉，下家我都已经问好了。”
游荡迷迷糊糊地“嗯”一声，醉眼惺忪地抬起头：“可是临街那个卖卤猪肉的秃头张？”
顾览舔一下后槽牙, 腮边肌肉动了动：“不是, 按斤称我不亏了么。”
“那是哪里呀？”游荡猛地坐直身子。
廉木是个老实孩子，但偶尔也能一下子抓到问题的关键：“咦？你这人，还没看到病患, 怎么就知道自己一定会被卖呢？”
顾览回头，和蔼可亲地对游荡笑笑：“就是你最爱去的百竹苑啊, 惊喜吗。”
“不成不成，绝对不成，”游荡一听，登时酒醒了大半，爬过来拉住顾览的胳膊, 指着自己道，“你仔细看看我, 这样的皮相卖不了什么好价钱，还不如按斤称。”
顾览面无表情将他的手拿开，不急不缓道：“那老板说，他们训练新人非常快，每天十个壮汉轮流着来，不出五天，再刚烈的人也会变得十分乖顺，第六天就可以营业。他们说现在的客人很挑，又娇又软的都已经看腻了，刚好缺你这样皮糙肉厚的类型，可以玩的花样更多，营业之后生意一定会非常好，除了一手交货的钱，每月还会给我三成分红。”
游荡见顾览说得有模有样，又坦然又快乐，竟一点也不觉得有违良心，不禁暗暗感叹一声恐怖。他指指地上躺着的赭衣男子，用恳求的语气道：“悉微，不如我们这样，你先把他卖到百竹苑，等半夜我再去把他偷出来，然后咱们多卖几家馆子，赚的钱都给你，我一分也不要，行吗。”
那男人几乎是昏死过去的，双眼紧紧闭着，听见这话后胸膛突然开始猛烈起伏，颤巍巍地伸手抓住了顾览的手腕。顾览安抚般笑着拍拍他：“放心，不卖你。”
赭衣闻言再度安心地昏了过去。
游荡双手指着自己：“那我呢？”
“所以你最好有办法治我的病人，还有，”顾览瞥他一眼，“不要总是馆子馆子的，馆与馆之间可是有大不同。”
赶回烟华馆时已经是下午，廖雪婵早早候在院子里，一见到他们回来就赶忙迎上去：“馆主，这一路可顺利吗？”
顾览下马车，一边安排药童们抬人，对廖雪婵道：“强差人意吧，那些病人呢，情况怎么样了。”
“昨夜你走后我又去查看很多次，起初还是老样子，但过了午夜后却变得更加奇怪了，”廖雪婵紧跟在顾览身后，接过他的斗篷，“脉象十分微弱，皮肤灰白发僵，身上还不停发出‘磕磕啪啪’的细声。”
“什么？”顾览皱眉，扯着游荡的袖子往病舍里拖，“赶紧给我去看看。”
游荡满身酒气，一双宿醉的眼睛似睁不睁的，廖雪婵忍不住伸出食指放到鼻子下面，狠狠斜了他一眼。
“不……不给口水喝吗，哎，这是哪儿呀……”游荡脚步漂浮，被顾览拖得一个踉跄，不知是有意还是无意地，脚下一歪就扑到廖雪婵身上，半抱着她勉强站稳，笑嘻嘻道，“哎呀，哪来而小海棠，真他娘的香啊！”
“啪”。
廖雪婵玉掌一削，游荡鼻子都歪了。
顾览将廖雪婵拉到身后，揪住游荡的肩膀道：“别在这儿跟我耍酒疯，游荡，想想百竹苑的生意，嗯？”
游荡有些委屈，瘪着嘴不说话，好在清醒了不少。顾览先走到最靠里那妇人床边，见她果真如廖雪婵所说，情况比昨夜恶化了许多，肤色灰败毫无血色，而且全身像脱水一样皱皱巴巴，四肢僵直，双手十指以一种怪异地姿势扭曲着，里面的骨头都脆化了，稍微用力一掰就要断掉似的。
最可怕的是她的眼睛，青灰色的瞳仁混沌而散乱，覆着一层纸浆般的翳膜，多看一眼都叫人浑身发寒，比将死之人扩散的瞳孔更充斥着死亡的气息。
顾览仔细探过这妇人的脉象，又用手背试她额头上的温度，摇了摇头后，示意游荡上前。
就在执起病着手腕的一瞬间，游荡就像换了个人一样，先前的浪荡散漫之气一扫而空，神情严肃而冷静，眸光锐利，全神贯注，他敛目静静听了片刻，而后慎重道：“这恐怕是……”
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