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驽尔提着金块，不紧不慢地跟在塞罗身边。对他所有的蠢问题，不厌其烦地一一解答。
其实塞罗一点都不想要耽搁时间，只是这些东西对于他来说，诱惑力实在太大。所以，当他们来到交易行时，时间已经过了中午。塞罗饿着肚子，排了整整一个小时的队，才轮到他兑换。
三十分钟后，塞罗不满地鼓着脸颊，走加圣斯通城的交易行走了出来。“这些家伙，和拦路强盗最大的区别，就是他们是合法的！”他掂了掂轻了许多的金块，“真是难以相信，我竟然用超过二十六磅的黄金，换了不到十八磅黄金！啊！我感觉我是整个斯刚第王国耳朵最长的驴！”
“你给他们的只是碎金块，里面杂质很多。”驽尔冷静地提着打包好的几袋子黄金，在塞罗耳边轻轻晃动几下，“你不是说你喜欢金币的声音吗？那些金块可无法发出这样的声音来。”
“他们还不是会把金块再铸造成金币么？”塞罗有点委屈地抬眼看驽尔，“就算是会有火耗，也不会这样大吧！”
“如果你不满意，我们可以再去取一些来。”驽尔用哄小孩子的语气说，“无地王的金子，你可以任意索取。只要你能够高兴一点，无地王愿意付出一切代价。”
“那还是算了。”塞罗眨眨眼，他脸上的微笑表明，他对于这个回答十分满意，“这里的这些钱，如果我不胡乱挥霍，在加圣斯通城可以住上五百年！我可以过得像一名生活富裕的市民，这辈子都花不完这些钱啦！希望南海的花费不太高。我刚刚看了一圈，加圣斯通城的物价可真是有够高昂的！”
“是的，一千多金纳尔……”驽尔晃了晃钱袋，“足够修建一座城堡，你甚至可以买下一大块土地，当个快活的庄园主。你会过上你想要的生活的，男孩。”
“你能不能别叫我男孩，我觉得驽尔叫我名字的时候，更加迷人……呢……”赛罗瞥了一眼街边小摊，从小贩那里传来的食物香味，让他馋得口水几乎都快要滴出来，弄得满胸脯都是。
塞罗那副小馋猫的样子，被驽尔尽收眼底。他不动声色，对塞罗提出无法拒绝的邀请：“我们先去逛逛集市怎么样？”
“不了，我们不是要先去银行吗？”塞罗嘴里这样说着，已经跑到了摊贩面前，冲着放在铁架上的烤鱼直流口水，“你知道吗？这东西看上去一点都不好吃！”
烤架上的金枪鱼呲呲作响，用这声音抗议着关于塞罗对它味道的评价。烤鱼摊贩面无表情地拿着刷子，他用力朝金枪鱼上刷油的动作，表示他对塞罗的评价并非毫不在意。
更多的香味从烤金枪鱼架上散发而出，吸引了不少路过的游客。塞罗直勾勾地盯着一架子金枪鱼越来越少，眼看就要卖光。
他用力地咽下一口口水。
“真的不吃吗？”驽尔问。
驽尔的提问来得非常是时候，塞罗瞥了一眼金枪鱼，又瞥了一脸写着一脸胜利的小贩。那表情就好像是在说：哼，就知道你抵抗不了我烤鱼的味道！
塞罗更加用力地咽下一口口水：“不，不吃！我就算是饿死，也不会吃这种难吃的金枪鱼！”
五分钟后，塞罗和驽尔一人拿着一条烤金枪鱼，走在加圣斯通城的集市里。塞罗用力地咬下一口，鲜美软嫩的鱼肉充盈口腔。
“唔，真是一点都……不好吃……”塞罗鼓着脸，瞥了一眼驽尔，“浪费食物真是可耻啊。驽尔你不吃的话，不如给我吧。我这个人不挑食，什么东西都可以的。”
又过了五分钟，两条金枪鱼都进了塞罗的肚子。不仅如此，他还吞下了一碗杂碎汤。热乎乎的一碗汤下肚，转眼又端着杯切冻梨，站在小摊前咬得嘎吱嘎吱作响。
只有平民才会吃生的水果，贵族们则是吃煮熟的，甚至还会放上昂贵的调料品。贵族的奢侈难以现象，仅仅一枚胡椒，就可以抵一枚金纳尔。
塞罗吃着最普通平常的食物，却好像在吃无比美味的佳肴。
整个下午，塞罗都没有怎么说话。他的嘴大部分时间都塞满了食物。驽尔的耳朵难得可以休息片刻，不用听塞罗唠叨个不停。只是驽尔没想到，竟然会是以这样的方式。
难免不叫人感到心酸和难过。
自从离开罗河冈镇之后，塞罗就没有吃饱过。
“对不起。”擦掉塞罗嘴边的食物碎屑，驽尔伸出舌尖，舔掉残渣，“以后不会再让你挨饿了。”
正捧着豌豆做的扁面包大啃特啃的塞罗眨了眨眼，嘴里还在逞强：“我不饿！”他咽下满嘴的面包，补充了一句，“现在不饿了！”
“是的，你现在不饿了。”驽尔说，“我们去银行把这些钱存起来。”
他们正在说话，突然被一名拿着牌子的男人拦住。“下午好！尊贵的客人！”他满脸堆着谄媚的笑容，摇动自己手中的木牌，以吸引他们的注意力，“你们外地人啊！是第一次来加圣斯通城吗？啊，我知道，我知道。”他暧昧地笑着，手中的牌子打了个翻个，“新婚夫妇，你们是来加圣斯通城过冬至节过蜜月的！真让人羡慕！”
驽尔冷冷地瞥了他一眼，那个人手上拿着的木牌，一面写着“房屋出售”，另一面写着“房屋出租”。
几乎不认识字的塞罗，只是觉得他玩杂耍一样的动作有趣，盯着他看个不停。“是啊！”那个男人把他们看成是一对，让塞罗心中有点小窃喜，放松了警惕，“我们在过蜜月呢！我还是第一次来加圣斯通城，我真的想不出来，还有没有比加圣斯通城适合度蜜月的地方！所以我们来了。”
“这是座美丽而又繁华的城市，不是吗？”经纪人冲他们直挑眉，“需要房子吗？出租和出售都有。需要房子，请找专业房屋经纪人！我们不仅有合适两人居住的小公寓，也有靠海的豪宅出售！要说你们只是在这里住一两个月，短租房也有！诸神在上，加圣斯通城的旅店可真的不便宜，特别是出海口那边的哈里大饭店，可真是贵得要命。”
“真是不巧，”驽尔冷漠地回答，拉起来塞罗就要走。“我们正打算住哈里大饭店。”
“现在去，恐怕哈里大饭店不会有房间，除非你们有预约。”经纪人冲着他们离开的背影喊，“如果你们喜欢靠海的房子，不如来这边看看。价格保证公道，童叟无欺！”
二十分钟后，驽尔站在靠海豪宅的窗户前，眺望远方的大海。塞罗说想去看看，他这辈子都还没见过什么靠海豪宅。这间房子不包括家具，空荡荡的房间让他有些失望，但是房子前面的花园，和后面能够看见海的阳台，都让他有些心动。
“多好的房子，你走遍整个加圣斯通城，都不会遇见比这更好的房子了。”经纪人围在塞罗身边转来转去，善于察言观色的家伙，很快明白了谁才是他应该讨好的人，“是的，没有家具，我们没有家具。可是家具不是应该您所担心的事情，夫人。我得说实话，这房子里的破旧家具，完全配不上您。去买新的家具吧，挑选您喜欢的！还有从普鲁士帝国来的地毯，这几天有很多东方商人在这里。”
塞罗每个房间都逛了一遍，他披着驽尔从集市上给他买来的羊毛斗篷，表现得像这里的女主人。“可是你要两百个金纳尔，还什么都不附送。”他摇动手指，以贵族般的倨傲神态盯着那名经纪人，“我的丈夫是个十足的小气鬼，你看看他大冬天还穿着什么衣服就知道！天呐，你能想象他会是带着上千金纳尔出门旅行的人吗？”
“是的，夫人。你们看上去很尊贵。”经纪人不停地搓手，各种赞美语言滔滔不绝，“可节俭也是一种美德！现在像你们这样有如此美德的富人，可一点都不多啦！单单就凭你们的美德，也完全配得上这样的房子。”
“冬至节买下它，我们会提供额外优惠！”经纪人围着塞罗，舌头上像抹了蜜，“家具我会派人免费为您搬运。您可以在这里过新年，或者夏天再来。这个季节，早上在床上看着雪花静静地落在窗台上，简直再好也不过了。如果您住不下那么多房间，还可以出租。只要租出去一层楼的房间，每年的租金都足够您过上体面的生活了！”
这房子确实不错，靠海。三层楼，有好多个房间，还有阁楼和地下室。每一层楼都有个小阳台，房子后面一楼还有个专用小码头，一条小船作为赠品停在那里。塞罗被他说得有点心动，转头看向驽尔。
“你喜欢就好。”驽尔冷漠地说。
塞罗摸上花纹繁复的壁炉。他小脑袋里立即出现一副活生生的画面——他和驽尔呆在温暖被窝里，房间内温暖的火焰熊熊燃烧。他们身体依偎在一起，双脚缠绕在一起。他靠在驽尔的胸口，静静地听驽尔的沉稳有力的心跳。窗外，雪花静静地飘落，积满窗台，白花花的和盐一样。
“那我考虑一下。”塞罗装作毫不在意地说。
他们从那栋豪宅离开，塞罗冷不丁地说了句：“加圣斯通城不也有鲜花盛开的房子吗？如果不去南海的话，我们在这里住下也不错。”
“我认为这里还不安全。”驽尔停下脚步，以眼角的余光往后瞥，“你不能确定哪些人是探子。这个地方复杂得很，情报部的探子和斥候……各大贵族们的眼线……提里安法师协会的全视者……还有从普鲁士帝国、泽蒙王国来的家伙们，也不是什么善茬。当然，还有世界蛇兄弟会的人。这些人在加圣斯通城这样的大城市里，到处都是。”
“嗯，我知道啦！”塞罗脸上的笑容凝固了下来，他的表情似乎都可以说得上是失望了，“我只是不想离开得太远……我还想偶尔可以回去看看老汉斯，希望我没有拖累他。不过，我更不希望拖累驽尔，既然驽尔认为这样对你有危险，那么我们还是去南海找一座岛。虽说我挺喜欢那个花园的，但是我根本不知道要往里面种什么花。”
“不，男孩。你在这里很安全，不安全的——是我。”驽尔提拎着金币，走得飞快，“如果没有我，你不用过这样背景离乡的生活。那些探子、斥候、监视者还有世界蛇……他们任何一个，都不会盯着一名像你这样的孩子。”
“驽尔！”塞罗快步冲过去跟上他，拽住他的胳膊，“我一直都在背井离乡啊！不对，驽尔才是我的背景，你发过誓不会丢下我的！”
“不会，再也不会了。”驽尔说。
在银行即将关门之前，他们终于把所有的金币都存好，只留下来这一段时间所用的钱币。塞罗兑换了不少银币，把钱包装得鼓鼓的。银行的职员为他们开出一张羊皮卷制作的单据，用红漆滴在上面，示意塞罗盖上徽章。
塞罗一时间犯了难。他根本没有什么徽章戒指之类的东西，让他可以在火漆上盖章。
“哨子。”驽尔提醒道。
塞罗还没有反应过来，感觉脖子上一轻，一直挂在他脖子上的哨子被取了下来。突然失去了不断磨蹭后颈的东西，他觉得脖子凉嗖嗖空荡荡的。驽尔将哨子递给他，他却抓住驽尔的手，一起朝着还未冷却的火漆用力摁下去。
蝴蝶哨子的徽章，留在了火漆上。
“现在这是我们的了！”塞罗开心地说。
有这个哨子留下的徽记，他们可以在整个大陆的交易所和贸易行，都可以找到银行的职员，兑换和取出金币。不管是贵族还是商人，再也不用带着沉甸甸的大笔金子到处走。这是格蕾丝女王的成绩之一，她用十几年时间，创造的黄金之路。
他们从银行出来时，天已经黑了下来。不少商店都关了门，路灯照亮晶亮的雪花，照亮晚归的路人。今天是冬至节前夜，也是家人团聚的日子。
塞罗不停地和驽尔说着要种什么花的问题，他对未来充满了美好的向往，恨不得一鼓作气就奔过去。他们路过一间即将关门的魔法花店时，塞罗好像突然发现了什么怪东西一样大叫。
“驽尔你看！这东西好像蝴蝶！”他飞速跑过去蹲在一盆花前，指着蓝色的花朵大叫，“你看它，好漂亮啊！我们以后在屋子前的花园里种这种花好吗？”
“这叫鸭拓草。”店员穿着德鲁伊的长袍，不客气地抱走了那盆花，“冬至节歇业期间不卖任何花。神殿花园会在迎春花节结束之后，重新开始派放。我们关门了，小女士。”
这家伙糟糕的态度引来了塞罗的眼中不满，他冲着德鲁伊的背影挥动小拳头：“才不买你的破花！”
魔法花店关上门，灯光很快熄灭下来。驽尔拉着塞罗站起来，毫不留情地戳破他的伪装：“可你看上去很想要。”
“不……我……我只是……”被看透心思的塞罗、干脆心一横，梗着脖子冲驽尔喊，“我只是想要一点关于驽尔的东西好吗？你总是被别人一影响，就做出丢下我的决定，我有时候也很不安啊！如果你不能完全地属于我，我当然会感觉到不舒服。”
“抱歉，男孩。”驽尔轻轻地揉捏塞罗珍珠般的耳垂，“如果你想要什么承诺，我可以给你打个标记。就在你的耳朵上。”
标记的过程不长，他们在珠宝店里很快就完成了它。留着一头长发的店员扭得比蜜桃还要夸张，他自称自己是“艺术家”。
“多漂亮的耳垂，”他尖细的嗓音听起来就像圣光明教教堂里的阉伶，细长的手指却十分有力，和着冰冷的雪一起揉搓，很快就把塞罗的耳朵弄得麻木，“我还从来没有见过这么可爱的！她不应该选择那些庸俗的耳饰，考虑一下我们店里最特别的那个吧，先生！”
所谓的“特别”，就是“特别贵”。塞罗想都不用想，立即拒绝了他的提议。穿耳朵没有他想的那么痛苦，被搓得麻木的耳垂，飞快地用针穿过，淋了香油的线来回拉扯。那名“艺术家”给塞罗在耳洞里塞了一根金属棒，把他撂倒了一边。
塞罗百般无聊地趴在他的柜台上，整间店里空荡荡的，一个人都没有。窗户外，雪正在静静地下着，路上也一个人都没有。
塞罗感觉到孤独。他第一次开始审视，如果现在真的要和驽尔分开，他是否有勇气独自品尝这份孤独，直到终老。以前的塞罗从未想过的问题，现在争先恐后地冒出他的脑海。他捂住耳朵，试图把那些告诉他不好结局的声音都赶走，而后只剩下美丽的景色。
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