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元澈说：“我爹再如何也是锦衣卫指挥使，也算三品大员。郑芩宥再得势，也不会那么一帆风顺。况且锦衣卫也并非那般任人拿捏。我本不该担心，却不知为何，总觉得忧心忡忡。左眼皮近日总是跳动。”
赵云中把他揽在怀里，在他左眼皮上舔了舔，笑着说：“这是个偏方。让为夫舔舔，几日就好了。你别多想。”
这家伙占起便宜来实在是得心应手。元澈有些无奈，他摸了摸赵云中的胸口，趁着人色心起来之前问：“你的伤都好了吗？”
“你每日与我上良药，早就好了，有什么能帮你的？”
“我想……”
元澈支吾半响，始终说不出个所以然。赵云中就这么抱着他等，也不着急。
“罢了……”元澈说，“还是算了。”
赵云中说：“没事，说罢。对你，我是真的赴汤蹈火，在所不辞。”
元澈只得说了：“我想去上香。或许我是多想了，但是心中总不安宁。戒台寺明日有庙会，正好上香后游玩一番，散散心去。”
赵云中抿嘴说：“可是你爹不让你出门啊。这可如何是好……好的，我陪你去。”
元澈说：“你这么忤逆我爹，就不怕他又揍你？”
“你这个小坏蛋!”赵云中弹了元澈一个脑崩儿，“想出去的是你，搬出你爹的也是你。你让为夫如何自处？啊？”
元澈嗔他：“别这么快自居为夫，谁夫谁妻还未可知。”
赵云中颇为怜悯地握着元澈纤细的腰身：“这一眼便可看出的事情，何必非要争口舌之快呢？”
元澈不服，两人一番打闹，算是开心了一阵。元庭当夜回府，他们一同吃了晚饭。这让元澈放松了许多。
翌日上香，元澈买了一柱最粗的香，让赵云中扛着上了戒台寺。住持大师说了一些“菩提”“如是”之类的谜语，元澈听得不知东西南北。
他直问道：“我想给我爹求个平安。”
住持说：“施主，大殿上便可求平安，你可抽到什么签。”
元澈将签递给他，上书云：龙入蛇宫穴，难得伸转身;曲川进烈火，急祷旺中神。住持一怔：“哦吼……”
元澈莫名其妙，却见住持收了签，指着不远处的院子说：“里面便可改命，施主，三文即可。”
元澈说：“你还没跟我说那签的内容呢。”
住持说：“施主，您不会想知道的。听我的，去吧。”
元澈只觉这个住持是个骗子，他又说：“姻缘怎么求。”
住持说：“方才那个院子，再往里面去，那有棵百年老槐树。施主您用五文钱便可买个签挂上去，百试百灵。”
元澈确定这个住持是个骗子，但还是花了钱改了命，挂了签。临走前，他问住持：“大师，您说我父亲能得善终吗？”
住持说：“人各有命，人各有报。是福报还是恶果，皆看往昔善恶。”
元澈想元庭作恶多端，怎么也不该是善人，有些欲哭无泪。
他又问：“那我的姻缘如何？”
住持摇头晃脑说：“不好说。你的姻缘极为奇怪，前世往生……咳咳，天机不可泄露，天机不可泄露。”
元澈气急败坏：“我给了银子的！”
住持还是念叨着天机不可泄露，转身走了。元澈被武僧拦着，不得寸进。这老秃驴果然是个骗子，若是赵云中没替他去烧香，定然要把这破庙拆了。
下山时他们遇见了一个相识的总旗，他行色匆匆，与赵云中耳语了两句，又颇为复杂地看了元澈一眼，转身走了。
元澈问赵云中：“他与你说了什么？”
赵云中迟疑地看了元澈一眼，神情比之方才的总旗更加复杂。元澈恍然大悟：“是和我有关系吧……看样子不是什么好事啊，今日我们还上了……”
“指挥使今日早朝时被摘了乌纱，下了诏狱。”赵云中说，“所涉罪名五十项，状告之人乃……郑芩宥。”
元澈脸上的笑意僵住了，他稳住身形，用力吸气来保持清醒：“昨日还好好的，怎么会。五十项，怎么可能……他一个人，再作恶多端也不会……不会吧。这一定是诬陷！”
“元澈……”赵云中扶着元澈，颇为担忧，“此事定然有隐情。暂且先别慌，我们先回去做好打算……”
“什么回去做好打算，诏狱是什么地方你心里没数吗？在里面多待几日还有命回来吗？”元澈甩开赵云中的手，脚一深一浅地往山下走，“我要去找郑芩宥。他这个混蛋！混蛋！睚眦必报的小人……他居然敢这么做！他居然敢！”
赵云中赶上去抱着他，尽力拦着让他不要冲动。元澈红着眼眶，声音哽咽着，一双手不知疲倦地捶着赵云中：“他怎么敢……怎么敢……”
赵云中抱着他，心疼不已，像对孩子一样耐心：“对对对，他就是个小人。小人必然会有报应！你别着急，我们回去做好计划，做好计划让他付出代价！”
元澈用力挣开他，还是固执地要去找郑芩宥理论。赵云中没办法，只能跟在后面，小心地保护着他。在郑府门前，元澈没能进去，他在外面大声谩骂，直到声音嘶哑郑芩宥也没出来。最后元澈近乎失声，被赵云中给扯着回去了。
郑府转角的马车里面，郑芩宥放下帘子，冷笑一声：“终于走了。”
他对面坐着一人，身着青绿锦绣服，脚蹬细长烫银武靴，眉眼清秀，勾起的笑颜也温柔可拘：“的确有些聒噪，不过且当作郑大人新官上任的贺词吧，毕竟他日大摆筵席，他们是不可能会到场的。”
郑芩宥笑了一声，谦虚到：“说得有理，只愿他日……新上任的锦衣卫指挥使唐大人能赏脸出席啊。”
唐泉书点头浅笑，把玩着手里的蛇形玉件，淡然道：“如今还是千户，莫要太嚣张。”
郑芩宥点头，露出了一个心照不宣的笑容：“是的，千户大人。”
☆、探监
自洪武十五年，□□裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫以来，历任锦衣卫指挥使皆无善终。
无论是贪财还是贪权，亦或是其他罪名，其根本死因皆是触怒了龙颜。
圣上要的是一柄听话的刀，不容得一丝忤逆和隐瞒。赵云中和元澈都清楚，元庭之事虽是郑芩宥告发，但若非陛下起了杀心，十个郑芩宥也没法将元庭拉下马。
陛下诏书已下，三日后将元庭凌迟处死，锦衣卫有关党羽皆要肃清。是否会株连妻儿还未可知，但留给元澈他们的时间不多了。
赵云中说：“诏狱中我有些兄弟，找个机会让你进去探监不是问题。元澈，你问清楚指挥使此事的缘由，我们才好对症下药。”
元澈说：“若是此事没有回旋余地呢？”
赵云中沉默了一会，随后拿起腰间的绣春刀说：“那我们就豁出去了。劫狱！”
诏狱看守森严，又在北镇抚司腹地，不是那么好攻破的。千军万马还好说，只赵云中单枪匹马，再加一个手无缚鸡之力的元澈，简直就是去送死。元澈悲从中来，将手搭在赵云中的刀上：“不，赵昀。你走，你要避嫌。按理说你是唐泉书的直属手下，与我爹关系并不亲密。你再想些办法撇清关系，肃清之事便连累不到你，我不想……”
“元澈！”赵云中有些气愤了，“你当我赵云中是什么人！？若是平常，我确实胆小怕死。可今时今日，哪怕是护着你到身死我也不会眨一下眼睛。你这般说话实在是让我心寒，好似从未将我放在心上……”
“不，我不是这样想。”元澈说，“我不想连累你死。若是实在没有回旋余地，能活一个是一个……”
赵云中回握住元澈的手，认真道：“若事情没了回旋余地，无论你我，在京都待着都是死路一条，还不如搏上一搏。现在你让我撇清关系，实属晚了，我和你已经是夫妻了。”
这人傻的憨愣，说的话让人感动。元澈宛然笑着，不知为何便想到了安乐侯府那日，赵云中欲血来寻他，或许狼狈，但不顾一切。他搂住赵云中劲瘦的腰身，盖棺定论：“对，我和你已是夫妻。”
他准备一番，当日便去了诏狱。临行前，元澈见赵云中衣领凌乱，要帮他整理，却发现了一坨晕开的油污。赵云中嫌麻烦不愿换衣，他们便这般去了。
此次进入诏狱，心境大不如前了，元澈望着地上的瘀血肉糜，竟没了惧意，心中尽是悲凉，一如母亲下葬那日，他全身毫无生气。
赵云中在门外守着，以防不速之客的到来。元澈回头望了他一眼，心中又多了些面对困境的勇气。他目光坚定起来，脚步稳健地往诏狱深处走去。
元庭端坐在牢房中，虽肮脏难闻，却没什么血迹，想必并未受刑。他对元澈的到来十分惊讶，语气中多是无奈：“你为什么不跑？”
元澈摇头：“在隐姓埋名地逃命前，我还想争取一下。爹，你有什么话和我说吗？”
元庭问：“带酒了吗。”
元澈点头，从食盒里拿出了一壶酒，这才发现自己忘了杯盏。元庭说：“无碍，又不是非要浅口低酌。”说罢，他拿起酒壶便往嘴里倒，随后露出了一个畅快淋漓的表情。
元澈不管脏污坐在地上，脑袋靠在牢门上。元庭扭头望了他一眼，伸手出来摸了摸他的脑袋，唏嘘万分道：“没想到这么快，你都长这般大了。你娘若是知道了，定然很欣慰……”
他长叹一声，忆起从前。
他这辈子最后悔的事情，便是那日让元澈母亲替他喝了毒酒。那杯酒无甚不同，他只当这是官员间的敬酒，并未戒心。这般的随意，让他铸就了大错。
他这辈子做的最值得的事，除了生养了元澈，便是手刃了仇敌——那下毒之人。抓那人下狱的罪名全是假的，他就是在以权谋私。但一刀刀把那人割死的过程中，他好似见到了元澈母亲昔日的笑容。每割一刀，那笑意便更灿烂，他就疯了似地把那人千刀万剐了。
只是有些事情，必然不能十全十美。
就好似元庭酣畅淋漓地报仇了，但陛下必定不会十分高兴。而且当时安乐侯风头正盛，一如现在，陛下早就对其起了杀心。朝堂上的把戏，其实不过就是权衡利益，当一切开始倾斜，最肥的那只势必要被除掉，以便重新瓜分。安乐侯便是那只肥羊。
很不巧的是，那人正是扳倒安乐侯的关键，但他已经死了。不过好在陛下并不知情。
可北镇抚司并不是一个铁桶，也并非他元庭一家之言。唐泉书便是知道此事的少数几人，他虽是元庭心腹，但并不忠心，且十分贪心。
元庭正预谋将他除之而后快，没想到到头来他却成了唐泉书的砧上鱼肉。
虽然当年元庭想要将下毒那人满门屠尽，却依旧有漏网之鱼。这几日那些人好似重新出现，元庭才非要让元澈待在家中，便是怕他们故技重施，加害于元澈。谁料他们只是唐泉书寻来的人证，用来指认元庭当年的罪行罢了。
陛下此次发难，便是因为此事。圣旨一下，再难有生还的可能。
元澈哭了：“我会想办法的，一定有办法的。”
元庭摇头道：“对于生死，我早就置之度外了。我只是担心你……元澈，我这么多仇家，我不敢死啊，我怕我死了，便没人护着你。”
元澈有些绝望，不停抽泣。元庭安慰了一会，又说：“赵云中于我看来不算良配，好色胆小。可……若是他能护着你，我也甘愿了。”
元澈忙说：“他很好的，若非他，我今日也进不来。”
元庭算是安心了。父子二人又说了些交心的话，时间实在是有些晚了，元澈只能先行离开。赵云中并不在门前，那与他交好的总旗说：“千户大人把他找去了，说有事相商。”
元澈一怔，问他：“哪个千户？”
总旗说：“唐千户啊……”
就像是当头一击，元澈险些晕厥。他忙赶去找赵云中，却被拦在外面，那人说：“唐千户不在，你说的赵总旗也早就走了，别乱闯！想吃板子吗？”
元澈松了口气，走了便好。他回到元府却没见到赵云中，心想或许他在自己家，途径城门忽听到百姓的惊呼，他还未及抬头，一个黑影便从城墙上摔了下来，惨烈地砸在地上。
混杂着脑浆的红白色血污飞溅，元澈被淋了一脸温热，他被惊吓当场，不知动弹。那人被摔得血肉模糊，元澈却依稀能辨认模样。他往前走了几步，踉跄着摔在地上，顾不得满地的血浆，趴在了尸体身上。
那衣领上，正晕染着一坨没清理的油污，铁证一般确认了身份。
正是赵云中！
元澈怔神片刻，随后仰天发出了凄厉的哭喊声。
说好的永远陪护，最终还是成了一句空话。
☆、归位
三日后，前任锦衣卫指挥使元庭被凌迟处死，其罪并未殃及妻儿。
刑场当日，元澈忍着强烈的呕吐欲，将元庭的碎肉一块块拼好，装入了棺中。他浑身血污，却没见到老天下一滴雨。果然是恶贯满盈的人啊，哪怕死得壮烈，一场送行的大雨老天都吝啬于给。
元澈浑浑噩噩地行在街上，肩上勒着革带，艰难地拖着棺椁往回走。一路上，尾随于他的只有烦人的苍蝇，行人无不对他捂鼻躲避。元澈觉得好笑，方才他们还津津有味地观赏刑罚，鲜血皮肉让他们惊呼雀跃，如今倒是躲着血污，成了君子了。
他虽然心有不公，却只能认命。
元府被抄了，赵云中被停尸府外，引来了不少虫鼠。元澈呆立门前，有些不知所措。他不知去往何方，只能买了个推车，并排拖着元庭和赵云中的两副棺材往城外走。路过山泉，他清洗了血污后继续赶路。去哪里，他不知道，总之不能再待在京都，不然迟早死路一条——唐泉书心狠手辣，不会留他这么个隐患。
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