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没办法，倘若真放任他自己去查，恐怕一不小心就埋骨荒地了。
“既然你想要知道，此事出得我口，入得你耳，绝不能让别人知晓，否则只会徒增恐慌。”
“好，我不说出去。”
陆县令告诉了林稚水一个秘辛。
“这事，哪怕是朝廷官员，也了解的不多。我有机会知道它，来源于我少时一场奇遇，在此不多赘言。”
林稚水端正坐好，每一根头发丝都透着认真。
“你应该知道，世界上除了人，还有妖的存在。”
林稚水点点头。
“自人族出现起，人和妖的命运就开始了纠缠不清。一开始的万妖之王女娇与人皇禹结亲，再到后来狐女九尾屠尽有苏部落，假冒遗孤妲己，蛊惑帝辛剖人心，敲骨验髓。从友邦到敌对，从交颈之欢到世代仇敌，至现在，已有五千余年。”
这些都是史书上能了解到的，林稚水并不陌生。
“人有鼎盛之时，妖亦有登顶时候，自从近两千年来，人族不知何故，无人能写出名著，无法将战文发挥至最大威能。”
所谓最大威能，就是从里面出来的角色，不再需要人的操控，有自己的战斗意识，召唤师仅提供灵气便可。
因为包公，林稚水这几天都被明里暗里打探相关的情况，紧绷的神经立刻有所触动：“我真的不懂我是怎么将包大人请出来的。”
他现在还云里雾里着呢。
陆县令：“别紧张，我没有不信你。这事我已经上报朝廷了，或许会是个突破口，让人族的战文能重现辉煌。”
说是这么说，陆县令的表情却很不以为然。
包公的确不再是影子，可他也不是战斗人员，难道要一方府尹去上阵杀妖吗？在林稚水真正弄出有战力的角色前，朝廷都不会对他有过多的看重。
——是节约资源，也是保护。放任他野蛮生长，妖族不一定会在意，可重重保护起来，妖族必然手段百出，使他夭折。
陆县令道：“总之，人强妖则弱，人弱妖则强，如今，妖族如日中天，人族苟延残喘……”
林稚水惊讶：“县令大人，你是不是说的夸张了？尽管妖族更加强大，可也仅仅是压我们一头而已。”
陆县令轻轻摇头，“那是假象，是如今在位的天子，联合几位大儒名士及三公九卿，联手织出的弥天大谎。”
弥、天、大、谎！
每一个字都如同鼓点擂在林稚水心上，他情不自禁地摒住呼吸，直觉甚至在心里叫嚣：不要再听下去了！
快——跑——
“溟海城，是妖族最大的奴隶市场，在里面，十两银子可以买回人族一家三代七口人，青壮做活，老幼做菜。”
“陛下他们，默许了。”
陆县令的话语如同钳子，打开了林稚水的头盖骨，一个字一个字地塞进来，钉死在他的脑海里。
林稚水的手指抠着桌面，牙龈紧咬，整个身子陡然抖出冷汗。
耳边传来陆县令急迫的喊声：“快！吸气！呼气！”
浊气重重呼进空气里，胸膛复又起伏，林稚水后背往椅座一软，可他的眼睛竟然还是亮的，亮得吓人，“默许的原因？”
“为了人族整体的未来。”陆县令说，“妖族和人族有约，人族不用至宝，也就是‘大闹天宫’的战文，妖族高层乐意陪人族维护虚假的和平。”
什么是虚假的和平呢？对妖族掳掠部分人族睁一只眼闭一只眼，而如果被非知情人撞见，人族大儒们可以将那妖族斩杀，但不做后续的追究。
陆县令：“战文用了便没了。人族的读书人固然可以手持战文和妖皇同归于尽，却无法覆灭整个妖族。骤时开战，我等并非妖族的对手，至宝又已使用，整个人族只会比现在更惨。”
林稚水能听懂这话里的意思，也就是牺牲小部分人，保全大整体的存活。
“这就是你不下大力度追查失踪案，对徐吟想的信没有太大反应的原因？”
陆县令没有点头，观神态，却是默认。
“我知道了。”林稚水站起来，脸上未见听到这些消息后，对朝廷的失望，也没有任何对未来的惶恐，“县令大人，谢谢你告诉我这些。”
“但是，我还是打算去救人。”他说。
“被掳走的人里，有你的亲人？”
“没有。”
“有你的恩人？”
“没有。”
“有你认识的人？”
“我和他们，素昧平生。”
“那么，我有。”陆县令说，“我最小的女儿，我最疼爱的女儿，今年才七岁的女儿，被妖族掳走了。”
“……”
“我没忍住拦了那只乌贼妖，手指就是那时候断掉的。我知道他往哪个方向逃，我听到了我女儿哭喊‘阿爹，救我’，但是，我停了下来。”
火光中，男人沉着痛苦的眼眸终于暴露，搭在扶手上的手掌，背部暴起青筋。
“和徐吟想这种走私的不一样，乌贼是妖皇正经派出来，充盈奴隶市场的，为了协议，为了所有人族，我不能杀了他。他流了一路的血，为了防止被人发现，我亲自将血迹掩盖了。”
宛如棉花堵着喉咙，林稚水说不出哪怕一句话。此刻不管说什么，都显得太轻飘飘了。
陆县令拍拍林稚水的肩头，仿佛用尽浑身力气，“回家吧，你的以后还很长。”
林稚水深受触动——“我还是要去救人。”
“你拿什么救！”陆县令脑子里的弦断了，几乎是用吼的：“你有战文吗！你会……”
“有一页。”
“……”被噎到的陆县令没好气地说：“一页有什么用？撕完后，跪地求好汉饶命吗？”
“我知道。”林稚水只是说，“我要去救人。”
少年的眼眸照亮着一切混沌汹涌的未知，“我明白你们的顾虑，你们的思量，我也清楚，我不是什么厉害的人物，但是，我必须要去。”
他说：“你讲的大局观我都懂，但是，作为受益者，我没办法对他们的牺牲坐视不管。妖族会有不满，却不至于因为这个，就想试试‘大闹天宫’的威力，所以，到时候你们尽管把我交出去，继续维持表面和平，我绝无怨言。”
分明之前有过连串的交谈，然而直到现在，陆县令才终于开始平视面前少年，“你会死。”
林稚水笑了笑：“那就死了再说。”
*
黄沙扬起的古道边上，由四根柱子歪歪斜斜支撑的草棚子，是方圆百里唯一的茶馆。
马嘶声随着滚滚黄沙而来，再近些，红枣马上，低伏一少年，看不清面容，仅能从夹紧马腹那双修长有力的大腿，窥出他或许面貌不凡。
马儿骤停在茶馆前，少年利索地跳下马，将它系在歪柱上，拢着一身风沙走进棚内，叫那茶博士：“要一盏清茶，温的。”
茶博士沏了一盏茶，水色有些浑，少年也不计较，急促地一灌到底，干裂的嘴唇终于得到滋润。
茶博士打量少年。
他灰扑扑的，可是那双眼睛却璀璨得过分。
茶博士好奇：“大冷天的，小公子怎么一个人出行？”
“堵猎物。”少年扔下茶钱，又风风火火地上了马，疾驰而去。
这条路，是通往溟海城的必经之路，这个少年，名为林稚水。
大闹溟海城是不可能的，至少暂时不可能，林稚水是有必死的觉悟，但不代表他会去找死。
他选择尽自己所能，先救下陆县令女儿的这一波人族。
林稚水等了三天，就差把自己等成沙人时，终于在第四天的傍晚，发现妖族的囚车。
这个世界的妖族只有长翅膀的才能飞，其余则可以飞沙走石，日行千里，囚车被他们用锁链拉着，差不多是一路往前滑，轮子都没使上劲。
车子被大黑布遮住，里面有东西在哐哐砸木栏。空气中传来了腐肉的味道。或许是轮子巅倒石头，车一歪，从布里斜斜撞出一个黑皮球。
皮球在地上滚了两圈，停住不动。林稚水定睛一看，那哪是皮球，分明是死不瞑目的人头。
“晦气！”乌贼妖把长手臂一甩，将人头拍向路边。
小妖们啰叱：“洞主，可怜可怜小的，那人头也是点肉呢！”
林稚水忽然手脚冰凉。
如果有999尾虾，负责运送的乌贼路上偷偷吃掉一只，很容易蒙混过去。
乌贼妖呵斥：“快到溟海城了，谁都不许身上沾人肉的味儿，让交接的家伙起疑心，清点人头，老子就先把他的脑袋拧下来！”
“是……”声音蔫巴巴，没有半点精神。
乌贼妖神态又缓了下来：“本洞主也知道你们饿着肚子，等到了溟海城，给你们买几家人，开开胃。”
“我能吃下三个人！”
“我能吃五个！”
“如果都是小儿，我能吃他七八个！”
风里传来妖怪们的嚷声，林稚水恍若未闻，冷着脸开始整理已知信息。
陆县令给的情报——出于双方的心照不宣，妖族运送囚车的路线，发车时间和停止路段从未做出过改变，所以他才知道在哪里蹲守。
一如既往，这队妖族会选择在前方小树林歇脚，聊天解闷，他不能失去这次机会，否则囚车将直入溟海城，救人成功的几率下降至1%。
必须借着妖族们没想到会有人来破坏潜规则，打他们一个措手不及！
前方是小树林……
后方是一队队伍……
林稚水咀嚼着这套搭配，一股强烈的灵感突如其来迸发，促使他拿出纸笔，笔走龙蛇。
——《群怪押送两脚羊 吴用智鸠作孽妖》
小树林中，白雾渐起，一群斗笠压脸的汉子在雾中挑着酒桶，打头人半抬斗笠，露出一张长须白面。
第12章 柑橘配虾
已知信息一：妖怪们肚子饿。
已知信息二：可以吃下三个人，粗略算，能有300斤的肉。
和玫瑰色黄昏争艳的，是林稚水幽深的眼睛里，那抹腾窜的火舌。
不是喜欢吃肉吗？他今天，就让他们吃个够！
明火蔓延，将眼底席卷成赤色火海。
*
入了小树林，乌贼妖轻“咦”一声，“好重的虾味！”
——乌贼尤爱吃虾。
为了清理口腔里的人肉味儿，乌贼妖也着实好几顿没吃东西了，腹中饥饿，如今一闻到海鲜腥味，登时嗅着风里传来的味道，追了过去。
没走多远，就看到树林里或卧或躺，惬意着几个人。他们面前生着火堆，竹签子串虾在火里烤，虾子挺大，一只得有半斤。
虾壳子吐得满地都是。
身后是好几大个木桶子，缝里渗着凉凉寒意。
乌贼妖的视线在那几个人里一扫，用掂肉的目光打量。
细小干瘦，像只耗子，柴了。
白白净净，人族书生？肉松。
黑肉赤发，比妖还妖，丑了。
有俩留落腮胡子的，一个膀大腰圆，一个白肉脚，也不知道吃起来怎么样。
最后那三个光膀子，袒胸口，都是一身怪肉，看着就跟生铁似的，难嚼。
故意挑剔了个遍，乌贼妖才按耐下吃掉他们的冲动，“不能吃，不能吃，会被那狗鼻子闻到人肉味。”
乌贼妖看到他们，他们自然也看到了乌贼妖，惊叫着：“妖怪！”有的连滚带爬地跑，有的抱头趴在地上瑟瑟发抖。
乌贼妖从鼻子里“嗤”了一声，张出八条腕，将那几个人拖到跟前。
人族果然是软脚虾，一身腱子肉白练了，没一个敢冲过来和他打。
再伸出两条腕，垒了木桶带走。
小妖们见到老大带着人回来，欢呼鼓舞：“是给我们加餐吗！”
“白肉脚”头一歪，似乎吓晕了过去。
乌贼妖将他们连着木桶全扔到地上，“说了没到溟海城，不许吃人！”又将木桶掀开，前三桶是冰镇着的虾，后三桶是酒水，闻着一鼻子果香。
乌贼妖卷了一尾虾，扔到“白面书生”脸上，“吃！”
“白面书生”两股战战，“妖、妖老爷，这是生的。”
乌贼妖双目圆睁：“吃！不然我就吃了你！”
“白面书生”慌忙拾起弹到地上，脊背佝偻着，点头哈腰：“老爷息怒，小的这就吃！”将带壳的生虾塞嘴里狼吞虎咽，生嚼了一会儿，扭头将虾壳吐出来。
乌贼妖：“把嘴张开。”仔细看过，确定嘴里没藏着虾肉后，问他：“那是什么酒？”
“果酒，柑橘酿的。”
“你也吃一瓢。”
“白面书生”赶着吃下一瓢酒水，吃得太急，还呛了喉咙，咳嗽声接连不断，十几息才停。
剩下的几桶也是一样，都让“白面书生”尝第一口。乌贼妖谨慎地等了一炷香，发现对方没有半点不适反应，这才放心，自搂了两桶虾，两桶酒，“剩下的你们分。”吃虾饮酒，好不快活。
那八个人不敢留又不敢走，抱团蹲在一旁，惴惴不安。
乌贼妖也没搭理他们，却也没放他们走，毕竟快到溟海城了，到时候转手一卖，钱财到手，岂不快活。
两桶虾全入了乌贼妖的肚子里，果酒他也喝完了，仰卧在树林里，眺望火烧云，满足地打了个嗝：“吃得痛快。”
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