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为什么想跑？当然是因为乔瑞青这是个雄虫壳子。垃圾星上大家都是黑户，他装亚雌还可以快快活活，一旦被收回帝国，乔瑞青的雄虫身份是无论如何也藏不住的。
到时候和阿诺分开事小，被强塞上一大堆雌君雌侍雌奴，事情就大发了。
乔瑞青有轻微的感情洁癖，完全不能接受一对多的感情。里奇老爹曾经敲着他的脑袋骂他“雄虫病”，说雄虫们老爱用各种各样的借口逃避交/配义务。
但是现在总不好把自己是雄虫的事情抖落给阿诺啊。幸好乔瑞青手里还握着别的借口：
“今天鲁伯特告诉我，帝国这次大面积收编垃圾星是为了筹备战争。”
阿诺皱起眉头：“什么？鲁伯特？靠，那个情报贩子说的应该靠谱。”
他坐直身子快速分析道：“那我们得跑。非跑不可——开玩笑，亚雌哪里有办法上战场。更不用说你这么瘦弱的小身板……”
乔瑞青其实还在犹豫。他是绝对不愿意留在这里等待收编的，但是要跑的话又能跑到哪里去呢？
见阿诺已经焦躁到站起来转圈圈了，乔瑞青哭笑不得地安抚他：“停，坐下慢慢说。我是该好好考虑一下要不要逃跑，但是你跟我不一样，阿诺。战争对你来说是机会，你应该留下来，很可能——”
话说一半就被阿诺疾言厉色地打断了：“你说什么傻话！”
乔瑞青盯着阿诺的眼睛，轻声补全了后半句话：“你就能实现小时候的将军梦了呢。”
“阿诺，你是天才，别以为我不知道。你才是最不应该被拘束在垃圾星——被拘束在一只亚雌身边的虫。”乔瑞青开玩笑似的眨眨眼，“你就不好奇吗？军功、荣耀，说不定还有漂亮的雄虫。”
阿诺眼眶慢慢地红了，呼哧呼哧喘着气，固执地说：“什么也没有你重要。”
他摇着头，大点声又重复了一遍：“什么也没有你重要！”
喊完以后，阿诺就扑到床上，转过身去拒绝交流以示不满。
看着阿诺床上一团隆起，乔瑞青啼笑皆非，心里又隐隐有点感动。他站在原地愣了一会儿，最后还是去熄了灯，摸到自己床铺上躺下。
躺下归躺下，两虫是各怀心思，谁也没睡着。
天微微亮了，一两束阳光透过窗帘洒进来。偶尔有几声鸟鸣。
沉寂了一会儿，阿诺的声音从被窝里闷闷地传出来。“……乔，我不是真的想和你吵架。我就是，”他吸吸鼻子，“我就是气你居然想要抛下我。”
阿诺卷着被子转过身，眼睛还有点红：“我们一起生活几十年了，真难想象没有你的未来。唉——不管怎么样我们不要分开吧，乔？算我求你。”
正中红心。乔瑞青永远都没有办法抵抗壮汉卖萌。
阿诺强壮能打，总喜欢以照顾者的身份自居，但实际上，乔瑞青对阿诺也多有牵挂。他们保持这种相互依靠的状态好多年，像两颗融到一起的糖块。
算了吧，乔瑞青枕着手臂想，他和阿诺真的拆不开了。
乔瑞青叹着气说：“行吧，你别后悔就是了。”
得到了肯定的回答，阿诺笑嘻嘻卷着被子滚了两圈。两虫互道晚安，各自睡去。
*
这一觉睡得格外沉，乔瑞青再次睁眼的时候都快要傍晚了。
对面阿诺的床铺已经空了，床单被子皱成一团胡乱摊着。乔瑞青认命下床去帮他整理好，都懒得说他什么。反正说也不听。
阿诺的作息跟乔瑞青完全相反。开起酒馆以后，乔瑞青习惯了昼伏夜出的生活；而阿诺和垃圾星上大多数雌虫一样，主营业务是打架斗殴抢地盘，主要营业时间是太阳落山以前。
所以他们能聊天的时间基本都是从睡眠时间里挤出来的。
这么点聊天时间完全满足不了话痨阿诺，于是他每天早晨去“上班”之前都会给乔瑞青留一封信，几十年来日日坚持，雷打不动。
乔瑞青收拾好屋子以后，第一件事就是拿起阿诺的每日早安信来读。今天阿诺留的信不长——
亲爱的乔，
第一件大事：不许自己偷跑不许自己偷跑不许自己偷跑。听到了吗？记着你昨天答应了我什么。最好你今天店也别开，乖乖呆在家里等我回来——唉，算了，我在做梦。早点收工，行不行？我等着你。今天肯定不会提前睡着了。
还是有点生气的阿诺，写于你正在呼呼大睡的清晨
乔瑞青读完信，把它妥帖地收进抽屉里，完全没有意识到自己嘴角挂着笑。
但是阿诺猜错了，今天乔瑞青确实不打算开店。眼看着天色也快晚了，他索性就呆在家里等着阿诺回来。
乔瑞青慢吞吞挪到灶台那里生火做饭。他的厨艺只能算勉强过关，所以把饭焖上，随便炒几个清淡小碟就算完事。
等他快要忙完，太阳已经彻底下山了。门外也如期响起了阿诺的脚步声。
“哇！可感动死我了，你今天真的没有开店吗？”阿诺虫还没有进门，声音就先传了进来。乔瑞青放下锅铲回头，还没来得及说话就被阿诺扑了个满怀。
阿诺自然而然地接掌了锅铲，笑道：“去坐着，剩下我来弄。我再加一道烤肉怎么样，你不是最爱吃？”
他的厨艺确实没话说，其中烤赤焰兽肉更是一绝。外皮焦香，内里还是嫩红色，咬一口下去滋滋冒油。阿诺火候控制也一流，完全保留了赤焰兽本身劲道的肉质和异香，隔壁虫崽都馋哭了。
等阿诺摆盘上桌，乔瑞青早在桌边等好，把期待写在脸上。看得阿诺止不住地发笑。
阿诺洗洗手坐下开动。一边吃，一边提起了正事：“今天我出去的时候跟秃头比利谈了一谈，他愿意低价租给我们一艘破烂飞艇——带导航仪和足够的燃料。”
“那个老秃头难搞得很，我就差上刀子威胁了。你知道最后他是怎么松口的吗？”阿诺戏谑地抬抬眉毛，“我还是借了你的面子才搞定他的呢，乔。”
他摇头晃脑地说：“啊，我们乔伊魅力无边……老少通吃……”
乔瑞青没忍住翻起白眼：“去你的。”
阿诺是只直觉动物，一旦下定决心就是雷厉风行，三两下就在地图上圈出几个备选目的地。乔瑞青对阿诺的方案完全没有异议。他们稍微合计了一下细节，就迅速和比利完成了交易。
接下来是收拾行囊。他们私虫物品也不多，左右不过是些衣物干粮，零零总总加起来也才装满两个背包。值得一提的是，乔瑞青还翻出来一条做工精致的项链。
项链是银制，链子偏细，坠着一颗鸽子血宝石，镶边处刻着简约的“S”徽记——是里奇老爹的遗物。这条项链跟他高大粗壮的身形十分不匹配，但是不管生活多艰难，里奇都没有动过一丝一毫把它卖掉的念头。
乔瑞青犹豫了很久，最后还是打算把这条项链带走。大概是不忍心把这条保养良好的项链丢在荒星落灰吧。
一切收拾妥当，甚至还不到睡觉的点。他们无所事事地聊了一会儿天，终于决定提前上床睡觉，明天一早就走。
乔瑞青躺在床上，心情无端变得很轻快。
好像星际流亡也变成了一件值得期待的事情。
第3章 骚乱 他们私下里叫他“曙光先生”。……
第二天，乔瑞青和阿诺准时起床出发。
一出门，他们就发现今天荒星气氛不对：街上行虫比往日少，而且大多行色匆匆。在街上活动的几只虫几乎都在往同一个方向赶。
阿诺眉头紧锁。他伸手拦下一只路过的虫，询问道：“喂，今天是怎么了？干什么都往那边去啊你们？”
那只虫眉头皱得比阿诺还紧：“有虫看到广场上一大早停了艘无虫飞艇，帝国来的。估摸着帝国那群狗兵今天就要来收编咱们了，妈的。”
放走了那只过路虫，乔瑞青和阿诺俱是面色凝重。
“操了。”阿诺压着声音骂道，“快走，快走吧乔。至少去老比利的停机场看看。我们赌一把，说不定可以在帝国兵到之前跑掉。”
乔瑞青自然是没有异议。他们加快脚步跑起来。
等跑到停机场，两虫看到一架灰扑扑的小飞艇停在停机场上，看上去甚至有点歪斜。
……说是“破烂飞艇”还真是一点也没有谦虚。但眼下的情况也顾不上这么多，乔瑞青跟着阿诺三两下就窜上进了舱门。
这架飞艇内部和外部达成高度统一，破得相当一致。里面还堆着许多杂物，几乎找不到地方下脚。阿诺扭着身体艰难挤进驾驶座，狂摁按钮启动飞艇。
飞艇震动起来，嗡鸣着上升。“希望它能靠点谱，”阿诺有点紧张地拍拍操纵杆，“我——我还没有开过星际长途飞艇——”
乔瑞青着实为一船虫的生命安全捏了一把汗。
但是实际上这艘小破飞艇却灵活得很，在星海中左右腾挪；每次都仿佛要撞上障碍物了，最后又能险而又险地避开。
阿诺的作战天赋果然惊虫。不管是飞艇还是简易机甲，他自己摆弄三两下就都能轻松上手。乔瑞青不是第一次被他震撼到了。
“哟吼！叫我飞将军阿诺！”阿诺畅快笑道。
飞艇猛地拐了一个大急弯，跟一颗陨石擦肩而过。
阿诺兴奋得大喊大叫，乔瑞青却面有菜色，默默地找一个把手固定住自己，决定以后都离雌虫的刺激游戏远一点。
然而，不等他们飞出多远，飞艇上自带的广播就响起了“滋滋”的电流音。随后，一个刚硬的声音传出来：
“这里是帝国第三十九军团哈登上尉。请型号A21-1家用艇驾驶员立刻返航！重复一遍，请型号A21-1家用艇驾驶员立刻返航！你所在的星域已被封锁，请不要强行冲关！请不要强行冲关！”
“去他的。”阿诺骂了一声，强行关掉了广播，硬是把飞艇的速度往上提了一档。
破破烂烂的飞艇开始不堪重负地颤抖。
乔瑞青扒在舷窗旁边，余光瞥到后方几架军舰气势汹汹地包抄过来。他艰难地开口喊道：“阿诺！他们追上来了！”
阿诺通红着眼睛，把操纵杆攥得吱吱作响。
广播又响起来：“立刻返航！立刻返航！否则帝国将采取武力手段！”
这次不论阿诺怎样猛按断开通讯按钮，广播都无法关闭。那位哈登上尉的声音在飞艇中一遍遍播放，让两只虫的心脏都跳得格外疯狂。
突然，飞艇猛地一震，不再受驾驶员控制了。
阿诺百般尝试无果，猛地踹翻了椅子站起来。
“别怕，那是帝国的舰艇捕捉索，目前我们没有生命危险。”阿诺胸口剧烈起伏，大步走到乔瑞青身边道，“……但是这次逃跑恐怕要糟。”
话音未落，一小队全副武装的士兵破门而入，两只虫不及反抗就被捆得结结实实。
乔瑞青被粗鲁地反剪双手提起来，跌跌撞撞推到了帝国飞艇上。路上时有士兵经过，看向他们的眼神像在看垃圾。
他们被带进了一个小房间，陈设简陋像是临时改装的牢房。
几乎是刚一落地，阿诺就猛地扑过来。“乔，你还好吗？”他沮丧地说，“该死……哪怕再早一点做准备也不至于……”
他吞咽一下，声音有点发抖：“就算……真的到了军营去，我也会护着你的。肯定不会让你被别虫欺负。”
乔瑞青用力拍拍阿诺的肩膀，没有说话。心说自己要面对的真正挑战可不在军营呢。
他找了个屋角靠着，心里止不住地犯愁。一会儿担心这场逃亡会不会连累了阿诺，一会儿怀疑自己是不是直接爆出雄虫身份更好。
正胡思乱想着，乔瑞青突然看见对面房间窗口处冒出了一个金发脑袋：
“乔？是你吗？”
竟然是情报贩子鲁伯特。
“唉，你也没跑掉。”鲁伯特愁眉苦脸地说，“帝国这次行动给提前了，消息捂得蛮紧。算啦算啦，都是命。”
阿诺扬声问道：“你知道现在他们要带我们去哪里吗？”
“去哪里？当然是回那个垃圾星啦。攒齐了所有虫才好往营里送呗。你也别担心，他们最多当众羞辱咱们一下之类的。”鲁伯特满不在乎地回答。
陆陆续续又有几只逃跑的虫被抓进来。大家闲扯两三句，没多久飞艇就回到了垃圾星。
房门打开，几个士兵走进来，把一行虫押送到一座高台上。
乔瑞青这才看清楚，逃跑未遂的虫总共有十来只——甚至有一只前天就消失了的虫也出现在这里。
高台是临时搭建的，正对着广场；广场上乌泱泱站着一大群虫，此时正伸着脖子往上看。这时有一只穿着板正军装的高大雌虫走上了高台，面色冷峻，嘴角紧抿，看上去不近虫情。他的出现上垃圾星的乌合之众们议论纷纷。
“哇，好家伙，是个上尉。”鲁伯特倒吸一口冷气，小声说道。
乔瑞青和阿诺对视一眼，心道这位恐怕就是追捕他们的哈登上尉了。
哈登上尉负手跨立，沉着脸不说话。一只副官模样的虫充当了传话筒，爆喝道：“安静！”
底下的虫族们被他的气势震慑，渐渐收了声。
那位上尉对台下的寂静感到满意，终于开了尊口，声音冷冰冰的：“这次收编行动相关事宜想必兰迪副官已经跟大家说清楚了。诸位同胞，你们的过往如何我不在乎。不管你们曾经是流氓、混混还是通缉犯，帝国都重新接纳你们回家——以光荣的军雌身份。”
他鹰似的眼睛扫视一圈：“但是我希望你们可以记住，帝国公民就要有帝国公民的样子！从现在开始，把你们的不良作风统统丢掉！”
哈登上尉猛地转过头，盯着台上东倒西歪的虫族们：“你们要学会的第一件事，就是逃避可耻！”
他的副官默契地接上话：“如你们所见，这十五只虫就是妄图逃避兵役的可耻败类，现在已经全数落网！他们必须为他们的懦弱行径付出代价！”
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