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肖恩顺着他的眼神看去，那排黑面包已经出炉许久，又冷又硬，咬上去滋味肯定不好受。他嫌弃地皱眉：“哇，又是这东西。”
“你难道不该感到亲切吗？”维里感到好笑，“这以前可是我们的口粮，吃了十来年，怎么也不该是这种表情吧？”
肖恩痛苦地扭过头去：“战争后，我就发誓再也不吃这东西。”
流民中的主妇们正排队采购黑面包，维里上去问问价钱，发现小贩的价钱也算合理。流民们都或多或少带着一些钱币，尚能承担。维里买了一块面包，撕下一小块尝了尝味道，发现口感比自己记忆里要好上不少。
肖恩眼神仍带着嫌弃，身体却诚实地靠过来：“怎么样？”
“竟然比想象中好一点，”维里震惊，他把面包掰成两半，其中一半递给肖恩，“你尝尝。”
肖恩内心天人交战，最后还是败给自己的好奇心。
面包一入口，肖恩腹诽：“毕竟现在不缺小麦，不需要拿沙子凑数。”打仗时的黑面包，除了硬，里面还掺有沙子，一口下去，牙齿和肠胃一起受罪。
吃完面包，维里拍拍手上的碎屑，昂起头说：“流民安置还需要你自己摸索，毕竟我不是什么领主贵族，只是在王都当过二十年的剑术老师。”
“嗯——”破誓的肖恩默默把手擦净，“我早就想让法斯特真正运转起来，起码有商人，有农民，能自给自足，也能来往贸易，可惜一直没有机会。”
维里侧目：“我从来没想到你还有这种雄心？”
“你别忘了，我本来就是商人的孩子，”肖恩穿过熙熙攘攘的人群，低声说，“法斯特的确很富有，但富有的只是公会，除了佣兵会在城中歇脚，没有平民会选择这里。你还记得那几个副会长吗？”
“嗯。”维里当然记得。
那几个副会长年纪轻轻，不过三十岁左右，就能身居高位。
肖恩轻蔑道：“都是靠着父辈的荫庇，他们父母本来就是佣兵公会的高层，就跟那些贵族一个德行，你以为我是凭什么当上会长的？”
“凭什么？”
“当然是凭绝对的实力。”肖恩得意地扬起下巴。
维里冷静地指出：“我记得那几个副会长里有法师，你凭实力恐怕拿法师没办法。”
肖恩翘起来的尾巴立刻落下，他不自在地咳嗽：“我有外援。”
“你那位管家梅森吗？”维里漫不经心地说。
肖恩：“咳，是他。”
走到流民安置区边缘，维里突然停下脚步：“你那位管家到底是什么人？他的那种笑容我见过，包括他那种头发的颜色，我也见过。”
维里一向观察敏锐，记忆力不俗。他说见过，那就一定见过。
再往前走，就是法斯特最出名的酒馆大街，灯光斑斓，佣兵们在酒馆中出入，透过大开的门，能看见里面性感的女郎、漂亮的少年。对这些低级佣兵来说，几十里外的亡灵骷髅离他们太遥远，什么权杖、生死都没有喝酒和美色来的真实。
肖恩凝视街边一个烂醉如泥、美梦正酣的佣兵，说：“其实你应该能猜到。”
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作者有话要说：
=3=
感谢 霸道太太爱上我、岁迟欢 的地雷
感谢 岁迟欢 的营养液
第14章 鲜血
维里不是刨根问底的性子，归根结蒂，梅森的秘密与他并没有什么关系。他突然说这话，也不过是脑子一热。
大概是街上飘荡的劣质酒味也影响了他。
他一晃神的工夫，街角突然响起一声惊叫。
被灯火照亮的夜空，似乎也因为这充满惧意的叫声凝滞片刻。
维里和肖恩同时看向叫声来源，一家不起眼的酒馆。
尖叫声响起后不久，原本在家酒馆中喝酒的客人都冲了出来，神色恐惧，跑得飞快，其中几个人还穿着酒侍的衣服。街上的行人不明状况，都好奇地往里张望。
酒馆并不大，数十人鱼贯而出，拔足狂奔，活像酒馆里有什么可怖的东西。不一会儿，酒馆就散了个干净。
维里吸吸鼻子，闻见一股似曾相识的腥臭，就在诺曼的记忆中。
很快，尸体腐烂后的味道慢慢地从酒馆中散了出来，臭气直冲天灵盖，叫人几欲作呕。就凑近酒馆内看热闹的好事者，也面带惊恐地跑出来，冲天的臭气更是熏得人跑得老远。
城门的守卫听见动静，迅速列队赶来。有人想趁乱摸鱼，偷些东西，都被守卫抓住捆了起来。先前鬼哭狼嚎的佣兵也被逮住，臊眉耷眼地蹲在路边。
有些胆子小的已经吓得哭了出来，守卫们已经把酒馆围住，不允许别人靠近。
围观人群已经讨论开，拥挤的酒馆长街乱成一锅粥。
身边几个佣兵讨论的热火朝天，肖恩随手从中揪住一个人，喝道：“别动，发生什么事？”
“有、有骷髅！”那个佣兵脸色潮红，四肢也因为兴奋而微微颤抖。
肖恩一愣，转头看向维里。
维里和他对视一眼：“走。”
肖恩撒开手，拍拍那人的肩膀：“老实点，别想着骷髅，那不是你们这些家伙能惹得起的。”
酒馆附近七八米都空空荡荡，守卫们迅速拉起警戒线，围观的人隔老远，踮着脚向里张望。围成一个圈，人群堵得水泄不通。正是非常时期，守卫精神绷得很紧，公会高层下了命令，绝不允许有骚乱发生。
寻常佣兵不认得肖恩这张脸，守卫却都认得。
肖恩看起来文雅，力气却很大，轻而易举地拨开人群，走到最里面。守卫队队长瞧见了肖恩，连忙立正敬礼：“会长，您来的真快。”
“刚刚恰好在附近，”肖恩说，“里面发生什么事？”他看了一眼身后跃跃欲试的人群，干脆带着维里一起走到酒馆门外。
守卫队长说：“有活人变成了骷髅。”
酒馆中的臭气浓郁得几乎变成实质，距离大门还有一米，腐臭就劈头盖脸地砸人脸上，饶是路易也忍不住皱起眉。
他在战场上待过，闻惯了尸体腐烂的气味，有时高高堆起的尸体就像一座小山，没有人会认领，多半是烧成灰后就地掩埋。焚烧前，臭味就盘踞在战场上，久而久之，就渐渐闻不见了。
维里低声对肖恩说：“你们别轻举妄动，我进去看看。”
“好，”肖恩痛快地答应，“你能自保？你可没带武器。”
他又迟疑起来，上下打量：“要不然你还是别进去，等法师过来。”
“现在又没有雾，法师在也没用，”维里笑了笑，他举起手里的琴盒，“更何况，谁告诉你我没有带着武器？”
琴盒中传来小提琴沉郁的闷响，像是细微的哭声。
维里大步踏入酒馆。
窒息的臭气拥堵在不大的空间中，酒馆装潢简陋至极。吧台上的酒水倾倒，桌椅更是乱七八糟地倒在一起，酒杯碗碟摔碎应该是。
空地满是凝固的血痕，夯实的水泥地本来有裂开的细小缝隙，鲜血顺着缝隙汩汩流淌，难以言喻的血腥气和腐肉味混在一起，熏得人头晕脑胀。
维里抬头，看向那块靠墙的空地。
只需看一眼，就让人不寒而栗。维里终于明白为何佣兵们会仓皇地逃跑。
一个人形生物跪坐在地上，仍能看出它以前魁梧的体格。
它就是鲜血与臭味的源头。
“嗬嗬——”生物的喉咙里发出破风箱一样的声响。
它的身体有种诡异的美感，半边是骷髅，半边是血肉。和迷雾之森中的亡灵一样，它的骨头呈现出一种诡异的惨白，仔细看，似乎还闪烁莹润的光。另外半边的血肉则在不断地“融化”。
维里咽下喉头的恶心感，仔细端详。
的确在融化，像冰融为水，附着在它骨骼上的血肉缓慢地脱落，变成近似于血一样的东西，流到地上。
它的眼珠还留在眼眶中，维里望着它残缺的面容，猛地心头一跳。
“在你抢劫其他人、邀请约翰加入佣兵团时，多么意气风发，两个月不到，你就变成这种可怖的样子，你恐怕永远都猜不到自己会落到这种下场。”维里轻声说，他已经认出这个人形生物的身份。
在列车上要吐他口水的那个亡命徒。
维里记得很清楚，自己明明已经割断这个人的脖子。
难不成这人没死，约翰救了他？
不对，当时约翰用炼金人偶从他手里逃走，是绝不可能有空隙回来救人的。
更别说，他当时为读取这些佣兵的记忆，逗留过一段时间。
那是怎么回事？
他听见背后传来一阵很轻的脚步声。
维里猛地转过头，映入眼帘的却是肖恩。他站在门外，扶着酒馆门框，一只脚踏了进来：“有危险吗？”
维里松了口气，摇摇头：“没有什么危险，只有一个死人。”他往旁边走一步，稍微挪开，墙边的人形生物就大喇喇地暴露在肖恩眼中。
它原本强壮的身躯已彻底萎缩，肌肉、内脏都化作血水，仿佛戳破的气球，只剩一张空荡荡的人皮，转眼间，就连皮肤都消失在血水里。
肖恩看得发毛：“这什么东西？”
“活人变骷髅，”维里说，随后他又否定，“不一定是活人。”这人本来已经被我杀了才对，他在心里补充。
说话间，公会的法师急忙赶来。
“卢卡斯会长！”被紧急召来的法师脸蛋嫣红，扶着腰，气喘吁吁道，“我听说有酒馆出事，发生什么事了？”
肖恩喜上眉梢，抓住她的小臂：“安德莉亚，来的正好。”
法师小姐安德莉亚拥有一头火红的头发，和她的魔法属性一样惹眼。作为法斯特最有天赋的火系法师，她被寄予厚望，甚至法师公会也曾经跑来挖人，许诺她可以成为火系法圣。
安德莉亚纳闷：“这里怎么回事？怎么会有这么多人。”她环视四周，围观群众兴致依然不减，守卫们手持长矛，挡住外面跃跃欲试的好事者。
外面的墙角蹲了一排佣兵，现在个个没精打采，像霜打了的茄子。
“骷髅，”肖恩低声说，“进去看看就知道了。”
为防止骷髅暴起伤人，维里以墙角为中心，用几把椅子布了一个最简单的炼金术阵，聊胜于无，能拖延一两秒反应时间。
听见陌生的女人嗓音，维里头也不回道：“你又喊了什么人来？”
“一位火系法师，”肖恩将安德莉亚带进酒馆，指着那个半边人皮半边骨头的生物说，“你试试，能不能把它烧了。”
骷髅留在这里，终究是个隐患。
两人也不多寒暄，维里退到门边，为安德莉亚留出施展魔法的空间。
漂亮的女孩无需法杖，双手悬空，直接念起咒语。古老、晦涩的法咒从她的口中说出来，竟如夜莺鸣叫一般动听，在她的掌心，紫色火光若隐若现。
火光的颜色很美，像极了艾尔莱特要塞紫罗兰色的天空。
安德莉亚还在吟唱咒语，维里目不转睛地看着，随口说：“你觉得她能摧毁这个骷髅吗？”
肖恩正吩咐守卫们疏散看热闹的人，刚回到酒馆门边，就听见维里的问题。他愣了愣，探头往门里看了一眼，眼睛瞪得溜圆：“准禁咒级法术，这孩子成长速度也太可怕了。”
维里沉默半晌，说：“她多少岁？”
“二十岁，战争结束那年才出生，”肖恩惊叹，“之前我还以为她学习这一招起码需要两三年，没想到三个月不到就学会了。”
准禁咒级法术，束缚。
法术的所有破坏力都集中在一小块范围，温度极高，任何东西都会在火焰里迅速融化。
安德莉亚双手往前一推，顿时光芒大盛，紫色的火焰猛地蹿高，瞬间吞噬了墙角那个可怖的骷髅。火焰沿着血水燃烧，腐臭味也一起被火焰烧掉。骷髅在火焰中的轮廓渐渐起了变化。
肖恩眼睛一亮：“这是——”
维里也很吃惊：“难不成想要解决亡灵，必须用顶尖法咒？”
束缚是吟唱类魔法，攻击范围限制了它的上限，但论破坏力却能与禁咒相媲美——触之即死，无法反抗。它的缺点也很明显，只能用来偷袭，实用价值并不高，在生死厮杀中，法师没有时间来吟唱冗长的咒语。
热浪一阵阵扑来，维里连忙拉着肖恩往后退。他单手举起琴盒，挡在面前。热浪撞上琴盒，沉睡的小提琴再次嗡嗡作响。
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作者有话要说：
=3=
第15章 流民
滚烫的热浪席卷而来，一次又一次向外发起冲锋，却都倒在平平无奇的琴盒下。
窗棂中映出紫色的火焰光影，即便相隔数米，炽热的风仍似岩浆，烧得人大汗淋漓。纵然是肖恩也有些受不住准禁咒级法术的炽热，远处的守卫们已经被烘烤的皮肤发红，咬紧牙关才能勉强站立。
维里面容平静，手腕稳稳地举着琴盒，如同高举盾牌的将军。
若是没有琴盒，恐怕他们就不仅仅是皮肤发红这么简单。
那些凑热闹的人早就在火光冲天的那一刻鸟兽状散，各自躲开。此时，街上空旷冷清，只能听见火焰燃烧皮肉的滋滋声响。不知从哪儿吹来一阵风，带走了盘桓不去的腐臭气。
守卫们不再屏息，纷纷解脱般地大口呼吸。
不多时，火光渐渐变得微弱，绚丽的紫色火焰渐熄，安德莉亚长舒一口气。
墙脚只余一堆漆黑的渣滓，就连周围凝固的鲜血也被一并烧成灰。酒馆中弥漫着焦糊味，虽然呛人，却比之前的臭味好了许多。
“会长，”安德莉亚叫道，“已经搞定。”
肖恩捂着鼻子走进来：“烧掉了？”
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