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骷髅根本不害怕疼痛，好在诺曼的大剑足够厚重，虽然不能把它们拍碎，却也能击飞它们。连绵不绝的骷髅从迷雾中走出，眼眶中的蓝色火焰跳动不休，数量之多，让人胆战心惊。
迷雾之森常年昏暗不见阳光，树冠层层叠叠，垂下无数树藤。大雾一起，更是什么都看不清。
能看见的只有骷髅眼中莹蓝色的火光。
诺曼清出一条小路，让伙伴们赶快撤退。骷髅速度很快，大剑击退两三个，就马上有别的补过来。佣兵团幸存的成员急忙后撤，火系法师烧掉迷雾，其余人也学着诺曼不强求粉碎，只求击退。
很快，他们开辟出一条生路。
法师的火焰驱散了周围弥漫的浓雾，把四周都照的亮亮堂堂，森林从未这么明亮过。诺曼走在最后，热浪汹涌而来，他的皮肤也在滚滚热浪中发烫。
他像是意识到什么，回头一望，在他的身后，骷髅踏着炎火穷追不舍。
火焰点燃藤蔓，周遭的树冠一齐熊熊燃烧，那些滑腻的雾气心不甘情不愿地退了回去。
诺曼的瞳孔倏地睁大。
在那群骷髅后的一棵树上，有一个人。
诺曼只来得及看一眼，火焰便扑到他的面前。没有魔力加持，火焰渐渐熄灭，雾气卷土重来，又张牙舞爪地围拢，诺曼咬牙，提着大剑击退身边几个骷髅，拔足狂奔。
……
维里从诺曼的记忆中抽身，法斯特的阳光温暖明亮，和迷雾之森阴冷的环境迥然不同。他鼻尖似乎还残留着木头、腐肉烧焦的气味，
他看了看身边沉睡的诺曼，闭闭眼，高声叫道：“进来吧。”
肖恩从大门后探出头，贼头贼脑地问：“这才几分钟，你就弄完了？”
“记忆魔法一向速度很快，”维里说，“让你的副会长们也进来，诺曼记忆提供的内容很有研究价值。”
昏迷的诺曼被妥善安置在床上，他的大脑已经被封闭，醒来后，就会变成傻子。
肖恩吩咐男仆把诺曼照顾好，然后才让站在门外等候的副会长和佣兵团管理们进来。
顶着一双双期待的眼神，维里抬起手，不紧不慢地说：“我要一杯牛奶，多加糖，要热乎的。”
肖恩：“……你能不能别吊人胃口？”
“诺曼记忆里的腐臭味太重，我现在还有点犯恶心，”维里慢悠悠地解释，“需要一杯牛奶压一压。”
肖恩无言以对：“好吧，原来这记忆魔法还要亲身体验一次？”
“不然你以为为什么你不能学？”梅森很快端来一杯热牛奶，牛奶的甜香味道很快把心头盘绕不去的腐臭味压了下去。
记忆魔法听起来方便快捷，其实对人的意志是个不小的考验。
但凡意志不坚强，可能就会迷失在别人的记忆旋涡里，找不到回来的路。
维里用纸巾擦了擦唇边的奶渍，才说：“我见到那个斗篷人了，是约翰没错。”
“……果然是他，”肖恩啐了一口，“我说怎么翻遍法斯特，都找不到他的踪迹，原来是躲到迷雾之森里去了。”
维里视线在公会高层们的脸上一一划过：“看来在座的几位都不是火系法师。”
高层们浑身一凛，头皮发麻，觉得自己像是被什么大型魔兽注视，潜藏在体内的杀意蠢蠢欲动。
维里说：“遇见骷髅，想要活命的话，就要把和骷髅一起出现的雾烧干净，直接攻击骷髅没用。”
“把雾烧干净就能打败骷髅了？”肖恩问。
“不，”维里微笑，“把雾烧干净，是为了让遇见亡灵的人有逃生的机会。”
他面容严肃，环视一周：“既然我们都默认把这些不死骷髅命名为亡灵，那在座的诸位，有谁知道紫罗兰战争里教廷的牧师吗？”
肖恩和维里都是从战争中凯旋的军人，对牧师自然一清二楚。
但不是所有的冒险者都曾经历过那次战争，在座的几位法师还年轻，都在三十岁上下。紫罗兰战争最激烈的时候，他们都还只是孩子。
肖恩身后的梅森一直保持着优雅得体的笑容，维里看见他这副神情，心头那股熟悉感越来越重。他不动声色地移开视线，决定待会儿再当着肖恩的面问个清楚。
不出他所料，这些帮会高层和年轻的佣兵团长们都不知道。
维里三言两语把牧师的存在告诉他们，然后说：“亡灵法师，你们总该知道吧？”
这个名词一出，众人悚然。
屋中的气氛冷凝如冰，大家都不约而同地沉默。阳光明媚如初，却没有人觉得温暖，四肢百骸都透出一股寒意。
维里说：“没有第一时间想到亡灵法师，这不怪你们，毕竟这个词已经消失在历史中，直到现在，绝大多数人都认为亡灵法师只是个骗局。”
“世界上没有人能死而复生，一旦进入尼伯龙根，就不能再出来，哪怕是神。”
“你的意思是说，既然牧师能存在，那亡灵法师肯定也存在？”肖恩立刻明白了维里要表达的意思，干脆直接点明，好让其他人明白。
第13章 全城戒严
维里点头：“没错，如果说生和死是一面镜子，那牧师和亡灵法师，或许就分别处在镜子两端，一个是生，一个是死，它们之间的差别可能并不大。”
这番言论堪称惊世骇俗，炸得在场大多数人久久回不过神。
肖恩叹了一口气，说：“你说的也有道理。”
紫罗兰战争的时候，牧师只要轻描淡写地挥一挥法杖，就能降下治愈的甘霖，让垂死的伤者重获新生。有时候他们也忧虑过，万一这些牧师真有让死人重新活过来的能耐，那他们帝国怎么办？
岂不是只能等着缴械投降？
这样一想，亡灵法师的存在人人闻之色变，不就是因为他们能操纵尸体——另一种意义上的死而复生。
教廷能培养出大批的牧师，那为什么不能培养出亡灵法师？
约翰就是个活生生的例子。
“该怎么抓到他？”肖恩难得焦躁起来，骷髅的威胁本来就如同一把尖刀，悬在他的头顶，现在又莫名其妙出现传说中的亡灵法师。
还不止是约翰一个，有可能是一群。
显然，听闻这个消息后的其他人，面色也不怎么好看。
屋中响起低低的讨论声，都在为自己的未来作打算。
“少爷，你也不用这么烦躁，只要不主动靠近迷雾之森，应该没事。”梅森弯腰，为肖恩按摩太阳穴，在他耳边柔声安慰。
维里赞同道：“卧底约翰现在藏在迷雾之森里，我们拿他没办法。既然法师公会和教廷一样，都在搜寻权杖线索，那势必会和约翰对上。”
他顿了顿，说：“至于你们佣兵公会，我的建议是，最好现在就从权杖这件事里退出，这后面的水太深，你们手头的消息全部滞后，都来自于法师公会和教廷。如果贸贸然参与，恐怕陷进去，就出不来了。”
正有人想反驳，肖恩就疲惫道：“也能只能这样了。”
他一出声，旁边还有异议的人登时偃旗息鼓，纵使一脸不甘愿，也只能把舌尖上的话咽下。
“如果你们有人还对那个权杖有想法，我不拦着，”肖恩直起身来，“死在迷雾之森里，我也不会给你们收尸。虽然我也不想这么说，但现实是，佣兵公会没法和教廷抗衡，二十年前，帝国倾尽全国之力，也不过是惨胜，我们甚至不知道教皇死了没有。”
“现在，亡灵藏在迷雾之森，教廷的恶徒随时等待收割佣兵们的性命，我不能让你们冒险，”肖恩的目光一个一个从他们的脸上扫过，“现在开始，全城戒严，封闭法斯特城门，只许进，不许出，想要出去的人，死生自负！”
“散会！”
……
庞大的市政府开始隆隆运转，维里再一次站在瞭望塔上，沉重的铁栅栏轰然坠地，一时间，城外尘土飞扬，砂石四溅。
此时眺望远处的迷雾之森，似乎能看见森林上空笼罩着一层淡淡的血色。
雪鸮蹲在他的肩上，和他一起眺望远方。
夕阳西下，就连地平线上的雪山也被晚霞淹没，浸润在夕阳里，活像有人在山巅泼了一碗血。
呼呼风声从耳边掠过，维里轻声叹息：“过几天跟肖恩说一声，从他那里借一匹马，不知道为什么我总觉得闷闷的，可能是太担心弗莱尔镇。”
三十年前，那个毁天灭地的禁咒，摧毁了他视若珍宝的故乡。
在绝对的力量面前，他太过弱小，如果不是伊格纳斯用自己的身体保护他，他也会和那片广袤的花海一起变成灰烬。
禁咒过后，他在焦土中爬出来，而他身边那个才和他告白不久的人，已经成了一具黑黝黝的枯骨。
时隔三十年，再次回想起过去，他还是心绪难平。
澎湃的悲伤齐齐涌上胸膛，维里深呼吸好几次，才把那股鼻酸的泪意压下去。
雪鸮察觉到维里悲伤的情绪，主动用自己柔软温热、布满绒毛的胸脯蹭蹭他的脸颊，还抬起翅膀，拢住他的后脑勺。
维里轻声说：“谢谢。”
雪鸮叫了几声，扇扇翅膀，却没有说话。
维里抬起头，看着雪鸮金色的眼睛，还是和之前一样灵动，但是似乎缺了些什么。
雪鸮歪歪脑袋，又露出那种它特有的滑稽的表情。
“算了，我成天都在想些什么？”他无奈地自嘲，伸出手，揉了揉雪鸮的圆脑袋。
法斯特全城戒严后，还执意出城的只有小猫三两只。在多数高阶佣兵团折戟沉沙后，再没多少人敢打那柄权杖的主意，法斯特城享受了一段短暂的宁静。
然而半个月不到，城外逐渐有流民聚集。
肖恩特意在瞭望塔留下守卫，轮流站岗，留意法斯特城周围的异动。落灰十来年的市政厅头一次这么热闹，肖恩每晚都睡在市政厅，无数公文等着处理。伤重佣兵的安置工作，城中粮食的耕种，还有瘟疫问题，每一项都需要他这个公会会长亲自过目。
副会长们也没闲着，经过维里的提点，他们召集所有还能自如行走的法师，一起书写魔法卷轴，以防骷髅走出迷雾之森。至于有些闲不下来、在这种时候还打架滋事的佣兵，则被打发去城外挖护城河。
围绕市政厅，乌烟瘴气几十年的法斯特终于井井有条地运转起来。
市政厅。
肖恩摁着额头，苦恼无比地写批文，一旁的梅森帮他分拣，远远看去倒是分外和谐。维里打定主意要前往弗莱尔，见法斯特戒严工作走上正轨后，才主动过来和肖恩道别——顺便借一匹马充当交通工具。
他的穿着打扮和来到法斯特那天一模一样。
柔顺如海藻般的黑发整整齐齐束在脑后，手中提着漆黑的琴盒，站在阳光下，好像一位养尊处优的贵族少爷。
肖恩听见维里的脚步声，便抬起头来。
“嘿，维里，有什么——”
他话音刚落，就看见维里的打扮，连忙把剩下的话咽下去，急忙推开沉重的椅子，从办公桌后绕到前面。
“你打算离开？”
维里：“当然，我本来就是要回弗莱尔，但现在在法斯特逗留太久时间，早该回去才对。”
“不能再留一段时间吗？”肖恩肉眼可见的沮丧，“现在出城不怎么安全。”
“我能自保，”维里说，“只是我还有个不情之请。”
“你说。”
“我想借一匹马，你知道的，从法斯特到弗莱尔，骑马也要两天时间。”维里说，“如果可以的话，还希望你能给我准备一些充饥的干粮和清水。”
肖恩答应的很痛快：“可以，但我也有个请求。”
“嗯？”维里不解。
肖恩按住他的肩膀，沉声问：“你在王都呆了那么久，知道怎么安顿流民吗？”
夜晚的法斯特灯火绚烂，明亮如同白日。
哪怕是戒严期间，酒馆灯光也彻夜不熄，街上飘荡着劣质酒的味道，闻着有些呛人。
“最近城里收容了一批流民，都是来自附近的村镇，”肖恩说，“法斯特缺人不缺地，我就干脆让他们进来，给他们吃的，顺便让他们干点活。”
“是好事，”维里点头，“总比在外面游荡好。”
流民一旦成灾，接踵而来的就是瘟疫。相比瘟疫，迷雾之森里的骷髅都被衬托得可爱。
佣兵之城法斯特，最多的就是酒馆，地皮房子从来不缺，大多数底层佣兵都是些没用固定落脚点的家伙。城里的面包肉食之类的原料，全靠从外面买。
现在铁轨等交通工具一断，法斯特的食物供给顿时捉襟见肘。
维里说：“你有没有调查清楚流民具体来自哪些地方？”
“没那么快，”肖恩摇摇头，“你忘了？法斯特官方语言是通用语，但那些流民来自周边村镇，说话口音很重，需要人翻译，具体的报告要等明天才能拿到。”
维里哑然：“也是。”
他在王都居住太久，差点以为全大陆都说的是通用语。
街边的店铺中传来刚出炉的面包香气，橱窗里摆放着精心制作的蛋糕模型，模型上的草莓娇艳欲滴，光是看着就叫人食指大动。
“买一点尝尝？”肖恩笑道。
“不用，”维里迅速拒绝，“我不饿。”
维里手中仍提着自己的琴盒，一路走来，都不肯松手。
肖恩看的稀奇：“你就这么宝贝你的小提琴？”
“一个人总会有几件不会放手的东西，”维里轻笑，“对我来说，它就是这把小提琴。”
流民安置区在城墙边，有屋顶有墙壁，能为流民遮风挡雨，让这些拖家带口的可怜人睡个好觉。
华灯初上，流民区一派热闹。
不过几天光景，就有小贩闻风而来，在这里张罗着卖面包、清水。维里瞥了一眼，发现面包都是口感粗糙的黑面包，摆在摊子上，像是砌城墙的砖头。
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