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维里心中疑窦丛生，先前的猜测又一次被推翻。
如果伊格纳斯还活着，那为什么不来直接找他，而是拐弯抹角地写了一封信？他已经极力避免自己去思考骸骨是怎么一回事，可还是想不通。
难道是他不想见他？
他内心的沉闷直接表现在脸上，肖恩安慰他：“有什么烦心事，之后再想，等到目的地，你就顾不上想这些了。”
“好。”维里勉强点头，从善如流地接过话茬，“你们公会有记载这位‘使者’的名字吗？”
肖恩说：“只有姓，没有名。”
“他叫斯托克。”
……
狮鹫飞行半小时，沿着迷雾之森的边缘东行，最后在一处峡谷豁口停下。一条大河滚滚流过，森林覆盖峡谷两旁的高山。
梅森留在法斯特，并没有一起跟来。
肖恩喂给狮鹫几颗魔晶当作奖励，便带着维里向峡谷里走去。
轰隆的水声回荡在耳边，敲击得维里耳膜胀疼，额角一股一股地跳。峡谷最窄处只有几十米，按狮鹫的体型就算钻进来也没地方落脚，只能靠他们徒步走进去。
“我是沿着记载找到这里，”肖恩回头，叮嘱维里，“小心脚下，这里太久没人走，野草多得要命。”
峡谷边有一条窄窄的崎岖山路，右手边是峭壁，左手边就是汹涌的河流，除此之外，无处落脚。不远处浪花号叫，拍击着陡峭的悬崖，溅起点点白光。河流穿过两旁山脉间的缝隙，远处雪山沉默地伫立。
走了大约一个小时，肖恩终于停下脚步。
眼前是层层叠叠的树叶枝丫，路在这里突然断了，水声远去，他们离河已经很远。
“就是这里，”肖恩拨开树枝，露出后面一个幽深的洞穴，隐约能看见洞穴尽头的光芒，“进去吧。”
他先一步钻进去，声音从洞中传来，有点失真。
维里跟在他的身后，矮身也钻了进去。出乎他的意料，洞穴很宽敞，洞穴两旁还有壁灯，只是年岁太久，大多已经生锈，看不出原本的模样。肖恩的背影隐隐绰绰，走了百多步，尽头的白光越发耀眼。
踏出洞穴那一瞬间，眼前豁然开朗。
维里闭上眼，免得光芒刺伤他的眼睛。
肖恩低声说：“到了。”
维里眼睫微微颤动，像是很怕光，他慢慢抬起头，睁开双眼——
一座废弃的神殿，映入他的眼帘。
他见过神殿，奥格教廷兴盛时修建的神殿数不胜数，遍布帝国大小城镇。战火还未烧到他的故乡时，弗莱尔镇也有一座。不过那座神殿并不大，小小的，也有石柱和壁画。
眼前的神殿沐浴着日光，明明该是美轮美奂的巍峨建筑，现在却坍圮的不成样。
神殿藏在山谷中，两边高山相对而立，只露出一截蓝色的天空。阳光穿过山之间的缝隙，洒向这片遗落之地。山崖能阻挡风霜雨露，却阻挡不了时间，神殿在这里独自矗立百余年，无人修缮，还是不免落入破败的结局。
神殿旁长满杂草高树，藤蔓爬上高大的石柱，殿前的大理石阶梯破败不堪，随处可见缺口。
肖恩停下脚步，转过身来，指着这座沉默的神殿对维里说：“这里是亡灵法师斯托克最后居住的地方，瓦伦丁夫妇偶尔会来这里探望他。”
据肖恩说，是梅森在图书馆中找到瓦伦丁夫妇的日记。
日记保存在图书馆深处，一个隐秘的魔法阵保护一直保护着这本日记，足足有四百余年。直到前两天，这本羊皮卷才重见天日。
肖恩抄录日记内容后，就把日记放回原位，不再轻易动它。
“这本日记的存在只有我和梅森知道，”肖恩解释说，“现在多了一个你。”
日记中记载着许多秘辛，不仅有神秘的亡灵法师“使者”，还有各类奇闻轶事，譬如德高望重的魔法公会长老们的怪癖，法圣间的不和……诸如此类，不胜枚举。
维里疑惑：“按理说这种私密的日记，应该让瓦伦丁后人保管才对。”
“谁知道呢？”肖恩摊手，“或许瓦伦丁夫妇就是不愿意让他们的后代看到这本日记，也说不定。”
那个魔法阵藏在图书馆书架的一个暗格中，十分隐秘，非一般人不能解开。
“也就是梅森擅长这些东西，不然我恐怕到现在还没头绪，”肖恩啰啰嗦嗦说了一大堆，才终于言归正传，“我从日记里知道了这座神殿的存在，两天前来过一次，但当时太阳快落山，我怕发生什么意外情况，就没有多留。”
维里静静的听着，抬起头，细细打量神殿的建筑装饰。神殿外有大朵大朵的紫罗兰浮雕，花瓣被弯曲拉长，和扭曲的叶子一起组成永生十字架。
他忽然闻到一股很淡很淡的血腥味。
山谷最深处没有风，血腥气自然也不会平白出现。维里抬起手，嗅闻自己的袖子，鼻翼间都是干燥清爽的药草味。
神殿周围的树林寂静无声，偶尔能听见远处的鸟鸣。他目光迅速扫过周围的灌木高树，脸色一变：“不对，这里有其他人。”
“发生什么事了？”肖恩满头雾水，不懂维里发现了什么。
“你看那里，有几根枝断口很利落，像是被刀切断。”他指着十多米外的一棵灌木，灌木断裂的枝凌乱地藏在茂密的树叶中，不仔细看，根本发现不了。
他这么一说，肖恩也拧起眉，“来的时间还不短。”
“神殿里有股血腥味，有人受伤，”维里肯定地说，“你确定没有其他人知道这座神殿吗？”他这次出来，并没有带上琴盒，当然也没有趁手的武器。若是与人交手，恐怕只能用半吊子的魔法。
“绝对没有，除了你以外，我和梅森没有告诉任何人，”肖恩一口咬定，“梅森绝对不会说漏嘴。”
维里回忆着管家梅森的笑容，总觉得不太对劲。
“你确定？”他又问。
“我确定。”肖恩再次回答。
维里干脆捡起地上的枯枝，当成简易的长剑，他与肖恩对视一眼，都读懂了对方眼里的意思。
既然都到这里，免不得进去一观。
里面负伤的人身份未知，神殿中是否有陷阱和魔法阵也未知。
毕竟这里是亡灵法师“使者”隐居的地方，他们俩人都不敢大意。
迷雾之森中成群结队的骷髅样亡灵，说不定就和“使者”有牵扯。
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作者有话要说：
=3=
第21章 斯托克
两人身经百战，战争时期就闯过不少魔法阵，现在配合起来仍然驾轻就熟。一人探路，一人除险，几分钟后，两人便安然无恙地来到神殿大理石阶的尽头。数根石柱撑起穹顶，照入殿内的阳光，被石柱遮挡，切割成长短不一的长方形。
维里和肖恩躲在柱子后，小心地看向神殿内部。
这一看，两人都忍不住抽气。
神殿内部空间极大，墙壁、穹顶都绘满壁画，穹顶正中间开了一道天窗，斑驳的阳光直射而入，照亮神殿中央的一尊石雕。石雕上的光深深浅浅，衬托得石雕容貌更为深邃。
石雕是个手持权杖的男人，头发长至脚踝，还有部分蜿蜒落在地上，他双臂张开，怀中空无一物，右手原本应该抓握着什么东西，此时也不翼而飞。
它的五官雕刻得十分精细，五官栩栩如生，样貌宛若活人。它低垂眼帘，神情忧郁，似乎在思索，又或者是在怀念。
肖恩赞叹道：“这石雕可真漂亮，简直跟活人没两样，要是再涂上颜色，完全可以以假乱真。”
维里看着石雕的脸，只觉得毛骨悚然。
他像是被人定住，冷汗大颗大颗地从额头落下，满眼都是石雕那张俊美的脸。
发现维里很久都没动作，肖恩疑惑地问：“维里，你怎么了？”
“他是谁？”维里没头没脑地说。
这张脸他再熟悉不过，拥有这张脸的主人和他一起长大，三十年来，在他的梦中出现过无数次。从稚嫩的孩童，到漂亮的少年，维里都一直在他的身边。
然而他从来没有梦见过长大成人的伊格纳斯，直到这尊石雕出现在眼前——
嘴唇、眉毛、眼睛，都被他描摹过成千上万次。这张脸一出现，维里立刻就明白，无需思索，伊格纳斯如果还活着，一定会长成眼前这个模样。
一旦他出现，就会夺走所有人的视线。
石雕孤独地站立在神殿中央，几百年来都只有壁画作伴，头顶日月，身披星辰。
“应该是奥格教信奉的太阳神，”肖恩说，“看着可真俊，都可以和梅森相比了。”
这话从肖恩嘴里说出来，算得上是对人外貌最高的评价。
梅森当然也是好看的，不过和眼前这尊石雕的俊美有几分不同。一个如天空的太阳，眉眼都极具侵略性，一个如林间的草木，带着让人亲近的气息。
维里轻声说：“和他长得一模一样。”
“他？”肖恩纳闷，过了一会儿，他猛地反应过来，惊声叫道，“你那个爱人？你可别吓我。”
“你以为我不觉得恐惧吗？”维里一瞬不瞬地凝视石雕，“完全一模一样。”
血腥味到这里就戛然而止，整间神殿都透露着干净的气息，甚至干净得有些不寻常。一滴血从天而降，刚好落在一尘不染的地面上，溅起一个完美的圆。
维里和肖恩的鸡皮疙瘩瞬间冒出来。
两人同时抬头看向高高的穹顶，洞开的天窗边有一道阴影，一个身穿斗篷的人被钉在十字架上，凌乱的长发遮住他垂下的头颅，四肢无力，鲜血汩汩流出，顺着十字架流淌，汇入壁画墨色的夜空中。
维里睁大眼睛，脱口而出：“约翰！”
约翰是个瘦小的青年，面容平凡，丢在人群堆里也不显眼。肖恩从来没见过他，当然不能一眼就认出，可维里却当过他的老师，只是一个笼罩在斗篷中的背影，也能让他准确辨认出这就是约翰。
天窗在缓慢地移动，很快，垂吊在十字架上的约翰再次消失在他们的视野中。石雕上深浅不一的光也随之变换，维里和肖恩迅速背靠在一起，警惕地观察周围是否有风吹草动。
偶尔有血滴落下，染红干净的地面，不过几秒钟的时间，光滑的地板上红色渐渐消失，转眼恢复如初。
维里喃喃道：“这里有大型的魔法阵……”
“什么？”肖恩头也不回道，两人肩膀靠在一起，正处于戒备状态。
天窗旋转一圈，十字架刑具再次出现在两人的视野里，又有几滴鲜血落下，维里飞快地瞥了一眼，就收回视线：“一个挺鸡肋的清洁魔法阵。”
他用枯枝点了点地板，送出一点法力，将隐藏在地板下的魔法阵激活。
顿时光芒大盛，地面上浮起一道道繁复的线条，闪烁着绚烂的光，维里和肖恩就处于魔法阵中心，看着阵法线条飞快向四周蔓延。
维里低声说：“原来如此。”
“什么？”对魔法一窍不通的肖恩懵了。
“这里不会有危险的，”维里身体放松下来，“这个魔法阵被人改过。”
他举起枯枝，遥遥指着魔法线条交汇的地方，解释说：“这是最顶尖的防御阵法，除了魔法阵主人和允许进入的客人外，不论是谁踏入，都会被拦住，比如约翰。”
魔法阵中光芒阵阵，杂乱的线条交汇在一起，组成了一个个扭曲的十字架。
“约翰贸然进入这里，魔法阵将他视为入侵者，看到那些十字了吗？”维里说，“被魔法阵抓到后，就会被那些十字钉死在十字架上，然后拉到天花板上吊着，魔法阵的主人稍微修改了一下线条，让魔法阵具备清洁的能力，免得地板被血迹弄脏。”
肖恩咽了口唾沫：“那我们怎么没事？”
维里一愣，也茫然起来：“是啊，我们怎么没事？”
“难不成是因为他？”两人同时看向俊美的石雕。
石雕置身于光晕中，神情依然忧郁，让人忍不住想要替他抚平微微蹙起的眉头。维里心头一跳，伊格纳斯无父无母，是他从弗莱尔森林中捡来的孩子。
可真有人能死而复生，返老还童吗？
他还清晰地记得那一天，他和同伴们在森林中采摘蘑菇、玩捉迷藏。他躲在灌木丛中，发现了晕倒在草丛里的伊格纳斯。
银发凌乱地覆住他苍白的脸蛋，他的睫毛又长又密。维里从来没见过这么好看的同龄人，一时间顾不得惊吓，好奇地凑过去。
维里怎么都叫不醒他，只好跑回家找父母帮忙，把伊格纳斯从森林中带回来。
伊格纳斯的皮肤苍白如冬日的积雪，找不到一点血色，几乎是个玉雕的人。
维里自告奋勇地替他洗澡、喂他肉汤，又帮他换了身衣服。在这个漂亮的男孩身边守了一夜，维里终于等到他的苏醒。
那是维里第一次见到紫色的眼睛，波光流转、剔透如冰。
“你什么名字？”他撑着床沿，踮起脚，好奇地问。
银发紫眸的男孩吃力地看了他一眼，声音像是从嗓子眼里挤出来的，沙哑干涩：“斯托克……”
“什么？”维里没听清，干脆又靠近一些。
男孩呼出的气息熏得他耳朵痒痒：“斯托克、伊格纳斯·斯托克……”
思绪猝然停止，维里猛地从回忆中抽身。
“这个雕像不是太阳神，”维里转过头，对肖恩说，“他应该就是亡灵法师，斯托克。”
肖恩目光探究，若有所思道：“难怪之前我说亡灵法师叫斯托克时，你脸色不太好，难道你的爱人就叫斯托克？”
“嗯。”这没必要瞒着，维里痛快地承认，“他无父无母，七岁的时候，被我从弗莱尔森林捡回来。他在魔法上天赋异禀，我所有的魔法基础，都是他教给我。”
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