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顾恒素来信任二哥，自然答应下来。
“长夜叔，你便留下协助二哥，待我安顿好姑母……”
顾琢不甚在意地摆摆手：“这等小事，还不劳烦你出手，有京畿卫相助，我自然会查个一清二楚。”
顾恒心想也是，二哥对姑母的感情非同一般，此间案子他非要亲自插手不可，旁人恐怕也难以缓解他心头焦虑。
遂带着老夫人匆匆离开了齐国公府。
回到顾家，顾瑜已焦急等待了许久，听说老夫人被顾恒抬了回来，连忙吩咐驻府的林大夫前去看诊。
顾恒将顾瑜拉到一旁：“大哥，今晚之事少不得闹腾，故去的老齐国公在士族之中颇有威望，云涵若要掀起一番风浪，咱们须得提前应对才是。”
顾瑜亦点了点头，“正是如此。”
顾恒问：“父亲已然进宫了？”
顾瑜道：“你们走后便入了宫，瞧眼下情况，陛下应当是召见了父亲。”
“如此便好办许多，大哥你拿咱长亭侯府的帖子去太医院请太医，这事不能藏着掖着，否则吃亏的是咱们。”
顾瑜心下明了，“我清楚，你且放心。”
说罢便去拿帖子入宫，可转身之间又定住了，“阿恒，你身子弱，不必过于操劳，这些事都有兄长顶着呢。”
顾恒沉默，唤了一声大哥，却再也说不出话来。
在这人世间生存了二十八年，顾恒从来都是自己一个人顶天立地，为了家族为了那个遥不可及的目标，他从来不会在乎自己的感受，更不会顾及自身的安危。若非如此，六年前的那天晚上，他也不会应下张立春的话，服毒自尽。
他难道活够了不成？
过去的那些年，他的父兄也不曾像这样温言软语，他们都是男人，自然不会轻易显露温情的一面。
然而六年的时间，却教素来内敛的大哥说出如此言语，顾恒心里着实惊了一刹，随即感到从未有过的温暖。
他轻声道：“顾家的事，都是我的事，大哥不必担忧，我心里有数。”
顾瑜叹了一口气，“你打小便是如此，喜欢把什么都往自己身上扛，难道你不曾想过你还有两个哥哥？也许你应该为自己想想吧。”
“我为自己想什么？”顾恒不解。
顾瑜道：“阿恒，你这一辈子总不能只为了顾家而活，倘若有一天我们都离开了你，你一个人……岂不是太孤独？”
顾恒明白过来了，笑了笑，“大哥，我没那心思。再说，我都死过一回了，如今多活的日子都是上天恩赐，只想陪着父亲，还有大哥、二哥……”
顾瑜还想说什么，顾恒已推着他往外走。
“大哥，姑母还躺在病床上呢，你赶紧进宫办事去。”
顾瑜拗不过，只要任由顾恒撇开了话题，心想这件事以后自有机会，到那时三弟怎么也逃不过。
他念着府中大事，急急忙忙拿了顾家的帖子去太医院拜访，却不曾想此后再无机会探讨。
凌晨，老夫人的病情得到控制，林大夫一脸疲惫地交代了剩下事宜，眼皮都快掀不开了。
顾恒连忙道谢：“府中正值多事之秋，多谢林大夫操劳。”
林大夫摆摆手，“珩公子客气了，不过是属下应尽的职责罢了，姑老太太的病情我会详细写下，晚些时候叫人呈给你，以便后续事宜。”
顾恒再拱手，“实在感谢林大夫。”
林大夫便说不用，正这时候，顾长夜进来，顾恒见到他，连忙问道：“云家那边可料理妥当了？”
顾长夜点点头，“珩公子，琢公子那边请你过去。”
“什么情况？”
“琢公子将云家上下里里外外搜查了一遍，找出了不少证据，便是那个侍女也招供了，只是云家那两兄弟闹得厉害，怕是不能善了。”
顾恒道：“兵来将挡，水来土掩，既然咱们顾家此次能调动京畿卫，那自然是受上天眷顾的。”
顾长夜明白顾恒的言下之意，“你的意思是说，陛下不会袖手旁观。”
两人边走边聊，很快就到了正堂，顾琢正跟顾瑜说着话，见顾恒过来，忙问：“父亲还尚未回府？”
顾恒四周扫了两眼，“一直未曾看到，大哥去宫里可曾听闻？”
顾瑜摇了摇头，“我径直去了太医院，回来后也不曾多想，原来父亲尚未归府，莫不是出了事？”
“不至于。”顾恒道，“他去的是皇宫大内，卫明桓不会让他出事的。”
顾长夜见此，忍不住开口：“三位公子，不如属下前去接应。”
“这样也好。”顾恒知道这人的本事，立时应了，“长夜叔整夜奔波，实在是辛苦了。”
“属下身强体壮，这等事不过是应尽的职责。”顾长夜抱拳行礼道，随后微一颔首，撤出了正堂。
顾恒望着他离去的背影，忽然感慨地问道：“长夜叔跟着父亲多少年了？”
顾瑜道：“我尚未出生之时，长夜叔就随父亲左右，那时候他才十几岁，说来比我们兄弟陪伴父亲的时间还长，父亲最信任他不过。”
“是啊。”顾恒自然点头，“长夜叔心思缜密，即便我如何小心隐藏，也不免被他察觉到蛛丝马迹。倘若父亲认为妥当，便是将我的身份告知长夜叔也无妨。”
顾瑜沉吟片刻，“此事后议，现下还得问问云家的情况，二弟，你来说说。”
第18章 朝上御状告不成
顾琢自然接过话头，开始说起自顾恒走后的情况。
“那个侍女也开口了，如今被京畿卫王将军押着，从姑母院子里、沁夫人院子里搜到不少证据，真真是让人气愤，我不知这几年姑母在他们云家过的什么日子，真当我顾家没人了不成？”
顾琢想到云家种种，气得脸都红了。
顾恒沉默，他知道消失的这几年，缺失的这几年，发生了太多太多的事情，无数次顾家陷于危难，父兄走在刀尖之上。
而他从不知道，也无能为力。
“无妨，明日朝堂见真章。”顾瑜沉声道，语气里也不免多了几分气愤。
反倒是顾恒面无表情，他略一思索，道：“我有不太好的预感。”
“怎么讲？”顾瑜问。
顾恒摇了摇头，“我说不出来，不知道父亲何时回来。”
顾瑜顿了顿，道：“不管任何时候，长夜叔都会将父亲带回来的。”
“怎么？还要闯大内？”顾恒说完便想起了卫明桓那死对头，忍不住微微勾了勾嘴角，说不清自己是什么想法，感觉要是皇宫大内被顾长夜来去自如，那人怕不是会被气得直跳脚。
顾琢道：“我手里捏着不少他们齐国公府的龌蹉证据，这事不掰扯清楚，自然是不会轻易放过的，更何况他们谋害姑母证据确凿，人证物证俱在，还能翻了天？”
顾瑜叹了口气，“话虽是这么说，但咱们这件事最终还是要有个解决办法。你们应该明白，世家之间盘根错节牵扯颇多，云家也不算是什么小门小户，今天是他们理亏，但未必就能达到我们想要的目的。”
“重点在于……”顾恒转瞬间已经明了顾瑜的言下之意，“这件事的结果，总会要有个度，否则站在我们对面的就不只是云家一家人，而是整个京都世家。”
话说到这里，在场兄弟三人都沉默了。
他们都是身经百战的老将，理智与情感从来都能分析透彻，什么话开个头就能知道个尾，面对京都如此复杂的局势，他们心里都很清楚，顾家……不可能与天下为敌。
于是，只得无言以对。
半个时辰后，长亭侯顾衍回来了，顾长夜一身黑衣，默默地跟在他身后。
他一脸疲惫，脸上尽是倦容。
顾恒第一时间迎了上去，“父亲，你见到卫明桓了？”
顾衍点了点头，意味深长地看了一眼顾恒，“阿恒，你今日见过陛下了？”
顾恒眉头一跳，“卫明桓同你说什么了？”
顾衍道：“陛下同我打了个赌，赌明日早朝我顾家将会被群起而攻之。”
顾恒道：“他想做什么？”
顾衍叹息道：“非是陛下要做什么，想来那些人一直对我顾家虎视眈眈，如今亦到了撕破脸皮的时候了。”
“所以，卫明桓要顾家做什么？”顾恒敏感地问道：“父亲你答应他什么了？”
顾衍摇了摇头，“并未答应什么，陛下也不曾许诺我，不过是说了些话罢了。事实上，在这件事上他完全可以袖手旁观的，毕竟士族不会……不会拿一国之君如何的。”
“所以，他还想坐山观虎斗？亦或同那些世家一样，意图分一杯羹？”顾恒猜测道，“以他的脾气性格，定然不会放弃一丝一毫的利益。”
顾衍叹了口气，不想再多说。
“今夜事多，眼见天都快亮了，我听长夜说你们姑母已无大碍，那便各自休息去吧，过些时候还要上朝的。尤其是你阿恒，你现下身子弱，必得多多注意。你们两个当哥哥的，得要随时提醒着他。”
顾瑜、顾琢连忙应是。
顾恒还想问些什么，见顾衍一脸疲惫的样子，有些话突然就不想问了，更加不知道从何问起。
这一夜，顾家阖府上下尚未歇息到一个时辰，又堪堪洗漱起身，各自忙碌了起来，便是连游夫人也听说了昨晚之事，急得连忙找顾恒问话，顾恒好生劝慰了一番，又碰到了顾婉，两人对视片刻。
顾婉道：“珩弟有要事处理，母亲这边我来照应，你不必过于担心。”
顾恒道：“多谢长姐。”
顾婉叹息道：“顾家乃多事之秋，我的事不必过于挂怀……”
顾恒打断顾婉道：“婉姐姐应当清楚，你是顾氏女，你的事便是顾家的事，顾家的事亦是你的事。”
他的语气是如此肯定，似乎带着一种无法阻挡的坚定，顾婉凝视顾恒片刻，遂点了点头。
在那一瞬间，顾婉仿佛有了主心骨，那种安抚与镇定的感觉，似乎与印象中的某个人不谋而合，并不属于她的亲弟弟。
午后，顾家父兄三人从府外归来，顾恒已经猜到了事情并没有向有利于顾家发展，否则绝不会耽搁到这个时辰。
顾衍眼底一片青黑，连夜的奔波让他意识到自己与孩子们的年龄差距，他已经不似六年前那样精神抖擞了。
“陛下果然料事如神。”顾衍进门便对顾恒说道。
顾恒点点头，脸上看不出什么表情，“朝中如今是个什么情况？”
顾衍叹了口气，没说话。
顾瑜道：“顾家自从六年前争位失败之后，就一直被京都各世家虎视眈眈，一个从高位上摔下来的家族，自然成了他们口中想要分食的肥肉，之前我们一直隐忍不发，也是为了避免发生今天这样的局面。”
顾恒很快就猜到了顾瑜的言下之意，“所以，齐国公府明明是暗害姑母，理应杀人偿命，却还能让我顾家被口诛笔伐？”
“正是。”顾瑜脸色有些难堪。
顾恒也不免沉了脸色，“我早该想到的。”
顿了顿，他又问：“那卫明桓是什么意思？他也站在云家那边？”
“三弟，现在不是陛下站在哪一方了。”顾琢抢先道，“而是顾家站在了所有人的对立面，至于当今天子是何想法，他还能违背民意不成？”
“民意？”顾恒冷笑，“士族便能代表天下百姓的意愿了吗？简直笑话！而京都世家，便能代表整个士族的想法了吗？若当真如此，卫朝天下怕是要灭亡了！”
“阿恒！”顾衍斥了一声，“我知你心中愤懑，但这样的话，断不可再说出口了。你这孩子，往日也不曾这般不谨慎，如今死过一回了，反倒不知天高地厚，口无遮拦了些。”
顾恒应下，不再辩驳。
顾瑜见顾衍动了脾气，连忙插进话题，道：“我眼瞧着陛下的意思，似乎也并无转圜的余地，他应当不至于眼睁睁看着我顾家遭受如此不平等之事。”
顾恒冷冷道：“卫明桓那只疯狗无情无义得很，从未有看不过意的时候，更别谈仗义相助了。在他眼里，只有利益！要是顾家这摊子事于他无利，他又怎么肯趟这滩浑水？”
顾瑜听到顾恒这么说，他也就不说话了，毕竟跟卫明桓争锋相对十数年的人，正是眼前的三弟。除了他，想必没有人更了解当今天子了。
顾衍沉吟片刻，开口：“如今京都世家连成一片，不管齐国公府到底如何，自然是都想将我顾家撕成碎片，好和着血肉吞下去。至于天家……”
顾琢接着顾衍的话道：“事实上，陛下完全可以坐山观虎斗，世家势力削弱，对天家而言也是一大好处。”
“其实不然，倘若没了顾家，那世家说话的就是那几个人了，一旦拧成一股绳，便没有天子什么事了，卫朝天下岂不是都由世家做主了？”顾瑜摇了摇头，望着顾恒，眼中似有几分期待，“阿恒，你以为呢？”
顾恒想到昨晚卫明桓深夜前来对他说的话，这也许是顾家最后一张底牌，亦或者是他顾恒唯一的一记杀招。
“我去找卫明桓谈谈。”
随后顾衍等人又将今日朝上争辩的内容同顾恒说过，顾恒心里好歹有个数，他很清楚不管到了什么时候，有权势的地方必然是一个弱肉强食的世界，即便齐国公府杀害他顾家嫡姑母，只要他们比顾家强大，自然也能颠倒是非，让长亭侯府背锅甚至覆灭。
更遑论，京都世家都站在了齐国公府的背后，他们只不过是借此机会扳倒顾家，然后再接手顾家的利益。
也许从一开始，从甄家休弃顾婉开始，不，也许是顺亲王打死顾游开始，他们就已经在挑战顾家的底线。
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