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“对了，坛主，这么晚了您找我有事？”
这些天既明别的没学会，耍无赖、撒泼倒是学得特别在行，手到擒来，尤其是他亲眼见过藤壶族调蛮任性的劲儿，学着耍耍小性子对他来说简直小菜一碟。
等回头对小道长试试，不知道他会是什么反应。这么一想，既明眼底带着笑意。
“没什么，只是来看看你。”虎鸫这回可算是吃了一个哑巴亏，明面儿上却不显。
“坛主有心了，我这儿什么都不缺。”既明心中冷笑，面儿上笑嘻嘻的做做样子。
“那就好，那就好。”虎鸫强忍怒意，沉沉的出了一口气，“以后要是屋里缺什么就问池鹭要，反正都是自家人，别客气！”
“是，多谢坛主！”既明冲他拱手行礼，一张脸上笑得异常温和。
眼看虎鸫怒气冲冲地走远了，既明适才站直了身子，抿着凉茶。方才绕到了后山真让他大开眼界，山下三座天元炉。
既明在早年有幸见过一次，天元炉是炼制尸鬼所用的鼎炉，通体呈青色，足足有一人多高，十分沉重。所以，他打眼一瞧便立即认出这鼎炉是做什么用的了。
想不到千鸟峰才是让尸鬼重现的真凶。
当初，教周成旭炼制尸鬼的，无名黑衣人是千鸟峰的人吧，不过千鸟峰和尹天齐是什么关系，是主仆？还是单纯的收了金钱的利益关系？一切还不得而知。
或许一切还得从千鸟峰的首领来入手。
虎鸫面色阴沉的回到石室，原本想借着力抓住小菱的把柄，却没想到上演了这么一场闹剧，丢尽了颜面。而且池鹭对她的态度极为袒护，实在是不堪大用。
夜鹰问：“坛主，下一步该怎么做？”
“倘若据点暴露，便不宜久留，我即刻飞鸽传书通知云雀一声，凡是知晓秘密的人一率杀无赦。”虎鸫眉头一挑，墨色的眸子逐渐酝酿出一丝骇人的疯狂之色。
夜鹰淡然的点了点头，“属下去安排。”
“还有，三坛起尸鬼的鬼首，是时候让宫倾快些提上进程了。”虎鸫悠悠地倒茶。
夜鹰的心里头陡然一紧，回道：“选好的两位鬼首在房间，阴气甚重，待宫道长炼制好剩下的尸鬼，便可炼制鬼首了。”
虎鸫的神情复杂多变，最终只是轻啜了一口茶，“事不宜迟，即刻便派人行动。”
——
冰元子性寒，又添了冰窖里的冰块。
唐弈摸着黑吃了两口，便放下勺子屏息听着隔壁的动静，直至没了声才放心。
和香取了手帕擦了擦嘴角，“你的线人跟的我的内应一对比，可真是才能兼备！”
唐弈笑了笑，“让唐某猜一猜，和香姑娘安插在千鸟峰的眼线肯定是位大人物。”
和香沉默了一瞬，摆了摆手，“说是大人物倒算不上，不过是有一席说话之地。”
唐弈倒是非常好奇。卧狼当道，能在千鸟峰说上话的自然不多，要么是在组织内身居高位，要么是头领心腹，无论哪一种都意味着刺探敌情的计划很顺利。
除了既明以外，还有另一张底牌，这样的认知一瞬间让青年心里安心了不少。
门口先是有低低的说话声，随即又传来断断续续的敲门声，是有规律且有节奏的敲击声音。和香一愣，待到声音完全消失，一切又归于平静后忍不住笑了。
唐弈压低声音问：“可是传来了好消息？”
“他们果然有所动作了。”和香勾了勾唇。
“唐公子，”和香顿了顿，低声道：“依我之见，我看接下来不如这样，待到他……”
唐弈听着她的计划，良久，点了点头。
——
翌日，河柳城。
难得客人不多，采颜正待在房间练琴。
“采颜小姐，老鸨找你去一趟。”丫鬟敲了敲房门探头捎话道，又躬身退了出去。
采颜应了声，目光最后落在了古琴上。
她打探到小菱去了涟洲，昨夜连夜飞鸽传书给她传了信笺。这鸽子原本就是小菱从小养的，很通灵性，还曾说过非一般信鸽所能比及，希望能她早些收到。
☆、宁无忧
采颜轻手轻脚的进了房间，见老鸨笑盈盈的望着她，笑容不减，朝她推过来一碗热腾腾的杏仁茶，“采颜，你来尝尝。”
采颜一时间有些无所适从，自打她知道玉春楼的秘密以后，老鸨就彻底对她变了个态度，差点要了她命。只是今日召她态度却是大转变，实在是捉摸不透。
“厨房做的杏仁茶，还热乎着。”云雀示意她坐下说话，佯装瞧不见她满眼警惕。
采颜客气又疏离的问：“鸨母，听说您有事找我。”
“是关于你赎身的事，”云雀喝了一口杏仁茶卖着关子，“采颜啊，我回去以后仔细想了想，你的命已经够苦了，如今早些离开这是非之地，对你来说挺好的。”
采颜微微一怔，难以置信地望着她。
“只要你答应我保守秘密，待你离开玉春楼以后，做个营生，或者离开河柳城，我便将卖身契归还给你。”云雀同她商量。
采颜回过神来，眼眶湿润。
“鸨母，请您相信我，”采颜说着抹了一把脸站起身来，对天起誓，“我采颜对天发誓一定会保守秘密，倘若说出去，便被五雷轰顶，不得好死。”
“好孩子，快坐下。”云雀拉住采颜，从怀里取出她的卖身契，“你且好好收下吧！”
“多谢鸨母。”采颜福了福身，喜极而泣。
云雀似笑非笑地道：“方才给你备的杏仁茶都快凉了，还不快喝。”
采颜揣着卖身契喜不自胜，再瞧老鸨和颜悦色，便卸下防备，端起小桌上的杏仁茶喝了两口，又聊了一些有的没的。
聊了片刻，和香交给她一张银票，“这银票是我攒下的积蓄，如今鸨母放我一条生路，无以为报，权且当我的赎身钱。”
话毕，她竟感觉一阵头重脚轻，喉头涌上一股腥甜之气，难以言喻。老鸨并没有回话，气定神闲地注视着她，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“——噗”
采颜一口鲜血喷在地上，嘴唇黑紫，面色呈惨白状，仔细一瞧正是中毒之症。
“你、你竟然往茶里下毒！”她艰难的用手撑在桌子边沿，面露痛苦之色。
采颜再愚笨，此刻也反应过来，刚刚喝下的杏仁茶里有毒。只是她无论如何都没有想明白，明明答应了条件，不会将事情泄露出去半分，可鸨母却依然还要置她于死地，到底是她轻信了。
采颜只觉五脏六腑火烧火燎，似有钻心切腹之痛，不甘的反问：“我都已经答应过你会保守秘密了，你为何出尔反尔？”
老鸨冷着脸扯了扯嘴角：“只有死人才会保守秘密，要怪就怪你知道的太多了。”
——
千鸟峰分坛，房间内。
既然两个人有共同的目标，和香便同他讲了不少坛内情况，以便了解，同时让青年对千鸟峰做的腌臜勾当更加鄙夷。
唐弈缓声问道：“你的意思是，被抓进来的姑娘，其实只有少数人被卖了出去？”
和香点了点头。
唐弈皱眉，“可我跟了千鸟峰一路，亲耳听到他们提及了买卖。”
那就只剩下一种可能性了。
唐弈一下子回过味儿来，“所以，千鸟峰下属只服从命令，违令当诛，但是却并不完全清楚头领下达命令的真正目的。”
千鸟峰这些年来没少作恶，即便做的多是得人钱财，与人消灾，归根结底害了不少名门正派子弟，以及朝廷的忠良之臣。所以想要千鸟峰倒台的，只多不少。除了被残害之人的至亲，自然还有怕自己被招出来，曾雇佣其作恶的幕后人。
是时候，该做一个了断了。
——
不知是不是上次闹出乌龙，让虎鸫自觉颜面尽失，才转了性。近日来，既明频频感觉虎鸫有意无意的向自己示好，虽然还是一副虚情假意的模样，可到底还是忌惮着彼此为盟友，因此面儿上亲切了不少。
“小菱，”虎鸫突然屈尊大驾，“主人得知了御虚血玉的消息，便召藤壶族回见。”
“坛主，我即刻通传族人？”既明不假思索地瞥了他一眼，总觉得并非这么简单。
虎鸫摇了摇头，“御虚血玉关系着计划一大部分，事关重大，不得有误。因此，我亲自派人通传了你的族人，见面详谈。”
“一会儿你与我们一同前去。”
既明只得点头应是，待人一走便眉头紧锁，忍不住揣测千鸟峰的下一步行动。
正想着，门口又传来敲门声。
“小菱，”夜鹰敲了敲门，再自然不过的将手中的提盒递过来，“厨房做的小点心。”
既明低头看了一眼提盒，再看看面无表情的夜鹰，眉头轻挑。夜鹰与他不过是打过几次照面，点头之交，却无缘无故的突然跑到山上来给自己送什么点心。
无事献殷勤，非奸即盗。
既明谢过，回身将提盒放到桌上，饶有兴趣的打开了盖子，里头是一碟馒头。
既明：“……”
头先见夜鹰，都是在做和事佬，今日更是不知道他的葫芦里究竟卖的什么药。他拿起一个馒头，打眼一瞧，竟发现中间有被掰过的痕迹，不由得皱着眉头将馒头掰开，瞥见里头居然有一张字条。
看完字条，既明发出一阵冷笑，虎鸫这算盘打的真是不错，只可惜，棋差一着。
不过这千鸟峰，果真是藏龙卧虎。
——
当房门被人打开的时候，唐弈微愣，为首的男子率人闯入。不过和香倒是早就司空见惯了，错愕过后，甚至还能目光平静的和他们对视。
“鬼首的炼制颇为复杂，送去一个，接下来再看上头命令。”为首之人吩咐下属。
“是。”立刻有人应声上前，三下五除二便将和香双手绑起来，又用黑布蒙上眼睛。
唐弈琢磨着来人说的话，面色难看。鬼首意味着百鬼之首，只是对千鸟峰而言的鬼首，是指尸鬼之首。和炼制普通的起尸鬼不同，想要炼制出能力压尸鬼的鬼首需得引出心头血，残忍至极。必须要用银锥刺入心脏，才取得一碗心头血。
取血的过程大多人根本承受不住。
“不行，得去看看。”计划赶不上变化，唐弈起身欲强行破门，一时心急，竟失手打翻了桌上的水碗，水渍在地上慢慢晕开。
就在他即将破门而出之时，背后蓦地响起一道熟悉的声音：“唐小公子，你先别急着走呀，你猜姐姐给你送什么来了？”
“灵语姐姐，”唐弈难以置信，在原地愣了一会儿赶忙迎上前，“你怎么过来了？”
“你的佩剑，还有衣裳可都在这儿了。”
孟灵语将衣物放在床边，最上头摆着他的佩剑通天，解释道：“是帝君匆匆召我前来。此番行动凶险他先走一步，于是便托我赶紧将你的衣物和佩剑转交于你。这里头还有一包药粉，溶于水中可以洗去你脸上的东西，让你恢复原样。”
唐弈爽朗一笑，“多谢灵语姐姐。”
为了不露出破绽，他出来之时并没有随身携带佩剑，而是留在客栈。方才想着有没有趁手的兵器，如今有了通天剑倒是不用担心了。
见孟灵语一副欲言又止的模样，唐弈‘扑哧’笑出声来，心中了然，“你放心，我定会在他面前替你美言几句。”
唐弈不知晓孟婆的过往，以及为什么会对画皮如此的执着，不过既然自己欠了她的人情，不如顺水推舟，帮她这个忙，也算是还了她的人情。
——
千鸟峰的成员走了大半，多是跟虎鸫一起去会面藤壶族了。避免坛中生事，虎鸫特意让夜鹰留下来，倘若是有心之人欲在坛中惹是生非，夜鹰可先斩后奏。
此次，夜鹰一行人往后山走去，身旁还带着被绑起来的和香，他摆摆手，“停！”
“副坛主，还没到地方呢！”押着和香的下属疑惑不解地询问。此地空荡荡，要说离后山还有一段距离，怎的突然就在这儿停了下来，难不成还有其他的任务？
“到地方了。”夜鹰笑的高深莫测，“到你们上路的地方了。”说罢，他瞳孔微缩，霎时抽出腰间的刀，寒光乍现，长刀不偏不倚的朝那问话的下属脖子上抹去。
随着‘噗通’一声，人头滚落在地，剩下无头的身子直挺挺的倒地。从拔刀到杀人一套下来行云流水，一旁的人被眼前的景象吓得不轻，不由自主的咽了口唾沫。
有人立刻拔刀相向，神色凝重道：“夜鹰，你这是要背叛千鸟峰？”
夜鹰并未理会，而是一刀劈开和香手上的绳子，单膝跪地，“公主，让您受惊了。”
一柄长剑带着寒光落下，唐弈落地恰好将这句话尽收耳中，面上一惊，下意识朝和香望去。他说公主？竟是宫里的人。
所以，朝廷早就有意要铲除千鸟峰了。
“杀了他们。”和香抬了抬下巴。
夜鹰神情淡然的颔首。
一行人除了他们，剩下的数十人皆是千鸟峰的走狗。既然卸下伪装，必然是要一网打尽不留余孽，二人很快便和他们缠斗在了一起，此消彼长，接连不断的刀光剑影中夜鹰和唐弈将人一一诛杀。
和香望着唐弈，“果然是你。”
青年换了一身衣裳，又卸去伪装，一张熟悉的脸证实了她从头到尾没有猜错。
唐弈深深吸了一口气，“我想，现在和香姑娘可以告诉我，你究竟是何人了吧！”
“宁无忧。”
☆、战斗
当朝天子是宁无双，贤明勤政，弟弟便是襄王宁无劫，宁无忧是最小的公主。
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