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萧彧还在琢磨瓷窑的设计，尽管之前已经烧过石灰和青砖，但烧瓷的温度要比这二者高不少，没有煤，怎么才能在有效的条件下使温度达到一千几百度呢。
但也没有办法在燃料上改进，只能从窑上下功夫了。他先在院子里用泥和青砖糊了一个小型的瓷窑，将风干的素胎放进去烧。陶坯和砖头不一样，它很薄，所以萧彧不打算烧太久，决定烧一天闷一天。
两天后，第一批陶器可以开窑了，家里所有人都围过来了，兴奋地等待见证奇迹，结果三个陶器一个都没成功，全都裂成了碎片。
萧彧这下被打击得不轻，是土不行，还是温度不行，抑或是时间不对？这其中的学问太大了。萧彧第一次遭受到了打击，难怪中国的瓷器冠绝天下，实在是因为烧造太难，不是随随便便就能烧得出来的，而是经过无数代人成百上千年的经验累积出来的。
剩下的陶坯还有不少，萧彧却犯了难，闵翀和吉山带回来的土样有限，每种只能做三四个器皿，若是一直都没烧出来，难道还要让他们再出去跑一趟吗？抑或是自己就该断了这烧瓷器的心思？
但遇到一点困难就放弃那就不是他萧彧了，思前想后，他决定先用烧青砖的粘土来试验，起码先把瓷窑和时间给弄出来，再去考虑粘土的好坏问题。
于是接下来的日子，萧彧进入了疯狂的实验阶段，带着一帮孩子整天都在玩泥巴，将挖回来的土反复筛选，进行淘洗，去除杂质，再将粘土做成坯胎。又设计了几个不同规格的小型窑，进行反复试验。然而失败还是伴随着他们。
那些一起做陶瓷的孩子都快失去信心了，做陶坯的积极性也低了不少，只有萧彧还在坚持，他就不信烧不出来。
天气已经非常热了，裴凛之心疼他每天都在温度极高的瓷窑边受炙烤，说：“要不我还是去找个熟练的工匠来吧。”
萧彧斜睨他：“去哪里找？”要是能找得到工匠，他还需要这样费心吗。
裴凛之语塞，他其实已经去崖州城内问过了，杂货店所卖的陶瓷都是自广州府运过来的，也就是说，崖州根本没人烧陶瓷。
萧彧笑起来：“别担心，我相信总能烧出来的。”
皇天不负有心人，在经过二三十次失败之后，萧彧终于烧出了完好的陶器，这让所有人都受到了鼓舞，还是能够烧出来的。
裴凛之看着被太阳和高温折磨得都黑了一圈的萧彧，只觉得心疼，他的殿下真是太了不起了。
不过萧彧知道，这还只是第一步，接下来还要上釉。他将石英石、长石磨成粉状，与草木灰、粘土混合，然后将烧好的陶器在其中浸一遍，捞出来晾干之后，再放进窑中继续烧。
很遗憾，烧出来的结果并没有如人意，将器皿洗刷过后，陶器上的大部分釉都脱落了，只有几块地方还沾了一点釉，大概是那一处温度比较高，附着上去了。
这次虽然没能成功，但也给了萧彧信心，至少有釉沾上去了，说明温度还是有可能达到的，还要改进一下瓷窑，使陶坯受热均匀。
萧彧又锲而不舍地继续试验，经过无数次的失败和再战，终于在一个晴朗的早晨，他打开瓷窑，便看见了里面反光的陶瓷，拿出来一看，这回釉几乎都附着在上面了，虽然有些凹凸不平和皲裂纹路，但的的确确已经是瓷器了，洗干净之后也没有掉。
萧彧狂喜不已，手舞足蹈地喊：“凛之，凛之，快来看，我终于烧出来了！哈哈，我是瓷器终于烧出来了。”
他转身想去找裴凛之，却没提防撞在了一个人身上，身体不受控制地后仰，手里的瓷碗差点就掉在了地上，被对方伸手一捞，稳住了身体：“当心！”
萧彧抓紧了手里的碗，退后一步，站稳了：“吓死我了，闵当家，是你啊，你看，我的瓷器终于烧成功了。太好了，哈哈！”
闵翀松开萧彧腰间的手，看着笑逐颜开的萧彧，脸上还沾了一点黑灰，却丝毫不影响他神采飞扬。这段时间萧彧的努力他都看在眼里，没想到这个看起来文弱的少年体内竟蕴藏着如此坚韧的毅力，真是令人刮目相看，那么多人将他簇拥在中间不是没道理的。
闵翀微微勾起嘴角：“看到了，恭喜！”
萧彧嘿嘿笑：“我的海上丝绸之路又近了一步，以后就要辛苦闵当家啦。”
闵翀微微点头：“嗯。”
正在厨房里忙碌的鱼儿听见动静出来了：“郎君，这次烧好了吗？”
萧彧大声答：“这次烧好了。”
“真的啊？”鱼儿兴奋地跑过来，捧着他手里的瓷碗，翻来覆去地看，“果然是碗，虽然有点丑，但还是烧成了，郎君你真厉害，这个碗拿来干什么呢？”
萧彧说：“我打算拿来给小幸运当饭碗的。”小幸运是他养的那只豹猫，因为它很幸运被裴凛之所救，萧彧给它起名字叫幸运。
这时练完兵的裴凛之从外面回来了，一眼就看见了鱼儿手里的碗：“郎君，成功了？”
萧彧看见他，顿时笑弯了眼：“对，这次终于成功了，你快看。”
裴凛之快步跑过来，拿过鱼儿手里的碗，这个碗颜色发黑，因为釉里掺了草木灰，釉色还不均匀，并且釉面凹凸不平，但的的确确已经是瓷碗了，裴凛之说：“郎君，这个碗给我吧。”
萧彧笑：“你要这个干什么，我还打算给幸运做饭碗呢。以后给你烧好的。”
裴凛之脸色变了变：“我就要这个，这是郎君烧出来的第一个瓷碗，意义非凡。鱼儿替我拿去洗干净，放好了，告诉所有人，不许用我这碗。”
“好的，裴郎君，我记下了。”鱼儿接过碗，拿到厨房去洗刷。
其实他不说也不会有人拿，因为是分餐制，每个人吃饭的碗都是固定的，且都是自己吃自己洗的。就是担心家里来客人了，厨房里忙碌的人将这碗拿去给客人用了。
萧彧哭笑不得，这不是过是自己的实验品，做得并不好，只能算个勉强成功的产品而已，但他执意如此，还让人挺感动的，凛之永远都是最支持他的人。
从这天早上起，裴凛之就开始用这只碗吃饭了。家里人基本都在用椰子碗吃饭，只有裴凛之端了一个甚至都不算圆润的瓷碗在吃饭，真正做到了特立独行。然而他却浑然不觉，饭吃得特别香。
萧彧看着忍俊不禁，只能强迫自己吃饭的时候不去看他。
有了第一次成功，接下来就会顺利多了，因为萧彧每次都做了详细的记录，按照这个步骤进行下去，成功几率将会大大提升。
为了使烧造更为稳定，萧彧又烧了好几次，成功率能够达到六到七成，这才重新用闵翀和吉山带回来的粘土做陶坯。
因为材料有限，萧彧做得十分小心谨慎，最后终于在这批土里挑选出了最好的一种，用这个土烧出来的瓷器细腻光滑，上釉效果也最好。
萧彧决定以后就从用这个土烧瓷了，而且运气不错，粘土产地就在珠官县境内，骑马不用一天能来回，若是驱牛车采挖粘土，大概需要两三天，这个时间也在可接受的范围内。
确定好取土地点，闵翀和吉山又领着人跑了一趟，这次从村中雇了几个人一起去，以后取粘土这事就得这些人帮忙了，毕竟闵翀和吉山都是要出海的。
出发时，他们赶了几辆牛车。牛是从村中租借的，大车是萧彧未雨绸缪提前让木匠师傅做的，没有橡胶做车轮，将直木弯曲做车轮难度有点大，干脆就用硕大无比的古木做轮子。
萧彧都觉得有点作孽，这么大的树，不知道长了几百几千年，最后还是没能逃过砍伐的命运。要是有橡胶树就好了，虽然崖州能种，但橡胶树原产地跟辣椒土豆玉米红薯一样，都在遥远的南美洲，那块被上天偏爱的土地上。真希望有一天，他能驾船穿越太平洋，抵达那片富饶的土地，将那些统统都带回来。
瓷窑终于修了起来，萧彧开始在村中物色人手，家里的孩子虽然能帮上忙，但到底年纪小，起码需要一个管事的。
这天上午萧彧上完课，准备离开，便听见来上课的孟洪说：“萧郎君留步。”
萧彧停下来：“孟大哥有事？”
孟洪说：“我听闻郎君要建瓷窑。”
萧彧点头：“对，好不容易烧好了，终于可以建窑了。”
“瓷窑需要人手吗？”
萧彧意外地看着他：“孟大哥想来帮忙？”孟洪是家中的顶梁柱，除了给孩子们上课，还要种地打渔，还有一项最重要的任务，就是采珠，并且萧彧将珠核植入的事都交给他负责了，他只会比萧彧更忙。好在从他来上课之后，家里的地也都是学生们帮忙在种了。
孟洪摆手：“我不来，我没空，只是想推荐一个人。”
“有合适的人选吗？”萧彧问。
孟洪说：“是内弟，年初他家娘子难产而死，留下两个嗷嗷待哺的幼儿，他原本也是打渔采珠为生的，如今家中有孩子要照顾，我想替他谋份不需外出的差事。”
“只要人品能保证，人勤快能干，可以啊。”萧彧满口答应。
孟洪面露喜色：“那就谢过郎君了，我回头就让小舅子过来。”
萧彧说：“那他家在哪儿？”
孟洪说：“他到时候就搬我家来住，带着孩子一起来。白日里我家娘子就帮他照看一下两个孩子。”
萧彧点头：“那就得辛苦嫂子了。”
孟洪苦笑：“也是没有办法，穷苦人家，又是亲戚，能帮衬就帮衬些吧。”
当日下午，孟洪就将小舅子符旺领了来，符旺比孟洪年轻不少，二十几岁，正是年轻力壮的时候，人看着很憨厚，就是满脸愁苦之色，娘子没了，独自带着两个孩子，岂能不愁苦。萧彧挺同情对方的。
萧彧说：“孟大哥，你正好在这里，我有个事想麻烦你。我想拟个文书，签份契约。并将家中那些长期雇佣的人都补一份，人多了，我担心也记不过来，有文书为凭比较可靠，你来帮忙起草可好？”
孟洪说：“如此甚好，有契书为凭，双方间都有约束和保障。光凭口头之约和主雇之间的良心，还真有点不太稳妥。”
萧彧拱手道谢：“那就多谢孟大哥了。”
于是孟洪帮忙起草了多份契约，长期雇工包括学徒人手一份，请里正过来公正，双方签字画押按手印。
等闵翀与吉山回来，也要签契书，这样就有了保障。
瓷窑终于修了起来，就在家附近，无需像青砖窑和石灰窑一样需要考虑就地取材。只等闵翀与吉山挖了粘土回来就可以开工了。
瓷窑修好，算是了却了萧彧的一桩心头大事，他终于有精力可以干点别的了。
在他忙着烧陶瓷期间，蚕蛹早已化茧成蛾了，并且还产下了无数的蚕卵，密密麻麻的，布满了厚厚一沓纸，这就是丝绸之路的本钱呢。萧彧将它们收在箱子里，束之高阁，并且还放上了木炭防潮，毕竟要到明年才能出了，可不能损坏了。
蚕蛾已经出了，留下一堆小山一样的茧子，这些茧，现在就可以用来做蚕丝被了。
第32章 遇袭
今天是闵翀出门的第三天, 按正常速度，今日他们应该能到家了。但是一直到掌灯，都没见到他们的身影。萧彧素来是个乐观的人, 此刻心里却有些不安，采粘土的地方, 要途径龙虎山, 而龙虎山, 便是山贼盘踞的地方。
上次闵翀和吉山出去, 绕了龙虎山一圈, 回来的时候从龙虎山经过, 倒是没遇上山贼。这次则是来回都要经过龙虎山, 否则时间要多上一倍不止。为了保险起见，裴凛之特地从他练的兵中选了几个身手好的人去，以他们的实力, 遇上小股山贼是完全不用担心的。
而且闵翀似乎并不把山贼放在眼里，萧彧不知道他的实力，但能做到海贼首领, 想必身手还是不错的。
一直到夜间课堂结束，萧彧还坐在尚未完全熄灭的火堆边, 望着院子外面，期盼能有火把亮起来。
裴凛之端了一盆水过来：“郎君怎么还不去睡？夜间蚊虫多。”
萧彧扭头看他：“你说他们今天怎么还没回来？”
裴凛之立马知道他说的是谁：“兴许是路上耽搁了, 明日应该就能到家了。”
萧彧长长叹了口气：“我心神总有点不安, 他们要经过龙虎山。你说薛钊怎么就不去将龙虎山的山贼给剿了？”
“龙虎山地形险要，易守难攻，薛钊恐怕是不会主动去剿灭的。”裴凛之说, “郎君若是不放心, 我明日骑马去看看。”
“好。”萧彧听见这话, 终于动了一下。
裴凛之将水泼在余烬上，伸手将萧彧拉了起来。
半夜，正在熟睡的萧彧突然坐了起来，大口大口的喘息着。裴凛之一向警醒，一有动静就醒来了：“郎君，怎么了？”
萧彧抹了一把额头上的汗，惊恐地说：“做了个噩梦，梦见去挖粘土那些人受了伤，身上都血淋淋的，他们还在向我求救。他们不会真的遭遇山贼了吧？”
裴凛之抬手轻抚着他的背：“这只是郎君做梦，不是真的。闵翀做了那么多年的海贼，他的身手绝对不会差，恐怕不会比我差多少。另外几个人身手也不比普通山贼差，保命是不会有问题的。”
“真的吗？”萧彧将信将疑，“希望如此。”他就担心那些人舍不得几头牛，为了几头牛和人拼命。
裴凛之说：“真的，郎君放宽心。时辰尚早，郎君再睡会儿吧。”
萧彧自然是睡不着了，说：“就算这次他们没事，这帮山贼还是要剿灭，留着始终都是安全隐患，以后我们还要去取土，要经常路过龙虎山。而且山贼盘踞那处，一方百姓都深受其害。”
“那就剿了他们，回头就去找薛钊商量。”裴凛之说。
萧彧睡不着，裴凛之便陪着他，说一些别的事来分散他的注意力，聊的多是过去的事。倒是给萧彧加深了一下印象，了解一下原主的情况，还知道了不少京中的局势，有利益的地方就有争斗，更何况是权力最集中的地方。
萧彧听着，觉得自己幸亏是被贬到这里来了，要是留在京城，不知道已经死过多少回了，还是做一个与世无争的田家翁比较符合他的追求。
鸡叫三声，萧彧就和裴凛之起来了，裴凛之说：“我现在就出门，沿途过去看一看。”
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