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水榭离得的确不远，四周挂了纱帘，掠过湖面的清凉将日头的热度又卷去一层，掀帘进去，像是又到初春季节。
曲沉舟不好抬头看，余光里瞟一眼裙摆，认得的娘娘命妇许多都在，独没见到柳清如，想必是正陪在皇上身边。
白夫人待要行礼，被皇后虚虚抬手拦住。
“免礼了罢，”她环视四周，笑道：“你身子沉重，若不是祖宗规矩，倒该是我们去看你才好。”
白夫人被搀扶着坐下，才笑着应：“臣妇不敢劳动娘娘銮驾，再说了，哪就有那么娇贵的。”
皇后让人拿了软靠过来给她垫着腰，细心嘱咐：“可不能这么说，你如今是双身子，还是要仔细些——大夫怎么说，是男孩还是女孩？”
“又是个混小子，”白夫人抿嘴笑：“世宁失望得不得了，连石岩石磊都抱怨说，为什么不生个妹妹给他们。”
“你瞧瞧，”皇后向四周人说：“这就是身在福中不知福呢。”
旁人都跟着打趣起来，白夫人身旁一名年轻妇人满眼羡慕地看过来：“白夫人好福气。”
“多谢，”白夫人回她：“夫人还年轻，以后想要的都会有。”
虽是寒暄话，却是人人都爱听，众人说着吉祥话，热闹了一阵子，纱帘掀起，宫人鱼贯而入，奉上暖茶。
曲沉舟抢先上前一步，从托盘上端起茶来，却在转身向白夫人俯身递茶时，不留神一脚踩上自己垂在地上的衣摆，踉跄两步跪倒在地。
整杯茶都倾倒在白夫人身上，白夫人小小惊叫一声，一旁侍女手忙脚乱地给她擦着裙上的茶渍，皇后在上座已勃然大怒喝道：“狗奴才！来人！”
“无妨，”白夫人虽惊魂未定，却立即打断皇后的怒斥：“娘娘息怒，小孩子没见过什么世面，一时紧张也是难免，而且臣妇并无大碍，去换身衣服便罢了。”
皇后盯着跪伏在地不敢抬头的曲沉舟，冷冷一笑。
“莺儿就是太心软了，什么没见过世面，这些贱奴个个毒辣着呢，就是见不得人好。听我一句，就该拖出去乱棍打死，才好震慑。”
白夫人笑了一声：“不瞒娘娘，臣妇可做不了这个主。这孩子是重明屋里的，今儿带来玩，我瞧着新鲜有趣，要来看看。”
依着大虞律法，家奴是主人家的私有，若非外逃，生死也只有主人能定。
皇后心念一动。
她在儿子身边放了许多人，自然听说慕景昭早前为个别家的奴才茶不思饭不想，如今听白夫人这样一说，才想起来这回事。
“重明家的？”她上下打量着曲沉舟，只能见到头顶上系的红绳中缀着相思子，半晌吩咐：“听说过，好像是个少见的美人，抬头。”
曲沉舟呆着没敢动，似是迟疑地悄悄看白夫人。
“那是皇后娘娘，”白夫人暗中轻轻抓住了衣袖，仍笑着把他拉在脚边，说道：“抬头给娘娘看看。”
曲沉舟这才缓缓抬头，却低垂眼眸，不敢与人直视。
皇上细打量他，不知在想什么，神色渐渐缓和下来，众人见她似有笑意，方才提到嗓子眼的心也都落了下来。
“早几个月就听人说过，今儿倒是第一次见，”有人轻声笑：“还以为又是闲出来的嚼舌根，没想到还真是个好的。”
“谁不知道世子挑剔，不是个好的，世子怎么会瞧得上？”
“也难怪廖统领输得没话说，世子倒是把人藏得深。”
有人轻轻撞了一下说话那人——她们最不该议论的，就是朝中事，更别说是廖广明。
“我听侄子说，世子把他看得严，外人碰都不让碰一下，”有人忙打岔：“对他也严苛得很，稍有不顺意就非打即骂。”
“说什么浑话，”皇后眼角一瞥：“不过是管教个贱奴，算什么严苛？”
见被训那人唯唯诺诺笑着低头，她看着曲沉舟的唇上还留着被吮吸过的红痕，缓声道：“重明倒真是会调|教人，还是个懂规矩的，抬眼吧，我听说景昭说起过这孩子的一双眼。”
曲沉舟停了片刻，在白夫人轻轻推了一下后，缓缓抬眼，看向皇后。
故人相见，没有留恋，他只听到像是有人在耳边说话。
“快走!”
第120章 菡萏
出了水榭，曲沉舟与其说是扶着白夫人，倒不如说是推着人往前赶路。
他们要找间可以休息的屋子，让人送可更换的衣服过来。
之前歇息的屋子就在不远，可曲沉舟在岔路口几次绕路，专捡人少的路走，连白夫人也很快察觉到哪里不对。
“沉舟？”她打发侍女去前面，有些吃力地扶着肚子，轻声问：“要去哪里，重明吩咐了什么吗？”
曲沉舟回头见她这般辛苦，额头上急出细汗，可他现在无法背着人走，只能辛苦白夫人。
“世子没有吩咐。夫人信我一次，这边走。”
虽然看不到人影，可他知道，在他们身后，皇后的人正在找他们。
一旦被遇上，白夫人将会被传去与人独处，以他的力量，无论如何是拦不住的，到时无论遇到什么情况，这个孩子恐怕都无法被活着生下来。
柳夫人背后，的确是就是皇后在暗中捣鬼。
他相信，皇后对宫外人已经提防至此，在宫内该是有更大的动作，目标都会是谁？柳贵妃吗？娴妃吗？瑜妃？明妃？抑或是皇上？
可眼下已经来不及考虑这些。
他们需要尽快找到重明或是白将军，既然确定了危险来自皇后，那尽快将人送离西苑，就是最好的避难法子。
以他对西苑的记忆，虽然绕了些路，距离应该不是很远了。
又穿过一道月洞门，隐约已经听到了热闹的呼喝声，还有兵器相碰的脆响，像是在比武。
“沉舟……”白夫人蹙着眉，靠着一旁莲池的栏杆，脸色有些发白：“歇一歇。”
曲沉舟抹了把汗，请侍女快走几步，先去找白将军过来，才在另一边撑着她，轻声道：“夫人，以后留神柳夫人和皇后。”
白夫人不是天真的小女孩，从曲沉舟将茶泼在裙子上时，就察觉到哪里不对，否则也不会一直护着曲沉舟，不让皇后碰一根手指。
此时听到他这么说，脑中已有几分猜测，只是这话中居然会牵扯到“柳夫人”，只这三个字，听得骨头里都是凉的。
可这孩子语气诚恳，她不忍心不信。
“沉舟……”
她刚要抬手去摸摸曲沉舟的头，曲沉舟却忽然扭头看向他们要去的方向。
自进了西苑起，曲沉舟便始终惦记着今日白夫人身上的卦言——蜻蜓菡萏弓满月。
这卦言含糊不清，他始终不得其解，可刚刚对白夫人说话时，他才陡然注意到一旁的莲池。
菡萏花尖上，一只蜻蜓突地飞起。
他福至心灵地匆忙回过头，在日光中，似乎有极小的反光映在眼中。
箭在弦上。
柳重明的目光盯着圈子里，面前的两人腾挪躲闪，正斗得不亦乐乎，他的心思却半点也没法集中。
之前派出去的人回来说，沉舟跟着姑姑在园子里闲逛，跟几位夫人说了说话，便去歇息了。
再后来，又来报说，皇后宣了姑姑过去，沉舟也一道跟着，他的心便一直提在嗓子眼上。
可皇后门外不好久留，他的人也不能始终在四周徘徊，便一时没了下文。
他坐得离皇上太近，几次借去溷藩的机会想得到些消息，姑姑那边却一直没出来。
落座之后，皇上打趣他几句，父亲也看着他，他便只能老实地坐着不动。
更何况，如今场上的人，是白石岩。
他出神了片刻，余光里见身边的人起身，换了个人坐下，知道麻烦找上门来，却不动声色地目视前方。
“世子不下去玩玩？”那人为他斟一杯酒递过来，神色中不见刚刚输了时的阴鸷。
柳重明像是才发现身边换了人，惊诧道：“是廖统领。”
“世子不打算去活动活动筋骨？”廖广明向他点头，又问。
“廖统领说笑，”他向人举举杯，品了一口：“就我这三脚猫的功夫，就不上去让人贻笑大方了。”
“世子谦虚。世子许是年纪小不知道，我听师父说，侯爷的一杆铁枪用得出神入化，当年也只有师父堪堪赢过。”
柳重明听着心里疙疙瘩瘩。
他的确听人说过，可从未见过父亲舞刀动枪，连自己都是跟着姑丈学的，这话倒像是在离间他们父子。
更何况，刻意说起裴都统赢过父亲，挑衅么？
“嗯，”他淡淡应着：“胜负乃兵家常事，一招之差便可定输赢，廖统领也不必放在心上。”
廖广明的脸色难看片刻，又很快缓过来，打个哈哈：“世子说的是，哪有常胜，哪有常败呢？”
柳重明目不斜视，微微一笑，对方这态度与往常不同，亦进亦退，明显是有求于自己。
这时间赶得的确不错。
乱葬岗去年就被雇来的流民平整妥当，种上了降香黄檀。他听曲沉舟的建议，还特地留了几片空地。
这样一来，不光位置合适，而且有地方修建演武场和临时驻军的房屋，连为山林演练备战的树林都种好了。
再没有比这更合适的地方。
他越来越后悔自己从前的刚愎自用和自负，甚至觉得以后把家产交给曲沉舟打理，每月领点例钱的日子，其实挺不错的。
他目光看着场内，白石岩路数刚猛，压得对方抬不起头，与刚刚那场较量截然不同。
“世子怎么看任瑞这个人？”身旁的人又问。
虽然京中都知道廖广明的混横，但柳重明也不得不承认，光脚的不怕穿鞋的，任瑞野路子出身，又有齐王撑腰，正如曲沉舟说的——是条疯狗。
这条疯狗不知怎的，就偏偏咬上了廖广明。
虽说这中间有他们刻意搅局，可若是任瑞没有撺掇着南衙的人跟锦绣营斗殴的心思，也不能那么顺利。
这也就罢了，今天御前比武，任瑞晃着枪上场，笑呵呵地直接指向了廖广明。
照例说廖广明也不会怕他，可这些年锦绣营始终以抄家踹门为要务，廖广明有多久都没策马抡枪，任瑞专挑他的弱项下手。
皇上开了口，他不能不硬着头皮上场。
毕竟是裴霄教出来的徒弟，也不是由人揉搓的软脚虾。即使手生了，廖广明也同样稳稳占了上风。
任瑞且战且退。
白石岩忽然捅了捅柳重明，那一瞬间，他们都没有错过任瑞脸上一闪而没的笑意。
几乎电光火石间，任瑞的长|枪脱手，人就在廖广明的枪尖前。
不过是该点到为止的比武，搞到血溅三尺，恐怕难以收场，廖广明及时收手，却在二马相错间，被任瑞趁着空档一掌打下马去。
皇上哪看得懂这个，不知任瑞靠命使诈，只当是绝处翻盘，对任瑞自然是赞不绝口。
廖广明平日树敌太多，连白世宁都不会多嘴解释什么，其他人更是装聋作哑。
他本打算认栽退场，任瑞又谦虚一番，将他的武功夸得上天入地，还说自己更擅长的是排兵布阵，平匪荡寇，想跟锦绣营的兄弟们较量较量。
廖广明太知道自己手下的是什么德行，正好拒绝，没料到一旁齐王开了口，提起自己前年在洛城遇袭的事。
洛城距离京城不远，又是繁华之地，盗匪之事猖獗，令人人心惶惶。
齐王便借这个话题提议，如今西苑之中地形有限，若是比排兵布阵，不如为民效力，安定一方，看谁能平定乱匪。
廖广明的拒绝就在嘴边，那边白世宁却站了起来，居然主动开口，要帮廖广明担下这挑战，还说自己家的二小子闲在家里只惹是生非，不如派出去。
不等任瑞说什么，齐王先谦逊地服了软，说白小将军年少有为，若对手是白小将军的话，区区任瑞哪够一看。
齐王和白大将军两边比着互相谦虚，简直是把廖广明放在火上来回翻烤。
一场客套下来，皇上开了金口，廖广明只能咬着牙认下这一场赌局。
“任将军么……”
柳重明心不在焉地往人群里看，他派出的人有一阵子没出现了，这让他心里很不安。
他和石磊不得不陪着皇上坐在这里，但石岩和清池可以随意走动，如今他只能指望两个小的别玩得忘了形，时时惦记着哥哥们的嘱咐。
“齐王爷看得入眼的，任将军自然乃将才。不过我倒是看好廖统领，刚刚还跟石岩打赌，押了廖统领，统领可莫让我血本无归啊。”
“我先谢过世子了，”廖广明笑得有些勉强，他还从未像现在这样，四面被人追打，实在拉不下脸，便转口道：“说起打赌，我倒觉得还是跟世子打赌，更敞亮痛快些。”
柳重明听出他的示好，知道这是对方有意用潘赫作为筹码与自己交换。
潘赫陷在锦绣营也不是一天两天，对方迫切，他便假装不懂。
“是吗？廖统领高兴就好……”
他看着场上胜负已分，白石岩已拜在阶下受赏，心中焦躁，正待起身再出去转转，总好过跟人在这里打太极，余光里见有人步履匆匆地向他走来。
“世子，”那人瞥一眼他身旁，极低地压下身：“小曲哥带着白夫人，不知去哪里了。”
柳重明心中一紧，他知道曲沉舟的本事，偌大的西苑，若是想有意躲着人走，一时半会难找。
必然是出了什么事。
他立即起身，还未来得及从观台上下来，便见到姑姑身边的侍女从月洞门处匆匆而来。
台上的喧嚣立即安静下去，白世宁向上告罪一声，呼地跃下台阶。
“将军！”那侍女虽不知究竟发生了什么，见到白世宁如抓住救命稻草：“夫人向这边……”
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