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这里太小，又有太痛的回忆，谢璟下意识不愿意想它。
寇姥姥去炒米糕，拿油擦了小铁锅煎得两面金黄焦脆，谢璟的眉头不由自主在一片香煎米糕的气息里缓缓松开。他帮着姥姥烧火，抱着烧火棍抬头看着老人忙活做饭，原本的记忆也都被熟悉的饭菜香味尽数遮住，把心里最后一丝寒意驱逐。
还有两年，不急，他能救回姥姥，就能救回九爷。
第5章 小霸王
腊月初七，寇老三来家里找了谢璟，带他一同去了主家。
谢璟身上穿了厚袄子，人也特意梳洗过，白净着一张小脸一言不发跟在寇老三父子身后，他人小，但腿长，没到小腿肚的积雪走起来也不算太费事。
寇老三一边走，一边叮嘱他们：“这回能把你们一起送进去，也是托了好些熟人，花了钱的，你们进去之后一定要小心做事，尤其是这几天，省府那边来了贵客，你们就待在学徒房，可千万别出来乱跑，听到没有？”
寇沛丰畏畏缩缩，一路上听着他老子叮嘱不住点头，小鸡啄米似的，他对主家有种天然的敬畏，“爹，省府离着咱们青河县多远，谁来了？”
“这不是你该操心的事儿，管好自己，少听、少问！”
谢璟把耳朵收回来，没吭声。
寇老三面色沉沉，一路领着他们去了主家。
谢璟那日的话，寇老三信，但也不完全信。
这年头能有份儿体面活可太不容易了，他不舍得把自己儿子那份空缺让出去，但又担心家中这颗独苗，思来想去，咬咬牙，花了点钱买通了周管家把谢璟也送了进去，只是入白府的时候让谢璟用了他儿子寇沛丰的名儿，俩人互换了一下。
寇沛丰小门小户出身，从来没进过青河县最富贵之家的大门，头一回进来就被惊呆了。门窗雕梁画栋也就罢了，窗上统一装着琉璃片，进到二门，在小厅等候的时候差点被博古架上一排排俄式玻璃摆件晃花了眼，他还从未见过这么多琉璃瓶儿，粉的、紫的、混彩描金的，只匆匆瞥了一眼就连忙低下了头。
寇沛丰晃花了眼，寇老三也没好到哪里去，战战兢兢，生怕乱动一下就碰坏了这屋里摆放的金贵物件。
谢璟跟在他们身后，没什么反应。
白九爷以前宠他，但凡有什么好物件自己把玩过后觉得不错，都往他手里塞。他是被九爷调教过，一双眼睛也养刁了，一眼就能看出来历好坏。上一世最后几年，凭着这份儿本事，挣了一些安稳度日的银钱，日子艰难，但也能撑得下去。
不多时，小厅又来了几个人，周管家这才进来训话。
谢璟杵在那，半垂着头十分低调。
周管家拿人钱财，多少给了点照顾，给这帮人吩咐活儿的时候，没让谢璟他们去铺子里吃头三年的苦，又听说谢璟他们俩人识得几个大字，就塞到了府里的学徒房——那边是跟着先生，新客娃娃们一般没有这般待遇，总要熬上几年苦力才能做到学徒或跑街。
一行人又排队出去，有人带着去领了衣裳，然后送进一处大浴房，一旁的锅炉烟囱粗壮，滚滚冒着热气白烟。
“都进去好好洗洗，有虱子的全替光头！”
谢璟手脚麻利，抱着衣服去了里面找了一处夹角隐蔽处冲洗身子换了新衣。
浴房门口有人盯着挨个检查，谢璟出来的时候，已经有人被拽去剃头了。谢璟平日里被寇姥姥精心照料，虽然瘦些，但指甲剪过，头发更是打理得顺滑，站在那排队等前面的人检查的时候头发被炉火烘得半干，检查的人伸手一摸，就从发丝滑过，抬眼就瞧见眼前小孩黑缎子似的短短头发。
检查的人有些诧异，忍不住多看了两眼，只看头发和精致小脸，倒像是哪里来的落魄小少爷。
那人看过之后，直接让谢璟过了，倒是没剃他头发。
等到了前厅的时候，还有头发的也就两三个人了，其余都被剔成青茬头皮，站在院子里吹着寒风，瑟瑟发抖。
周管家又来抖了一回威风，但是这次却没能说上两句，青砖拱门那闪进来一个矮个少年，手里拿着鞭子路上就甩飞了一丛枯草，一旁的小厮跟着低声劝了几句，那人回头就踹了他一脚，瞪眼道：“少跟我扯这些，少爷我天不怕地不怕，见天儿的去给他磕头，他倒好，就坐在门帘子后头‘嗯’一声，见都不见！”小厮哀求几句，那人火气更盛，“滚犊子，少爷今儿就不去了！”
“好少爷，那位可是爷爷！”
“祖宗我也不伺候了，谁爱去谁去！”
“这，这老爷要是问起我们怎么说啊……”
“实话实话，大不了就挨顿打，又不是没打过，嘁！”
……
那边热闹，引得众人探头去看，周管家咳了两声，这才又低下头去。
谢璟抬眼瞧着那人熟悉，不过眨眼就想起来，这是青河县大掌柜家的幼子，叫白明禹的，也是九爷最喜欢的一位小辈。白明禹脾气大，但也能吃苦，一根肠子到底没什么心眼，只这脾气跟炮仗似的，一点就着，后来跟在九爷身边多年，对爷极其维护，容不得人说九爷半个不字。
谢璟和他年岁相仿，当年和他接触最多，只是多年下来白明禹依旧对他横挑鼻子竖挑眼，只碍着白九爷的威压，默默咽了这口闷气——这位少爷拿着白九爷当神，恨不得一日三炷香供奉着，实在接受不了九爷下凡找了这么一个俗人。
谢璟只见过几年后成年的白明禹，那时的白掌柜身量高大，极其威风，但这会十三四岁的白少爷瞧着缩水了许多，谢璟上下打量之后，只觉得对方个头矮小，只到自己额头的高度。
原来白明禹吹牛，他并不是从小就高大。
白明禹在家中霸道惯了，家中父亲大哥都让着他，这会只觉得每日去给人磕几个响头受了委屈——他磕得特别响，脑门都有包了！
旁边小厮一直劝，劝得白明禹不耐烦起来，他腿短踹不到人，干脆揪着小厮的衣服拖着去找了周管家，怒道：“我不要这人跟着了！你给我换一个，今儿就换了！”
周管家最怕这位小霸王，又不敢得罪老爷，搓着手一个劲儿地笑：“小爷，这不好，那是老爷给你挑的陪读，而且也没犯什么错……”
白明禹懒得管他，丢下小厮，自己在院中新人里挑起来，一连看了几个都是青茬脑壳，秃头一样难看，好不容易瞧见一个有头发的，刚想点他，就瞧见一旁有人蹲了下去，怀里还有悉悉索索声响，他越往前看，那人就越捂着躲。
白明禹问道：“什么东西，拿出来我看看？”
蹲在那的黑发少年“唔”了一声，只动动，没起身。
白明禹好奇心最重，两三步越过去走近了去拽他，“到底是什么东西？”
人被拉起来，怀里的油纸包也显露出来，是一包白糖米糕，上头点缀着梅花，卖相不错。
白明禹撇撇嘴：“我当是什么，不过是白糖糕。”
谢璟道：“不是白糖糕，加了糯米和桂花汁子，融了雪水熬了好久，比白糖糕好吃。”白明禹喜欢吃甜食，听到肯定会追问。
白明禹果然感兴趣道：“你会做？”
谢璟点头：“会。”
白明禹喜滋滋指着人，扭头冲周管家道：“这个好，这人我要了！”
周管家怔了一下，还未回神，那小霸王就丢下自己小厮拽着谢璟跑了。
谢璟嘴角扬起一点，又很快恢复，他想快点找到九爷，跟着白明禹准没错。
作者有话要说：
关于何时能找到白九爷——
谢璟（握拳）：跟着白明禹，就能提前一年半载！
白小霸王：小意思，磕个头的事儿！
第6章 陪读
白明禹带着他去了大厨房，七八个厨子不敢劝这位少爷，任由他瞎胡闹。
白明禹其实也不想吃什么米糕，就是想找个什么地方躲着，不想他爹找到，也不想去给前几天来的那位“爷爷”磕头。
谢璟做过饭，以前九爷晚上饿了，都是他跑去小厨房做点什么吃食，厨艺算不上精，但蒸份儿糕饼糊弄一下白明禹足够。
他故意弄得看起来复杂一些，白明禹坐在一旁的小板凳上叼着一根草在嘴边一晃一晃的，也不催。
白明禹不着急，府里其他人可都急了。
不多时就有小厮找到厨房这边来。
白明禹临走还老大不乐意，“不是说每天磕个头就成了吗，还干什么呀！”
“老爷找您一起过去，已经等着啦，这不是大少爷回来了吗，一起去问安……”说了好些话，好歹连哄带吓唬地把这位少爷带走。
白明禹走了两步又回过头来，指着谢璟道：“哎，你——叫什么名儿？”
谢璟道：“寇沛丰。”
白明禹叮嘱他：“好好做啊，一会蒸好了给少爷送房里去。”
谢璟点头应了。
大厨房里的人一时半会弄不清谢璟什么来历，谢璟也不同他们说话，只守着炉火专心蒸米糕。中午的时候没有人来找他吃饭，大厨房里倒是不缺吃的，厨子分了些饭菜给他，伙食不错，谢璟放开肚皮吃了一顿饱饭。
米糕临出锅的时候，谢璟问大厨房的人要了些蜂蜜淋上去。
北地花期短，蜂蜜贵，一般人家都用大块的冰糖砸碎了给小孩做零嘴，也多亏是在白府，还存着一大坛子蜂蜜。
谢璟端着米糕给白明禹送去，不过一两个时辰过去，白家小霸王就躺倒在床。
白明禹被他爹狠狠揍了一顿，屁股开花。
这会儿躺在雕花红木床上哭叫连天，眼泪鼻涕都下来了，他不让郎中动，一旁的亲大哥白明哲急得不行，伸手帮着把他打烂的裤子撕下来，好歹上了药。
“大哥，我不在这个家待了，你带我走吧！”白明禹求道。
白明哲又气又笑：“说什么胡话，你自己没好好念书，考你几道题一道都说不上来就算了，还当众瞎编。”
“爹就是为了自己面子，不过错了几道题，就把我打成这样，全为了在外人面前做样子，自打那人来了之后我就没过一天好日子……”
“噤声！”白明哲唬他，“那位爷也是你能说的。”
白明禹哼唧了一声，到底没敢再说什么。
白明哲瞧着他小脸惨白皱成一团的样子，又有点心软：“你好好念书，爹今天也是生气你逃学的事儿，往后听话些，对了，大哥这次带回来好多新鲜玩意儿，你不是喜欢洋人用的毛瑟枪吗，大哥也给你带了一把……”
“真的？”
“那当然，还有两箱子弹，等你养好了就让人陪你上山打猎去。”
白明哲哄好弟弟，又把院里的人都叫过来敲打了几句，让他们照顾好小少爷，匆匆离去。
整个院子安安静静，没人敢在这个时候去小霸王跟前。白明禹平日里脾气就大，这会屁股被打了十板子，上了药膏又痛又刺，往日最得宠的丫鬟过去送一碗茶水都被他砸了茶碗，骂了好几句。
谢璟进到小厅，没再进去，抱着蒸米糕的提篮坐在门口那等。
一直到晚上白明禹没什么力气打骂人了，他才把东西送进去。
白明禹趴在床上掀了掀眼皮，有气无力道：“什么东西？”
“米糕。”
“你怎么这会儿才给小爷送来……”
“晾凉，入味。”
白明禹把自己院里的人都骂跑了，闹着不肯吃晚饭，这会儿身上疼肚子饿，听见谢璟说就让他拿过来喂自己吃几口。
放凉的米糕软糯，上面淋的蜂蜜已经全部浸到糕饼里，甜滋滋的，别有一番滋味。
白明禹连吃了几大块，垫了肚子又找事儿，一边嚼米糕一边皱眉问：“你洗手没？”
谢璟：“洗过了。”
白明禹这才放心，就着他的手又吃了一大块。
伺候少爷吃饱，又给他倒水，坐在那听白明禹倒苦水。
“小爷有时候倒是羡慕你们，哪儿都能去，整天到处跑，都不用背书挨戒尺，前几天省府那边还来了个劳什子‘爷爷’，老古板似的，绷着脸坐在那也不跟人说话，冰雕似的一点人气都没有，我昨儿还烦他不说话，今天倒好，我大哥回来，考校我大哥也就算了，他好歹也是大掌柜，怎么连我的功课也管！”白明禹气得捶床，恨恨道：“他那边嗤笑一声摇摇头，回来我就被爹打了板子，那么宽的板子啊，活像打的不是亲儿子！”
谢璟看了他后背一眼，薄被遮着部分，但也能瞧见沾了血，确实挺狠。
白明禹红了眼圈，问他：“你爹也打你吗？”
谢璟顿了下，道：“我没有爹。”
白明禹：“……”
白家小霸王悻悻转头，趴在软枕上嘟囔一句。
谢璟留下来值夜，白明禹身体好，打了十几板子下去也没见发烧，第二天一早还吃了两笼烧麦，又开始生龙活虎了。
这次白家老爷没再纵容，白明禹伤着不能去学堂，就找了先生来家里站在床边上念。
谢璟立在一旁安静听，好些都是他以前跟在九爷身边学过的东西，青河县的先生学问一般，书里还有一两句解析说错了，谢璟听到眨眨眼，也没吭声。
白明禹还在怄气，堵起耳朵不肯听。
先生道：“少爷，你要是这样，我就请戒尺了——”
白明禹：“你打，打得我十天半月下不来床才好！”正好不用去给东院那位爷爷磕头，他宁可继续躺着。
先生拿了戒尺，却转身冲谢璟道：“寇沛丰，伸手！”
谢璟怔了一下才反应过来，缓缓伸手，戒尺毫不留情落在他手心。
白明禹骂道：“你打他干什么！”
先生唬着脸道：“少爷不好好读书，定是身旁的人督促不够，您伤着打不得，陪读先挨三戒尺！”
说着“啪啪”又是两下。
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