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“大王面色暗沉，眼下乌黑，眼睛里还有血丝，是不是昨晚没有歇息好？”王获被刘欣招到身旁并腿坐下后，留心观察主子的面容，发现对方显得疲惫不堪。
“我不甘心被你冤枉，担个荒淫好色的虚名，所以昨晚回南宫之前，就索性跟星辰有了肌肤之亲，以免夜长梦多，朝思暮想。”刘欣闭目养神道，“我把这话对你讲，并不是为了跟你分享风花雪月之事，而是再次提醒你，星辰是我刘欣的人，待到将来入宫与我相处时，你不可为难于他。不光是你，任何人，包括祖母和母后，谁敢给他不痛快，我眼里都容不得。”
“大王与星辰交好不过两日，好事做尽不说，就连身旁人都得人人自危了。”听到刘欣声称昨晚竟真的和星辰同榻相好，王获心里又惊又气，顾不得自己的身份，开口埋怨起来。
“等孔雀遇到你钦慕的人，你就会理解我对星辰绝不是心血来潮了。”刘欣倒不生气。
“大王有了星辰，还拿末将当朋友和兄弟吗？”王获神伤。
“你小子居然问我这么愚蠢的问题，也亏你问的出口，不知脑子里在想些什么乱七八糟的东西！”刘欣嗔怪道，“星辰是我心爱的人，孔雀你是我挚友和最好的兄弟，爱情和友情之间，一定要相互对立才是正解吗？况且我事先跟你确认过，虽然多此一举，但我还是本着对你高度负责任的态度亲自跟你确认过，你亲口承认，对我没有朋友和兄弟情之外的其他感情，那不就对了，你还瞎操什么心？”
“末将也说不好，只是眼见大王将星辰视为心中至宝，觉得他还不够格......”王获纠结道，“但看到大王和他在一起的时候是真的开心，所以末将也想替大王高兴。请大王再给末将一点调整心态的时间，末将保证，今后再不会以玲珑、玉醉这样的事情来妨碍大王了......”
“听你把心中不满都说出来，我大概能够理解你的心情了。我又何尝不知，你是真心为我好。放心，我不逼你接纳星辰。他是什么样的人，为什么会让我如此割舍不下，其中的缘故，等你跟他相处之后，自会明白。”刘欣拢了拢王获的肩，“好了好了，之前咱俩之间发生的各种不愉快，到此为止全部一笔勾销，谁都不可再提。方才你说够格不够格，其实没资格的哪里是人家星辰，反而是我刘欣......”
“大王何出此言？”王获见对方一脸丧气样，忙问道。
“昨日祖母告诉我，她已经做主给我定了亲，选了她的堂侄女，孔乡候傅晏之女傅黛君做我的王妃。”刘欣和盘托出道，“像姑侄联姻这样的荒唐事居然发生在我身上，成何体统！”
“大王勿急。太后的意思想必是，欲举傅氏全族之力，为大王所用，成就大王锦绣前程。太后用心良苦，大王应当理解才是。”王获劝慰道，“不过大王既有婚约，就更该处理好与星辰的关系，以免影响大王的前途。”
“前途再要紧，也要紧不过星辰。况且星辰早已知我苦衷，说是要亲眼看着我娶妻纳妾，生儿育女，不屑与他人争朝夕长短，只求和我长久相伴。这些话，他虽说得轻巧，但我听着实在心痛。”刘欣想起来都觉得胸口堵得慌。
“如此看来，星辰待大王的确是真心实意的。大王既然心疼星辰，往后还真得多花心思，平衡好他和您的妻妾之间的关系，让他呆在您的身边不至于难受，也让您的妻妾们无话可说，末将觉得，这才算是对星辰最大的保护。”王获献言道。
☆、坐脱立亡
“你提醒得在理。今后星辰过的好不好，关键看我如何处事，总之不会叫他身处窘境。”刘欣释然道，“这个话题谈论良多，不如就此打住。我把你叫进车舆里来，其实是想问你关于这次遇袭的事，调查可有什么进展？”
“遵照大王吩咐，末将昨日办完大王交代的任务后，与冯都尉专就此事进行过商议，还特意率兵前去牛耳山大王涉险一带和末将被囚困的场所进行查验，结果不负所望，大有收获！”见刘欣专心在听，王获便继续禀报道，“我和冯都尉在牛耳山脚下的一处山坳里，发现了一个被人新填埋过的大坑，从坑里寻出近百名红蛟会骨干分子和成员的尸体，包括组织头目三头蛟。这些尸体有的七窍流血，明显是被人鸩杀，有的身上有多处刀伤，像是与人搏斗后留下的，就连囚困我那三个人的尸体也在其中，显然是被人灭了口。我这才明白，为什么我能够轻易在被囚困房间的地上，发现那块锋利得足以割断身上绳索的石片，原来是有人特意留在那里，为的是故意要放我走。”
“没错。他们把你和我分开关押，最终目的就是要在放走你的同时，把我杀掉。这样从我们被人用迷药撂倒开始，出头的都只有红蛟会的人，到时即便我真的遇害，你肯定也只会认为是红蛟会图财害命的结果。”刘欣首肯道，“这样一来，就真如了躲在红蛟会背后的那伙紫衣人的心意了。到时紫衣人再出手让红蛟会消失，掐断所有的线索，便坐实了红蛟会的恶心，这样紫衣人就可以高枕无忧了。前日若不是星辰出手相救，紫衣人的双重圈套就真的奏效，我也不会像现在这样安然无恙地坐在马车上继续赶路了。不过借紫衣人的手，料理了红蛟会的人，也不失为一件好事，省的他们为害一方，总找星辰的麻烦。”
“可惜榉树林一战，紫衣人被我们全歼，那个首领模样的家伙也趁乱跳河逃掉了。线索既断，我和冯都尉一时之间，也寻不着有关这些人真实身份的任何端倪......”王获捏拳砸腿。
“你说端倪，我倒有一事讲给你听。我和星辰在牛耳山山洞之际，曾捡到一张从红蛟会成员身上掉落的绢布，上面画着我的头像。那时星辰告诉我，他领着小凉小果离开城隍庙之后，在街上遇到两个红蛟会成员，无意中被小凉发现他们身上带着这张绢布，上面画的竟然是我。这才有了后来星辰顺藤摸瓜，赶到牛耳山救我脱险的下文。”刘欣叹了口气，“遗憾的是，这张绢布在我和星辰无奈跳下瀑布、落入深潭后经水一泡，上面的画像已经褪了色，废掉了。”
“如此说来，这张绢布画像，显然是紫衣人当初交给红蛟会的人，教他们按图索骥所用。”王获道，“那大王有没有从画像上，发现什么蛛丝马迹？”
“你正好问到了点子上。”刘欣点点头，“拿到绢布之后，我仔细看过，基本可以断定画像乃是出自宫廷画师的笔下。也就是说，紫衣人极有可能是宫里派出的杀手。”
“如果大王的推断无误，那就极有可能是此次和大王一同进京面圣的另一支队伍，中山王刘兴，以及他的母后中山太后冯媛所为......”王获分析道。
“除了王叔那边，难道就不可能是长安派来的人？皇上的前朝后宫假如有人觉得我碍眼，不愿我被议储，恐怕没有比在我赴京半路上将我除掉更为省事的了。”刘欣想得深远。
“说起前朝，最为得势的是大司马王根，论辈分是我叔祖父；提到后宫，皇太后王政君是末将的姑祖母，接下来便是最得圣恩的皇后赵飞燕和昭仪赵合德姐妹。他们都是对议储一事说得上话的人，莫非是......”王获一顿，忽然觉得自己滑稽无比。毕竟王氏一族是自己本家，如今更是占据朝廷的实权派。难道刘欣对自己的族人起了疑心？即便没起疑心，假使族人真的牵涉其中，到时自己又该在刘欣面前如何自处？想到这里，不免惊出了一身冷汗。
“我只是有感而发，你不要多想。”刘欣见王获变了颜色，知道他的顾虑，不忍继续使人陷入僵局，便道，“既然红蛟会已灭，紫衣人死无对证，线索已断，此事便就此打住，不必再提了。日后若再有类似事件发生，我也相信邪不压正，兵来将挡，水来土掩。所以孔雀，你不要一听我提到前朝后宫，便联想到你和你的族人，我相信，你的族人不会如此下作，筹谋这样歹毒的勾当。”
“但愿如此。此事末将定会继续追查下去，若真与王氏一族有关，末将绝不护短，报请大王定夺。务请大王相信末将。”王获忽然转身跪倒在刘欣面前，言辞恳切。
刘欣赶紧将王获扶起，多加安慰。两人一路只论兄弟，权且将烦恼抛诸脑后。
话说自雒阳启程后，刘欣一行途经弘农、湖县、霸上等地，于五日后抵达帝国都城长安。
纵然立于天子脚下，此刻刘欣神往的依旧不是来日长乐未央，而是心中无可取代的昔日雒阳花魁。
雒阳东郊。星辰观。
自刘欣走后，已有一月有余。星辰的生活虽表面上恢复了往日的平静，却控制不住自己时时惦念刘欣。他头一回知道，想念是一种值得拥有，又让人度日如年的复杂滋味，甘中带涩，苦中含甜。
在小凉小果和旁人眼里，似乎一切都没有改变，星辰依然是大家公认的雒阳城乃至全天下最为阳光帅气的男子，值得受到包括以小商村为中心方圆数十里之内少女们的热烈追捧。
但唯有他本人，才知道刘欣出现在生命中以后，其他任何人，都再无可能成为自己感情依托的对象。
当然，星辰偶尔也会因为高傲的羞耻心作祟，变得对自己的所作所为看不上眼，认为自己堂堂七尺男儿，怎么会突然就对另一个男人着迷不已，深陷其中，甚至不惜主动投怀送抱，任由对方在自己身心驰骋呢。但是很快，便被一波波无限的思念所击败，唯有举目西望长安。
一日清晨，星辰一如平常将斋食端入观中，却没有在三清像前见到无妄道长。正在纳闷师傅为何一反常态行踪不明，突然发现供桌烛台下压着一张白帛。
星辰放下案盘，取过帛书，上面竟写有无妄道长亲笔。
逐句读来，不觉感念师傅多年养育栽培的恩情未报，眼中含泪。
原来这张白帛，乃是无妄道长留给徒弟的别书。读过之后，星辰才知道师傅近日自知尘世修行已届圆满，需至仙山秘境“坐脱立亡”，已经离开星辰观而去，师徒从此永诀。
事已至此，悲伤无益，星辰唯有满心祝祷师傅早日位列仙班。当对小凉小果和周边乡邻提及无妄道长行踪时，也只说是师傅外出云游，归期不定之类，并未以此中真相示人。
又一日午后，观中突然来了一男一女两位访客。男的年近不惑，面目慈善，虽是常服，但形容举止像是为官之人。女的不过二八妙龄，生得端庄秀丽，一看便知是官宦人家的小姐。
星辰将两人请进观内，奉上茶水。细看眼前男人相貌，仿佛之前在哪里见过，待听到对方自称董恭，这才恍然大悟。
董恭，不就是那个受太守高轩差遣，将玲珑、玉醉二人送至南宫的郡府舍人吗？
当初在榉树林旁与刘欣登上车舆之际，星辰曾环顾过众随行地方官员，对此人的模糊印象，估计就是那个时候留下来的。
星辰心中不解，自己与此人素无交集，今日对方竟然亲自登门拜访，不知所为何事。正欲开口询问，却见董恭默然从怀中掏出一个布囊，递到自己眼前。
“这是什么？”星辰迟疑，没有立刻伸手接过。
“你打开来看，自然就知道了。”董恭并不言明，示意星辰亲自打开布囊查验。
星辰从对方手上取过布囊，解开囊口系绳，把里面的东西倒在手心。谁料不看还好，看过之后，顿时大惊失色。原来布囊中装的东西不是他物，而是一块系着扣结和穗子的玉牌！更巧的是，这块玉牌的本体，除了几处絮状细节外，从颜色外观到质地，都与自己那晚在老屋作为信物送给刘欣那块极为相似，不禁纳闷究竟是怎么一回事。
“这莲花玉牌本是一对，由同一块玉石雕刻而成，一块在我儿董贤出生后戴在身上，另一块由女儿董赟随身珍藏至今。你眼前的莲花玉牌，便是董斌这一块。”
“那大人的儿子董贤那一块呢？”星辰似乎明白对方预备对自己说的话，心跳加速。
“那是阳朔元年发生的事了。那年我儿董贤刚出生未满两月，便被家中恶奴偷偷抱走，至今下落不明。那块玉牌，当时便放在婴儿襁褓夹层之中，本是家人为其压惊所用，结果便与我儿董贤一同丢了，若是我儿还在世间，算来今年也有十七岁了......”董恭垂泪道，“后来家人寻遍整个雒阳城，连周边郡县也派人查访过，却始终没有找到孩子的下落。直到前日，听旁人偶然提起，有人亲眼所见，定陶大王腰间新佩了一块莲花玉牌，酷似我女儿董赟闺中所藏那块，仿佛是星辰观的星辰小哥所赠，故我特意携女同来，只为向小哥求证，是否确有此事？若定陶大王所佩之玉牌，当真是小哥相赠，那小哥又是从何处得来的呢？”
☆、董贤
星辰闻言，面色顷刻之间卡白如雪，自知无妄道长将襁褓中的自己抱回星辰观，恰是阳朔元年（公元前24年）。沉寂半晌，已对事情原委了然于心，便强作镇静答道：“定陶大王那块莲花玉牌，的确是在他离开雒阳南宫前一日，我亲手相赠。且当日送他那块，与大人手上这块别无二致，想必果如大人所言，两块玉牌本是一对......至于大人问我手上玉牌从何而来，实不相瞒，星辰本是弃婴，十七年前被观中无妄道长从河中救下时，那块玉牌就放在包裹我身体的襁褓之内......”
“这么说来，那小哥岂不就是......”董恭声音顿时变得哽咽，好半天说不出话来。
“如果大人所言不差，那我应该就是......”星辰强忍内心激动道，“那我应该就是，大人的儿子董贤......”
“贤儿，我的贤儿啊，你找得为父好苦！”董恭展开双臂，紧紧抱住眼前人，泪奔不止。
“哥哥，我和父亲总算找到你了......去年冬天母亲临终前，还一直唤着你的名字，不肯闭眼呢.......”董赟也痛哭着扑上前来，抱住星辰。一时间，父子兄妹三人相拥而泣。
董恭既然找回了儿子，便携他回董府认祖归宗。父子感念无妄道长抚育之恩，将小凉小果一并带回董家，认做养子女。又恐故地星辰观无人看守，从城中其他道观请了几名道士，许了些钱财好处，使他们改在星辰观安心修行。自此，星辰便正式用董姓，名仍用贤字，字星辰，后董恭请能人高士为儿子看了面相，改以圣卿为字，星辰为号。故董贤又称董圣卿。
逝者如斯，转眼又过去三月，时至酷暑。
雒阳与都城长安相距虽远，但城市政治地位显要，彼此间情报交通便利。这使董贤与刘欣得以每月通两次鸿雁信函，互诉衷肠，董贤并将认祖归宗之事告知刘欣。不日，城中传出消息，当今天子刘骜昭告天下，将定陶王刘欣册为太子，入主未央宫太子殿。与此同时，另一位太子候选人中山王刘兴，已奉昭返回封地，只增加了他万户的食邑以示安慰。在接下来的那封书信中，刘欣心怀忐忑地告诉董贤，傅黛君已受封太子妃。董贤在信中回复道：“百年修得共枕眠，好好待人家。我心不变，你凡事皆须谨慎小心。”
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