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“你口口声声受驸马都尉所托，因公前来，那朕问你，究竟所为何事，要你对朕保密，不让朕知道？”刘欣两眼寒光逼人，看样子他在殿外偶然听见了董贤和李寻的些许对话，不解心爱之人欲与人合谋隐藏怎样不可言说的阴私......
“这......”李寻面露难色，像是整件事果真有什么不足为外人道的蹊跷。
“莫非，驸马都尉有什么被你给拿住了，你借此讹诈，意欲强迫驸马都尉做他不想做的事情，怕朕知道真相之后饶不得你，所以跑来凤凰殿讨价还价，准备把驸马都尉也给拉下水？”不得不承认，刘欣若是胡思乱想起来，还真是个极富想象力的剧作家，深怕心爱之人跟别的男人有了什么，惊恐之余，这才对李寻穷追猛打。
幸而刘欣在外面多半听得并不真切，不过是“保密”两个字扎了他的耳朵，令人不悦。
“皇上，其实......”董贤见李寻几乎被刘欣逼入死胡同，担心对方经不住天子反复追问而“屈打成招”，闹出越描越黑的误会来，慌忙从旁解劝，不料刚起了个头，便被刘欣匆匆叫停。
“驸马都尉不必急于一时，先听听太史令怎么说。”刘欣语气依然和缓，眼神中似有疑窦萌动。
“微臣不敢欺瞒皇上！此番前来，实是为了成全驸马都尉大人对皇上的一片忠心......”李寻振振有词回禀。
“驸马都尉对朕的一片忠心？何解？”刘欣暂时收敛起那股似是而非胡思乱想的暴君戾气。
“皇上可知，驸马都尉念念不忘您与皇后娘娘的圆房吉期，特意嘱咐微臣算好日子送过来，一则为皇嗣着想，再则也有缓和凤凰殿与椒房殿紧张关系的用意，免得皇上夹在中间左右为难......”李寻急中生智，围绕龙凤合卺编出一套颇合情理的借口来。
☆、景风翔（上）
“你出现在这里的理由，只是为了把测算出来的吉期交给驸马都尉这么简单？”刘欣时刻不忘甄心动惧。
“除此之外，微臣别无理由，也不可能有别的理由。”李寻从袖中取出顶部穿孔处系有红绢的竹牌一枚，双手毕恭毕敬奉上。
刘欣取过竹牌前后翻看，却见正反两面空空如也，顿时深觉不妥：“上面一个字都没有，是什么意思？”
“回皇上，微臣愚见，以为与其由驸马都尉大人出面替皇后娘娘周全，不如娘娘自求多福。”李寻驾轻就熟，言外之意是：董贤身份尴尬，无论怀着怎样的善意介入帝后夫妻之间，最终都不会被看好、被感激，虽说事在人为，但也要分人、论事而定。似这种费力不讨好的事，还是少些亲力亲为为妙，以免惹人非议。
“驸马都尉向来以朕为念，宁肯自己受大委屈，也无时无刻不顾及着朕的千秋万代。”刘欣意味深长地望了望屡屡将皇后推向自己的解语花，怎忍苛责半句，又总不能完全放任不理，于是旁敲侧击道，“你的话在理。驸马都尉的确不适合做朕和皇后的中间人。即便求子心切，也要皇后自己开口。”
董贤默然旁听，自知刘欣不愿有人推波助澜，但事从权宜，傅黛君毕竟是天子发妻，原不该一辈子受丈夫冷落，沦为被人嘲笑的宫中怨妇。
“皇上明鉴。微臣要对驸马都尉大人说的，正是这个，所以才拿来了无字竹牌。”李寻补充道。
“真想不到，你倒是很替驸马都尉着想的啊......”刘欣目光中残存着一丝疑惑之色。
“微臣和驸马都尉大人虽然立场有别，但都是情愿死心塌地为皇上效力的顺良臣子。”李寻忽而抬起下巴，富有深意地迅速扫过刘欣的龙颜，很快又重新垂下头去，无限拘谨地朝对方深鞠一躬道，“受人之托，忠人之事。既然皇上已经知晓了微臣的权衡，那就不搅扰您和驸马都尉大人的清净了。微臣告退。”
“也好，朕改日再找你议事。你先退下吧。”刘欣点点头，思忖之前因为太史令替慧王刘骋成功除祟，又是长信殿的座上宾，故轻率将其划归太皇太后一党。今日一见，气息相感、谈吐相交，方知此人傲骨独具，不似轻易便可拿捏揉搓之辈。又观其体态形貌，静雅潇洒，浑厚超群，赞赏之余，又生出几缕淡淡的忧愁。
李寻走后，董贤记起刘欣从早晨到现在滴米未进，忙吩咐宫人置备清淡饮食。又寻来盛放麦芽粉的瓷瓶，用沸水调了大半杯胚乳羹，端给对方先垫垫肚子。
“星辰喂我。”刘欣瞅了瞅面前腾腾冒着热气的粮食糊糊，眼底乌青地将目光投向心爱之人。
话说董贤的生理和心理防线既已为刘欣所攻破，对他除实质性身体接触以外的要求几乎不懂得拒绝，心底没有半点勉强和不乐意，只有纯粹的珍惜和依恋。
等到胚乳羹下肚，董贤将空茶杯连同用过的汤匙放到一边，估摸着对方是时候继续追究外宿之事了。
“我昨晚彻夜未归，其实是因为不留神......”董贤刚起了个头。
“不留神什么？”刘欣焦急地打断了对方好不容易才鼓足勇气启齿的自白。
☆、景风翔（中）
“不留神......弄丢了一件要紧的东西......”权衡过后，董贤缓缓说道。
与其回头被刘欣追究莲花玉牌去向，不如就此移花接木，索性“不打自招”，抛给对方一个表面上说得过去的解释，暂时解了眼前的尬境，占据主动，以待日后有合适的机会再正本清源，认罪认罚。
“一件要紧的东西？莲花玉牌，随心珠，还是多宝手串？”刘欣轻轻拽过董贤的手臂，满不在乎地乍然苦笑道，“无论哪一样，丢了就丢了呗。只需记住一点就好，就算这些东西再要紧，也要紧不过你。对我来说，这世上没有任何人，任何事，比你更重要，包括这个皇位，也包括我自己。”
我当然明白。就像你可以为我做任何事一样，我也可以为了你舍弃其他任何东西。
董贤心里默念着，我是你的一切，你也是我的一切，没有什么比可以跟你在一起，更给人希望。
“你的东西你自己留着，现在我只说我。弄丢了莲花玉牌，心里怪不舒服的，挑灯夜寻一宿，仍是白费力气，叫人无语。”董贤并未在对方面前过分吐露心声，不然凤凰殿偌大的舞台，就该上演一出缠绵悱恻你侬我侬的情感大戏了。真情过分外溢，反会给人一种无病呻吟的纠结感。而这种纠结感，是自己需要竭力避免的，否则一旦发展成独占欲，椒房殿的独角戏怕是真得傅黛君一个人唱到衰了。
“莲花玉牌品相贵重，弄丢了哪儿还寻得回来？也就只有星辰你这样本性纯粹的男子，才会心存遗失物还在原地静静呆着的侥幸。这样吧，过几天，我让孔雀他们去京城大小当铺和地下黑市转一转，碰见了没准能给赎回来。再不济，不是还有阿绿么，让她照着原先你给我这块再复刻一块新的，以形‘补’形，意思到了不就行了？”刘欣想必听进了董贤的话，不再追究心爱之人昨晚的去向，狐疑尽释一般爽快地提议道。
“还有阿绿？”董贤貌似一下子没有反应过来。
“你忘了？就是中尚署的绿添音，那个绿匠作啊，在母后宫里跟她见过一面的，想起来了没？”刘欣迅速跟进。
原来是她，那个拥有一双青绿色眼眸的西域女匠人。中安殿巫蛊事件过后，倒是又听刘欣提过一次，说是这位来自西域的绿添音，曾见过佩在他身上那块莲花玉牌，断定原料乃是世所罕见的月氏明玉。
“我对她怎会没有印象呢。记得皇后的千瞳绛珠万花镯短了一颗乌孙赤钻，问计于她，被她用赤碧玺补漏之后，几可以假乱真。若不是拂夏当场揭发，说不定就给遮盖过去了......”董贤微作感慨。
“阿绿的确心灵手巧得很，称得上是中尚署的一件秘密武器。”刘欣颇为赞赏道，“这丫头，一看到你送我这块莲花玉牌便眼冒绿光，说什么颜色碰撞得如此耦合的月氏明玉着实难得，想必世间再找不出第二块。于是我得意地向她宣布，其实驸马都尉身上还有另外一块，成双成对，岂非巧上加巧，奇之又奇？阿绿便央告我，说是有机会一定要拿给她见识见识，我答应了她，正预备这两日把她找来让你好好瞧瞧，谁知偏你那块又给弄丢了。也许这就是世人常说的‘月缺难圆’罢......”
☆、景风翔（下）
“既然一玉难求，我看还是不要给绿匠作出难题了。”董贤心虚，多一事不如少一事。
原不该瞒你的。倘若被你得知我谎称弄丢的莲花玉牌，其实落到了太史令李寻手上，天知道你会把他怎样！不光担心对方的命运，更害怕看到你失魂落魄的样子。
“阿绿没眼福，无法一睹合璧风采。况且照她所说，月氏明玉难得，即便有心复刻，恐怕也只能找别的玉料代替，图个形似罢了。”刘欣抿笑道，“不过君无戏言，就算如今没有莲花玉牌给她瞧，也该把这丫头叫来聚一聚，至少可以一起聊聊随心珠嘛。记得听你说，随心珠跟那个自称小牙的匈奴少年给你的万象珠非常相似，既然阿绿在塞外长大，没准知道万象珠的来历，说不定还能一举揭破小牙的真实身份呢，岂不是很好？”
“既然你已经有了决断，我没有不同意见。”回想起恩师无妄道人在乌垒城外的谆谆告诫，小牙和自己的关系，肯定不止一面之缘那么简单。
时过境迁，如果小牙还活着，早该成年，会变成什么样的人呢？随着阅历的增长，似他那般常年在匈奴部落角逐中打怪升级的斗士，也许早已跻身佼佼者行列了吧？重逢之日，再论孔雀、鸳鸯或者狮子，总不至于震惊到呼吸短促，反倒娓娓而谈，诸如孔雀的羽毛何其华丽，鸳鸯的伴侣何其伉俪，狮子的鬃发何其雄伟......
遥想那时关于男女之别的议论，自己的观点稍或偏狭，怎能脱口而出雌孔雀、雌鸳鸯或是雌狮子就不如她们各自的雄性配偶美好呢？可见世人对于性别的偏见和偏好，更多是流淌在血液里，与生俱来的取向和兴趣......
还有那支金篪，他是否还带在身上，会不会一如自己这头遗失的万象珠，不知去向......
与此同时。黑林。单于金帐。
乌珠留若鞮单于——栾提囊知牙斯翻身惊觉，敷在前额上的湿巾，随之掉落枕边。
“大王可算醒了！感觉怎样，伤口还疼不疼？”守在塌旁的匈奴贵妇的问候柔声细语。
囊知牙斯淡淡瞥了一眼身前这个粉妆美人，一身浅金镶翠的广袖长裙犹如金莲绽放。
原来是左大将赫连隆格的女儿赫连妏嘉，自己的阏氏。
“不妨事。”囊知牙斯强撑着坐起，绷带缠绕的右胸隐隐作痛。忽觉自己除了胸膛部位用来止血的这条白布，身上竟不挂一丝，古铜色的皮肤暴露在空气中，绒毯之下亦无兜底。未免有些尴尬，只冷冷地应了一声，旋即将脸侧向相反的方向，有意避开赫连妏嘉关切的眼神。
“大臣们惦记大王有伤在身，都在寝帐外面候着呢。不如让妾先出去知会大家一声，就说您已经醒了，省得大家时刻悬心。”赫连妏嘉虽是囊知牙斯风光迎娶的阏氏，身份尊贵的匈奴王妃，然夫妻之间毕竟有名无实。眼见对方因“赤诚相对”而不得自在，心里也觉无趣，便找了个由头留对方独处。
“也好。那你出去传我口谕，左贤王、左谷蠡王速进帐来见，其他人且先散去。”囊知牙斯微微点头。
“妾知道了。”赫连妏嘉的表情有些恋恋不舍，离开寝帐前不忘嘱咐帐内众侍女小心服侍。
☆、长秋燕（上）
话说囊知牙斯一行自汉都长安返回黑林，不料竟在王庭边界遭遇匈奴叛军伏击，对方有备而来，王军处境险恶无比。叛军有的放矢，锁定囊知牙斯百箭齐发，恨不能除之而后快。
激战中，囊知牙斯右胸中簇，几乎坠马。幸得左谷蠡王栾提舆和右大将丘林莫皋二人誓死相护，加之左贤王栾提咸率军及时赶到，合力击溃叛军攻势，方能化险为夷。
昏昏沉沉之际，仿佛有人在耳边不住呼唤。正可谓：
汉草烟波阔，西塞帷幔深。
灯前独攲枕，梦度双星流。
那声音，空灵，婉转，时而像是年隔久远影像依稀的故知赠言，时而又像是新近结缘具象栩栩的羁绊低语，千丝万缕又千头万绪，令人无所适从，不知情系何方。
连自己想要什么都不知道，真够悲催的......囊知牙斯自嘲，苦闷难当。
少时，栾提咸、栾提舆进帐问候，伏在塌前行完君臣之礼，起身续叙手足之情，双双垂泪叹道：“得历代先王庇佑，王兄此番逢凶化吉，臣弟等感心不已！”
“叛军猖獗，屡屡扰乱王庭，若不及早出手反制，长此下去，恐动摇我大匈奴之根基。”囊知牙斯心意决绝，“待伤痊愈后，我必亲领大军，直捣叛军老巢，了结我兄弟三人与大嫂之间多年来的宿怨。只是同室操戈，实属无奈之举，相信且莫车大哥在天有灵，也会理解我们这样做是有不得已苦衷的......”
“王兄英明，臣弟等情愿誓死跟随！”咸、舆兄弟二人血气方刚，摩拳擦掌，为囊知牙斯终于痛下决心剿灭以先单于阏氏为首的叛军倍感振奋。
是可忍，孰不可忍？唯有正本清源、攘除内患，才是匈奴族群绵延的长远之道。
是日黄昏。长乐宫，长秋殿。
“昭仪说笑了，哀家早已月是人非，哪里还驾驭得了‘踽步’？”皇太后赵飞燕保养得当，依然给人容颜娇媚，体态轻盈的观感，不输前来问候的昭仪董赟。
只因当初胞妹赵合德为刘骜在昭阳殿暴毙一事畏罪自戕，王政君和王氏一族不依不饶，险些连累自己后位不保。幸而此前曾与傅瑶联手推举刘欣，功在社稷，故新帝承继大统之后，仍依礼法尊为皇太后，得以安居宫中颐养天年。审时度势，赵飞燕不得不在王、傅两家的权力夹缝中度日，如临深渊之感不在话下。
“太后所创‘掌中之舞’，手如拈花颤动，身形似风轻移，深俘圣心，恩宠无限。只可惜臣妾入宫晚，无缘观瞻，实乃一大憾事。”董赟恭维道。她岂不知，当初赵飞燕姐妹为取悦刘骜而苦练舞步，甚至服食伤体的药物息肌丸，导致无法孕育龙裔，否则也不会发生定陶王刘欣入主东宫的下文了。事到如今，这个自作聪明的女人会不会后悔自己的选择呢......
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