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莱芙微微俯身，将项链重新佩戴到小公主的脖子上，项链的卡扣比较复杂，莱芙眯着眼琢磨了许久，才慢慢地调整到了最合适的位置。
“那真是……”小公主脸上染上了一抹微红，灰色的眼睛水漉漉地看着莱芙，不知道自己为何奇怪地支支吾吾起来，“太谢谢你了，骑士小姐。”
莱芙屈膝托着小公主的手，在手背上轻吻了一下：“应该感谢我的不是您，而是特尼王子。”
小公主不解：“为什么？”
莱芙凝视着她说：“因为若是没有我，也许他将错过这世上最美的舞伴。”
小公主的脸更红了几分。
“若非有使命在身，我只愿永远陪伴在尊驾左右。愿尊驾心想事成，万事顺遂。”棕发的骑士行了一礼后，利落地骑上马，向着信中所说的位置策马而去，转过下一个街角之前，还回头向小公主点头致意。
“女使官，”小公主问，“我的心为何跳得那么快？”
*
作者有话要说：
大家的雷和留言我都看到辣……看，这是我为你们日的万！
第22章
金碧辉煌的大厅中, 十八根架设在阶座上的多立克柱撑起高高的天顶，铺设着暗红色地毯的殿堂中央站了五十人的骑士团，此刻都头戴头盔, 身穿锁子甲，腰佩重剑, 脚上是高筒的鹿皮靴, 神情肃穆地望向大厅前方高台上的官员。
虽然是闷热的夏天，但是骑士们在正式仪式上还是穿着笨重的正式着装。盔甲等在发明之初的确具有防御减震的实际作用, 但是随着德亚大陆上骑士制度的完善，尤其是骑士们有了圣力的加持，肉体防御力大增，不需要再穿上额外的防护服装。因而除了少数较为保守的骑士之外，大部分骑士都有自己的作战服装, 而这些原本具有实际作用的着装已经成为礼服。
“诸位骑士们，欢迎来到纳缇伍兹国，提姆城。特尼王子大婚在即, 莱瑞拉公馆中已经入住了五十位来自异国的公主及其随行……”一个官员模样的白胡子男人笑容可掬地说。
此刻一个侍从模样的人突然凑到了他的耳边，在耳语了几番之后，官员又改口说：“现在又添了一位公主。”
官员的目光在骑士们头上转了一圈, 骑士们的脸庞都被头盔自带的面罩遮得只剩下两只眼睛。骑士团在左右两边各排成了五行五列的两个方阵, 怎么看也无法多出另外一个骑士来。官员于是转向站在大殿右侧的骑士团长, 眼中有一些为难。
但是还没有等官员问出来，骑士团长希尔顿·兰斯洛特就出列，不卑不亢地行了一礼，然后说：“本骑士团有一个新成员, 她正在准备……”
新成员加入的消息他也是在几天之前才获知的，来自圣殿中枢的命令希尔顿自然无法置喙。但是希尔顿也注意到了, 来人只是一个在前不久才获得承认的见习骑士，更荒谬的是，她还是一个女孩。那位大人的来信中虽然对那个女骑士充满了溢美之辞，但是希尔顿依旧心有疑虑，不过在官员面前，却没有表露分毫。
希尔顿话音未落，大厅右边的侧门就开了一点，从中挤进一个矮小笨重的身影。
议事厅总共有三个连在一起呈现山形的门，中间一个大门，两边则是两个较窄也较矮的小门。棕发的骑士因为要换上骑士的正式服装而迟到了一会儿，知道骑士团的其他成员已经集合宣布任务，不想搞出太大的动静，便挑了个小门进来。但是没有想到，她一进门，众人的目光依旧集中在她的身上。
同样的头盔、锁子甲、鹿皮靴，只是本该佩戴重剑的腰间是空的，背上背了一把用棕色皮革为刀鞘的砍刀，这本来也无甚出奇。最奇怪的一点是她的个头太矮小了一些，此刻穿上了正式服装，与其余骑士们相对比，就像是比照着做的缩小版一般，很是逗趣。
骑士的服装有规制，当时索菲给莱芙找到的盔甲已经是最小的一款，但是套在莱芙身上，还是显得有些过于宽大，衬得她像一个偷穿大人衣服的小孩，连迈开腿都有困难。
莱芙也不怕被看，发现已经被注意到了也就不再试图减少存在感。她向殿内的官员和骑士团的成员行了一礼之后，便挺直了腰，正了正身前的黑色的骑士绶带，将那个她仅有一个的、白色的有风信子花纹的勋章调转到了胸前显眼的位置。
骑士团中传出几阵忍不住的笑声，青年骑士们的各种颜色的眼睛在头甲下闪烁着。眼中的意味非常明显。
莱芙将要暂时加入的骑士团名为剑与血玫瑰，算是德亚大陆顶尖的前十个骑士团之一。
所谓的骑士团，就是一群骑士建立组织共同接任务。有些高级的任务十分凶险，单个骑士难以完成，而骑士团可以最大程度地保障骑士的存活率。唯一的问题就是在任务完成之后的战利品分配问题难以达成共识，因而骑士团往往分崩离析得很快，真正长久的骑士团很少。已经成团百年，培养出了无数著名骑士的剑与血玫瑰，自然不可能随意接纳一个新成员。
骑士团中的成员虽然并没有圣殿骑士及更高等级的骑士，但都是经验丰富的正式骑士。黑色骑士绶带已经都换成了红色，每个人的绶带上都别着黑色的、金色也许还有少数白色的勋章——但是那个新来的骑士，却只有一条黑色绶带。
希尔顿倒是一个体贴的人，不忍看着那个新来的女骑士遭遇尴尬，重重地咳嗽了一声。
骑士们立即止住对新成员的打量，只道这个新人也许正是因为那多出来的一个公主，而被团长临时从路上抓来凑数的。便没有再放在心上。
莱芙走到了队伍最末的位置，站在了靠近边角的地方。
“那就正好了，”官员满意地点了点头，继续说，“城内贵人众多，到舞会开始之前已经采取了封城措施，就是担心肖小滋事。但是各国礼俗不同，诸公主贵女们又都是冲着王子妃的身份而来，手下人也许会有所冲突。另外，在舞会之后，便是王子婚宴与建国庆典，到时候又将大开城门，广迎各国来使和圣殿中枢的几位大人……”
在官员提到圣殿中枢的时候，骑士团明显肃穆了几分。
骑士与神官可以说是天主的左膀右臂，前者为文，传达的天主的话语，后者为武，执行天主的意志；两者都是在天主与凡人之间的桥梁，只不过神官更加接近天主，以口宣扬谦恭、正直、怜悯、英勇、公正、牺牲等美德，而骑士更接近凡人，以手中的刀与剑拯救百姓，成为人中楷模。见习骑士与正式骑士，还只能说是凡夫俗子，但是从正式骑士到圣殿骑士，才是一个质的飞越，除了武力和精神力的增加，还因为接受了圣殿的祝福，而得以与天主共享“片刻永恒”。
所谓的“片刻永恒”，也就意味着更长的寿命与对天地万物更深的理解。至于到了光辉圣殿骑士的身份——有史以来只有十二个达到这个位置——便可以与天地同寿，共享一切永恒。
对于圣殿光辉骑士，众骑士们暂时不敢奢望，但是对于圣殿骑士，每一位都可以说是势在必得。而成为圣殿骑士的必要程序，就是要与圣殿中枢的一位神官大人结为师友。因而这些正式骑士们都对“圣殿中枢”这四个字格外敏感。
“……总之，这两个月王都的安全。就拜托诸位骑士了。”官员照本宣科地说完，又与骑士团团长寒暄了几句，便离开了。
在官员们离开之后，大厅中的诸位骑士彻底放松下来，刚才的肃穆气氛就像是滴在地上的一滴水似的，此刻蒸发得无影无踪。骑士们坐的坐，蹲的蹲，将盔甲和头盔随意解开，扔在了地上。
“热死了。”
“这死老头话真多。”
“这破衣服就不能不穿吗？”
莱芙也被闷坏了，她正要将头盔摘下，但是脖子上突然绕过来一条汗淋淋的手臂，顿时间浓郁的汗臭味钻入鼻腔。面罩上的眼孔此刻已经被转到了脑袋上，莱芙的脖子被这么一卡，头盔更是摘不下也戴不上了。
可惜骑士衣袍穿起来麻烦脱起来也麻烦，必须得按照顺序脱下，第一步就是脱面罩，但是那个人拎着她的脖子就往怀里带，莱芙耳边传来了哄笑声。
“喂，新来的。知道入团的规矩是什么不？”
“是啊，这是我们剑与血玫瑰骑士团历来的规矩！”
“小兄弟，过了这关就是自己人了。”
莱芙还在没头没脑地挣扎着，根本不知道抓着自己的人是谁。本来按照她近身搏斗的能力，应该几下就能挣脱这个骑士，但是身上的铠甲过于笨重，眼睛又看不见，这才犯了难。
进骑士团的规矩？莱芙之前并没有接触过骑士，除了以前在村里听老神官讲那些或许有部分夸大的骑士传闻之外，便唯有在艾塞亚王国与那八位金袍骑士的一面之缘——这八个骑士都是经验丰富的圣殿骑士，虽然在成为圣殿骑士之后寿命相比一般人长了不少，但是脸上都有了岁月的痕迹，个个都因为历经沧桑而气度安然。
在莱芙的想象里，骑士们都是不苟言笑的，唯有见到美人之时，才会忍不住朗诵诗篇，但是一张口必定都是引经据典。根本没想到会遭遇这样一上来就动手动脚的骑士。
这个骑士团里面的，个个都是嘴上没毛的小年轻，其中年纪最大的是骑士团团长，看起来也顶多三十出头。
进骑士团的规矩是什么，莱芙不知道。但是类比于在现代某些学校入学仪式的重头戏——也就是老鸟对菜鸟的一系列整蛊与捉弄，莱芙几乎可以猜出一半来了。
一阵天旋地转之后，莱芙被捏着脚脖子倒挂着提了起来，不得已只能以手触地。莱芙喊了几句话，但是她的声音很快就淹没在了青年骑士们的笑声和说话声里了。
希尔顿怒喊着：“你们这些小子，给我住手！”
但是调皮的年轻骑士们自然不肯：“老大，你就别管了。”
“兄弟们这也是为了增进感情！”
于是莱芙被拎着转了几圈风车。
希尔顿说：“这是个小姑娘，别乱来！”他想要把新来的骑士抢过来，但是年轻骑士们根本就没有在听，看到骑士团长气急败坏地追了过来，马上就把新来的小个子从头顶上传给下一个人。
莱芙一直摸索着试图将头盔摘下来，此刻依旧没有放弃努力，这时她差不多要成功了，就听见一个年轻骑士把她的头摁到了地上，恶作剧一般地说：“新来的，钻了哥哥的裤-裆，以后哥哥罩着你。哈哈哈哈哈哈哈……”
莱芙又闷又热，身上出了一身大汗，虽然没有伤口，但是被颠来倒去总归撞出了一些乌青，骨头有些酸痛，胃里也翻江倒海。此刻的忍耐已经到了极限，虽然她知道这些骑士们其实并没有恶意，但是依旧很想要发作一回。
“钻过去……”
“快钻……”
莱芙的手从过于宽大的铠甲袍袖中钻了出来，反手捏住了那个摁住她脑袋的人的手腕，然后猛地施力往下一拉。
那人显然没有料到新来的小个头居然会反抗，而且力气这么大，一着不甚就脚步不稳，失去了重心。莱芙借力翻身而起，猛的一个背摔将那个人砸到了地上，锁子甲撞到了地毯空隙间的大理石地面上，发出了金石相撞的清脆声响。
周围的几个年轻骑士有的笑容僵了一半在脸上，有的抱着肩正看热闹，有的正岔开腿成排成一列整齐的门洞……此刻却见那新来的小子以一个诡异的角度将他们的同伴击倒了。
被摔在地上的是兰斯·斯蒂尔，他是整个骑士团里最年轻爱玩的、也是继团长希尔顿之外实力最强的骑士，众人都没有想到兰斯居然也会有一天被搞了个四脚朝天。
在震惊之后，有人忍不住冲着兰斯吹了一声口号：“你该瞧瞧你有多像一只被踢翻了的乌龟！”
兰斯闻言低骂了一声，正欲挣扎起身，但是新来的小个子却没有打算放过他。反而踩着他的肚子，继而一膝盖顶上了他的胸口，力气大到他几乎压断他几条肋骨，兰斯已经感觉到口中有一股腥甜之气。
他一把将遮住了脸和眼睛的披风拨开，想要看看骑在他身上的到底是何方神圣。却正好看到那小个头将黑铁制作的头盔摘下。
露出了一张闷得红彤彤的脸，那张脸上还有着因为面罩的压迫而出现的一丝红痕，被汗水沾染而有些湿的棕色头发此刻有些凌乱，黑亮的双眼，柔润的面颊，嫣红的嘴唇……就在兰斯想着这小子究竟是用了那家店里的剃刀刮的胡子居然能剃得没有一丝胡茬的时候，目光下移……
莱芙在摘下头盔之后，对兰斯露出一个木然的笑，这才起身。
兰斯一获得自由之后，便像弹簧一样弹了起来，扑到了正想过来“救”莱芙的骑士团长怀中，像个树袋熊一样紧紧地抱住了希尔顿的腰。
“圣圣……圣殿呀！这是个女的！”兰斯后知后觉地喊出这声之后，众人都静了下来。
希尔顿试图将抱着自己的少年人拨下来，但是兰斯就是死活不撒手，骑士团长对着成员们无奈地说：“我早就说过了。”谁让你们不听。
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